北京首都機場。
跑道盡頭的風向袋被吹得筆直，天是那種北方初春特有的瓦藍，乾淨得一疙瘩雲都沒有。
航站樓出口通道兩側，齊齊整整拉起了一條三米長的大紅橫幅。
白底紅字，一筆一划端端正正：熱烈歡迎英國皇家心胸外科學會專家團訪華交流。
橫幅兩頭各扎了一朵碗口大的紅綢花，綢花底下站著兩排穿藍色中山裝的衛生部工作人員，脊背筆直，兩手貼在褲縫上，跟閱兵方陣似的。
但最絕的不是橫幅。
橫幅旁邊支了一面牛皮大鼓。
鼓面繃得緊緊的，鼓槌靠在鼓邊，一個小伙子挽著袖子站在旁邊，滿臉的躍躍欲試。
鼓的左右兩側，各站一位扎辮子的姑娘，手裡一人舉著一面小銅鑼，銅面擦得鋥亮，反著初春的日頭光。
李副部長站在橫幅正中央，看著這陣仗，嘴角抽了兩下。
他扭頭看向身旁的顧錚。
「小顧，這鑼鼓是你安排的？」
顧錚今天穿了件嶄新的軍大衣，領口扣得板板正正，整個人精神得不得了。
他掃了一眼那面大鼓，兩手背在身後，一臉無辜。
「李叔，這是基層同志們的心意。」
「您想啊，英國皇家學會的專家，頭一回組團來咱中國學習。這是什麼概念？這是破天荒的大事。」
「不敲兩下鼓，顯不出咱們的誠意。」
李副部長盯著他的臉看了三秒。
表情真誠，姿態端正，挑不出半點毛病。
周海院長站在另一邊，手裡攥著一份接待安排表，眼鏡片上蒙了一層薄薄的霧氣。
他湊到李副部長耳邊，壓低了聲音。
「副部長，顧錚這人，他越客氣我越緊張。」
李副部長沒搭腔。
他也緊張。
許文強站在顧錚身後半步的位置，手裡捧著一個筆記本，裡頭夾了兩份列印好的行程安排，一份中文一份英文。
他探頭看了看出口通道上方那塊翻頁式航班信息牌，白底黑字的塑料翻片「啪嗒啪嗒」翻了兩下，英航那趟航班後頭的狀態欄跳成了「已到達」。
「報告團長，英航的航班已經落地了，預計十分鐘後出關。」
「好。」
顧錚點了點頭，從大衣兜里掏出一包大前門，抽出一根叼在嘴上沒點。
他偏過頭，朝鼓邊那小伙子招了招手。
小伙子顛顛兒地跑過來。
「等會兒人一出來，敲三通鼓就行。」
顧錚叼著煙含含糊糊地交代，豎起三根手指在小伙子面前晃了晃。
「三通。不多不少。」
「敲多了人家以為咱在辦喪事。」
小伙子咧嘴一樂，拍拍胸脯，用力點了頭。
李副部長站在旁邊，眉毛跳了一下。
好好的接機，搞得跟打仗擂鼓助陣似的。
十分鐘後，出口通道裡頭傳來了行李車輪子碾地面的動靜。
玻璃門被裡頭的工作人員一把推開，兩撥人前後腳走了出來。
走在前頭的是一個穿深灰色西裝的中年男人，梳著一絲不亂的偏分頭，左手拎一隻黑色公文包，右手推著行李車。行李車上放著兩隻中等大小的皮箱。
他身後跟著四個人，三男一女，年紀從三十出頭到五十不等，統一穿著深色正裝，每人胸口別著一枚銀色的公司徽章。
戈爾公司，歐洲區。
那中年男人就是帕克。
緊跟在這撥人後面，隔了不到幾步遠，是另一撥人。
威廉士爵士走在最前面。
他今天穿了一件厚實的花呢大衣，戴著那頂招牌的毛呢禮帽，身後跟著安德森和格林，以及一位聖瑪麗醫院的年輕外科醫生。
四個人推著六隻行李箱。
帕克先掃了一眼出口外面的大紅橫幅和鑼鼓，腳步頓了一拍。
他身後一個戴金絲眼鏡的瘦高個湊上來，用英語低聲說了句什麼。
帕克沒理，嘴角擠出一個得體的微笑，推著行李車繼續朝前走。
威廉士的目光越過帕克那撥人的肩膀，一眼就看見了橫幅下面站著的那個人。
軍大衣，寸頭，寬肩長腿，笑得跟親兄弟似的。
威廉士的腳步慢了半拍。
他身後的安德森伸長脖子往外看了看，眼睛亮了。
「阿瑟，那是不是你說的那位中國軍官？排場真大，還有鼓？」
威廉士沒回頭。
他的目光釘在顧錚身上，又掃了一眼那面大鼓，喉結動了動。
「安德森，待會兒不管發生什麼，你把行李箱看緊了。」
安德森沒聽明白，正要問，兩撥人已經前後腳走出了通道。
咚，咚，咚。
三通鼓，不多不少。
鼓聲在空曠的航站樓外頭震得人胸口發麻。
兩面銅鑼跟著響了兩聲，清脆得把早春的冷風都震散了。
兩排工作人員整整齊齊地鼓起掌來。
