專機在三萬英尺的高空平穩飛行，機艙里的氣氛很好。
李副部長喝了三杯香檳，臉漲得紅撲撲的，拉著隨行秘書小劉一遍遍翻看各國媒體的報導剪輯，看到痛快處就拍大腿。
「你看這張，《柳葉刀》主編親自寫的評論！說『華夏之心』術式是二十世紀後半葉心胸外科領域最重要的里程碑！」
小劉被他拍得直往旁邊躲。
「李副部，葉大夫在後面休息呢。」
「對對對，小聲點。」李副部長壓低了嗓門，但嘴角根本合不攏，聲音還是從牙縫裡往外蹦，「小劉你不懂，咱們國家多少年了，在國際學術圈裡被人瞧不起。今天這一獎，腰杆子直了！徹底直了！」
小劉點頭如搗蒜。
後艙用帘子隔出了一個小空間。葉蓁半靠在座位上，膝蓋上搭著一條薄毯，閉著眼養神。這幾天行程密集，頒獎典禮、晚宴、媒體採訪、學術交流，連軸轉了將近一周，她身體底子再好，產後幾個月又連著高強度出差，這會兒也扛不住了。
顧錚坐在她旁邊，姿勢看著很放鬆，兩條長腿伸到前排座椅底下，右手搭在葉蓁椅背上，左手翻著一本不知道從哪兒順來的瑞典語旅遊手冊——反正也看不懂，純粹是給手找點事干。
但他的腦子不在這本手冊上。
九個月前。
魏鵬被執行死刑的前一天晚上，軍法處的人打來電話，說犯人點名要見他。
顧錚本來不想去。
一個將死的瘋子，有什麼好見的？
但後來，顧錚還是去了。
軍法處的審訊室比他記憶里更逼仄。燈管發出嗡嗡的低響，白牆上有幾道被銬環蹭出來的灰痕。
魏鵬坐在鐵椅子上，比年初那會兒又瘦了一大截。急性白血病折騰了他大半年，皮膚蠟黃，顴骨高高突出，嘴唇乾裂得起了白皮。手腕被銬在扶手上，銬環底下一圈青紫的淤痕。
他抬起頭，看見顧錚推門進來，居然笑了。
笑得很難看，嘴角往上扯的時候牽動了乾裂的嘴唇，滲出一絲血珠。
「顧錚，你還真來了。」
顧錚站在桌子對面，沒坐。
「有話說就說。」
「那把槍，」魏鵬舔了舔嘴唇上的血珠，「不是我從黑市弄來的。」
顧錚的呼吸停了半拍。
「審訊的時候我說了假話。」魏鵬的聲音乾澀得像砂紙，「槍是一個人送上門的。他來找我的時候，我已經知道自己活不成了，他給了我槍，還給了我你們大年初一的行蹤。」
「誰？」
魏鵬歪了歪腦袋，那個笑容又浮上來了。
「他讓我叫他——沙雀。」
這兩個字砸進耳朵里的時候，顧錚的脊背繃緊了。
沙雀。
西北基地那個案子裡出現過的代號，馬成貴交代過的接頭人，嘉峪關招待所，灰帽子壓臉，南方口音——一個始終沒有被抓到的幕後黑手。
「他長什麼樣？」
「壓著帽子，戴墨鏡，看不見臉。」魏鵬搖了搖頭，「不過聲音我記得，南方口音很重，說話不緊不慢的，特別穩。」
跟馬成貴交代的一模一樣。
顧錚拳頭攥了一下，又鬆開。
「你把這些告訴我，圖什麼？」
魏鵬盯著天花板，笑容消失了。沉默了好一會兒，他才開口，嗓子裡像堵著一塊鏽鐵。
「我明天就死了，無所謂了。但我告訴你這些，不是為了幫你。」
他把腦袋歪過來，對著顧錚。
「我就是想讓你知道，有人一直在盯著你，盯著你媳婦。你不知道他是誰，不知道他在哪，不知道他什麼時候再動手。」
他咧開嘴，露出一口發黃的牙。
「顧錚，你往後的每一天，都別想睡踏實了。」
審訊室的門關上以後，顧錚在走廊里站了足足五分鐘。
