一輛除了喇叭不響哪都響的灰色舊麵包車，吭哧吭哧地停在了軍區總院門口。車門剛一拉開，一股混合著煤煙味和乾燥塵土的冷風就灌了進去，把后座上的托馬斯嗆得直咳嗽。
這位西門子醫療的全球總裁，穿著一身能買下半個四合院的義大利手工羊毛大衣，腳踩鋥亮的尖頭皮鞋。此刻，他正一臉懷疑人生地看著自己褲腿上被濺到的泥點子。
「漢斯！」托馬斯鐵青著臉，指著這輛減震幾乎失效的破車，「這就是你說的『最高禮遇』？外交部的紅旗轎車呢？哪怕是輛吉普也行啊！」
漢斯頂著個雞窩頭，眼圈黑得像被人揍了兩拳，顯然是沒睡好覺。他一把拽住老闆的胳膊，急得直冒火：「我的上帝，老闆！別管車了！要是讓通用電氣（GE）的人知道你在北京，這輛破車都能被他們買回去拆了研究！」
托馬斯冷哼一聲，整理了一下昂貴的衣領，擺出一副要在第三世界國家視察貧民窟的高傲姿態，抬腳下了車。
然後，他整個人僵在了原地。
面前的軍區總院廣場，不再是他想像中莊嚴肅穆的醫院，反而像是一個巨大的、正在運轉的戰地前線。
上百頂軍綠色的帳篷密密麻麻地扎在水泥地上，連綿成片，空氣中瀰漫著刺鼻的蜂窩煤味、來蘇水味，還有幾千人聚集在一起特有的熱乎氣。
寒風呼嘯，捲起地上的浮土，迷人眼。
就在這塵土飛揚中，無數穿著臃腫棉襖、戴著紅袖章的大學生，像工蟻一樣在帳篷間穿梭。他們手裡舉著紅黃藍三色的卡片，嘴裡喊著托馬斯聽不懂的方言，引導著那些抱著孩子的農民。
那些農民，有的背著破麻袋，有的挑著扁擔，臉上帶著被風霜刻出的深溝。但當他們看向那些穿白大褂的年輕人時，眼裡的光，比教堂里的蠟燭還要亮。
「這是什麼？」托馬斯甚至忘記了捂住口鼻，「北京爆發傳染病了嗎？這是難民營嗎？」
「不，老闆。」漢斯的聲音裡帶著一絲莫名的敬意，「這是諾亞方舟。」
「方舟？」
「他們在篩查心臟病兒童。」漢斯指著遠處一個掛著紅十字的大帳篷，「三天，他們篩了四千個孩子。沒有精密儀器，沒有高額補貼，全靠人手摸、耳朵聽。這種效率，我們在德國做夢都不敢想。」
托馬斯沉默了。
作為資本家，他見過太多為利益驅動的效率。但這種純粹為了「讓人活著」而爆發出的力量，讓他那顆只對馬克和美元跳動的心臟，漏了一拍。
「帶我去見葉。」托馬斯收起了眼底的輕視，「現在。」
漢斯領著他，深一腳淺一腳地穿過人群，最終來到了葉蓁辦公的庫房。
門帘掀開，托馬斯彎腰鑽了進去。
一張桌子上鋪著那張讓漢斯瘋狂的「鎳鈦合金介入器械」草圖，而壓在草圖邊角的，不是昂貴的水晶鎮紙，而是一個咬了一半的白面饅頭，和一碟子黑乎乎的鹹菜絲。
葉蓁就坐在桌子後面。
她穿著一件寬大的軍大衣，領口露出一截白皙修長的脖頸。手裡拿著一支紅藍鉛筆，正在地圖上勾勾畫畫。
聽到動靜，她抬起頭。那雙眼睛清冷如冬夜的寒星，沒有見到財神爺的狂喜，只有一種看透世事的淡然。
「坐。」葉蓁指了指對面那把吱呀作響的摺疊椅，「茶就沒有了，白開水管夠。」
托馬斯看著那個沾著煤灰的搪瓷茶缸，沒動。
他的目光死死鎖在那張草圖上。行家一出手，就知有沒有。光是那幾個關於「熱記憶效應」的參數標註，就足以讓西門子醫療的股價翻上一番。
「葉女士。」托馬斯深吸一口氣，試圖掌握談判主動權，「在這種……艱苦的環境下辦公，實在配不上您的才華。只要您簽下獨家授權協議，我在慕尼黑為您準備了獨立實驗室，年薪……」
「十台。」葉蓁打斷了他，聲音不大，卻落地有聲。
托馬斯一愣：「什麼？」
葉蓁拿起那個饅頭，漫不經心地撕下一塊皮放進嘴裡：「我要十台最新的Sonoline SL-1型超聲診斷儀，現貨。另外，我要半個亞太區的探頭庫存。這筆生意，做不做？」
托馬斯差點被口水嗆死：「十台SL-1？那是我們去年的旗艦款！一台就要五萬美金！而且現在庫存極度緊張……」
「那就沒得談了。」葉蓁伸手就要收起桌上的圖紙，動作乾脆利落，「聽說通用的總裁比較大方，他們應該不介意幫我清空這點庫存。」
「等等！」托馬斯急了，身子前傾，差點撞翻了桌上的鹹菜碟子，「成交！但我有個條件，我要全球獨家專利權！二十年！」
葉蓁的手頓住了。
她抬眼看著托馬斯，眼神裡帶著一絲嘲弄：「托馬斯先生，你是不是覺得我在這帳篷里待久了，腦子也被煤煙燻傻了？」