李副部長作為現場最高級別的官員，大步迎了上去。
他先走向帕克，伸出手。
「帕克先生？歡迎你們來中國。」
許文強跟在旁邊介紹並同步翻譯。
帕克握了握李副部長的手，笑容滴水不漏。
「李副部長，久仰。感謝貴方的盛情接待。這次我們帶來了四位在心外科材料學領域非常資深的專家，希望能跟葉大夫進行一次深入的學術對話。」
「歡迎歡迎。」
李副部長客客氣氣說了兩句官面話，點點頭，轉身朝威廉士走過去。
李副部長的笑從嘴角一直堆到了眼角：「威廉士爵士！可算把您盼來了！」
他雙手握住威廉士的手，用力晃了兩下。
「代表衛生部，代表中國醫學界的同行們，熱烈歡迎您！」
威廉士受寵若驚，連連點頭，用不太利索的中文蹦出倆字：「謝、謝謝！」
帕克站在兩步之外，維持著微笑，目光在那條大紅橫幅上停了兩秒。
熱烈歡迎英國皇家心胸外科學會專家團訪華交流。
沒有他們戈爾公司的名字。
帕克的笑容沒變，但推行李箱的手指收緊了一點。
握手寒暄完畢，周海院長上前一步，開始分流。
「帕克先生，這邊請。車已經備好了。」
周海推了推眼鏡，臉上掛著客氣的笑，一個多餘的字都沒說，把戈爾公司五個人引向停車場那輛米黃色的豐田麵包車，安排得乾淨利落。
帕克上車前回頭看了一眼。
那邊，顧錚已經大步迎向了威廉士。
那熱情勁兒，像是接自家親戚。
而他這邊，接待他們的是院長。
級別不低，但味道不對。
帕克收回目光，彎腰上了車。
許文強心領神會，從筆記本里抽出一份英文版的行程安排遞進車窗。
「帕克先生，這是未來三天的大致安排，請過目。」
帕克接過來翻了翻，點了點頭。
麵包車發動，先一步駛出停車場。
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那邊，顧錚已經攬上了威廉士的肩膀。
「老威！」
他一把抓住威廉士的手，那力道比上回還熱情了三分。
「可算把你盼來了，一路辛苦了吧？」
威廉士被搖得快站不穩了。
他用盡全力把手抽出來，扶了扶被搖歪的禮帽。
「顧先生，謝謝您的熱情。」
他的目光不由自主地飄向自己身後那六隻行李箱。
還在。
暫時還在。
顧錚順著他的目光掃了一眼那堆行李，眉毛挑了一下。
「老威，這回帶這麼多？路上不嫌沉？」
威廉士的手指在行李車扶手上攥緊了。
「不沉。」
「這裡頭有些是個人物品。」
「個人物品。」
顧錚若有所思地重複了一遍這四個字，目光在那幾隻箱子上慢慢掃了一圈。
然後他笑了。
笑得特別燦爛。
「明白明白，個人物品嘛，咱不碰。」
威廉士鬆了半口氣。
但那半口氣還沒徹底松完，顧錚已經攬住了他的肩膀，把人往紅旗轎車那邊帶。
「走走走，上車再聊，外頭風大。」
「老威你不知道，這次我特意囑咐了，給你們安排的招待所條件不錯，暖氣足，熱水二十四小時供應。」
安德森和格林被兩個警衛員引著走在後面。
安德森看著航站樓外面那面大鼓和大紅橫幅，低聲用英語對格林說了一句。
「格林，我收回之前說的話。」
「哪句？」
「我說他們可能不重視。」
「現在看來，他們重視得有點過頭了。」
格林沒搭腔。
他的目光追著前面那兩個警衛員，看著他們把威廉士的六隻行李箱一隻不少地裝進了紅旗車的後備廂。
裝的時候，顧錚的目光一直沒離開那些箱子。
格林把手裡的公文包抱緊了兩分。
李副部長在旁邊看完了這一整出，走上前拍了拍顧錚的胳膊。
「小顧，我跟衛生部的同志先回去了。外賓的行程你跟周海對接，有事給我打電話。」
「好嘞李叔，您放心。」
顧錚站直了身子，朝李副部長敬了個標準的軍禮。
李副部長看了他一眼，到嘴邊的話咽了回去，轉身上了另一輛車。
車門關上前，他從車窗里探出頭。
「小顧。」
「在。」
「客客氣氣的。」
「您放一萬個心。」
李副部長的車駛出停車場。
他坐在后座上，從後視鏡里看著顧錚攬著威廉士往紅旗車那邊走的背影，總覺得那個畫面有種說不清道不明的既視感。
是什麼來著？
他想了半天。
哦。
像一隻笑眯眯的老虎，領著一群不知深淺的羊，往山洞裡走。