暮色四合，寒鴉歸巢。
天陰城內，華燈初上。街道兩旁的燈籠被風吹得東搖西晃，昏黃的光映在積雪上，像是鋪了一層髒兮兮的銅粉。
簡陋的露天酒肆中，懷空依舊獨坐。
面前的酒壺早已空了，杯中殘酒尚溫，他端著杯子，卻一口也沒再喝。
白衣青年離去後，他又要了一壺酒，結果那壺酒從熱放到涼，從涼放到冰，他愣是沒動過。
滿腦子都是那個人。
鐵匣里的天罪，被鐵門精鋼鑄就的匣子封得嚴嚴實實，連師父鐵神這種級別的宗師，都要貼近了才能感受到裡面的煞氣。
可那白衣青年坐在對面，隔著一張桌子，就隨口說出了「兇器」二字——
語氣還那麼輕描淡寫，像是在說「你碗裡的花生米不錯」一樣。
他知道自己有同行的人。
他知道師兄的脾氣。
他甚至知道斷浪的性格。
而他懷空從鐵心島出來這麼多年，自認見過的高手也不算少了，可跟那個白衣青年面對面坐了那麼一會兒——
連人家長什麼樣都記不住。
這種差距，已經不是「高手」兩個字能形容的了。
記住我們101看書網
懷空攥了攥拳頭，指甲掐進掌心，生疼。
不是怕。是不安。
他忽然覺得，自己從鐵心島一路走來的那股底氣，在白衣青年面前，薄得像一層窗戶紙。
「二師兄！」
一聲清脆嬌喚打破了周遭喧囂，也打斷了懷空翻來覆去的思緒。
他循聲望去，只見一名身著白衣的少女快步走來。
少女面容清麗，鼻尖凍得通紅，鬢角還掛著幾片沒拍乾淨的雪花，嘴角卻帶著笑——正是師妹白伶。
在她身後，一名身材魁梧、面容俊偉的男子大步流星，每一步踏出，腳下青石板都微微震顫。
路上的行人被他那股橫衝直撞的架勢嚇得紛紛讓道，他卻看都不看一眼，昂著頭直往前走，像這整條街都是他家開的。
此人面容狂傲，雙目如電，周身散發著一股令人心悸的凶戾之氣——正是鐵心島大弟子，懷滅。
「大哥，師妹，你們來了。」
懷空起身相迎，面上露出一絲溫和笑意。
心裡那塊石頭，總算落下了一半。
白伶小跑過來，也不管什麼形象，一屁股坐在懷空對面的條凳上，一邊拍著胸口喘氣一邊抱怨：
「二師兄你倒好，一個人先跑來喝酒，害我跟大師兄在雪地里趕了兩天的路！」
「你是不知道——路過青峰嶺那段，雪都埋到膝蓋了，我鞋裡灌的雪水到現在還沒幹透！」
她伸出腳晃了晃，靴子上果然還掛著一圈泥濘的雪漬。
「你自己走得慢，怪誰？」
懷滅大馬金刀地落座，隨手將背上沉重的包裹往桌上一頓，震得桌上碗筷亂跳，旁邊桌一個正喝湯的老頭被嚇得灑了一身。
白伶瞪了他一眼：
「你一步頂我三步，我能跟你比嗎？」
「那你平時不知道多練練腿腳？」
懷滅連看都沒看她，拎起懷空面前的空酒壺晃了晃，發現是空的，隨手往桌上一扔，朝店家吼了一嗓子，
「酒！來三壺！最烈的！」
店家縮了縮脖子，屁顛屁顛地跑去了。
白伶氣得鼓起腮幫子，正要反駁，懷空笑著打了個圓場：
「師妹一路辛苦了，先吃點東西暖暖身子。」
「大哥也是急著趕路，沒有別的意思。」
「他什麼時候有過別的意思？」
白伶嘟了嘟嘴，但到底沒再說什麼，接過懷空遞來的一碟熱花生米，一顆一顆往嘴裡扔。
懷空看著這一大一小鬥嘴的架勢，心頭那股壓抑稍稍鬆了些。
酒上來了。
懷滅一手拎起酒壺，連碗都不用，對著壺嘴灌了三大口，喉結上下滾動，酒液順著嘴角淌下來，他也懶得擦，用袖子隨便抹了一把。