第二天，兩名經過特殊訓練的戰士以不同身份進入了北城。一個被安排在顧家附近的胡同口，以修車攤為掩護；另一個以總院新入職後勤人員的身份，出現在了介入大樓樓的值班崗位上。
此外，他還專門跟老爺子通了氣，讓老宅的警衛加了一班夜崗。
葉蓁生產前後那段時間，他幾乎沒怎麼合過眼，不全是因為伺候月子——有一大半心思在院牆外面。
房子周圍五百米以內的每一條胡同，每一個出入口，他都讓人摸排了兩遍。
什麼都沒有。
乾乾淨淨，安安靜靜。
沙雀像是從空氣里蒸發了。
不，不對。這種人不會蒸發。
越是安靜，越說明他藏得深。
這根刺扎在顧錚心裡九個月了，拔不出來，也找不到頭。
他把旅遊手冊翻過了一頁，上面印著斯德哥爾摩老城區的彩色照片。他一個字都沒看進去。
腦子裡翻來覆去只有一個問題——沙雀到底是誰？馬成貴案里，接頭地點在嘉峪關；到了魏鵬這裡，人直接摸到了京城的半地下室。活動範圍橫跨大半個中國，行蹤飄忽，從來不親自動手，每一次都是找一個人當槍使。
顯然是受過專業訓練的，他應該是恨自己媳婦救活了專家，壞了他的好事吧！
「想什麼呢？」
葉蓁的聲音在旁邊響起來。
顧錚手裡那本旅遊手冊差點飛出去。
他扭過頭，看見葉蓁已經睜開了眼，正側著頭打量他。
「我以為你睡著了。」
「睡不著。」葉蓁把毯子往上拽了拽，「你剛才皺了半天眉頭，連翻書都忘了翻。」
顧錚愣了一下，趕緊把臉上的表情收乾淨，換上那副標準的痞笑。
「沒什麼，我在琢磨一件大事。」
「什麼大事？」
「回去以後咱兒子女兒的輔食問題。」顧錚一本正經，「顧凜那小子光喝奶不頂事，得加蛋黃了吧？我問過醫生，她說四個月就能加，但我看你之前寫的那個餵養指南上寫的是六個月——」
「你什麼時候看的餵養指南？」
「上飛機之前翻了一遍。」顧錚拍了拍自己的腦袋，「記性不好，有些數據記不准，回頭你再給我講講？」
葉蓁盯著他看了好幾秒。
這人講得頭頭是道，但剛才那個眉頭擰成一團的樣子，不像是在想蛋黃幾個月開始加。
「真就這點事？」
「真就這點事。」顧錚伸手把她鬢角邊一縷碎發攏到耳後，手指在她耳垂上輕輕捏了一下，「媳婦兒，你是諾貝爾獎得主，別的破事有我操心就夠了，你只管惦記你的手術刀和兩個崽。」
葉蓁嗯了一聲，沒有再追問。
「李副部長那邊什麼安排？」她換了個話題。
顧錚鬆了一口氣，往椅背上靠了靠。
「落地以後直接回北城。李副部長說部里要辦一個內部的慶功座談會，不搞大排場，就請幾個老領導和總院的人，簡單碰個頭。日子還沒定，估計在元旦前後。」
「座談會我可以參加，但時間不能太長。」
「放心，我跟李副部長說好了，最多兩個小時，超時我就翻桌子。」
葉蓁橫了他一下。
「你在衛生部翻桌子試試，看爺爺不收拾你。」
機艙前面，李副部長翻完最後一份報紙，心滿意足地往椅背上一靠，順手拿起那杯喝了一半的香檳。
「小劉啊，你說咱們回去以後，報紙上會不會也是頭版？」
「肯定的，李副部，這是國家第一個諾貝爾獎，別說頭版，社論都得連發三天。」
李副部長美滋滋地點頭，忽然想起什麼，壓低聲音問。
「對了，小葉兩口子在後面聊什麼呢？」
小劉往後看了一眼帘子。
「好像在討論……孩子幾個月加蛋黃。」
李副部長的表情凝固了兩秒。
「……得了諾貝爾獎，討論蛋黃。」
他搖了搖頭，把香檳一口悶了。