外科會診室里，爐管散發著乾熱的溫度。顧錚那隻帶著薄繭的手搭在椅背上，指腹有意無意地壓在葉蓁的後頸，帶著幾分不加掩飾的侵略性。
葉蓁轉過頭，視線平平地落在男人硬朗的下頜線上，沒避開他的觸碰。
「上海飛北城，航程加轉運要三個半小時。這孩子送抵總院，怎麼也得晚上八點。」葉蓁的聲音清冷，條理分明，「法洛四聯症合併極重度流出道狹窄，開胸、體外循環、心肌切除、補片縫合。這台手術的複雜程度遠超常規，下台至少是凌晨一兩點。」
葉蓁伸手，把顧錚搭在椅背上的手臂推開，語氣里透著公事公辦的理智。
「下半夜從手術室出來，我連抬手拿水杯的力氣都不會有。你還想要什麼行動？」
顧錚原本準備了一肚子討賞的話，被這通嚴絲合縫的時間排期堵在嗓子眼裡，硬生生咽了回去。他看著自家媳婦那張帶著點揶揄的臉，深感挫敗，卻又沒法反駁。在手術刀和病人面前，他這個軍區首長連往後排的資格都沒有。
「行。」顧錚認命地站直身子，把手揣回皮夾克的兜里，嗓音有些發悶，「你管救人，我管後勤。你上手術吧，我先回去了。」
葉蓁沒有急著走，而是抬眼看著顧錚。
「你剛才當著這些專家的面，給空軍指揮部打電話，鋒芒太露。」葉蓁用鋼筆點著桌上的信紙邊緣，「一架運-8運輸機，起飛不僅需要燃油調度，還牽扯航線審批。你仗著首長身份強壓空軍的老劉，他礙於你的面子不敢不辦，但這事要是被有心人捅上去，你和老劉都得吃處分。」
顧錚劍眉挑起，不以為意。
「處分算什麼。為了保條人命，我顧錚背得起。」
「你背得起，但沒必要背。」葉蓁放下鋼筆，腦子裡迅速盤算開來，「周海院長最重名聲，上海人民醫院的趙得功院長也愛出風頭。這件事，你得讓他們去挑頭。」
顧錚眯起眼睛，看著葉蓁。
葉蓁條分縷析地拆解這盤局：「你現在去找周院長。讓他聯繫趙得功院長，以上海人民醫院的名義，立刻起草一份特級醫療協同救援公函，直接派人送到空軍指揮部的桌子上。把『你私人調機』的違規操作，變成『醫院為搶救病患請求兄弟部隊支援』的名正言順。」
「不僅如此。」葉蓁語速加快，「讓周院長馬上聯繫記者。讓他派人帶著相機去西郊機場停機坪守著。等飛機一落地，這就是一出跨越千里、軍民團結搶救危重患兒的政治光輝事跡。趙院長那邊，我相信不用咱們說他就知道怎麼做。」
葉蓁靠進椅背，看著顧錚的眼睛。
「文章見報，兩個院長露了臉，總院的名聲更上一層樓。空軍那邊的老劉不僅不用背違規批航線的處分，還能撈一個擁政愛民的名聲。而你，不欠空軍任何天大的人情，全身而退。」
辦公室內落針可聞。
顧錚定在原地，視線死死鎖在葉蓁身上。他見慣了戰場上的沙盤推演和兵不血刃，卻沒料到自家媳婦在這不到兩分鐘的時間裡，三言兩語就把一個可能引發軍區內部審查的死局，翻成了各方搶著分功勞的通天大局。
算無遺策。
顧錚喉結滾動，突然俯下身，雙手撐在辦公桌邊緣，臉離葉蓁極近。
「女中諸葛。」顧錚低聲吐出這四個字，眼裡滿是毫不掩飾的激賞，「媳婦兒，我顧錚上輩子燒了高香，這輩子才能把你娶回大院。」
顧錚站直身體，轉身就往門外走。
「我這就去找周扒皮。這活兒交給他辦，他連午飯都能省了。」