白伶皺了皺鼻子：
「大師兄，能不能吃相好看點？」
懷滅理都不理她，灌完酒，抹了抹嘴，環顧了一圈嘈雜的酒肆。
正好隔壁桌有幾個商人模樣的人在吹牛，說得唾沫橫飛，什麼「天外天斷掌門一掌劈開過山門」、什麼「天外天弟子出來隨便一個都是宗師」……越說越離譜。
懷滅聽了幾句，冷哼道：
「這天陰城倒也繁華，只是一路走來，滿耳朵都是什麼天外天如何了得、斷掌門如何英明——聽著就煩。」
白伶在一旁柔聲勸道：「大師兄，咱們初來乍到，還是別為了這些閒話動氣了。」
「我動什麼氣？」懷滅斜了她一眼，
「我只是覺得好笑。一幫連天外天大門朝哪開都不知道的人，整天吹得跟親眼見過似的。」
說這話的時候，他的右手下意識地握了握拳，指關節發出一連串輕微的咔咔聲。
那不是憤怒，是興奮。
懷空太了解自己這個師兄了。
懷滅這人，越聽到別人強，就越坐不住——
他不是不信，而是想親手去驗證，用拳頭。
懷空沉默了片刻，終於還是開口了。
「大哥，方才我在這兒等你們的時候，碰上了一個奇怪的人。」
「奇怪？怎麼個奇怪法？」
懷滅隨口問了一句，手裡的酒壺沒停。
懷空放下酒杯，語氣變得鄭重起來。
「一個白衣青年，看不出深淺。」
他頓了頓，像是在斟酌該怎麼描述那種讓人脊背發涼的感覺。
「他不光一眼看穿了我鐵匣里的天罪是兇器——大哥，那可是鐵門精鋼鑄的匣子，連師父都說過，隔著匣子幾乎感覺不到天罪的煞氣。」
「可那人坐在我對面，隨口就說了出來，跟看見了一樣。」
白伶的花生米停在半空中，沒往嘴裡送。
懷滅握酒壺的手也頓了一下。
「他還知道我有同行之人，更是對大哥你的脾氣了如指掌。」懷空看著懷滅，一字一句道，
「他說，天外天那個斷掌門脾氣很隨性，要是大哥你說話沖了——恐怕會有殺身之禍。」
酒肆里人聲嘈雜，懷空這番話聲音不大，但懷滅和白伶都聽得清清楚楚。
白伶的臉色變了，看了懷滅一眼。
懷滅放下酒壺，沉默了兩息。
然後——
「哈哈哈哈！」
他放聲狂笑，引得周圍食客紛紛側目。
有幾個膽小的，端著碗筷就挪遠了。
笑聲裡帶著一股壓都壓不住的戰意和狂氣，懷滅的雙眼像是燒起了兩團火，凶光畢露：
「好大的口氣！」
「我懷滅苦修這麼多年，破空元手早就練到了化境，自創的混元七殛更是正愁沒地方試手！」
「天外天要是真有高手，正好給我當磨刀石！」
他一巴掌拍在桌面上，酒碗彈起老高，白伶眼疾手快一把接住，酒灑了她一手。
「至於斷浪——我倒要看看，是他殺我，還是我滅他！」
白伶一邊甩著手上的酒水一邊壓低聲音說：
「大師兄你小點聲！」
「這是人家的地盤！」
「萬一被天外天的人聽到了——」
「聽到又怎樣？」懷滅瞥了她一眼，冷笑道，
「懷滅行事，從不背人。」
「他要是不服，儘管來。」
懷空端著酒杯沒說話。
他看著懷滅那張寫滿狂傲的臉，心裡那股不安又重了幾分——
大哥這性子，果然跟白衣青年說的一模一樣，半句勸也聽不進去。
更讓他憂心的是，白衣青年那番話，明顯不是在危言聳聽。
那種人說出來的每一個字，恐怕都有分量。
此行只怕是凶多吉少。
為了轉移話題，也為了緩和一下桌上的氣氛，懷空忽又想起一事：
「對了，大哥，方才在酒肆里，我還聽到一個消息。」
「什麼消息？」
