熊王開道，低階妖獸望風而逃，白虎無聊地打哈欠，陳棺則趁機用黑炎遠程收割，測試著力量轉化的效率。
妖獸的恐懼很原始，很純粹，不像人類的恐懼那樣複雜，大概是因為這些妖獸實力都比較菜。
轉化來的力量品質不高，但這確實是個完美的練級聖地。
穿過一片巨大的冰川峽谷後，白虎終於讓熊王停下。
「行了行了，歇會吧。」
他從熊背上跳下來，伸了個懶腰，骨節發出一串脆響。
熊王如蒙大赦，龐大的身軀轟然趴倒，沉重的呼吸在雪地吹出一片白霜，燈籠大的眼睛裡滿是劫後餘生的疲憊和生無可戀。
陳棺也跳了下來，活動著有些僵硬的身體。
白虎繞著熊王走了兩圈，嘴裡還念叨：「皮毛不錯，夠厚實，就是這膽子太小了，回去得練練。」
熊王把頭埋進雪裡，裝死中。
周圍安靜下來，只剩下風雪刮過冰川的嗚咽。
陳棺走到一旁，抓起一把雪搓了搓臉，把粘上的些許灰塵洗去，冰冷的觸感讓他清醒了些。
就在這時，一個聲音響起：「你們……不該來這裡。」
是熊王。
它依舊趴在地上，頭也沒抬，聲音悶悶地從雪地里傳出。
白虎的腳步停住，他轉過身，眉梢一挑，看著這頭主動開口的巨獸。
強扭的瓜，他本來都沒指望溝通，就想當個臨時代步的，回頭就放生。
現在看來......好像有機會變成永久的？
「哦？為什麼？」
熊王沉默了片刻，像在組織語言，也像在猶豫。
最終，求生的本能壓倒了作為一方霸主的尊嚴。
它抬起巨大的頭顱，那雙灰敗的眼睛看向風雪更深處，聲音裡帶著它自己都未曾察覺的顫抖。
「獸王……在謀劃大事。」
陳棺和白虎對視一眼，後者臉上那玩世不恭的笑容收斂了些許。
他收回準備再拍熊王腦袋的手，轉而輕輕落在上面，語氣不再是之前的輕佻。
「說清楚點，小甜心。」
熊王龐大的身軀抖了一下，那是一種壓不住的戰慄，它的目光躲閃，不敢去看白虎的眼睛。
一股比之前任何一次都更加濃郁的恐懼，如同洪水衝進陳棺胸口的火種，那團黑炎興奮地跳動起來，前所未有地活躍。
但陳棺此刻沒心思管這份力量回饋，他的注意力，全都在這頭十階妖獸接下來的話里。
「血月出現之後，北境的秩序就亂了。」
熊王的聲音沉悶，帶著壓不住的恐慌：「那些真正的大妖都醒了。」
「我能感知到的，至少有三位，都是和你一個層次的存在。」
熊王的回答讓白虎的眼神沉了下去。
陳棺的心也跟著往下沉，妖族在北境明面上已知的十一階是十二位，如今突然冒出至少三個十一階，到底要幹什麼？
「它們在秘密集結，響應來自另一個世界的召喚。」
「妖族與魔神自古就有盟約，這片冰原下，封印著一處百年前留下的通道，獸王，還有那些大妖都想打開那處封印。」
「那處封印一旦被撕開，湧出來的，就不再是現在這些逸散的魔氣了。」
「是真正的高階惡魔，甚至會有魔神從其中通過。」
白虎聞言，臉上的笑容不見了，無意識地揪著熊王后頸的軟毛，把那片柔順的毛髮揉成一團亂。
「你為什麼會知道這些？」
熊王的語氣里滿是後怕：「因為，我也接到了徵召。」
「然後呢，你拒絕了？」
陳棺在旁邊開口。
熊王巨大的熊眼看了他一眼，眼神複雜，最後還是沉重地嗯了一聲。
「我......我不想被魔氣污染，不想讓自己的修行毀於一旦。」
「所以我才躲在這裡，遠離我的族群，當一個逃兵。」
說到最後四個字，它的聲音里全是自嘲。
冰洞內外一下安靜下來，只剩下風聲，比剛才任何時候都刺耳。
白虎一言不發，只是揪著熊王腦袋上那撮毛。
過了很久，他才吐出一口氣，在嚴寒中凝成白霧。
「這事，大發了。」
......
另一邊，枯死的針葉林里，死寂得能聽見雪落的聲音。
三個身影在林間穿行，腳踩在積雪下的凍土，發出輕微的咯吱聲。
血月的光穿不透濃密的樹冠，在林間投下斑駁的暗影。
「安長青，我們還要走多久。」
龍傲呼出一口白氣，搓著凍僵的手。
他體魄再強悍，也扛不住北境這種凍徹骨髓的低溫。
走在最前的安長青沒有回頭，只是抬手示意他噤聲。
他的目光，死死鎖定在地面上那些雜亂卻又指向同一方向的妖獸腳印。
「我說，我們是不是該找個地方歇歇腳，生堆火。」
柳飛羽的聲音從隊伍最後傳來，有氣無力：「這鬼地方冷得我元素感知都快凍住了，真竄出來個大傢伙，我可沒法提前給你們報信。」
作為脆皮法師的他體力可沒辦法跟兩個戰士相提並論，況且，他們已經在這片該死的林子裡走了快兩天了。
一切的起因只是一次尋常的徵召。
不料，從傳送陣里出來，迎接他們的不是預定坐標點，而是這片冰天雪地。
通訊斷絕，傳送基點也找不到，他們徹底迷失在了北境。
「你們沒發現嗎？」
安長青終於停下，他蹲下身，厚厚的雪上是半個清晰的狼爪印，印記的邊緣還殘留著淡淡的魔氣。
「這一路過來，冰原狼，雪線豹，還有那些地行龍的腳印，全都混在一起，但它們去的方向，只有一個。」
安長青站起身，環視著周圍壓抑的黑暗：「這些妖獸，平日裡碰面了不打個你死我活就算克制了，可現在，它們卻出奇的團結。」
龍傲湊過來看了看，他看不出什麼門道，但他信安長青的判斷。
安長青指著不遠處另一串巨大的熊掌印：「你看，這些腳印的間距很平穩，沒有絲毫慌亂，這是一場有組織的遷徙。」
柳飛羽忍不住打了個寒戰，不知道是冷的還是被安長青的話嚇的。
「我說安大主席，我們現在是迷路了，不是來當偵探的。」