林峰開口了。
「李先生，」
語氣儘量隨意，
「近一年之內，或者半年之內，有沒有什麼新來鎮上的人？」
他就是隨便問問。
李東端著茶杯，手指在杯沿上摩挲了幾下，眉頭皺起來，想了一會兒。
「新來的人……」
他喃喃自語，目光在桌面上游移，
「近一年之內，好像也沒來什麼人。鎮上就這幾百戶人家，誰家添了丁、誰家嫁了女，街坊鄰居都清楚。外來的人不多，」
他頓住了。
茶杯懸在半空，離嘴唇還有一寸。
「不過，」他的眉頭擰得更緊了，
「幾個月前，鎮西頭倒是來了一個人。」
影七的背微微直了一點。
動作不大，但林峰注意到了。
影八也視乎被勾起了注意。
「什麼人？」影七問。
李東放下茶杯，手指在膝蓋上搓了搓。「一個年輕男人。看著二十多到三十多這樣來歲，瘦高吧，」
「他臉色有點白，穿著一身黑衣服，好像還帶著一把用布包起來的劍，他一個人來的，在鎮西頭租了個院子，就那麼住下了，」
「值得注意的是，他的腿好像有點跛腳，」
「他做什麼的？」影七又問。
「不知道。」李東搖頭，
「不怎麼出門，也不跟人打交道。偶爾在街上碰見，點個頭就過去了。有人說他是從外地來做生意的，但也沒見他做什麼生意。有說是跑江湖的，也有人說他是讀書人，要考功名的，但也沒見他讀過什麼書。」
他頓了頓，壓低了些聲音：「鎮上有的人覺得他怪，但人家不偷不搶，安安靜靜住著，也不好說什麼。」
林峰看了影七一眼。
影七的臉上沒什麼表情，但林峰注意到他的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，那是他在想事情的時候才會有的動作。
「那個院子在哪兒？」影七問。
「鎮西頭，過了石橋，往左拐，第三條巷子進去，最裡頭那間。」
李東說，
「院子不大，以前是個磨坊，後來磨坊關了，空了幾年，他來了之後租下來的。」
影七點點頭，沒再問了。
客堂里安靜了一會兒。
外頭的天色暗了些，陽光從門口斜進來，在地上現成一塊歪歪扭扭的光斑。
光斑里有灰塵在飄，細細的，亮亮的，慢悠悠地浮著。
李東看著那塊光斑，發了一會兒呆。
然後他回過神來，臉上擠出一個笑，笑得很勉強，嘴角的弧度像艱難擠出的，不多不少，剛好夠客氣。
「幾位大人趕了這麼遠的路，辛苦了。我已經讓人備了晚飯，粗茶淡飯，幾位別嫌棄。」
影七站起來，拱了拱手：「李先生客氣了。」
晚飯擺在偏廳，四把椅子。
菜不算多，但比林峰這些天吃的強了不知多少倍。
李東陪著吃了半碗飯，夾了幾筷子菜，就放下了。
他坐在那兒，端著茶杯，看著窗外發呆。
過了好一會。
窗外的天已經完全黑了，什麼都看不見，但他就是那麼看著，像能在黑暗裡看出什麼來。
影七吃得快，三下五除二扒了兩碗飯，抹了抹嘴。
影八還是慢，小口小口地嚼，但比平時多吃了半碗。
林峰吃得最香，這些天在客棧里天天吃麵，嘴裡都快淡出鳥來了，這會兒見了肉，跟見了親人似的。
吃完飯，李東讓下人收拾了碗筷，親自領著三人去客房。
客房在後院，穿過一個拱門，走過一條鵝卵石小路，兩邊種著幾叢竹子。
三間房挨在一起，門對門，窗對窗，中間隔著一棵桂花樹。
樹不大，但葉子密，在夜色里黑黢黢的一團，像一把倒扣著的傘。
「幾位早些歇息，」
李東站在月亮門口，沒跟進來，
「有什麼需要的，吩咐下人就是。」
他走了。
腳步很輕，踩在鵝卵石上，沙沙的，越來越遠，最後聽不見了。
林峰推開自己那間房的門，點上燈。
