「祖父是對的……」
姜以妍眼眶泛紅，聲音哽咽。
「真的有另一條路……不是挖土，是開鎖……」
「當然是對的。」
路凡彈了彈菸灰，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
「不過你祖父只猜對了一半。這鎖不需要看星星，只需要一把夠硬的鑰匙。」
「鑰匙？」姜以妍猛地抬頭，熄滅的眸子再次燃起灼熱的火焰，「是什麼？」
路凡沒說話，在腦子裡敲了敲那個傲嬌的老鬼。
「喂，別裝死，這破鎖吃什麼能量？」
煜皇懶洋洋的聲音傳來：
「此陣名為『九龍鎖天』，想撬開它，得用極陽之物中和地脈的極陰之氣。」
「普通晶核雜質太多，塞進去就炸。需尋一種『地心火玉』，岩漿深處凝結的精華，純度極高。」
路凡瞭然，轉頭看向姜以妍。
「地心火玉。」
聽到這四個字，姜以妍臉上的血色瞬間褪盡。
剛剛燃起的希望之火，被一盆冰水兜頭澆滅。
她頹然地靠在實驗台上，苦笑一聲。
「如果是別的東西，或許還有辦法。但地心火玉……那是魏紹的命根子。」
「在倉庫？」路凡挑眉。
「就在內城的一號金庫。」
姜以妍揉著太陽穴，語氣絕望。
「那是上次地震從地裂里噴出來的，一共就三塊。魏紹找人鑑定過，是極品火系能量源，他看得比親爹還重，準備留著跟大基地換重武器。」
路凡笑了。
笑得有些玩味。
「在就好辦了。」
他站起身，活動著脖子，骨節發出清脆的爆響。
「既然知道在哪，拿過來就是。」
「不行！」
姜以妍下意識抓住路凡的袖子，急切道：
「你不知道魏紹的性格！他貪婪成性，一號金庫的守衛全是他養的死士，都是四級以上的異能者！硬搶絕對會出事的！」
她咬了咬牙，像是下了巨大的決心，整理了一下凌亂的頭髮。
「我去求他。」
姜以妍的聲音在發抖，眼神卻異常堅定。
「我是他名義上的妻子，只要我……只要我答應他的條件，哪怕把研究所抵押給他，我也要把火玉換出來！這是為了文明！」
說完，她轉身就要往外沖。
一隻大手，如鐵鉗般扣住了她的肩膀。
姜以妍只覺得一股無法抗拒的大力傳來，整個人被硬生生拽了回來，後背重重撞在一個寬厚堅硬的胸膛上。
「你……」
她驚慌地抬頭，正好撞進路凡那雙深不見底的暗金瞳孔里。
兩人離得極近。
近到她能看清路凡下巴上青色的胡茬，能聞到那股混合著菸草和男性荷爾蒙的強烈氣息。
這種極具侵略性的壓迫感，讓她大腦瞬間空白，心跳都漏了半拍。
「姜教授，你腦子裡裝的都是漿糊嗎？」
路凡低頭看著她，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，聲音冷得像冰。
「求？」
「跟一條狗談交易，除了被他咬一口，你還能得到什麼？」
「可是……」
姜以妍臉頰發燙，想要掙脫，卻發現自己在路凡手裡像一隻毫無反抗之力的小雞仔。
「沒有可是。」
路凡的手指捏住她的下巴，強迫她直視自己。
「記住了，在這個世道，想要什麼，要麼拿命換，要麼拿刀搶。」
「尊嚴這種東西，在談判桌上不值錢。」
「但在刀鋒下，很值錢。」
路凡鬆開手，替她理了理微亂的衣領，動作粗魯卻透著一股不容置喙的霸道。
「在這待著，哪也別去。」
「睡一覺，明天早上，火玉會出現在你的實驗台上。」
姜以妍呆呆地看著他。
那個「求」字，被路凡硬生生塞回了她的肚子裡。
從來沒有人這樣對她說過話。
魏紹對她，要麼是虛偽的討好，要麼是露骨的威脅。
而眼前這個男人……他霸道，粗魯，甚至不講理。
但這種被強者全權接管、被絕對力量庇護的感覺，竟然讓她那顆在末世中飄搖不定的心，產生了一種前所未有的安穩。
甚至是……崇拜。
「路凡……」
姜以妍喃喃自語，看著那個重新坐回全息影像前的背影，眼神逐漸迷離。
這就是……真正的男人嗎？
……
同一時間。
內城，行政大樓三層。
這裡沒有學術的嚴謹，只有酒精發酵後的惡臭和欲望的腥氣。
「砰！」
