肥龍……聶凌風記下了這個名字。看來，景洪的水，比想像的還要渾。不僅有外來的「蒼蠅」，本地的「地頭蛇」也在為虎作倀。
問完話，聶凌風不再看「蝰蛇」一眼，站起身，對徐老爺子點了點頭。徐老爺子會意，對旁邊一個夥計使了個眼色。那夥計面無表情地上前，手法乾淨利落地在「蝰蛇」脖頸處一按，「咔嚓」一聲輕響，終結了他的痛苦和罪孽。然後和另一個夥計一起，將「蝰蛇」的屍體也拖去了後院。
茶舍內，徹底安靜下來。只有夜風吹過破損的竹門，發出輕微的嗚咽。
陳朵一直安靜地坐在桌邊，看著聶凌風審問、處理「蝰蛇」，碧綠的眸子裡沒有什麼波瀾，仿佛早已習慣了這種場面。只是當「蝰蛇」被拖走時，她輕輕鬆了口氣，小聲對走回來的聶凌風說：「那個壞人……身上味道好臭。比山裡的『臭東西』還難聞。」
聶凌風知道她說的是「蝰蛇」身上那股混合了血腥、暴戾和墮落的「人渣」氣息。他揉了揉她的頭髮，柔聲道：「嗯，是挺臭的。不過現在清淨了。」
這時，竹門（破洞）外傳來窸窸窣窣的聲響，王也雙手插兜，晃晃悠悠地又走了回來，嘴裡還叼著根不知道從哪兒摘的草莖。他瞥了一眼已經清理乾淨的地面，又看了看聶凌風和徐老爺子，懶洋洋地問：「問完了？那『爛肉蛇』呢？」
「處理了。」聶凌風言簡意賅。
「哦。」王也也不在意，走到桌邊，拖了把完好的椅子重新坐下，又恢復那副「沒骨頭」的癱坐姿勢，「問出點什麼有用的沒？沒有的話，我可要補覺了，這一架打得，消耗了我至少……十分鐘的睡眠。」
徐老爺子聞言，哭笑不得地搖了搖頭，重新坐下，開始燒水，準備再泡一壺新茶壓驚。
聶凌風將「蝰蛇」交代的情況，簡要複述了一遍，包括「血佛」、「克欽新黎明軍」、帕敢礦場、坎底地區，以及本地掮客「肥龍」。
王也一邊聽著，一邊有一下沒一下地玩著手裡那根草莖，直到聶凌風說完，他才懶洋洋地開口：「『血佛』……沒聽說過，估計是什麼新冒出來的阿貓阿狗。『克欽新黎明軍』倒是有點印象，以前在師父那兒看過簡報，是這兩年緬北那邊鬧得挺凶的一股勢力，背後好像真有『外面』的金主和支持。至於帕敢那個破礦場……」
他頓了頓，那雙半眯著的眼睛裡，閃過一絲幾不可查的銳芒：「如果我記得沒錯，曜星社在東南亞的好幾個『生物樣本』走私路線和中轉站，最後都隱隱指向克欽邦，尤其是帕敢那一帶。看來，這『血佛』和他背後的『議會』，是把那裡當成一個重要的物資集散地和實驗場了。至於『迎接大人物』或『重要貨物』……」
王也看向聶凌風，嘴角勾起一絲玩味的弧度：「老聶，你說，有沒有可能，他們『迎接』的，就是你們在野人山沒找到的、所謂的『鑰匙』碎片，或者……別的什麼從『議會』總部或者其他實驗室運過來的『好東西』？」
聶凌風眼神一凝。王也的推測，與他的判斷不謀而合！「議會」在緬北的活動如此頻繁，甚至不惜發布高額懸賞、調動「血佛」這樣的地頭蛇來抓陳朵，說明他們在這一地區必然有極其重要的圖謀。那個「帕敢礦場」，很可能就是關鍵節點！
「那我們接下來，必須去帕敢，去那個礦場看看。」聶凌風沉聲道。
