一九九一年九月二十九日，星期日，上午。
皋月是被頭疼叫醒的。
眼皮外面是一片白亮的光，亮得她根本不想睜眼。
嘴裡又干又澀，舌根上還殘留著一點說不清的酸，混著葡萄皮似的澀味，怎麼咽都咽不下去。
……幾點了？
她想翻個身，把臉埋進枕頭裡，躲開那片光。
可是腦袋才挪了半寸，太陽穴就狠狠跳了兩下，連眼眶後面都脹得發酸。
無奈之下她只好放棄，捂著額頭，慢慢從床上坐了起來。
頭髮亂糟糟地披在肩上，有幾縷還粘在臉頰邊。身上的睡衣是換過的，可她怎麼也想不起來是什麼時候換的。
這時，門被輕輕推開了，千鶴端著托盤走了進來。
「大小姐，早上好。」
皋月揉了揉眼睛，朝門口望過去。
那邊正對著窗，逆光里只看得見一個模模糊糊的輪廓，她看了好幾秒，才慢吞吞地認出來。
「……是千鶴啊。」
「是我。」
千鶴走到床邊，把托盤放在床頭柜上。
「現在七點四十，離出發還有一個多小時，您不用著急。」
托盤上放著一杯溫水、兩片阿司匹林，還有一隻冒著熱氣的小碗。
千鶴把水杯遞到她手邊。
「請先把藥吃了。」
皋月眯著眼接過水杯，就著水把藥片咽下去，然後低頭看了一眼那隻碗。
是味噌湯。湯底沉著幾隻小蛤蜊，殼邊帶著一圈淺褐色的紋路。
「這是哪來的？」
「味噌是從東京帶過來的。」
千鶴把碗往她手邊推了推。
「蛤蜊是找度假村廚房要的。昨晚那位主廚今天早上正好在，說是南邊海灘上挖的，本地人叫它皮斯莫蛤。他還幫我挑了最小的幾隻。」
皋月捧起碗喝了一口。
熱湯順著喉嚨流下去，胃裡那股翻騰的感覺總算被壓下去一點。她又喝了一口，腦子也跟著慢慢清醒過來。
昨天的事，開始一件一件往回浮。
草帽，花襯衫，椰子，海灣，紅酒……
似乎都有在按照計劃走？
其實從那輛車裡鑽出來之前，她就已經想好要怎麼出場了。
起因是前幾天在紐約翻到的一份《洛杉磯時報》。
那是一篇講日本企業在美國處境的長文。
前半篇堆滿了數字和民調，寫到最後，作者給那些想在美國長期經營的日本公司留了一句建議：
「Forge partnerships with U.S. firms and develop good relations with American communities.」
和美國企業結成夥伴，和美國社區搞好關係。
她當時讀到這裡，還笑了一下。
道理誰都懂。可真能做到的，十家日本公司里恐怕找不出一家。
洛克菲勒中心，哥倫比亞影業，再加上離這裡不過兩三個小時車程的圓石灘。
這兩年美國報紙上的日本人，差不多隻剩下一個形象：拎著一箱子日元，看見什麼買什麼。
而加利福尼亞又偏偏是日本資本進入最深的幾個地方之一。
真正到了這種靠軍事基地活了幾十年的小地方，突然冒出來一個日本財團，說準備買地、建廠，甚至將來還可能接手一部分美國陸軍留下來的資產，讓人心裡不舒服也不算什麼奇怪的事情。
當然，這些人的不舒服，擋不住西園寺。
真要在這裡投上十幾億、幾十億美元，只要縣裡、州里和聯邦那邊的程序全部走通，鎮上的居民再怎麼不喜歡日本人，也攔不住資本和工廠進場。
幾個當地居民不喜歡日本資本，動搖不了什麼。
問題是——
何必呢？
一家公司要在一個地方待十年、二十年，甚至更久，真正每天跟它打交道的人，從來都不只是州長、議員、銀行家和縣裡的官員。
土地業主可以咬死了不談，社區可以隔三岔五開會抗議，規劃聽證可以一拖再拖，工地也可以每天接到十幾通噪音投訴。
這些人沒辦法讓一家資本雄厚的大公司消失。
可要是他們集體看你不順眼，事情總會麻煩很多。
要是因為當地的情緒問題就讓項目的效率難看的話，皋月會很不開心的。