不出葉蓁所料，當顧錚把這個計劃扔進院長辦公室時，周海不僅沒推辭，反而激動得差點把辦公桌上的茶缸掀翻。這可是上了級別的大新聞，一旦《人民日報》把「千里轉運」的頭版發出來，他這個總院院長的位置算是徹底坐穩了，連林衛國那個老對頭再怎麼使絆子都沒用。上海大醫院都往我們醫院轉病人，那咱這醫院的級別還用說嗎？
上海第一人民醫院院長趙得功正靠在椅背上翻當天的《解放日報》，翻到文化版，還沒看完。
接線員敲門進來，說北城的周海院長打來了加急電話。
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趙得功把報紙翻扣在桌上，接過了話筒。
電話里，周海的聲音裡帶著壓不住的勁頭，把事情原委說了個七七八八：那個法洛四聯症的六歲男孩已經定下來了，北城軍區總院接收，葉大夫親自主刀；顧錚通過軍方協調，正調一架運-8運輸機飛往大場機場接運；但需要以上海人民醫院的名義，立刻起草一份特級醫療協同救援公函，送到空軍指揮部。
掛斷電話，趙得功在椅子裡端坐了片刻。
他在這一行里滾了三十多年，有些事不用人在耳邊嚼碎了喂，自己就能看得分明：軍方出面、跨省轉運、記者候在停機坪——這不是一台普通的手術，這是一件要被寫進檔案里的事。
趙得功按下桌上的呼叫鈴，等秘書推門進來， 說：「擬一份正式的聯署函。上海第一人民醫院作為轉診方，向北城軍區總院表態全力協同救治；同時向空軍部隊要求緊急支援；註明我院承擔本次轉診所產生的全部相關費用。格式要正規，蓋院章，加急發出。另外，叫新聞科的小吳過來一趟。」
趙得功立刻調動全院行政系統，紅頭文件蓋上鋼印，專車火速送往空軍指揮部。新聞處的幹事也被他安排車輛全程追蹤。
安排完這些，趙得功把菸灰缸里那根已經熄了的菸頭捻了捻，重新靠回椅背上。
這件事做成了，上海第一人民醫院和葉蓁之間，就落下了一段結結實實的淵源。這段淵源值多少錢，用不著算——那是連大軍區司令都要敬上三分的女大夫。
這筆帳，穩賺。
一整個下午，北城軍區總院瀰漫著一種極其緊繃的氛圍。
後院進修專家樓前面的保暖帳篷里，二十多位大主任再也沒心思討論畫圖。他們圍在火爐邊，不時抬腕看表。
「患兒已登機。」
接到電話，帳篷里的老專家們齊齊呼出一口氣。
時間推至傍晚六點四十分。
冬日的北城天黑得極早，院區內的路燈次第亮起。西北風呼嘯著捲起地上的枯葉，刮擦著門診大樓的玻璃。
手術室這邊，所有器械均已高溫高壓滅菌完畢。護士長劉紅梅帶著三個器械護士，把無菌包在手術台旁碼放得整整齊齊。麻醉科主任親自檢查氣管插管的型號和麻醉機管路。體外循環機也已經灌注了預充液，發出低頻的嗡鳴。
晚上七點一刻。
寂靜的總院大門外，突然傳來尖銳急促的警笛聲。由遠及近，撕裂了北城冰冷的夜空。
劉建民第一個衝出外科會診室。高海平拄著拐杖，跟在其他二十多名專家身後，浩浩蕩蕩地往門診大樓外的急診通道跑。
三輛閃爍著紅藍警燈的軍用開道車率先衝進院門，緊隨其後的是一輛四四方方的軍用救護車，穩穩停在急診通道階梯前。
車廂後門被人從內部大力推開。兩名穿著飛行夾克的空軍軍醫跳下車，和急診科的護士一起，迅速將擔架拉了出來。
《人民日報》的記者扛著相機，鎂光燈在黑夜中爆出一連串耀眼的白光。
擔架被推入走廊明亮的燈光下。看清擔架上那個五歲男童的模樣，在場二十多位見慣生死的老專家，無一例外地噤了聲。