「去是肯定要去。」王也伸了個懶腰，「不過，就這麼兩眼一抹黑地闖過去，跟送菜有什麼區別？那個『肥龍』不是知道得挺多嗎？還有，徐老爺子，您在景洪這麼多年，人脈廣，對緬北那邊，特別是帕敢、坎底一帶的情況，應該也有些了解吧？不如，趁天還沒亮，咱們好好合計合計？」
徐老爺子此時已重新泡好一壺熱茶，給每人斟上。聞言，他放下茶壺，捋了捋花白的鬍鬚，神色凝重地點頭：「王小哥說得是。緬北，尤其是克欽邦，不同於野人山。那裡是真正的無法之地，軍閥割據，武裝林立，毒品、玉石、軍火、人口販賣……各種罪惡交織。『血佛』的『克欽新黎明軍』能在那裡站穩腳跟，甚至擴張迅速，其兇悍和背後的能量，絕不可小覷。帕敢地區更是魚龍混雜，除了本地軍閥和『血佛』的人，還有來自世界各地、背景複雜的玉石商人、冒險家、亡命徒，甚至……可能還有別國情報人員的影子。你們要去，必須做好萬全準備。」
他頓了頓，繼續道：「至於那個『肥龍』，老朽倒是知道。此人真名龍彪，是景洪本地一個黑白通吃的地頭蛇，專門做邊境線上的灰色生意，消息確實靈通，但為人貪婪狡詐，毫無信譽可言。從他嘴裡撬消息，可以，但絕不能信任，更要小心被他反咬一口。」
「這個好辦。」王也打了個哈欠，似乎對「肥龍」這種小角色提不起太大興趣，「天亮之前，我去『拜訪』一下這位龍老闆，跟他『好好聊聊』。老聶，你和小陳朵先跟徐老爺子回茶莊，好好休息一下，順便想想需要準備些什麼。進緬北，不比在野人山徒步，證件、路線、偽裝、裝備、接頭人……麻煩事一堆呢。」
聶凌風知道王也說的是實情，也相信他有能力從「肥龍」那裡弄到需要的情報，便點頭同意：「好，那就麻煩你了。我們回茶莊等你消息。不過，小心點，那個『肥龍』能在這種地方混得開，手下恐怕也有些硬點子。」
「硬點子？」王也聞言，似乎被逗笑了，他站起身，又打了個大大的哈欠，擺擺手，「就邊境線上這些土雞瓦狗，能硬到哪兒去？行了，我走了，你們也趕緊撤吧，這地方剛死了人，晦氣。」
說完，他也不等聶凌風回應，雙手插兜，晃晃悠悠地，再次從那個破門洞走了出去，很快消失在夜色籠罩的竹林小徑中，那副懶散隨意的樣子，仿佛真的是去鄰居家串個門，而不是要去「拜訪」一個凶名在外的地頭蛇。
聶凌風和徐老爺子對視一眼，都從對方眼中看到一絲無奈和……安心。有王也這樣的隊友（雖然看起來極其不靠譜），確實能省心不少。
「我們也走吧。」徐老爺子起身，「阿龍應該已經把車開到後山小路了。我們從那邊走，避開可能還留在附近的眼線。」
三人（聶凌風、陳朵、徐老爺子）也迅速離開了「禪茶苑」，沿著一條更加隱秘的小路，來到後山一處僻靜的停車場。一輛不起眼的黑色越野車已經等在那裡，開車的是茶莊那個叫阿龍的機靈小夥計。
一路無話，越野車在夜色中悄無聲息地駛回「古樹茶莊」。從後門進入，岩溫老闆已經等在院子裡，看到他們安全回來，明顯鬆了口氣。徐老爺子簡單跟岩溫說了下情況（省略了血腥細節），岩溫臉色凝重地點點頭，沒有多問，只是讓阿龍帶聶凌風和陳朵去準備好的房間休息，自己則和徐老爺子去了前堂，顯然還有事情要商議。
