第446章 漸行漸遠

  陳小河和陳大山從山上回來的時候，天已經黑透了。

  兩人身上的衣裳都被露水打濕了，鞋底糊著厚厚一層泥，褲腿卷到膝蓋以上，露出來的小腿上劃了好幾道紅印子，是在灌木叢里鑽來鑽去時被樹枝劃的。陳小河手裡提著一串用草繩穿起來的野蘑菇，是回來路上順手在松林里撿的，傘蓋還沒完全打開，嫩得很。陳大山背著最後一筐桃子，個頭不大，但顏色紅得透亮，是今天在向陽坡上摘的。筐子沉甸甸的，壓得扁擔彎了，他走得不快但步子很穩，怕顛壞了果子。

  灶房的燈亮著，橘黃色的光從窗戶透出來，在院子裡投下一片暖融融的方影。陳大山把桃子筐放在灶房門口，和陳小河一起去井台邊打水洗手，冰涼的井水沖在手背上，帶走了白日裡的燥熱和疲憊。蘇小音從灶房探出頭來，喊了一嗓子：「就等你們呢，快進來吃飯，飯菜早就好了，再不吃就涼了。」說完又縮回去，灶房裡傳來鍋鏟翻動的聲音。

  桌上擺得滿滿當當。白面饅頭蒸得又大又軟，冒著熱氣，掰開來能看見密密麻麻的氣孔。蘿蔔大骨頭湯燉了一天，湯色奶白，骨頭上的肉輕輕一撥就掉。鹵下水切了一大盤，豬心、豬肝、豬肚碼得整整齊齊，醬紅色的，油亮亮的。炒青菜是院子裡現摘的，嫩綠的葉子在盤子裡堆著，上面還冒著微微的熱氣，灶房裡瀰漫著骨頭湯的咸香和滷料的辛香，混在一起。

  陳父已經坐在桌邊了，面前擺著一碗湯，正慢慢喝著，燙，吹一口氣喝一小口。

  陳大山和陳小河洗了手，在桌邊坐下，端起碗先喝了幾口湯，讓胃裡有了東西，這才長舒一口氣，拿起饅頭掰開，夾了兩片鹵豬肝進去，咬了一大口。

  吃了幾口飯，陳小河放下筷子，說起白天的事。他的語氣隨意，像是在說一件不起眼的閒事，但咀嚼的速度慢了下來，眼神也有些飄忽，像是在回憶什麼。

  「爹，今天我碰到德哥了。本想著問問他家今年的果樹結果怎麼樣，交流交流經驗——師傅教的那些法子，我也想看看他家用得如何。但是他含含糊糊的，沒說什麼，看那意思是不太想跟我多聊。我就沒繼續追問了，找了個由頭走了。」

  桌上安靜了一下。陳父的筷子也停了，把那塊夾起來的蘿蔔放下，在碗邊擱了擱筷子，才慢慢開口。他的聲音不大，但每個字都像是從很深的地方打撈上來的，帶著一種過來人的通透和沉重。

  「以後德哥應該會跟咱們家漸行漸遠。你們心裡有個數就行，面子上要過得去。」

  陳小河愣了一下，筷子懸在半空中，臉上全是不解，眉頭擰成了疙瘩。「為什麼啊？德哥家有什麼事，我們沒幫忙啊？老里正去世，我們全家上下都去幫忙，搭靈棚、借桌椅、洗碗、端菜，哪樣活我們落下了？他大兒子成親也好，和離也罷，哪次找我們，我們沒去？咱們家也沒有對不起他的地方啊。」

  陳大山沒說話，低頭慢慢喝著湯，但耳朵豎著，聽得很仔細。蘇小音和蘇小清也從灶房走過來，在桌邊坐下，手裡端著碗，誰也沒動筷子。

  陳父沉默了一會兒，把碗裡的湯喝完，放下碗，用手背擦了擦嘴角。他沒有直接回答小兒子的追問，而是拐了一個彎，從更遠的地方說起。

  「就是因為我們沒有對不起他的事情，他家才過不去這個坎。」陳父的語氣很平，像是在說一件與自己無關的事，但每個字都踩在點子上，「自從老里正去世，他在村裡的威信，因為大兒子的事情，降低了不少。以前村里人提起德哥，都說他辦事公道，處事穩重，是個能掌舵的。現在背後議論什麼的都有——說他教子無方，說他把兒子慣壞了，說他連自家的事都理不清怎麼理村裡的事。再加上他大兒子和離那檔子事，鬧得沸沸揚揚，方圓十里沒有不知道的。跟咱們家一比——你看看你們兄弟倆，再看看他那個兒子，他心裡能沒點想法嗎？」

  陳父頓了頓，把旱菸從腰上抽出來，沒點，只是在手裡攥著。

  「你還記得之前他競爭里正的時候，還特意問過咱們家，有沒有意願嗎？那時候他是怕咱們家擋他的路。現在他家出了這些事，他心裡更不踏實了。人心隔肚皮，有些事不需要明說，你從一些細枝末節就能品出來。所以以後你們要留個心眼，面子上跟德哥過得去就行。」

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  陳小河嘆了口氣，把碗端起來又放下，悶聲說了一句：「那過年的時候給老師傅送年禮，還問德哥他們不？以往都是兩家一起去，路上還有個伴，互相照應。」

  陳大山把饅頭掰成小塊，泡在骨頭湯里，用筷子慢慢攪著，等泡軟了，才接話。他看了弟弟一眼，語氣不疾不徐，把父親的話又往實里落了一層。

  「正常問。爹說的面子上過得去，不是說跟他們家老死不相往來，該正常走動還得走動。」他嚼了一口泡軟的饅頭，咽下去，繼續說，「只是不能像以前似的那樣交往了，心裡得有個度。我估計明年去隔壁縣買種子，德哥家也不能跟我們一起了。你看他今天那態度，連果樹的事都不願意聊，何況是一起出門？還好這幾年咱們跟著德哥跑了幾趟，對隔壁縣也熟悉了，路怎麼走，種子在哪兒買，價格大概多少，心裡都有個數。到時候爹你跟小河兩個提前去，做個伴，也不耽誤事。」

  陳父把旱菸點上了，吸了一口，煙霧從鼻孔里噴出來，在燈光下慢慢散開，面容在煙霧裡看不太真切。他沒有點頭也沒有搖頭，只是繼續往下說，語氣像是在交代一件要緊但又不必過分擔心的事。