一隻昂貴的水晶酒杯被狠狠砸在牆上，紅酒如鮮血般炸開，順著牆紙緩緩流下。
魏紹赤紅著眼睛，像一頭被激怒的公牛，在辦公室里來回踱步。
「媽的！媽的！媽的！」
魏紹一腳踹翻茶几，額頭青筋暴起。
「那個姓路的算什麼東西！敢當眾下老子的面子！還有姜以妍那個賤人！拿著老子的物資，去養小白臉！」
沙發上，柳如煙穿著一件半透明的真絲睡袍，手裡搖晃著紅酒杯，眼神陰毒。
她看著暴怒的魏紹，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
火候到了。
「紹哥，您消消氣嘛。」
柳如煙放下酒杯，像一條美女蛇一樣纏了上去，柔軟的身體貼在魏紹僵硬的後背上，手指在他胸口畫著圈。
「那個路凡確實囂張，但我看啊，最可氣的還是表姐。」
她湊到魏紹耳邊，吐氣如蘭，聲音里卻全是毒液。
「您是不知道，剛才我在樓道里聽見那些衛兵在議論什麼。」
「議論什麼？」
魏紹猛地轉頭，眼神兇狠。
「他們說……」
柳如煙故意頓了頓，一臉為難。
「說表姐平時對您冷冰冰的，裝得跟聖女一樣，結果那個路凡一來，又是給晶核又是給設備，兩人這就鑽進小黑屋了。」
「這孤男寡女的，在那暗無天日的地下室里，能幹什麼呀？」
柳如煙嘆了口氣，一副替魏紹不值的樣子。
「說是搞研究，誰信啊？我看啊，是搞到床上去了吧。」
「聽說那個路凡長得也不賴，又是外地來的土豪，表姐那種清高女人，最吃這一套了……」
「夠了！」
魏紹一聲暴喝，一把推開柳如煙。
他的臉因為極度的嫉妒和憤怒而扭曲變形，整個人都在發抖。
哪怕他並不愛姜以妍，哪怕他只是把那個女人當成一個有利用價值的擺設。
但那是他的「東西」。
是他名義上的老婆！
只要一想到姜以妍那張清冷的臉，可能會在另一個男人身下婉轉承歡，魏紹就感覺頭頂有一片青青草原在瘋狂生長。
這是恥辱！
是任何一個男人都無法忍受的奇恥大辱！
「賤人！一對狗男女！」
魏紹喘著粗氣，抓起桌上的紅色電話，手指用力得幾乎要把按鍵戳碎。
「老三！把你的人都給我叫上！」
「帶上重武器！把那幾門火箭筒也給老子扛上！」
「對！就是現在！」
魏紹掛斷電話，從抽屜里摸出一把大口徑沙漠之鷹，熟練地拉動套筒，上膛。
咔嚓。
清脆的金屬撞擊聲，在死寂的辦公室里格外刺耳。
他轉過身，看著窗外風雪中那棟若隱若現的研究所大樓，眼中的殺意幾乎要凝成實質。
「想給老子戴綠帽子？」
魏紹舔了舔乾裂的嘴唇，露出一口森白的牙齒。
「今晚，老子就讓你們做一對同命鴛鴦！」
柳如煙跌坐在沙發上，看著如同惡鬼般的魏紹，眼底閃過一絲得逞的快意。
打吧。
殺吧。
最好兩敗俱傷。
到時候，這長安城的後勤大權，乃至那個清高的表姐擁有的一切，就都是她的了。
……
研究所外。
風雪愈發大了，如鵝毛般的大雪將整個世界染成了一片慘白。
但在那慘白之下，一團團黑色的陰影正在快速蠕動。
那是全副武裝的衛隊士兵。
他們穿著厚重的外骨骼裝甲，手持重型槍械，沉默地包圍了整棟大樓。
幾輛裝甲車熄滅車燈，像潛伏在暗處的鋼鐵巨獸，黑洞洞的炮口悄然對準了研究所那扇生鏽的大鐵門。
魏紹站在隊伍的最前方，任由雪花落在他的肩膀上。
他抬起手腕，看了看表。
凌晨兩點。
正是人睡得最死的時候，也是殺人放火的最好時機。
「頭兒，直接沖嗎？」那個獨眼龍隊長湊過來，壓低聲音問道，「裡面畢竟是姜教授，萬一傷著了……」
「傷著？」
魏紹冷笑一聲，從懷裡掏出一根雪茄，點燃。
火光照亮了他那張猙獰扭曲的臉。
「那種不知廉恥的女人，死了也是活該。」
他深吸一口煙，將煙霧狠狠噴在獨眼龍臉上。
「聽好了。」
「那個男的，給老子打成篩子，留個腦袋就行。」
「至於那個女的……」
魏紹的目光陰冷如毒蛇。
「只要還有一口氣，就給老子拖出來。」
「老子要讓全城的人都看看，背著老公偷人的下場！」
他扔掉雪茄，抬起腳，用戰術靴的鞋跟，狠狠碾碎了那點猩紅的火光。
大手一揮。
「撞門！」