給聶凌風和陳朵準備的房間是相鄰的兩間，雖然簡陋，但乾淨整潔，被褥都是新換的，散發著陽光的味道。陳朵顯然累壞了，回到相對安全熟悉的環境，緊繃的神經一松，困意立刻涌了上來。聶凌風陪著她，看著她洗漱完，鑽進被窩，幾乎沾枕頭就睡著了，小臉在睡夢中顯得格外恬靜，只是依舊抱著她的熊貓玩偶，仿佛那是她安全感的來源。
聶凌風輕輕帶上門，回到自己房間。他沒有立刻休息，而是盤膝坐在床上，開始調息。今天發生的事情太多，信息量巨大，他需要時間消化。體內融合後的力量，經過白天短暫的戰鬥（主要是王也出手，他幾乎沒動）和晚上的精神緊繃，反而變得更加凝練、活躍。胸前的「鎮岳」權杖和「地脈之心」晶石，在安靜的環境中，與他體內力量的共鳴也更加清晰。他嘗試著引導一絲「地脈之心」中蘊含的、精純溫和的生機，緩緩渡入旁邊房間陳朵體內，幫助她恢復和鞏固。
大約凌晨四點多，窗外天色依舊漆黑，但東方的天際線已隱隱透出一絲魚肚白。
房間的門被輕輕敲響，然後，王也那懶洋洋的聲音隔著門板傳來：「老聶，睡了沒？沒睡開門，有料。」
聶凌風起身開門。王也站在門外，依舊是那副沒睡醒的樣子，衣服上連點灰塵都沒沾，只是手裡多了個鼓鼓囊囊的牛皮紙文件袋。他閃身進屋，反手關上門，將文件袋隨手扔在桌上，自己則一屁股坐在椅子上，又打了個哈欠。
「搞定了。那個『肥龍』，比想像中還慫。稍微『嚇唬』了兩下，就什麼都說了，還附贈了不少『友情信息』。」王也從文件袋裡倒出一堆東西——幾張手繪的、但相當精細的帕敢地區及周邊地圖（標註了「血佛」礦場的位置、明暗哨卡、巡邏路線）、幾份偽造得幾乎可以亂真的緬北邊境通行證和身份證明（用的是聶凌風、陳朵和他的照片，但換了名字和背景）、一沓美金和緬幣現金、兩部經過加密改裝、信號極強的衛星電話、以及一個寫著幾個名字和聯繫方式的紙條。
「地圖和情報，是『肥龍』孝敬的。證件和錢，是我順便『借』的，反正那傢伙油水足，不差這點。衛星電話是『公司』的最新貨，趙董特意讓我帶過來的，加密級別高，在緬北大部分地區應該都有信號。紙條上那幾個名字，是徐老爺子和岩溫老闆在緬北那邊，真正靠得住的線人和朋友，萬一遇到解決不了的麻煩，可以嘗試聯繫他們，但儘量別用，免得給他們招禍。」
王也語速不快，但條理清晰，將每樣東西的用途和來源都交代清楚。「肥龍」還交代，最近確實有一支神秘的、護衛森嚴的車隊，從坎底方向進入了帕敢地區，直接開進了「血佛」控制的那個廢棄礦場。車隊裡似乎押運著非常重要的「貨物」，戒備等級極高。「血佛」本人也親自從老巢趕到礦場坐鎮，礦場周圍的守衛比平時增加了三倍不止，而且調來了重火力。時間，就在這兩天。
一切線索，都指向了帕敢那個廢棄礦場。
「嗯，宜早不宜遲。」王也難得正經地點了點頭，「天一亮就出發。路線我已經規劃好了，從打洛口岸出境，走小路避開主要關卡和檢查站，直接插向帕敢。順利的話，兩天能到礦場外圍。不過……」
他頓了頓，看向聶凌風，眼神裡帶著一絲詢問：「你真打算帶著小陳朵一起去？那邊的情況，比景洪複雜危險十倍不止。她雖然恢復得不錯，也有自保之力，但畢竟還是個孩子，而且……是對方明確要抓的目標。帶她去，風險太高。」