正月十五，元宵節。
紛紛揚揚的鵝毛大雪如同厚重的棉被，蓋住了軍區總院斑駁的紅磚牆，也遮掩了帳篷區那股子混合著來蘇水和蜂窩煤的嗆人味道。
入夜後，不知是誰在光禿禿的楊樹枝頭掛了幾盞紅燈籠，暖黃的光暈暈開在雪夜裡，透著一股子把人心都能焐熱的年味兒。
這裡不像是醫院，倒像是個還在運轉的前線工兵連。
此時的葉蓁，正挽著袖子，在一樓的臨時大食堂里……和面。
食堂里熱氣騰騰，幾口大鍋里水正翻滾著，空氣中瀰漫著糯米粉的清香和黑芝麻的甜膩。
「葉這個力度不對！」
葉蓁一邊熟練地將糯米糰子搓圓，一邊頭也不抬地對身邊的「洋學徒」說道：「如果你在做二尖瓣成形術的時候，縫合力度像你揉面這麼大，病人的瓣膜早就被你撕裂了，甚至會導致嚴重的反流。」
站在她旁邊一臉麵粉的，正是德國專家克勞斯。
這位在歐洲手術台上呼風喚雨的大拿，此刻正笨拙地兩手沾滿糯米粉，試圖把那個裂開的元宵捏合在一起，急得額頭冒汗。
「該死的，這比在主動脈弓上做吻合還要難！」克勞斯抱怨道，眼神卻死死盯著葉蓁的手法，像是在看某種高精尖的演示，「葉，你剛才說的那個『荷包縫合』的進針角度，能不能再演示一遍？是不是就像封這個口一樣？」
「差不多，殊途同歸。」
葉蓁手指靈活地一轉，一個圓潤可愛的元宵就落進了笸籮里，發出一聲輕響。
「外松內緊，留有餘地。咱們中國人的中庸之道，有時候比你們那些死板的數據更管用。想聽下半句口訣？先把這一盆面和完。」
克勞斯立刻閉嘴，埋頭苦幹，把一盆糯米麵當成了他的手術台，神情比做開胸手術還嚴肅。
而在食堂的另一角，畫風則顯得格外「詭異」。
西門子全球總裁托馬斯和首席工程師漢斯，依然穿著那身能買下半個四合院的羊絨大衣，此刻卻不得不縮著脖子，委委屈屈地蹲在過道的小馬紮上。
沒辦法，食堂里人太多，只有這兒還靠近煤爐子，暖和。
但那個煤爐子顯然不太給面子，時不時噴出一股藍色的煤煙，嗆得兩位德國紳士眼淚汪汪，咳嗽聲此起彼伏。
「上帝啊，」托馬斯一邊咳嗽一邊指著碗裡那個白乎乎、軟趴趴的東西，「漢斯，你確定這是食物？它看起來像是某種……某種被福馬林浸泡過的生物標本。」
「老闆，這是元宵，中國的傳統美食。」漢斯倒是入鄉隨俗得快，左手還抓著半個白面饅頭，「據說是用植物種子和糖做餡，外面裹著大米磨成的粉。你可以理解為……加了糖的義大利麵團球。」
「哦？」托馬斯挑了挑眉，試圖用手裡那兩根細長的竹筷去夾那個滑溜溜的球。
這無疑是一場災難。
那元宵就像是抹了油的泥鰍，在碗裡左突右沖，就是不肯就範。托馬斯那雙簽慣了億萬美金合同的手，此刻抖得像帕金森患者。
就在這時，一隻骨節分明的大手伸了過來，把一個小碟子往托馬斯面前一推。
「嘗嘗這個。」
顧錚笑得那叫一個如沐春風，一口大白牙在昏黃的燈光下閃閃發亮，「洋先生，吃這玩意兒膩得慌，也就是糯，不好消化。得蘸料！這是咱們老北京的規矩，專門招待貴客的『解膩神器』。」
托馬斯感激地看了一眼這位雖然看起來很兇、但此刻異常熱情的中國軍官：「噢！謝謝！你們真是太客氣了！」
他看都沒看，夾起好不容易戳中的元宵，在那個深褐色的碟子裡狠狠蘸了一下，然後帶著對東方美食的憧憬，一口塞進嘴裡。
一秒，兩秒。
托馬斯的臉瞬間漲紅，緊接著變紫，五官扭曲成了一團，眼珠子瞪得像銅鈴，喉嚨里發出一聲被掐住脖子般的「咯咯」聲。
那碟子裡裝的不是糖漿，是正宗的山西老陳醋，裡面還泡了滿滿的蒜泥！
那種又酸又辣直衝天靈蓋的感覺，配上黑芝麻的甜膩，在口腔里炸開了一朵「蘑菇雲」，讓這位德國總裁差點當場去世。
「好吃吧？」
顧錚一臉無辜地給自己夾了個元宵，蘸了蘸醋，美滋滋地咬了一口，像是在吃什麼山珍海味，「解膩，殺菌，這可是好東西，一般人我不告訴他。」
他算是看明白了，這位顧長官，心眼兒比那元宵里的芝麻還多！誰讓老闆剛才盯著葉醫生的手看了半天呢？該！
葉蓁端著剛出鍋的元宵走過來，正好看到這一幕，無奈地瞪了顧錚一眼。顧錚立馬收斂了那副痞樣，殷勤地接過媳婦手裡的盆：「累了吧？我來端，別燙著手。」
「托馬斯先生，」葉蓁坐下來，看著好不容易緩過氣來、正大口喘息的總裁，「覺得味道怎麼樣？」
托馬斯灌了一大缸子白開水，眼裡還含著被醋嗆出來的淚花，豎起大拇指：「很……很特別。非常有衝擊力，就像……就像你的醫術一樣。」
「中國就像這元宵。」
葉蓁指了指碗裡沉浮的白糰子，聲音不大，卻讓周圍喧鬧的學生們都安靜了下來。
「外皮看著軟糯，沒什麼攻擊性，甚至有點黏糊，任人揉搓。但你如果不小心，一口咬下去，裡面的餡兒是滾燙的。」
她拿起勺子，輕輕壓開一個，黑色的芝麻流沙瞬間湧出，冒著熱氣。
「而且，雖然我們在沸水裡滾，在渾水裡泡，但只要心不散，皮不破，最後端出來的，就是這一碗團圓。誰想把這碗團圓砸了，這滾燙的餡兒，就能燙他滿嘴泡。」
托馬斯看著那個破了口的元宵，沉默了。
「葉，」他擦了擦嘴角的醋漬，神色變得鄭重，收起了身為資本家的那一絲傲慢，「受教了。這碗『滾燙』的生意，我想我們會繼續做下去。」
氣氛正有些凝重，不知道哪個調皮的學生喊了一嗓子：「別光吃啊！今天是元宵節，咱們玩個遊戲怎麼樣？擊鼓傳花！」
「好！」