「鎳鈦合金的應用，是未來心外科的入場券。」葉蓁指關節輕輕敲擊桌面，字字如刀，「我給你的是壟斷下一個時代的鑰匙。十台B超機？那是打發叫花子。」
托馬斯額頭上冒出了汗。這帳篷里的溫度明明很低，他卻覺得燥熱難耐。
「那你還想要什麼？」托馬斯咬著牙問。
葉蓁放下筆，身子微微後仰，吐出了一個讓整個帳篷都陷入死寂的代號：「QAD-1。」
旁邊的漢斯倒吸一口涼氣，像見鬼一樣看著葉蓁。
QAD-1，那是世界上第一台具備彩色都卜勒血流顯像（CDFI）功能的超聲原型機！
在這個大家都還在看黑白波浪線的年代，彩超就是核武器！能直接看到心臟內血流的方向和速度！
「不可能！」托馬斯像被踩了尾巴的貓一樣跳起來，「那是絕對機密！連美國FDA都還沒批！還在實驗室調試階段！絕對不行！」
那是西門子的命根子，是用來明年在RSNA（北美放射學會）上震驚世界的底牌！
「調試階段？」葉蓁笑了，「是不是血流溢出問題解決不了？低流速下偽影嚴重？還有那個該死的混疊現象？」
托馬斯僵住了。她怎麼知道？
葉蓁用手指蘸了點茶水，在桌面上隨手畫了個波形圖：「其實要在脈衝重複頻率上做文章很簡單，只要加一個自適應濾波算法，再配合高通濾波器的閾值調整……」
托馬斯和漢斯的眼珠子隨著葉蓁的手指轉動，呼吸越來越急促。那個算法！那個困擾了他們半年的算法！就在這髒兮兮的桌面上，快要成型了！
「只要……」葉蓁剛要畫出關鍵的一筆。
一隻滿是老繭的大手突然橫插進來，一把捂住了葉蓁的嘴。
顧錚不知道什麼時候進來的，他身上還帶著搬運物資後的熱氣，像座鐵塔一樣擋在葉蓁身前，滿臉的「凶神惡煞」。
「媳婦兒！閉嘴！」顧錚瞪著眼睛，一臉「敗家娘們兒要送錢」的心疼樣，「這可是能換大把美金的玩意兒！咱哪怕去擺地攤賣茶葉蛋也不能白送給洋鬼子啊！這得加錢！必須加錢！」
葉蓁眨了眨眼，順勢不說話了。
其實哪有什麼必拿諾獎，那不過是後世教科書上的基礎原理。但在這個年代，那就是捅破窗戶紙的神技。
托馬斯看著被顧錚的大手抹去的茶漬，心都在滴血。
就像一個餓了三天的人，剛聞到紅燒肉的味兒，盤子就被端走了。
「我給！」托馬斯紅著眼睛，那是賭徒梭哈時的瘋狂，「原型機我給！但我只能調一台！那是全歐洲唯一的一台！」
「成交。」
顧錚的手瞬間拿開，葉蓁臉上的無奈表情秒變淡定。
她從大衣口袋裡掏出一張早就寫好的紙條，拍在托馬斯面前：「這是濾波算法。機器什麼時候到天津港，這後面的一半公式什麼時候給你。」
托馬斯顫抖著手接過那張紙條，就像捧著聖經。
他看著面前這對夫妻。男的蠻橫護短，女的精明近妖。這哪裡是醫生和軍官，這分明就是兩頭吃人不吐骨頭的狼！
「葉，」托馬斯苦笑著把紙條收進貼身口袋，「你真的只是個醫生嗎？我覺得華爾街更適合你。」
葉蓁重新拿起那個冷掉的饅頭，咬了一口。
「華爾街救不了這些孩子。」她指了指帳篷外那些滿臉焦急的父母，「但這台彩超機可以。」
托馬斯愣了一下。他看著葉蓁，又看了看站在她身後的顧錚。
帳篷外的寒風呼嘯，但這間簡陋的屋子裡，卻有一種讓他這個西方人無法理解的、滾燙的東西在流動。
「機器三天後到，我會親自擬定合同。」托馬斯戴好手套，鄭重地向葉蓁微微鞠了一躬，「這是我這輩子做過最瘋狂，也最值得的一筆生意。」
托馬斯走了，帶著漢斯和那張價值連城的草圖，像是捧著個炸彈。
顧錚看著那輛破麵包車消失在塵土中，轉頭看自家媳婦：「一台彩超，十台B超，夠嗎？」
「暫時夠了。」葉蓁咽下最後一口饅頭，眼神變得銳利起來，「有了這些機器，那些複雜的先心病，就不再是盲人摸象。」
她站起身，拍了拍手上的面渣：「不過，機器有了，更大的麻煩也要來了。」
「什麼麻煩？」顧錚問。
「全中國，沒多少人會看B超圖，更別說彩超了。」葉蓁走到帳篷門口，看著遠處那群忙碌的學生，「槍給他們換了，但如果不會扣扳機，這槍就是燒火棍。」
「接下來，該輪到我當教官了。」
顧錚咧嘴一笑，露出一口白牙，帶著一股子兵痞勁兒：「那我就給你當糾察，誰敢不好好學，老子踹他屁股。」
寒風中，夫妻倆並肩而立，身後是萬家燈火。