聶凌風只覺得背後如同被萬噸巨錘狠狠砸中，眼前一黑，一口鮮血狂噴而出，整個人如同斷線風箏般向前飛撲出去，懷中的「信物」和晶石差點脫手！老婦人和吉達也被衝擊波狠狠掀飛，撞在通道岩壁上，發出悶響。
萬幸，他們距離石門已有一段距離，且這衝擊波似乎是能量坍縮湮滅的餘波，並非直接針對性的攻擊。否則，僅僅這一下，就足以讓他們粉身碎骨。
「轟隆隆隆——！！！」
更加劇烈的、仿佛天崩地裂般的震動，從腳下的孤峰、從地底深處傳來！整條通道都在瘋狂地搖晃、崩塌！巨大的石塊從頭頂和兩側岩壁剝落、砸下！煙塵瀰漫，碎石如雨！
「祭壇……要塌了！快出去！」守山人嘶啞焦急的聲音，從通道前方傳來，他顯然一直在外面接應。
聶凌風強忍著幾乎散架的身體和暈眩的腦袋，掙扎著爬起，也顧不上抹去嘴角的血跡，和老婦人一起，拖拽著依舊昏迷的吉達，在劇烈震顫、不斷崩塌的通道中，連滾爬爬地朝著來時的方向，亡命狂奔！
身後，是山崩地裂般的轟鳴和湮滅一切的能量亂流。
前方，是唯一的生路，和同樣在崩塌中艱難維持的洞口。
當他們終於狼狽不堪、渾身是血和塵土、衝出主通道、滾落到外面那個巨大的、此刻同樣在劇烈震動、不斷有巨大鐘乳石砸落的中央洞窟時，眼前的景象，讓他們倒吸一口涼氣。
只見洞窟中央，那個原本巨大的、被聶凌風和陳朵淨化後留下的焦黑坑洞，此刻正在瘋狂地向下塌陷、擴張！坑洞邊緣的岩石如同流沙般滑落，深不見底，散發出毀滅性的能量亂流和濃烈的煙塵！洞頂的裂縫如同蛛網般蔓延，更多的巨石轟然墜落，砸入下方那仿佛通往地獄的深坑，發出沉悶的巨響。那三根巨大的、殘破的石柱，也在劇烈搖晃，表面出現更多的裂痕，仿佛隨時會徹底倒塌。
整座孤峰祭壇，正在從內部開始，徹底崩潰、湮滅！
「走！去江邊！」守山人厲聲喝道，一把扶起幾乎虛脫的聶凌風，藥師老婦人也咬牙架著吉達，幾人沿著來時的、同樣在崩塌的衝擊灘邊緣，朝著怒江支流的方向，拼命逃竄！
身後，是山體崩塌的恐怖轟鳴、巨石滾落的巨響、以及能量湮滅的餘波衝擊。
頭頂，不斷有碎石砸落，煙塵遮天蔽日。
當他們終於連滾爬爬、沖回到江邊那塊相對開闊、但同樣在震顫的灘涂時，身後那高聳的、形如倒置巨爪的暗紅色孤峰，發出了最後一聲驚天動地的、仿佛垂死巨獸般的哀鳴！
「轟——！！！」
孤峰的頂部，率先崩潰、化作無數碎石，混合著濃郁的煙塵和紊亂的能量流，如同火山噴發般，沖天而起！緊接著，是山腰、是基座……整座存在了不知多少歲月、見證了輝煌與悲壯、封印著恐怖與希望的古老祭壇，在震耳欲聾的轟鳴和遮天蔽日的煙塵中，徹底崩塌、瓦解，化作一片巨大的、不斷翻滾的碎石廢墟，將下方的河谷、連同那個通往「聖物間」的洞口和一切秘密，都徹底掩埋、吞噬！
洶湧的怒江支流，被崩塌的山體巨石和泥土暫時阻塞，發出更加憤怒的咆哮，江水倒灌，掀起渾濁的巨浪。
聶凌風幾人癱倒在遠離崩塌區的江邊碎石上，劇烈地喘息著，心有餘悸地看著那片毀滅的景象。每個人都狼狽不堪，身上帶傷，劫後餘生。
聶凌風第一時間看向被藥師老婦人安置在一塊平坦岩石上、依舊昏迷的陳朵。他撲過去，小心翼翼地探查。陳朵的氣息依舊微弱，但還算平穩，沒有因為剛才的劇變而惡化。山磐湮滅前，似乎有意控制了能量衝擊的方向，沒有波及到外面的他們太多。
他鬆了口氣，這才感覺到全身無處不在的劇痛和極度的虛弱。他靠坐在岩石邊，看著懷中那幾件用生命換來的「信物」——溫潤沉重的「地脈權杖」、帶著溫暖餘韻的鳳凰玉佩殘片、以及那枚蘊含著精純地脈能量的暗紅色晶石。
又看了看遠處那片正在緩緩平息、但依舊煙塵沖天的祭壇廢墟。
山磐……那位最後的大巫，最後的守護者，以如此決絕而壯烈的方式，履行了他守護到最後一刻的誓言，也為這片土地，徹底斬斷了一道與古老災劫相連的、潛在的巨大威脅。
「前輩……您安息吧。」聶凌風在心中，默默地說道，「您守護的東西，您未竟的使命……我們會接過來。」
「這把『地脈權杖』，這片鳳凰殘佩，這滴地脈精粹……還有朵朵體內的鳳凰火種，我體內的麒麟之力……」
「以及，對『議會』和那場『災劫』的追查……」