前世的她見過很多這樣的例子。
有外國公司在美國中西部建廠，從州長到國會議員全部談妥了，結果工地外面天天有人舉著牌子，開工硬是拖了一年多。
等工廠終於投產，當地人提起它，還是一句「那家外國人的廠」。
想在一個地方真正紮下根，光把政府和資本圈打點好是不夠的。
能讓別人高高興興替自己辦的事，幹嘛非得讓人家一邊罵自己，一邊替自己辦？
所以昨天從下車開始，她就很清楚自己想留下什麼樣的第一印象。
既然一定會被當成「日本資本」，那至少也得做他們見過的最討人喜歡的日本資本。
以後鎮上的人聽見「西園寺」三個字，最好先想起那個戴著草帽、喜歡這裡的沙灘、把一整碗皮奎托豆吃了個底朝天的日本女孩。
然後才想起，那是從東京來的財閥。
事實證明，效果很好。
巴德到後來已經敢當著她的面講溫斯洛的壞話了。
多麗絲跟她聊天的時候，也沒了剛開始那股小心翼翼。
就連那個明顯對日本資本有些戒心的格倫，最後都坐在那裡給她講自己第一次競選縣監事的時候切了多少牛肉。
而且話是這麼說，昨天那些也談不上全是裝出來的。
那片沙灘她確實坐了一整個下午，豆子也確實好吃，她當時甚至想再要一碗，只是沒好意思開口。
巴德的大嗓門，多麗絲一本正經的玩笑，都讓她覺得很有意思。
她只是把自己最好接近的那一面，特意擺在了最前頭。
所以總的看來，計劃還是很成功的。
就是……
出了些許意外。
皋月端著碗的手停在了半空。
腦子變得清醒的代價來了，昨晚的記憶不受控制地浮現在了腦海中。
喝醉那段可是不在計劃之內的。
雖然細節不記得了，但總感覺自己做了什麼很丟人的事。
最後還是，被千鶴抱回來的……
皋月的耳朵一點一點紅了起來。
其實昨晚就是很久沒喝過美國的酒了，只是打算稍微試一下來著。
她把碗放回托盤上，盯著湯麵上那幾隻蛤蜊看了好一會兒，才小聲嘟囔了一句。
「沒事拎著一瓶酒在我面前晃來晃去幹什麼嘛……」
……
洗漱，吃早飯，換衣服。
千鶴替她準備的是一件淺色棉襯衫，一條卡其色長褲，還有一雙平底的軟皮便鞋，方便在工地和土路上走。
皋月坐在鏡子前，千鶴站在她身後替她束頭髮。
「今天來的人，比伊登先生原本安排的要多。」
「嗯？」
「縣監事會的主席溫斯洛先生也來了，現在就在樓下。」
皋月從鏡子裡看了她一眼。
溫斯洛。
那個讓自己喝醉的罪魁禍首。
「另外還有陸軍的人。」
千鶴用發圈繞了兩圈，把她的頭髮束成一束。
「一位是基地駐防司令部的上校，另一位是陸軍工程兵團的文職官員，負責基地關閉以後的地產和移交。」
「陸軍？」
「黑爾先生今天早上打過電話，那時候您還沒醒。」
千鶴把一縷散出來的碎發別到她耳後。
「他說，他跟華盛頓的朋友提了一句，您本人已經到了這邊。」
皋月對著鏡子笑了一下。
「那就是他讓陸軍派人來了。」
「黑爾先生特地說明了，基地那邊怎麼安排，是陸軍自己的決定。」
「嗯……確實要這麼說。」
皋月站起身，理了理襯衫的袖口。
「畢竟按理來說凱雷是沒本事讓陸軍決定把基地交給誰的。」
「不過需要誰的時候，誰就會站在那裡。」
千鶴把梳子放回桌上，想了一下。
「這大概就是黑爾先生想讓您看見的。」
……
樓下的人果然比昨天傍晚多了不少。
伊登和雷站在最前面，兩個人都換了一身便於走路的衣服。
巴德還是穿上了昨天那件西裝外套，扣子依舊扣得很勉強，他站在稍遠的地方，正跟格倫說著什麼。
旁邊停著一輛墨綠色的軍用轎車，車邊站著一男一女。
男的穿著陸軍常服，肩上是上校的鷹徽，女的四十多歲，戴著眼鏡，懷裡抱著兩個厚厚的文件夾。