房間不大，但乾淨，床鋪疊得整整齊齊，桌上放著一壺茶和幾碟點心。
他拿起一塊點心咬了一口，甜的，裡頭有桂花餡，軟軟糯糯的，比客棧的硬餅子好吃一萬倍。
他又拿了一塊，塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，嚼了兩口，又拿了一塊。
吃了三塊，他拍了拍手上的碎屑，坐到床上。
床板硬邦邦的，但比客棧的軟和些。
他盤起腿，雙手搭在膝蓋上，閉上眼，開始調息。
丹田裡那團金色的真氣緩緩轉動，像一口深井裡的水，安安靜靜的。
他按著玉元真人教的路子，把真氣從丹田引出來，順著自身經脈和各種氣穴走了一圈。
不用費什麼勁。
但《焚天訣》不一樣。
他在腦子裡把功法的口訣過了一遍，又過了一遍。
那些文字他都能背下來了，但每次試著運轉的時候，就像一條河走到了斷崖前——前面沒路了。
真氣到了那個位置，怎麼都過不去，像撞在一堵牆上，軟綿綿的，但就是推不動。
他在腦海里喊了一聲：「師父。」
沒有回應。
他又喊了一聲：「師父？」
「師父!」
他第三次喊，聲音比剛才大了一點，
戒指亮了一下。
很淡的光，像螢火蟲在夜裡閃了一下。然後光從戒指里飄出來，一點一點的，聚在一起，凝成一個人形。
先是手，然後是身子，最後是那張老的臉，沒腳，漂浮著的。
玉元真人飄在半空，低頭看了看林峰，又看了看他手裡的《焚天訣》。
那本功法被林峰從儲物戒里取出來了，擱在膝蓋上，封面上三個歪歪扭扭的字在燈光下泛著淡淡的紅色。
「又卡住了？」玉元真人問。
林峰點頭：「練了這麼久，連門都沒摸到。」
玉元真人沒說話。
他抬起手，隨手一揮，一道淡灰色的光從他指尖飄出去，像一根看不見的絲線，在房間裡繞了一圈。
那絲線所過之處，空氣微微波動了一下，像水面被風吹皺。
然後一切都安靜了，外頭的蟲鳴沒了，風吹竹葉的沙沙聲也沒了，隔絕了所以外界影響。
結界。
林峰見過師父布結界，但每次看都覺得神奇。
就那麼隨手一揮，這間屋子就跟外面的世界隔開了，你在裡頭喊破嗓子，外頭的人也聽不見。
玉元真人飄到他面前，伸出手。
「把《焚天訣》給我看看。」
林峰把功法遞過去。
玉元真人接過，
他把功法放在膝蓋上，右手抬起來，掌心朝上。
五指微微張開，像托著一團看不見的東西。
然後林峰看見了。
玉元真人的掌心裡，有什麼東西在亮。
一開始是一個點，很小，小得像針尖。
那點亮是紫色的，很淡，淡得像黃昏時分天邊最後一抹霞光。
然後那個點慢慢變大，像一朵花在開，一片花瓣一片花瓣地展開。
那是一團火。
紫色的。
不是那種濃烈的、刺眼的紫，是那種，林峰不知道該怎麼形容，像夜空最深處的顏色，又像黎明前最後一刻的天際。
它在他掌心裡跳著，安安靜靜的，不熱，不烈，甚至有點涼。
但它跳動的每一下，都讓周圍的空氣微微扭曲，像夏天的柏油路上蒸騰的熱氣。
「這是？」
林峰的聲音有點干。
「星紫燼。」玉元真人說。
他說這三個字的時候，語氣跟平時不一樣。
「星紫燼？」
林峰疑惑。
「聖火榜上排名第十一，」
他低頭看著掌心裡那團紫色的火，火光映在他臉上，把那些皺紋照得忽明忽暗，
「星紫燼。」
林峰盯著那團火，眼睛都忘了眨。
「師父，您什麼時候，」
「很久了。」玉元真人說，
「久到我差點都忘了。」
他把手往前一送，那團紫色的火從他掌心飄起來，像一片被風吹起的葉子，晃晃悠悠地飄到《焚天訣》上方，停住了。
然後它落下去。
不是砸，是滴。
