葉曼麗正捧著杯子喝水，微微一愣。
原來……原來清梔是這麼跟賀少衍說的？
葉曼麗心裡突然湧上一股子難以言喻的慶幸。
葉清梔畢竟是讀書人，那種骯髒齷齪的事情，她怎麼可能跟賀少衍說實話？
畢竟家醜不可外揚。
葉曼麗垂下眼帘，掩去眼底那一閃而過的淚光與羞愧。她深吸了一口氣，再抬起頭時臉上已經換上了一副愧疚的神色。
「是……是啊。」
葉曼麗結結巴巴地順著賀少衍的話往下編，手不安地在膝蓋上揉搓著：「那天……那天是我不對。我說話難聽，傷了清梔的心。我……我這次來就是想跟她說聲對不起，是我這個當姐姐的不好，不該跟她發脾氣。」
說著說著，她的眼淚真就下來了。
「既然是吵架，那就好辦了。」
賀少衍突然勾了勾唇角，那笑容卻不達眼底，帶著一股子讓人捉摸不透的深沉。他從口袋裡摸出一盒煙，抽出一根在桌面上輕輕頓了頓，並沒有點燃，只是拿在手裡把玩著。
「曼麗姐，你也看到了。」
男人語氣淡淡的：「清梔現在在這裡過得挺好。學校給她安排了工作，每個月有工資有口糧，還是正式編制的俄語老師。這在島上那可是受人尊敬的體面工作。」
葉曼麗愣愣地點頭：「是……是挺體面的。清梔她從小學習就好，當老師那是屈才了……」
「既然你也覺得挺好，」賀少衍話鋒一轉，身子微微前傾，那雙黑眸瞬間鎖定了葉曼麗，聲音裡帶上了幾分若有似無的壓迫感，「那你這次來，如果只是單純為了道歉，道完歉之後呢？是打算把她接回京都去？」
「我……」
葉曼麗被他問得一噎。
「我記得你們在京都的房子只有七十平米不到吧？」
賀少衍根本沒給她思考的機會：「你和趙志宏，再加上三個孩子，已經是轉個身都困難。清梔之前是沒辦法才擠在你們那兒，現在她好不容易在這兒安頓下來了，就沒必要再回去了吧。」
他自然是不希望葉清梔被她姐姐接走的。
雖然一開始，他怕她來跟他離婚，想早點把人送走。
但是現在，他改變主意了。
他還有個賀沐晨，讓那小子在女主面前多撒撒嬌，裝裝可憐，她為了賀沐晨，應該也不至於要跟他離婚……吧？
之前是他腦子沒轉過彎來，現在他想明白了，還是得把人留著，兩個人關係再差，也比分居鬧離婚要來得好。
賀少衍這番話雖然說得漫不經心，可那雙深不見底的眸子，卻是緊緊地盯著葉曼麗那張蠟黃驚惶的臉。
他在審視，在警告，更是在宣示主權。
葉曼麗是個在市井裡摸爬滾打慣了的婦人，哪怕再遲鈍這會兒也咂摸出味兒來了。這位位高權重的賀首長哪裡是在跟她商量，分明就是怕她這個窮酸姐姐把好不容易騙到手的漂亮媳婦給拐跑了。
也是，像清梔那樣模樣的女人，即便是個木頭美人，是個不解風情的石頭，只要擺在屋裡看著也是賞心悅目。
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葉曼麗原本緊繃如弓弦的神經驟然鬆弛下來。
她把身子往那把紅木椅背上靠了靠，長長吐出一口積壓在胸口的濁氣。
還好。
賀少衍還喜歡清梔。
只要他還喜歡，那清梔在這個海島上就是掉進了福窩窩裡，有人寵著有人護著，哪怕離了她這個姐姐也能活得風生水起。
既然清梔有了依靠，那她葉曼麗也就沒什麼好顧忌的了。
畢竟她現在只剩下一條路可走，身後是萬丈深淵，退一步就是粉身碎骨。
「首長說得對。」葉曼麗扯動嘴角露出一抹極盡討好的笑，「清梔能跟著您那是她幾輩子修來的福分，我們家裡遭了難，也沒個落腳地兒，她要是回去還得跟著我受苦。留在這兒好，留在這兒有人疼。」
賀少衍聞言眉梢微挑，似乎對她這個識時務的態度頗為滿意，手裡把玩的那根香菸終於被他叼進嘴裡，「啪」地一聲擦燃火柴點上。
青白色的煙霧騰起，模糊了男人那張冷峻深沉的臉。
葉曼麗垂下眼皮不敢再看，藏在袖口裡的那雙手卻死死掐進掌心嫩肉里，用那股鑽心的疼來逼迫自己狠下心腸。
清梔啊，你別怪姐姐心狠。
你現在是首長夫人，是軍官太太，吃香的喝辣的，手指縫裡隨便漏一點都夠普通人吃喝一輩子。
可姐姐不一樣。
姐姐只有那個爛泥扶不上牆的趙志宏了。
思緒像是決堤的洪水瞬間將葉曼麗淹沒，把她重新拽回了離開京都前那個令她窒息絕望的雨夜。
那個夜晚，筒子樓里瀰漫著發霉的潮氣和煤球燃燒後的酸臭味。
她在家裡翻箱倒櫃地找錢，把所有能藏錢的犄角旮旯都翻了個底朝天，最後只在床板縫隙里扣出了幾張皺巴巴的毛票。
幾百塊。
這是她全家僅剩下的生活費了。
可這些錢在那個天文數字面前，簡直連個水漂都打不響。
「五千塊。」
前來報信的那個男人滿臉橫肉，站在逼仄昏暗的樓道里，手裡拎著一把生鏽的剔骨刀，刀刃上還沾著不知是豬血還是人血的暗紅漬跡，在那盞昏黃搖曳的煤油燈下泛著令人膽寒的凶光。
「葉曼麗，你男人趙志宏在咱們場子裡輸紅了眼，這五千塊錢是連本帶利的死帳。咱們老闆說了，三天之內要是見不著錢，就讓人送只手過來給你燉湯喝。」
五千塊！
在這個一個工人拼死拼活干一個月也只能掙三十幾塊錢的年頭，五千塊無異於是一座壓死人的大山。
葉曼麗當時只覺得眼前一黑，天旋地轉間差點一頭栽倒在那個充滿腥臭味的樓道里。
那個殺千刀的趙志宏！
母親留下的那點家底前幾年就被他做那所謂的投機倒把生意給賠了個精光，家裡現在窮得連耗子都不願意光顧，她上哪兒去弄這五千塊錢？
賣血？賣腎？
就是把她這一身骨頭拆了按斤賣也湊不夠那個零頭！
就在她抱著三個餓得哇哇大哭的女兒，站在護城河邊看著那滾滾黑水想要一了百了的時候，那個男人出現了。
那個如同鬼魅一般，總是出現在她人生最絕望時刻的年輕男人。