還有一個老人，站在雷的身邊。
六十出頭，個子不高，曬得黝黑，身上一件舊粗呢外套，靴子邊上還沾著幹掉的泥。他跟雷說話的時候不停地比劃，指甲縫裡有一圈洗不掉的暗紫色。
皋月一看就知道那是什麼。
九月底，正是葡萄採收的季節。
雷看見她下來，連忙迎了兩步。
「早上好，西園寺小姐。這位是哈羅德·溫斯洛，縣監事會的主席。」
老人上前一步，伸出手。
「西園寺小姐，歡迎來到聖路易斯奧比斯波縣。我謹代表縣監事會，感謝您親自到這裡來。」
「溫斯洛先生。」
皋月握住他的手，跟著把名字念了一遍，眼睛裡多了點笑意。
「昨天晚上，我聽大家提起您好幾次。」
「那我猜，沒幾句好話。」
溫斯洛朝巴德那邊瞥了一眼。
「多半是那小子在我六十歲生日上幹的好事吧？」
「還有他唱歌的事。」
幾步開外，巴德正跟格倫說著話，聽見這一句，整個人僵了一下，轉過身來衝著這邊直擺手。
溫斯洛理都沒理他，回過頭來，臉上的笑容又深了幾分。
「對了，雷早上給我打電話，說您看完地以後想去葡萄園轉轉，還想訂兩箱酒，帶回去給令尊。」
皋月的笑意僵了一下，但很快憑藉著深厚的臉皮功力恢復了自然。
「是的，如果不打擾您採收的話。」
「不打擾，不打擾。」
老人擺了擺手，語氣里有掩不住的得意，隨即又嘆了口氣。
「就是可惜，您自己還不到能喝的年紀。我那幾桶酒，就只能讓您看一看了。」
「……是啊，真是可惜呢。」
皋月點了點頭，一臉真誠的遺憾。
千鶴站在她身後，一聲不吭。
雷低下頭，把手裡的文件夾又往後翻了一頁。
溫斯洛倒沒注意到這些，拍了拍自己的外套口袋，裡面露出一截折起來的文件。
他臉上的笑慢慢收了，語氣也鄭重起來。
「不過，西園寺小姐，我今天過來，不光是為了葡萄園的事。」
「星期五雷給我打電話的時候，我跟他說，他權限以內的事情他自己看著辦，超出去的，等下周二開監事會再說。」
「結果昨天中午，薩克拉門托的電話就打到了我的葡萄園。」
他朝軍用轎車那邊看了一眼。
「州長辦公室問我，你們縣裡這個周末接待的，到底是來買幾塊地的，還是要把一整套產業搬過來的。我答不上來。」
「一個鐘頭以後，基地那邊也來了電話，說華盛頓有人打過招呼，要派人配合考察。」
「我這才明白過來，雷手裡那點權限，恐怕連今天上午都撐不過去。」
「所以昨天傍晚，我把另外幾位監事都叫了回來，開了一次特別會議。」
皋月看著他。
「結果呢？」
「結果就是，從今天起，縣裡跟您和托馬斯談這個項目，不用再等下周二了。」
溫斯洛拍了拍自己的外套口袋，裡面露出一截折起來的文件。
「具體怎麼談，一會兒看完地，我再跟您細說。」
這時，那位上校也走了過來。
「西園寺小姐，我是丹尼爾·里夫斯上校，隸屬於基地駐防司令部。」
他側身讓出了一旁的人。
「這位是卡羅爾·本森女士，隸屬於陸軍工程兵團薩克拉門托區地產處。基地關閉以後的設施處置和移交，由她那邊負責。」
本森女士騰出一隻手，跟皋月握了一下，另一隻手依舊牢牢抱著那兩個文件夾。
「很高興認識您，西園寺小姐。」
「今天您想了解的基地設施情況，在權限範圍之內，我們會儘量回答的。」
「鐵路支線、碼頭、倉儲、維修廠，還有公共設施的接口，資料我都帶了一部分。」
「不過有一件事，我得先說清楚。」
里夫斯上校接過話，語氣很平穩。
「基地最後怎麼處置，要走國防部和國會定下的程序。我和本森女士今天在這裡說的任何話，都不代表承諾。」
「我明白。」
皋月點了點頭。
「我今天只是想知道，那些東西現在是什麼樣子。」
上校看了她一眼，神色鬆了一點。
「那我們就不會讓您白跑一趟。」