像一滴水落在乾涸的河床上，像一滴墨落在宣紙上。
那團紫色的火滲進功法的封面裡，一點一點地沒進去，封面上那三個紅色的字開始發光，
先是淡淡的紅，然後變成亮紅，然後變成赤紅，最後變成了紫色。
那紫光亮得刺眼，林峰忍不住眯起眼。
光芒從功法里迸出來，一道一道的，像太陽從雲層後面鑽出來的那一瞬間。
整個房間都被照成了紫色，牆是紫的，床是紫的，連師父的白鬍子都變成了紫的。
林峰抬起胳膊擋在眼前，從胳膊縫裡往外看。
他看見那本功法在發光，在跳動，像一顆活過來的心臟。
一脹一縮，每脹一次，光芒就強一分，每縮一次，光芒就凝一分。
那光里有東西在流動，不是文字，不是圖畫，是，他說不清，像有什麼東西在裡頭醒過來了。
然後光滅了。
突然就滅了，
房間暗下來，燈光重新變得昏黃，牆還是白的，床還是木頭的，一切恢復正常。
《焚天訣》安安靜靜地躺在玉元真人的膝蓋上，還是那本舊舊的冊子，封面還是那三個歪歪扭扭的字。
但林峰覺得它不一樣了，他說不出哪兒不一樣，就是覺得它像一個人剛睡醒，睜開了眼，看著這個世界。
玉元真人拿起功法，翻了翻。
翻了幾頁，嘴角彎了一下。
「果然如此。」
他又說了一遍，這回語氣裡帶著點得意，像猜中了謎底的小孩。
林峰急了：「師父，什麼果然如此？您倒是說啊！」
玉元真人把功法遞給他。「打開看看。」
不一樣了。
似乎功法前面一小部分更加詳細，更加具體，似乎之前是一本殘缺，現在稍稍完整了一丟丟。
「火從心來，走任脈，過丹田，沖督脈，入泥丸。心火不滅，真火不熄，」
他念了兩遍，忽然覺得丹田裡那團金色的真氣動了一下。
他試著跟著功法裡面運行的線路運行。
不是平時那種慢慢的、穩穩的轉動，是跳了一下，像被什麼東西戳了一下。
他抬起頭，看著玉元真人。
玉元真人正捋著鬍子，一臉「我就知道會這樣」的表情。
「師父，這功法，」
「殘缺的。」
玉元真人說，
「我之前就猜到了。它說能進化，又跟火有關，我就想著，會不會是給它火，它就能進化？」
林峰點頭。
「我試過。普通的火，沒反應。真力催出來的火，也沒反應。別的什麼亂七八糟的火，我都試過，都沒用。」
他低頭看了看自己掌心裡那團已經縮成一個小點的紫色火光。
「然後我想到星紫燼。」
他把那團火收了回去，手掌合上，再張開的時候，掌心空了。
「這東西跟了我幾百年了。年輕的時候，在一處秘境裡，機緣巧合得到的。也是機緣巧合認主了。那時候我也不知道它是什麼，就覺得這火怪得很，不熱，不燙，但什麼東西沾上它就沒了，石頭、鐵塊、木頭，沾上就化，化得連灰都不剩。」
他頓了頓，語氣變得悠遠起來，像是在講一個很久以前的故事。
「後來我翻了不知道多少典籍，在一本幾千年前的老書里找到了一段話。那本書是一個大能寫的，他說天地間的火有聖凡之別。日常用的火，就是凡火，好取，也好用，但威力有限。而當年火神賜下過十三種火焰，叫聖火。聖火跟凡火不一樣，凡火燒的是東西，聖火燒的是東西與神魂。沾上了，肉身燒沒了，神魂也燒沒了，沾之比焚，威力無窮，而且超級難被撲滅」
林峰聽得後背發涼。
「那您這個，」
「星紫燼，聖火榜上排第十一。」
玉元真人說這話的時候，下巴微微揚起，鬍子翹起來，眼睛裡有一種光，不是火光的反照，是那種，怎麼說呢，像一個人翻出了一件壓箱底的老物件，擦了擦灰，發現它比當年還亮。
「我也是靠這個，才一步步走到那一步的。煉丹、打架、修行，全靠它。拳打各路天驕，腳踢各地聖子，」
