一片死寂。
不管是聊天室里還是太空之中。
沒有華麗的演出，沒有《暗黑破壞神》那樣震撼的cg動畫。
有的只有一片浩瀚無垠的星空。
那些星星被矢量線條勾勒出來，缺少華麗的顏色，缺少誇張的效果。
但哪怕是西蒙這台破戴爾，都能輕鬆渲染出來。
空蕩的宇宙之中，讓他感受不到『征服宇宙』的感覺。
只有對自己渺小的清晰認知，以及那難以言說的孤獨。
但西蒙卻並不在意，反倒是格外的興奮。
就是這個！
這就是自己想要的太空！
這才是太空該有的樣子！ 而不是一大群人穿著鎧甲在擠得不行的天上瘋狂打架。
放在宇宙的尺度里，再大的東西也算不上大。
再熱鬧的地方，也不過是宇宙一角的某一粒塵埃……之上的更小的一粒微塵！
「這顆星球……就是我的母星了吧？」
西蒙看著聚焦在中心的那顆星星，忽然心念一動。
在這個世界裡，能不能找到自己所生活的地球呢？
只可惜現在他的勢力還很孱弱，否則他恨不得現在就立刻展開對宇宙的探索。
搖搖頭，西蒙決定還是先搞清楚遊戲裡的諸多機制再說。
《stars！》是個很標準的nerd遊戲。
它絕不是一個適合普羅大眾的遊戲。
哪怕林立新對它做了諸多調整優化，讓它在各個方面都開始向著未來的《eve》或是《群星》靠攏也一樣。
因為哪怕是這倆遊戲，那也不是啥大眾化的作品吶。 這種信息密度奇高的設計，天生就不適合大眾化。
哪怕是放在如今這個玩家們普遍耐心都還很強的時代也是一樣。
《stars！》在吸量上唯一的優勢或許就是背靠nexus首頁，以及完全免費了。
甚至它這次都沒敢掛gamenova的名，而是僅僅署了林立新和卡馬克的名字。
不過某種意義上來說，林立新這個名字的影響力，似乎比起gamenova來說還要更誇張一點。
西蒙操作著點開自己的母星。
密密麻麻的大量參數，隨便掃一眼，都讓他感到頭皮發麻。
人口、工廠、礦場、資源、防禦……
他得要主動決策，讓母星如何分配資源，以及要去做什麼事。
說實話，上手才這麼一會兒，西蒙已經開始有些乏了。
或許這就是4x遊戲，或者說是大部分慢節奏策略遊戲的共性吧。
它們很難在短期內給予玩家像《暗黑破壞神》里那樣強烈而又源源不斷的正反饋。 想要享受到它的樂趣，必須是大毅力者耐得住性子踏踏實實玩下去才行。
哪怕是時至今日，各路媒體早就已經將《文明》這款遊戲給吹的天花亂墜，甚至成了買nx不得不買的護航大作。
但玩不下去的人仍然是大有人在。
因為它的確非常難上手。
開頭那一大段低谷期不是誰都能熬過去的。
不過西蒙恰好是其中之一。
簡單熟悉了一下各項屬性的意義，西蒙順手掏出一個記事本，開始記錄著各項數據，並進行分配操作。
玩遊戲拿著紙筆記，八九十年代特有的樂趣。
畢竟就憑現在的電腦，運行了一個軟體，就甭想還有多餘的內存去掛個記事本或是計算器了。
靠紙筆和獨立的計算器往往是玩家們的不二之選。
而且……
它還非常的浪漫。 雖然的確很低效，但偶爾把自己記得密密麻麻的攻略本和數據表格拿出來回味一下，還挺有獨屬這個時代的特殊味道的。
尤其是朋友們碰到了卡關的時候，自己就可以如同神兵天降一樣假裝不在意地順手把攻略本掏出來。
這一招百試百靈，保准收穫一大片的驚呼聲。
「差不多了，接下來還是得先去探索。」
感覺全都部署完了，西蒙這才關掉母星的面板，目光停留在那隻太空飛船上。
它是完全由矢量線條構成的。
沒有貼圖、沒有光照，但立體感非常不錯。
放在漆黑的太空之中，這種設計反倒是顯得十分前衛上流。
也算是低清時代的一種小巧思了。
這是一艘偵察船。
西蒙需要主動為它選擇航線、選擇目標星系。
只不過就連這個過程也並不是那麼容易的。 《stars！》可不會讓你點一下就能把飛船送過去。
燃料、速度、航程，這些都必須要被納入到考量範圍內。
如果自己不好好設計，搞不好飛船會直接死在半路上。
即便是燃料充足，他也得計算一下下一回合這船到底能飛到哪。
那還說啥了？
西蒙在本子上另起一頁，拿起計算器就敲了起來。
有一說一，光是開頭這兩下子，換其他人來都不一定能熬得住。
要是讓不知道的人看到這一幕，恐怕都要以為他在上班，在操作什麼工業管理軟體呢。
說是征服，但它並不是《命令與征服》那樣一上來就緊鑼密鼓地準備大戰。
它是個很標準的4x玩法，前期的發展和後勤要重要得多。
