鞭炮聲歇了，孫院長的重頭戲來了。
他兩步跨到葉蓁跟前，聲音拔高了半個調門。
「葉大夫，我想跟您和各位在大橋前頭合個影。這座橋承載著軍民魚水深情，承載著咱們省院對基層建設的殷殷之心，一定要留下這個珍貴的歷史瞬間！」
葉蓁看了他一眼，沒勉強也沒推辭。
「行。」
她轉過身，看向馬志剛。
「老馬，你站最前面。」
馬志剛愣了一下，連連擺手：「我站什麼前面，我就一畫圖的。」
葉蓁的語氣沒有商量的餘地：「橋是你設計的，圖紙是你畫的，工程是你盯的。這張照片你不站前面，誰站前面？」
馬志剛喉結動了動，紅著眼走上前，站到了橋碑旁邊。
顧錚什麼也沒爭，但移動腳步的時候，極其自然地站到了葉蓁右手邊，肩膀擋住了孫院長試圖往葉蓁那邊靠攏的路線。
孫院長瞅了一眼顧錚那身軍裝散發出來的氣場，腳步悄悄往外挪了三寸，老老實實站在了馬志剛後邊。
王老才和葉誠被葉蓁拉過來站在一旁，趙大海拽著趙山河也擠了進來，趙山河還不忘回頭對大河村的後生們招手。
記者小李退後十步，蹲下身子擰對焦環。
「大家看這邊，一，二……」
大黃狗不知道從哪裡又竄了出來，一個箭步躥到人群正前方，屁股往地上一坐，正正噹噹地對著鏡頭，尾巴在地上掃出一個扇形的灰印。
王老才急得跳腳：「誰把這狗拉走！」
記者小李已經按下了快門。
「咔嚓。」
葉蓁低頭看了一眼穩穩坐在最前面的大黃，嘴角終於撐不住了，彎了一下。
顧錚也笑了。
馬志剛在旁邊樂得肩膀直抖。
孫院長在後排使勁踮著腳尖，脖子伸得跟鵝似的，試圖在畫面里露出一個完整的腦袋。
這張照片後來被省報刊登在了第二版的頭條位置，標題是《軍民同心架連心，技術下鄉暖山村》。
重點提到了省設計院為葉蓁同志家鄉免費設計橋樑，技術下鄉暖人心。
照片上，嶄新的石拱橋橫跨青雲河，紅綢在風裡飄著。
穿軍裝的顧錚站在右側，目光落在身旁那個穿風衣的清瘦女人身上。
葉蓁的視線看向前方，眉目間的冷意消融了大半，嘴角帶著一絲不容易察覺的弧度。
馬志剛兩隻手攥著拳頭貼在褲縫上，眼眶泛紅但笑得燦爛。
葉誠一臉憨笑。
王老才挺著腰板，兩隻手背在身後。
趙大海和趙山河站在後排，趙大海滿臉的褶子全拱在了一起。
至於孫院長。
他後來把這張報紙裱了鏡框掛在辦公室牆上，逢人就指著照片裡那個隱約露出半張臉的身影說，這是他親自帶隊下基層的歷史見證。
來客問得多了，他還添油加醋編了一套詞兒——什麼「冒著大雨翻了三座山」、什麼「橋墩子最後一塊石頭是我親手搬上去的」，講得繪聲繪色，連馬志剛聽了都佩服他這張嘴。
而照片正中央最醒目的位置，一隻大黃狗端端正正地蹲坐著，嘴微張，舌頭耷拉在外面，尾巴在地上拖出一條弧線。
後來每次有人翻出這張照片，第一個認出來的永遠不是哪位首長或專家。
是那條大黃狗。
拍完照，王老才扯著嗓子吼了一棒子：「起轎——不，走馬！」
葉誠牽著韁繩走在前頭，棗紅馬踢踢踏踏地踩過青石板，蹄鐵敲出來的脆響，比鑼鼓點子還齊整。馬脖子上那朵大紅綢花隨著步伐一晃一晃的，襯著遠處的青山和河面上的波光，像一幅年畫活了過來。
趙秀秀坐在馬背上，兩隻手把著鞍子，不敢往下看。她那件大紅襖在陽光底下亮得扎眼，頭上的紅繩子被風吹得飄起來，臉比紅繩子還紅。
「秀秀，穩當著呢，別怕。」葉誠回頭說了一句，聲音被鞭炮聲蓋了大半。
趙秀秀沒聽清，但看見葉誠回頭沖她笑，心裡頭懸著的那根弦鬆了松，手也不攥那麼緊了。
隊伍從橋面踏上黑山村的地界，兩邊土路上早就站滿了人。幾個老太太拿著簸箕裝的花生和紅棗往新娘頭上撒，噼里啪啦地落在趙秀秀的肩膀上、頭頂上，有一顆紅棗彈到了馬耳朵上，那馬甩了甩腦袋，趙秀秀嚇得「哎呀」一聲，又趕緊抓穩了鞍子。
孫院長走在隊伍最後面。
確切地說，是深一腳淺一腳地挪。
他那雙鋥亮的黑皮鞋已經不鋥亮了。走了這一百多米，左腳底粘了一坨黃泥，右腳跟卡了一顆碎石子，走起路來一高一低的。
記者小李跟在後面，把相機護在胸口，弓著腰走路的姿勢像只蝦。
「院長，咱要不……要不先歇會兒？」
「歇什麼歇？」孫院長咬著牙，拿腳在路邊的草墩子上蹭泥巴，「拍，繼續拍。領導深入基層，與群眾同甘共苦。注意角度，別把我的鞋拍進去。」
小李聽話地換了個角度，從腰部以上取景。快門按了兩下，孫院長在鏡頭裡笑容可掬。
葉家院子的大門已經敞得不能再敞了。
門框上貼著兩幅對聯，是老校長的手筆——上聯「連心橋上迎佳偶」，下聯「青雲河畔結良緣」，橫批「百年好合」。
院門口兩側各擺了一堆松枝，點著了，煙往天上竄。火盆擱在門檻正中央，炭火燒得通紅。
王老才站在火盆旁邊，一隻手舉著鐵皮喇叭，另一隻手掐著腰，吼得青筋暴起。
「新郎官到了！放炮仗——」
話音沒落，院牆根底下一掛兩千響的鞭炮炸開了，震得院子裡的雞撲稜稜飛上了房頂，一隻公雞踩翻了晾在窗台上的搪瓷盆，「哐」的一聲砸在地上，滾出去老遠。
葉誠在院門口停了馬，伸手把趙秀秀從馬背上扶下來。兩隻大手粗糙得像砂紙，托著趙秀秀腰的時候明顯在發抖。
趙秀秀的腳落了地，抬頭看了他一眼。
葉誠的臉比胸口那朵紅花還紅，嘴唇抖了兩下，擠出一句話。
「到家了。」
兩個人手裡各牽著紅綢帶的一頭，一前一後邁過火盆。
王老才清了清嗓子，鐵皮喇叭懟到嘴邊。
「一拜天地——」
葉誠和趙秀秀面朝院門外的天地，彎腰鞠躬。
「二拜高堂——」
兩個人轉身。
葉父葉母並排坐在堂屋門口的兩把太師椅上。椅子是從王老才家借的，椅面上鋪了塊紅布。葉父手裡攥著旱菸杆子，坐立不安地搓著竹節。葉母手裡捏著兩個厚實的紅紙包，指節發白。
葉誠帶著趙秀秀走上前，兩個人齊齊跪了下去。