陳父抽了口旱菸，點點頭：「行，這兩天我跟你一起弄。把地翻一翻，上足底肥，種出來的菜才水靈。今年天氣暖和得早，抓緊時間種上，再過一個月就能收了。」
陳大山也說：「可以多種點韭菜。韭菜長得快，一茬接一茬的，割了又長。城裡人包餃子、炒雞蛋都用得著，不愁賣。」
陳小河眼睛一亮：「大哥說得對，韭菜好。再種點小白菜、菠菜、小蔥，都是長得快的。咱們家的菜園子本來就不小，再多開一塊，夠用了，到時候再種點黃瓜，辣椒這些菜。」
陳父又叮囑了幾句施肥澆水的事，陳小河一一記下。
蘇小音和蘇小清坐在旁邊，手裡拿著繡繃，借著最後的天光繡了幾針。五倫圖還差最後一點，鳳凰的尾羽還沒繡完，蘇小音打算這幾天趕出來。下一幅繡什麼，姐妹倆商量了好幾回，還沒定下來。蘇小清想繡一幅「百鳥朝鳳」，蘇小音覺得太複雜，怕趕不上節前的需求。兩人還在琢磨。
蘇小音說：「孫掌柜那邊不著急，他說繡好了先給他看，沒說什麼時候要。咱們慢慢來，把五倫圖收尾了再想下一幅。而且五倫圖錢夫人對她期望挺高的，就剩下一個收尾了，我們不能鬆懈。」
蘇小清點點頭，又低頭繡了幾針。
正說著話，院門響了。
陳小河放下手裡的草莖，跑過去開門。門外站的是李虎，手裡提著一個包袱，臉色有些急。
「李虎叔？快進來！」陳小河把人讓進來。
李虎進了院子，先跟陳父陳母打了招呼，又看了看在院子裡玩的幾個孩子。他的目光在李安身上停了一下，欲言又止。
陳父看出來他有事，把菸袋放下：「李老弟，坐下說話。出什麼事了？」
李虎在凳子上坐下，搓了搓手，有些不好意思地開口：「陳老哥，嫂子，我想求你們一件事。」
陳母給他倒了碗水：「什麼事？你說。」
李虎接過水，沒喝，放在旁邊：「我得出門一趟。之前欠了一個人情，這回商隊要去外地，我得跟著去。那地方我熟，早年在那兒待過不短的時間，能給商隊帶帶路。」
陳父問：「去多久？」
李虎說：「少則一兩個月，多則三個月。李安年紀小，我一個人帶著他，出門不方便。學堂也不能耽誤。我想……能不能讓李安在你們家住一陣子？上下學堂跟著你們家孩子一起，也有個伴。」
陳母看了看陳父，陳父點點頭。陳母笑著說：「我還以為什麼大事呢。安安這孩子乖得很，我們樂意。到時候安安跟著陳奶奶去縣城住，跟石頭他們一起上學堂，好不好？」
李安站在父親身邊，聽到這話，抬起頭看了看陳母，又看了看父親。李虎摸了摸他的頭：「安安，陳奶奶收留你，你要聽話，好好讀書，不許調皮。」
李安小聲說：「爹，我知道了。」
陳母拉過李安的手，笑著說：「安安，以後你就跟石頭他們一起吃住，陳奶奶給你做好吃的。等學堂放假了，再跟你爹一起回去。」
李安點點頭，眼眶有些紅，但沒哭。
李虎又跟陳父說了幾句出門的事，把李安的換洗衣物和書本交給陳母，又從懷裡掏出一錠銀子塞給陳母：「嫂子，這是李安的伙食費和住宿費，您收著。」
陳母推回去：「給什麼錢？鄰里鄰居的，多個孩子多雙筷子的事。你出門在外，銀子帶在身上，用得著。」
李虎不肯，兩人推讓了幾個來回，陳父說：「李老弟，銀子你收著。孩子在我們這兒，你放心。等你回來了，再請我們喝酒。」
李虎這才把銀子收回去，又再三道謝，才匆匆走了。他的背影消失在夜色里，步子比平時快了許多，拐杖點在青石板路上，發出清脆的聲響。
李安站在院子門口，看著父親走遠，直到看不見了，還站在那兒不動。陳母走過去，牽起他的手：「安安，進來吧。以後就把這兒當自己家。」
李安「嗯」了一聲，跟著陳母進了屋。
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石頭跑過來，拉著李安的手說：「李安哥哥，你跟我們住一起，晚上我教你翻花繩！我娘新教的，可好玩了！」
青青也說：「李安哥哥，我弟弟們學了字回來教我，你也教教我唄！」
李安被幾個孩子圍著，臉上的緊張漸漸消散了，露出一絲笑容。
陳母在屋裡給李安鋪好了被褥，就在石頭旁邊。幾個孩子擠在炕上，嘰嘰喳喳地說話，笑聲從窗戶里飄出來，飄了滿院子。
陳父重新點上旱菸，慢慢地說：「李虎這人，不容易。一個人帶孩子，又要顧鋪子，又要跑商隊，難為他了。」
陳母嘆了口氣：「是啊。他肯把孩子託付給咱們，是信得過咱們。咱們得好好待人家孩子，不能讓人家擔心。」
陳大山說：「娘，您放心。安安那孩子懂事，跟石頭他們也玩得來。住在一起，不費什麼事。」
蘇小音在旁邊說：「明天我跟小清把安安的衣裳看看，要是缺什麼，我們給做兩身。這孩子比石頭還瘦，得多吃點好的。」
陳母點點頭：「行，你們看著辦。」
夜深了，孩子們困了，一個個歪在炕上睡著了。陳母給他們蓋好被子，又把燈撥暗了些，才輕手輕腳地出來。
院子裡，月亮升起來了，灑下一地清輝。杏花還在落，花瓣飄在月光里，像下了一場小雪。
陳父坐在廊下，抽著旱菸，看著天上的星星。陳大山在旁邊陪著，父子倆沒說話，但心裡都明白——日子就是這樣，一天一天過，一件一件事辦。春耕完了，山菜要采，繡品要趕，孩子要送，鄰里有難處要幫。忙是忙，但忙得踏實，忙得有盼頭。
明天，太陽還會升起來。該乾的活，一樣也不能少。但這樣的日子，讓人心裡安穩。