「路，還很長。」
「但，我們不會停下。」
他抬起頭，望向煙塵漸漸散去的、湛藍如洗的天空，眼神疲憊，卻異常堅定、清明。
而在他身邊，昏迷的陳朵，那長長的睫毛，在透過煙塵的稀薄陽光下，仿佛，極其輕微地，顫動了一下。
崩塌的煙塵，在怒江奔騰不息的咆哮聲中，終究緩緩沉澱，將那座曾經高聳、承載了無數秘密與悲壯的孤峰祭壇，徹底掩埋成一片寂靜而突兀的、與周圍險峻山勢格格不入的巨大廢墟。陽光穿透稀薄的塵埃，灑在洶湧渾濁的江面上，映出粼粼波光，也照亮了江邊灘涂上，幾個劫後餘生、狼狽不堪的身影。
守山人佝僂地站在一塊被江水沖刷得光滑的巨石上，望著那片廢墟，那雙漆黑的瞳孔中，倒映著飛揚的塵土和奔騰的江水，沒有任何表情，只有一種亘古的、仿佛與這片土地同呼吸共命運的沉寂。良久，他才緩緩轉身，嘶啞的聲音帶著不容置疑的意味：「此地……不宜久留。崩塌的餘波……可能……引來……不必要的……注意。帶上他們……跟我來。」
藥師老婦人已經簡單處理了吉達的傷勢（主要是撞擊和輕微內傷，他之所以昏迷，似乎是受到了山磐最後散發出的強烈精神衝擊和守護意志的影響，身體啟動了自我保護機制）。聶凌風雖然渾身是傷，疲憊欲死，但勉強還能行動。他將昏迷的陳朵小心翼翼地背起，感受著她那微弱卻平穩的呼吸和心跳，心中稍安。守山人上前，默不作聲地將吉達那壯碩的身軀背在自己看似瘦小、實則異常堅韌的肩上，步履沉穩地走在前面帶路。
他們沒有沿著來時的江邊險路返回，而是在守山人的帶領下，折向東南方向，鑽進了一條更加隱蔽、被茂密藤蔓和灌木完全遮掩的、幾乎無法辨認的山體裂縫。裂縫狹窄曲折，僅容一人通過，內部陰暗潮濕，但空氣還算流通。走了大約半小時，眼前豁然開朗，竟是一處位於山腹之中的、被巨大穹頂般的岩壁和瀑布遮掩的、隱蔽的山谷。
山谷不大，卻生機盎然。一條清澈的溪流從瀑布下匯出，潺潺流過谷地，滋養著谷中茂密的蕨類、低矮的灌木和一些可食用的野果。幾棟簡陋卻堅固的、用原木和巨大葉片搭建的窩棚，依著岩壁而建，巧妙地與周圍環境融為一體。空氣中瀰漫著濕潤的草木清香和淡淡的煙火氣，與外面那崩塌毀滅的氣息截然不同，充滿了寧靜與祥和。
這裡是守山人和他族人（藥師老婦人和獵手吉達顯然屬於同一部族）在野人山深處的另一處秘密據點。
「在這裡……休息……養傷。」守山人將吉達安置在其中一個窩棚里，對聶凌風說道。藥師老婦人則立刻忙碌起來，生火燒水，從她的獸皮口袋和窩棚角落的陶罐里，取出更多曬乾的草藥，開始準備更加細緻的療傷藥物。
聶凌風將陳朵放在另一間鋪著乾燥柔軟獸皮的窩棚里，看著她依舊昏迷、卻呼吸平穩的側臉，心中一塊大石終於落地。他知道，有守山人和這位精通草木生機的藥師在，陳朵恢復的機會大大增加。
接下來的幾天，時間在這與世隔絕的隱秘山谷中，仿佛被溪水的潺潺聲和篝火的噼啪聲拉長、放慢，變成了一種緩慢而堅實的療愈與沉澱。
第一天，聶凌風幾乎是在昏睡中度過的。極度的疲憊、嚴重的傷勢、以及精神與力量的雙重透支，讓他的身體啟動了最深層的修復機制。藥師老婦人給他灌下了好幾種味道極其古怪、但效果顯著的草藥湯劑，又用搗碎的藥泥敷在他幾處嚴重的傷口和瘀腫上。在藥力和自身強大恢復力的作用下，他沉睡了整整一天一夜。
第二天醒來時，雖然全身依舊酸痛，骨頭像散了架，但那種瀕臨崩潰的虛弱感和眩暈感已經消退了大半。他走出窩棚，正午的陽光透過山谷上方的藤蔓縫隙灑下，暖洋洋的。他看到守山人正蹲在溪邊，用一塊黑色的石頭，默默地打磨著他那把古樸的長刀。吉達也已經醒了，正靠在自己的窩棚門口，臉色還有些蒼白，但眼神已經恢復了銳利，看到聶凌風，他點了點頭，算是打過招呼，沒有多話，只是默默地擦拭著自己的弓箭。
藥師老婦人則守在陳朵的窩棚外，用一個陶罐，小心地煎煮著另一鍋氣味更加清苦、卻帶著一種奇異生命芬芳的藥湯。看到聶凌風，她指了指窩棚，用生硬的漢語說：「丫頭……脈象……穩了……真火……核心……在……自己……慢慢……恢復……比……預想……快……這鍋藥……固本……培元……等會兒……你餵她。」