巷口，夾克男人轉過拐角，便徹底消失不見。
陳一凡站在原地，沒有動。
他低頭，看著手心那張黑色金屬卡片。
卡片很薄，邊緣卻有一種奇異的質感，既非金屬，也非廉價的塑料。
正面的圖案，一個夏字。
這是…什麼組織？
不過……
「籠子……」
陳一凡的指尖輕輕摩挲著卡片上的紋路，男人的話在耳邊迴響。
因為林森的出現，他改變了自己的做法。
逐漸開始高調起來。
而就是這高調，導致這個世界的另一面，快速在他面前一點點的呈現了出來。
【世界引擎】是農具，藍星是農場。
身處其中的每一個人，無論強弱，無論貴賤，生來就在籠子裡。
龍都，武大，清北，軍部……
它們是籠子裡最華麗，也是最堅固的棲木。
能讓強大的鳥兒站得更高，看得更遠。
但終究，還是在籠子裡。
而這張卡片，這個自稱能帶人去看「籠子外面風景」的組織，又是什麼？
是另一群試圖越獄的「永生會」？
還是……別的什麼東西？
或者說……
這是官方隱藏起來的力量？
外道……
「凡子！你跑那麼快幹嘛！」
王富貴氣喘吁吁的聲音從身後傳來，打斷了陳一凡的思緒。
他與林曉雨快步跟了上來。
「那人誰啊？鬼鬼祟祟的，跟你說什麼了？」
王富貴伸長了脖子，好奇地打量著陳一凡手裡的卡片。
陳一凡手腕一翻，卡片無聲無息地消失在掌心，收入儲物空間。
「一個問路的。」
他隨口應道。
「問路的？我看不像啊！」
王富貴一臉狐疑。
「問路能把你從各方大佬面前直接叫走？」
「凡子，你可別犯傻啊！軍部那條件，入學就是少尉！那可是軍官！多威風！」
他激動得滿臉通紅，仿佛那個被搶的人是他自己。
「不過，依我看，還是武大好，」
王富貴又開始掰著指頭分析。
「清閒，自由，聽說裡頭妹子個頂個的漂亮！咱們兄弟一塊兒進去，四年大學生活，豈不美哉？」
林曉雨站在一旁，沒有說話。
她清澈的眸子看了看陳一凡，又看了看剛剛那個男人消失的巷口方向，若有所思。
自從轉職完成後。
她已經可以將【噬血毒蘿】融入體內。
剛才那個男人，通過【噬血毒蘿】帶給她的感覺很奇怪。
和校長、以及龍都武大那些人的氣息截然不同。
那是一種……很危險的氣息。
「還沒定。」
陳一凡拍了拍王富貴的肩膀，打斷了他的幻想。
「這事不急，我得先回去和我媽商量。」
「也對，聽阿姨的准沒錯。」
王富貴深以為然地點點頭。
三人並肩往校外走，身後是鼎沸的人聲。
頭頂是金色的榜單，這一切榮耀與喧囂，都好似與陳一凡隔了一層看不見的薄膜。
他的心，已經飄到了更深、更暗的地方。
那個男人，那張卡片，以及「籠子」的比喻……
徹底勾起了他被王青雲那番「外道」言論所壓下的警惕與探究欲。
他必須弄清楚，這個神秘的組織，到底是什麼來頭。
他們為什麼會找上自己？
是因為自己高考成績過於理想。
還是王青雲向上面報告了自己的情況？
亦或者，是因為別的什麼？
和王富貴他們分開後，陳一凡並沒有直接回家。
他在街角拐了個彎，徑直朝著江城安全分局的方向走去。
這件事，能給他答案的，只有一個人。
王青雲。
這個差點成為當代辰龍的人。
……
江城安全分局，王青雲的辦公室。
煙味淡了許多。
王青雲坐在那，似乎在看文件，眼神卻飄忽在窗外。
陳一凡推門進來，他並不意外，只是抬了抬下巴，示意他關上門。
「坐。」
沒有多餘的寒暄。
陳一凡在他對面坐下，辦公室安靜得有些壓抑。
「想好去哪兒了嗎？」
王青雲給他倒了杯茶。
「還沒。」
陳一凡搖搖頭，決定主動出擊。
「王叔，我今天來，是想向您打聽一個組織。」
王青雲端著茶杯的手，穩如磐石，連水面都沒有一絲波瀾。
他抬起眼皮，那雙總是帶著倦意的眼睛裡，什麼情緒都沒有。
「說。」
「今天在學校，有個第三方的人接觸了我。」
陳一凡沒有拿出卡片，而是用語言構建陷阱。
「一個中年男人，灰色夾克，很普通，但感覺和其他學校不是一個路數。」
「他給了我一個信物，黑色的卡片，上面刻著一個字。」
陳一凡停頓了一下，死死盯著王青雲的眼睛，吐出了最後一個字。
「夏。」
話音落下。
王青雲臉上的肌肉，出現了一個極細微的、幾乎無法察覺的抽動。
他靠回椅背，十指交叉，沉默地看著天花板。
許久，他吐出一口氣，那口氣裡帶著一種奇異的味道。
「是他們……？」
這不是疑問，是肯定句。
王青雲果然知道。
而且，這句話透露出了另一個信息：
王青雲對於「他們」會來，感覺到很意外。
「他們是誰？」陳一凡追問，步步緊逼。
「一群……有點特殊的傢伙。」
王青雲緩緩坐直，神情變得異常嚴肅。
「或者說，是這個世界，不為人知的另一張臉。」
他看著陳一凡，忽然笑了，那笑容裡帶著濃重的自嘲。
「你知道，龍國有『十二生肖守護者』，他們是國家的盾，是行走在陽光下的秩序維護者，是【世界引擎】規則下最強的矛。」
陳一凡點頭，等待下文。
「但有光的地方，就必然有影子。」
王青雲的聲音壓得極低，像在述說一個埋藏多年的秘密。
「有這麼一個組織，它不屬於任何政府部門，又間接屬於國家，不受任何法律約束，它的存在本身，就是最高機密。」
「它的成員，沒有代號，沒有身份，唯一的標誌，就是你看到的那個字。」
「而他們……」王青雲抬起手指，點了點自己的太陽穴，眼神變得幽深。
「負責處理官方處理不了的一切。」
「甚至還處理那些……連十二生肖都處理不了的事情。」
陳一凡的心臟猛地一縮。
難不成……
「外道？」
王青雲讚許地看了他一眼。
「沒錯。」
他的聲音冷了下去。
「你可以認為他們是探路者，但同樣，他們是懸在所有職業者頭頂的……鍘刀。」
「官方記錄里，他們不存在。但在最高層，他們有一個非正式的代號。」
王青雲停頓下來，迎著陳一凡探究的目光，緩緩吐出了那個讓他，感覺到十分意外的名字。
「一個從上古遺蹟里扒出來的詞，很貼切。」
「代號叫做……」
「執燈人。」