別說是打仗了，自己到現在連個活人都沒見到。
操作完這些東西，自己這回合能做的事情就已經結束了。 西蒙再三確認沒有遺漏之後，這才點擊結束回合。
與此同時，遊戲存檔被自動保存，並封裝成了一封電子郵件，通過他的個人郵箱自動發了出去。
目標是房主的郵箱。
然後呢？
然後就沒了。
pbem遊戲就是這樣。
有的時候或許你要等不知道多久，才能等到下一回合到來。
想要真正進入下一回合，要等到房間裡的8個人全部完成自己的操作，並主動結束自己的回合。
當房主那邊匯總了所有的存檔文件，包括自己那一份之後，遊戲就會進入到結算環節。
它會根據各個玩家這一回合的行動，生成一個最終的結果，並將這份新的結果通過郵箱再分發給房間裡的其他玩家。
這樣一來才能真正完成一個回合。
聽起來很折騰，但這是pbem遊戲，或者說是現在這個網際網路並不發達的時代的常態。 提交完了存檔，西蒙百無聊賴地在房間裡又待了一會兒。
想了想，他還是重新加入到聊天室。
那個叫【甜甜圈】的兄弟還在。
【西蒙email】：【bro】
【甜甜圈】：【？】
【西蒙email】：【你玩的什麼配置？能發一下坐標嗎？咱們可以一起】
【甜甜圈離開了聊天室#game】
【當前在線：1/8】
「……」
看吧，這就是西蒙不願意跟這些不認識的人一起玩遊戲的原因。
真是有夠掃興的。
西蒙無奈嘆了一口氣，將遊戲關掉。 正欲關機去玩會兒遊戲，他突然想起了什麼，趕忙又重新打開novamail郵箱。
「我看看……設置里有個轉發來著……啊，找到了。」
他在自動轉發里填入了公司那邊的郵箱帳號，這才下線關機。
要是不設置這個轉發，白天自己在公司的時候很有可能會漏掉郵件。
不得不說這真是一個天才的設計。
……
翌日晌午，還真讓西蒙收到了一條消息。
不過不是該回合結束了的通知，反倒是兩封陌生的郵件。
一封是後半夜三點多的時候發的，第二封則是清晨六點左右。
而且它們甚至分別來自兩個不同的用戶。
【king】
【嗨，你好呀。】 【我注意到你加入了我們的遊戲，歡迎你！】
【對了，不知道你玩的是什麼種族呢？】
【方便的話，可以跟我回個坐標哦，以後有機會我會來找你玩】
【有沒有什麼想要的資源？我可以順路帶一點，咱們做個交換】
【get your free email at novamail】
————
看完這封郵件，西蒙心中淌過一股暖流。
這世界上還是有好人的嘛！
昨天那個可惡的傢伙應該只是個個例，沒想到大家其實意外的還挺友善的。
可惜自己現在在公司，沒法立刻給對方回信。
西蒙也只好先把這件事記下來，等到回去再說。
「對了，還有一封郵件呢，差點忘了。」 【alice】
【你好！我是這局遊戲的房主，很高興你能來】
【出於友善的提醒，如果有人朝你要坐標和其他情報，最好不要理會】
【尤其是king！我不用猜都知道他肯定玩的戰爭狂】
【如果你已經不小心泄露了情報，我建議你立刻轉移，或是準備抵抗】
【嘿，不管怎麼說，歡迎你，西蒙！】
【get your free email at novamail】
「？」
西蒙愣愣地看著郵件里的內容，忽然感覺一陣膽寒。
那個叫king的傢伙……原來是笑裡藏刀？
如果alce沒有騙自己的話，那剛才自己還真是差點上當了。
自己玩的可是最吃發育的流派，要是真的被一個戰狂種族找上門…… 自家就等著變成別人的後花園吧。
哪怕是不死，恐怕這局遊戲以後也得給對方當牛做馬打工了。
「還以為終於碰上了個好人呢……」
西蒙無語地撇撇嘴，將這兩封郵箱各自歸檔。
他忽然想起了昨晚在聊天室的經歷，眼神閃爍。
「甜甜圈先生……他是把我當成king的幫手了？」
自己似乎是誤會了對方。
他並不是真的冷漠到連聲招呼都不打。
恰恰相反的是，最開始自己跟對方說話的時候，人家還挺熱情地回復過呢。
看樣子是自己問的那個問題踩到了對方的雷區，這才產生了誤會。
「……有意思。」
想到這兒，西蒙忽然笑了起來。 這遊戲……似乎遠比表面上看上去有趣的多啊。
真正的戰場並不在遊戲裡，而是在聊天室里，在郵箱裡。
西蒙的心中忽然有了主意。
……
傍晚。
他結束了一天的工作回到家。
遊戲自動拉取了一份存檔文件。
看起來應該是郵箱那邊收到了結果。
不過西蒙沒有著急直接開始行動，而是打開郵箱，擬了幾封郵件出去。