「聽說當年天下會神風堂堂主，風中之神聶風，已經重出江湖了。」懷空壓低聲音道。
「聶風？！」
懷滅原本還帶著幾分不屑的表情瞬間一變——
像是被人掐住了脖子又猛地鬆開，整個人從裡到外都亮了起來。
那雙眼睛裡爆射出兩道精光，是獵人發現獵物時才有的極度興奮。
「風雲神話之一的聶風？！」
他霍然坐直，身子往前一傾，一掌拍在桌上。
這回沒控制力道——
堅硬的實木桌面「咔嚓」一聲，從中間裂開一道縫，碗筷叮叮噹噹滾了一桌。
隔壁桌的食客連碗都沒來得及端，直接起身就跑。
白伶趕緊去撈滾到桌邊的酒壺，嘴裡嘀咕：
「這是今天拍裂的第二張桌子了……」
懷滅根本沒聽見。
他的呼吸都粗重了幾分，雙眼放光，像是一頭關了太久的困獸終於聞到了血腥味：
「好！好得很！早就聽說風雲二人武功蓋世，是當今武林的神話。」
「等拿回絕世好劍，治好師父的病——我一定要找那聶風和步驚雲打一場！」
「讓天下人看看，誰才是真正的第一！」
白伶無奈地翻了個白眼。
她太了解大師兄了——
這人的腦子裡就兩件事，一是打，二是找更強的人打。
絕世好劍也好，治師父的病也好，在懷滅心裡都是「先做完再說」的差事。
真正讓他血液沸騰的，永遠是下一個對手。
她拉了拉懷滅的衣袖：
「大師兄，天色不早了，咱們先找間客棧住下吧。」
「明天還得上天山呢，你就不能省省力氣？」
懷空也跟著勸了一句：
「師妹說得對，大哥。養精蓄銳，明日再說。」
懷滅深吸一口氣，胸膛高高鼓起又猛地落下，強行將翻湧的戰意壓了回去。
「也罷。」他站起身，隨手將碎了一半的桌面上的酒錢拍下，冷哼道，
「今晚先歇著，明天一早——我倒要看看天外天到底有幾斤幾兩！」
三人起身，沒入茫茫夜色之中。
店家抱著帳本跑出來，看著那張裂成兩半的桌子，又看看桌上多出來的幾錠碎銀，欲哭無淚。
客棧里。
懷滅進了房間，把包裹往角落一扔，轉身一把將白伶攔腰攬住，往床上一帶。
「大師兄你……靴子都沒脫！」白伶紅著臉拍了他一下。
懷滅哪管這些，一條胳膊摟著她的腰，另一隻手扯過被子把兩人裹在一起，下巴擱在她頭頂，悶聲道：
「累了一天了，別動，睡吧。」
白伶掙了兩下沒掙動，索性不掙了，把臉埋進他胸膛里，悶悶地說：
「明天上天山，你能不能別那麼沖？」
「二師兄說的那些話，我總覺得不是嚇唬人的。」
「放心。」懷滅收緊了手臂，聲音低沉卻篤定，「有我在，誰也動不了你。」
白伶沉默了一會兒，輕輕「嗯」了一聲，手指不自覺攥住了他的衣襟。
兩人就這麼摟著，沒多久便都沉沉睡去。
隔壁，懷空一夜無眠。
他躺在榻上，雙手枕在腦後，望著窗外一輪冷月。
月光清冷，灑在窗欞上，拉出一道道橫豎交錯的影子，像是牢籠的柵欄。
白衣青年的話在腦子裡翻來覆去地轉。
他想起那人看向天罪鐵匣時的眼神——不是驚訝，不是忌憚，是一種「不過如此」的淡然。
那種淡然，比任何殺氣都讓人絕望。
他又想起那人提到斷浪時的語氣——
不是畏懼，而是一種旁觀者的隨意，好像斷浪在他眼裡，也不過是棋盤上的一顆子。
這樣的人，到底是什麼來頭？
懷空翻了個身，目光落在靠牆放著的鐵匣上。
鐵匣在月光下泛著冷冷的金屬光澤，裡面的天罪安安靜靜地躺著，沒有發出任何動靜。
可他總覺得，天罪今晚好像也不太安分。
「自己當心吧。」
