那人渾身一哆嗦，終於開了口，聲音又低又澀：「我……我說。我叫王德厚，是隔壁鎮上的人。我……我娘子跟人跑了，我打聽到那個姦夫就是這個村的，叫陳大山。我……我氣不過，就想來教訓教訓他。」
陳小河一聽這話，臉漲得通紅，一步跨上前，揪住那人的衣領，聲音都變了調：「你胡說！我大哥才不是姦夫呢！我跟我大哥幾乎沒怎麼去過鎮上，我們不是在家幹活就是去縣城擺攤，你別冤枉好人！」
老里正抬手攔住陳小河，把他拉開，沉聲問那人：「你接著說。」
那人縮了縮脖子，咽了口唾沫，繼續道：「我打聽到那個姓陳的經常去鎮上跟他娘子約會，我就……我就想給他點教訓。那天我在山上看見一個人，背影像，就……就趁他不注意，從後面推了一把。」
他頓了頓，聲音更小了：「推下去之後我才發現，那人長得不對，不是我要找的那個。可是……可是他流了好多血，我害怕極了，就跑了。我躲在土地廟裡，不敢出來，想著等風頭過了再跑。」
堂屋裡一片寂靜。幾個老人面面相覷，德哥的眉頭擰成了疙瘩。
老里正抽了口旱菸，慢慢吐出煙霧，問：「你說的那個姦夫，到底是誰？你來我們村要找的，到底是什麼人？」
那人抬起頭，眼睛裡帶著一絲恨意：「就是他娘子說的，叫陳大山，是南山村的。我娘子親口說的，還能有假？」
陳小河氣得渾身發抖：「你娘子騙你！我們村叫陳大山的就我大哥一個人，他根本不是你娘子的姦夫！你被人騙了！」
老里正抬手示意陳小河別激動，又問那人：「如果那個人站在你面前，你能認出來嗎？」
那人毫不猶豫地說：「能！燒成灰我也認得！」
老里正點點頭，把菸袋磕了磕，站起來：「好。明天一早，我叫全村的人來，讓你當面辨認。你要是認出來了，我們給你做主。你要是認錯了，咱們新帳舊帳一起算。」
那人縮在地上，不敢再說話。
天剛亮，德哥就敲響了村口大槐樹下的銅鑼。這一次，鑼聲又急又密，像有大事要發生。村民們三三兩兩往村口趕，臉上都帶著疑惑和不安。
全村的青壯年都被召集到村口的空地上，站成幾排。老里正站在石碾子上，旁邊是那個叫王德厚的人。他低著頭，縮著肩膀，不敢看人。
老里正清了清嗓子，把事情的來龍去脈簡單說了一遍。人群中頓時炸開了鍋，議論聲嗡嗡的，像一鍋燒開的水。有人罵那人狠毒，有人替陳大山抱不平，也有人小聲嘀咕著，猜測那個姦夫到底是誰。
「都別吵！」老里正抬手壓了壓，轉頭對那人說，「現在，你挨個認。認出來是誰，你指出來。」
那人抬起頭，眼睛掃過人群。他看得很仔細，一個一個地看，目光在每個人臉上停留片刻，又移開。人群里有人被他看得不自在，縮了縮脖子；有人不屑地撇撇嘴，滿臉鄙夷。
忽然，那人的目光停住了。他的眼睛猛地瞪大，臉上的表情從驚愕變成了憤怒，又變成了咬牙切齒的恨。他抬起手，直直地指向人群中的一個人。
「就是他！」
人群順著他的手指看過去，嘩地散開一片。被指的那個人孤零零地站在原地，臉色刷白，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻說不出來。
是野哥。
人群里有人驚呼，有人搖頭，有人嘆氣。野哥的事村里人都知道，前幾年就因為去那三個逃荒女人的住處被村里處罰過，沒想到又犯了。
野哥的腿在發顫，張了張嘴，辯解的話還沒出口，旁邊的人群里已經有人忍不住罵開了。
野哥的娘子站在人群中，臉色慘白，眼眶通紅，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。旁邊的人扶著她的胳膊，低聲安慰，她整個人像被抽空了一樣，搖搖欲墜。
老里正氣得臉都黑了，指著野哥，半晌才說出一句話：「你……你讓我說你什麼好！」
德哥站在旁邊，臉色鐵青，攥著拳頭，忍住沒發作。他轉向那人，聲音壓得很低，但每個字都清清楚楚：「你看清了？就是他？」
那人恨恨地盯著野哥，一口咬定：「就是他！化成灰我也認得！」
野哥腿一軟，跪在了地上，低著頭，渾身發抖，嘴裡嘟囔著什麼。
事情終於水落石出。
陳父從人群中走出來，站到老里正面前。他的背有些佝僂，但目光很硬。這幾天他吃不好睡不好，頭髮白了不少，眼窩也凹進去了，但神情還撐著，不肯在人前露出疲態。
「里正叔，事情既然查清楚了，我也不想多追究。」陳父的聲音有些沙啞，但很穩，「但是，我兒子的傷不能白受。這個人，」他指了指王德厚，「推我兒子下山，差點要了他的命，必須賠償。」
老里正點頭：「應該的。」
王德厚低下頭，聲音發澀：「我……我認。我願意賠。」
陳父又說：「野哥家，也得有個說法。這事畢竟是因為他家引起的，還盜用我兒子的名聲。我們家在村里這麼多年，清清白白，不能讓人潑髒水。」
老里正沉吟了片刻，轉向野哥，沉聲說：「野哥，你的事，等會兒再說。現在當著全村人的面，你先給陳家道歉。」
野哥跪在地上，轉過來面對陳父，嘴唇哆嗦了半天，才擠出幾個字：「陳叔……對、對不起……」
陳父看著他，沒有說話。沉默了很久，才說：「你對不起的不是我，是你自己家，是你媳婦，是你孩子。」
野哥的頭垂得更低了。
老里正清了清嗓子，對全村人說：「這件事，大家心裡都有數了。我也就不多說了。王德厚傷人，賠償陳家醫藥費、誤工費，一共定個數目，由里正家、德哥、還有幾位老人家一起核定。至於野哥，敗壞村里風氣，盜用他人名聲，從重處罰。具體怎麼罰，回頭村里再定。」
他又轉向陳父，語氣緩了些：「陳老哥，你兒子還在養傷，你先回去照顧他。賠償的事，德哥會跟你商量。」