他擺擺手，語氣忽然變得輕快起來，像在說一件不值一提的小事，
「不值一提，不值一提。」
林峰看著他，忍不住笑了。
師父嘴上說不值一提，但那表情，那揚起的下巴，那翹起來的鬍子，那亮得發光的眼睛，每一根汗毛都在說「快誇我」。
「師父好厲害。」
林峰說，語氣很真誠。
玉元真人擺了擺手：「哎哎，不用誇我」
「真的厲害。」林峰又說。
「再誇我就……」
「聖火榜第十一，您是怎麼得到的？」
「機緣巧合，機緣巧合。」
玉元真人捋著鬍子，嘴已經合不攏了，
「那時候年輕，膽子大，什麼都敢碰。換現在，我是不敢的。」
林峰還想再問，玉元真人打斷了他。
「行了行了，別問了。你快修煉一下，看看那功法現在能不能練。」
林峰閉上嘴，盤好腿，把《焚天訣》翻到第一頁，重新看了一遍。
那些之前看不懂的地方，現在能看懂了。
那些之前走不通的經脈路線，現在能走通了。
他深吸一口氣，閉上眼，開始運轉真氣。
丹田裡那團金色的真氣動起來。
不是平時那種慢慢悠悠的轉，是被人推了一把似的，猛地往前沖。
它順著經脈往上走，走過一條他從來沒走過的路，那條路之前是堵著的，像一扇關著的門。
現在門開了。
真力衝過去的那一瞬間，林峰覺得自己整個人都亮了一下。
不是比喻，是真的亮了一下，他閉著眼都能看見光，從身體裡頭透出來的光，金紅色的，暖暖的。
那光順著經脈走，走了一圈，又走了一圈。
每走一圈，真力就粗一分，亮一分，熱一分。
到第七圈的時候，丹田裡那團真力忽然縮了一下。
然後它炸開了。
也可以說是綻放。
像一朵花在開。
花瓣一片一片地展開，金色的，亮亮的，每一片上都流淌著細細的紋路。
那些花瓣把丹田撐大了，撐得比原來大了一圈，大兩圈，大三圈，
「嗡，」
一聲輕響，從他身體裡傳出來。
不是耳朵聽見的，是骨頭聽見的，是血聽見的，是每一寸經脈聽見的。
那聲音很低，很沉。
林峰睜開眼。
他低頭看自己的手。手還是那雙手，但他能感覺到不一樣了。
經脈里的真氣比之前粗了不止一倍，流動的速度也快了很多，像一條小河變成了大河，水多了，流得也快了。
丹田裡真力不再是一團霧了，它凝實了一些，有了形狀，雖然還是很模糊，但不再是亂糟糟的一團了。
先天七重。
他握了握拳，指節咔咔響。
那股力量在掌心裡涌動著，像一隻剛睡醒的小獸，伸了個懶腰，又趴回去了。
「師父，」他抬起頭，滿臉喜色，
「我突破了。」
玉元真人飄在他面前，捋著鬍子，點了點頭。
「甚妙，甚妙。」
他說，聲音不大，但每個字都帶著笑意。
他飄到窗邊，往外看了一眼。
結界還在，外頭的夜色黑沉沉的，月亮不知什麼時候已經升起來了，掛在桂花樹梢上，白白的，圓圓的。
「今晚就先到這兒吧。」他說，
「好好休息。」
他頓了頓，轉過身，看著林峰。
「明天應該有活干。」
說完，他的身影開始變淡。
從腳到頭，一寸一寸地淡下去，像一幅畫被水浸了，顏色慢慢化開。
戒指亮了一瞬，又暗了。
林峰坐在床上，低頭看了看左手無名指上的銀戒指。
他把《焚天訣》收進儲物戒，躺下來。
床板硬邦邦的，但比客棧的軟和些。
隔壁房間，影七的呼嚕聲又響起來了，還是那個節奏，一下一下的，像遠處有人在敲鼓。
林峰閉上眼睛。
丹田裡那團真力還在慢慢地轉，像一口井裡的水，安安靜靜的。
但它比昨天大了，比昨天亮了，比昨天，更像一個活著的東西了。
他翻了個身，把被子拉到肩膀。
明天。
明天要去看那個租了院子的人，那個「有點白」那男人。
他閉上眼睛，慢慢睡著了。