膝蓋落地的那一聲悶響砸在墊子上，沉甸甸的。
葉母的眼淚沒忍住，嘩地就淌下來了。
她想起半年前這個院子的光景。大兒子瘸著腿在炕上躺著，翻個身都齜牙咧嘴。家裡的米缸見了底，炒菜連豬油都捨不得多擱一勺。葉父蹲在門檻上抽旱菸，煙霧散了，眉頭卻擰得更緊。
再看看眼前。
跪在面前的大兒子，腰板挺得筆直，胸口那朵大紅花鮮亮得扎眼。旁邊有個好姑娘，目光清正，跪得端端正正。
哪個當娘的扛得住這種對比？
葉母伸出手，把兩個紅包遞給趙秀秀。她的手抖得厲害，紅包在半空里晃了兩晃。
趙秀秀雙手接過來，指尖碰到葉母粗糙的手背，穩穩地握了一握。
然後她抬起頭，喊了一聲。
「爹。娘。」
清清脆脆的兩個字，像泉水滴在石頭上，又像春天裡頭一聲雷，震得滿院子的人心窩子一顫。
院子裡靜了半拍。
連灶房裡蒸籠的呼呼聲都格外分明。
然後就是一陣鋪天蓋地的叫好聲。
劉芬第一個炸了，那嗓門足以穿透三堵牆外加兩道院牆。
「好！好！好！這才叫一家人呢！」
她拍著大腿，拍完還嫌不夠響，拿手裡的花繩往空中一甩，「誠子有福氣啊，娶了這麼個好媳婦！」
老校長站在人群後面，拄著拐杖，嘴唇抖了兩下，什麼也沒說，只是重重地點了兩下頭。眼角有光閃過，被他飛快地眨掉了。
人群後面，趙大海站在牆根底下。
他兩隻手插在袖筒里，脖子伸得老長，踮著腳往前看。嘴角明明往上翹著，眼眶明明泛著紅，偏偏臉上的表情還硬撐著一副老丈人的矜持。
趙山河湊過來，拿胳膊肘杵了他一下。
「爹，你眼睛咋紅了？」
趙大海抽出一隻手，一巴掌招呼在趙山河後腦勺上，力道不大不小，剛好把他腦袋磕得往前一栽。
「滾！老子被煙燻的！」
「哪來的煙啊……」趙山河捂著後腦勺嘟囔了一句，看見他爹眼神不善，腳底抹油跑了。
趙大海揉了揉鼻子，拿粗糙的手背在眼角上蹭了蹭。
他把頭扭到一邊去，對著牆根，悄悄吸了一下鼻子。
誰也沒看見。
反正他覺得誰也沒看見。
流水席從中午吃到天擦黑。
打穀場上二十六桌，兩個村的人混坐在一起。碗筷碰撞的脆響比鞭炮還熱鬧，笑罵聲此起彼伏。
紅燒肉、燉排骨、白面饅頭管夠。顧錚帶來的三瓶汾酒先開了封，酒香還沒飄開就見了底。後來又揭了五罈子趙大海自釀的米酒。那米酒度數不高，但後勁足，幾碗下去，話就多了，聲也大了，膽子也肥了。
孫院長和記者小李被當成「省城來的專家貴賓」，安排在了最好的一張大桌。
聽著挺體面。
可同桌坐的全是趙山河、葉柱這些在採石場掄大錘的壯勞力。個個膀大腰圓，吃起飯來不講道理。
一盆冒著油光的紅燒肉端上桌的時候，肉塊切得有半個拳頭大，顫巍巍的，裹著一層醬紅色的濃汁，光看著就讓人咽口水。
孫院長清了清嗓子，站起身，端起搪瓷缸子，擺出講話的架勢。
「同志們，今天這頓飯，意義非凡。它不僅是——」
話音還沒落地。
趙山河一筷子插進盆里，手腕一翻，一塊最肥最大的五花肉精準入碗。葉柱緊隨其後，下手又狠又准。其他幾雙粗糙的大手在盆上方交織成網，筷子影掄得跟車輪似的。
孫院長張著嘴，幾個字卡在嗓子眼裡，上不去也下不來。
三秒鐘。
盆空了一半。
孫院長急了。他不說了，一屁股坐下，伸出筷子瞄準盆底一塊帶脆骨的五花。那塊肉藏在湯汁底下，位置隱蔽，品相上乘。
眼看筷尖就要夾住——
半路殺出半截烏黑的竹筷子，「啪」地一聲精準截胡。力道之大，穩准狠三個字占全了。
趙山河把肉塞進嘴裡，腮幫子鼓得老高，嚼了兩口，滿嘴流油。他順手夾了一大筷子白水煮大白菜，放進孫院長空碗裡。
「領導！多吃白菜！這山裡的白菜甜！刮油！對身體好！」
孫院長舉著空筷子，看著碗裡那坨清湯寡水的白菜葉子。
他的眼皮跳了三下。
小李更慘。他一隻手死死護著胸前的海鷗牌相機，生怕被這群虎狼之輩的胳膊肘給撞壞了，另一隻手拿著筷子在夾縫中苦苦求生。一頓忙乎下來，連個肉渣都沒摸著。
不遠處另一桌，顧錚把這一幕看得清清楚楚。
他嘴角挑了一下。
轉頭看了一眼正在悶頭啃發糕的馬志剛，用下巴朝那一桌方向歪了歪。
「去灶房，讓嬸子切一大碗紅燒肉，拿兩三個白面饅頭，給你們孫院長端過去。」
馬志剛筷子一頓，嘴裡的發糕差點噎住。
「老顧，你不是最煩他那套嘴臉？」
顧錚夾了一筷子菜，面不改色。
「人家畢竟是你領導，記者回去還得在省報上寫稿子。餓瘦了下筆沒力氣，萬一把咱橋的報導寫岔了，不划算。」
馬志剛嘿了一聲，撂下碗筷就往灶房走。
不到五分鐘，他端著一大瓷碗冒尖的紅燒肉和三個熱氣騰騰的白面饅頭，走到主桌旁邊站定。
「院長，顧首長和葉大夫說了，您為基層建設一路視察辛苦，這是灶上單給您留的。」
孫院長抬頭看見那碗紅燒肉的瞬間，眼眶竟然真的潮了一下。
不是裝的。
是真的被感動了。
他接過碗，沖馬志剛連連點頭，嗓門壓得極低，語氣誠懇得不像在演。
「志剛啊，你很懂事，很有大局觀。你放心，省院絕不會虧待干實事的人。」
馬志剛笑了笑，轉身走了。
孫院長拉著小李，端著碗躲到場子邊上。兩個人蹲在石磨後頭，一口饅頭一口肉，吃得滿嘴流油，腮幫子鼓得跟松鼠似的。
小李啃著饅頭，含混不清地冒出一句：「院長，這是我這輩子吃過最香的一頓飯。」
孫院長嚼著肉，深以為然地點了點頭。
然後又往碗裡扒了一大塊。