那句話又冒了出來。
懷空閉上眼，深深吐出一口氣。
明天就要上天山了。
不管前面等著的是什麼，他都得去。
師父還在鐵心島等著絕世好劍救命。
天陰城外，十里坡。
一座廢棄已久的莊園，隱沒在荒煙蔓草之間。
莊園的圍牆塌了大半，院子裡長滿了齊腰深的枯草，斷壁殘垣間掛著厚厚的蛛網和經年的灰塵。
看得出來，這地方至少荒了十幾年，平日裡連乞丐都懶得來。
但今夜不一樣。
夜風嗚咽，穿堂過戶，像是鬼哭狼嚎。
枯草叢中不時有什麼東西窸窸窣窣地爬過，是老鼠，還是蛇，看不真切。
莊園大廳之內，十數根半人高的黑蠟燭插在地上，燭火搖曳不定，將滿牆的霉斑和裂痕映照得像是鬼臉。
十數道黑衣身影如鬼魅般佇立兩側，一個個面無表情，一動不動，連呼吸都壓到了最輕。
若非胸口微微起伏，簡直跟死人沒什麼區別。
他們的手中各持兵刃——有刀、有劍、有匕首——形制不一，但每一柄的刃口上，都泛著同樣的幽藍光澤。
那光澤在燭火映照下忽明忽暗，像毒蛇的眼睛。
為首一人赤裸上身，盤膝坐在大廳正中央。
他的身軀上，密密麻麻遍布著無數深淺不一的劍痕。
有些劍痕已經發白結疤，是多年前的舊傷；
有些還泛著暗紅，像是不久前才添上去的。
縱橫交錯，層層疊疊，像是有人拿劍在他身上來來回回刻了幾百刀——又像是他自己在自己身上刻的。
每一道劍痕的走向都不同，有的直，有的彎，有的短促凌厲，有的綿長詭異——那不是受傷留下的，而是在用自己的血肉演練劍法。
此人正是拜劍山莊的劍獸。
廳中瀰漫著一股淡淡的鐵鏽味，分不清是陳年血腥還是毒藥的氣息。
「傲拜莊主有令——奪回絕世好劍的劍魂，為拜劍山莊雪恥。」
劍獸緩緩睜眼。
他的眼中沒有瞳孔。
只有一片死寂的灰白——像兩口枯井，看不見底，也看不出任何感情。
據說當年他為了修煉一門邪派劍法，親手刺瞎了自己的雙目，又以秘藥重鑄眼球，從此再也看不到顏色、看不到光亮，只能「看到」殺氣和血。
他的世界裡，活人和死人的區別，只在於身上有沒有血還在流。
聲音沙啞得像鐵石摩擦，讓人後背發涼：
「斷浪雖強，奪了絕世好劍，更把它跟火麟劍合在了一起。」
「但終究是血肉之軀。」
他緩緩抬手，指尖划過身前一柄寒光凜冽的長劍。
動作極輕極慢，像是在撫摸一個情人的臉。
劍鋒之上，泛著一抹詭異的幽藍光澤——那不是劍光，是毒。
整柄劍的刃口都浸透了毒藥，在燭火下折射出一種令人作嘔的藍綠色，像是腐爛屍體上生出的磷火。
「這毒叫'噬元散'。」
劍獸的聲音沒有任何起伏，平靜得像在介紹一道菜。
「是老夫耗盡心血煉出來的。」
「只要劃破一點皮——哪怕只是針尖大的一個口子——毒性入體，就算是大羅金仙，一身功力也會在頃刻間被吞得乾乾淨淨，淪為廢人。」
他收回手指，十根指尖上沾著一層若有若無的藍光。
他看了看，隨意在自己滿是劍痕的胸膛上擦了擦——
那些舊疤竟瞬間泛起一層幽藍，像是傷口重新活了過來。
可他臉上沒有半分痛苦的表情。
好像這具千瘡百孔的身體，根本不屬於他。
「誓殺斷浪！奪回劍魂！」
下面十數名黑衣人齊聲低喝。
聲音雖輕，卻整齊劃一，透著一股令人膽寒的決絕與怨毒。
他們手中的兵刃同時微微前傾，幽藍毒光在黑暗中連成了一片，像是一排即將出鞘的毒蛇信子。
劍獸嘴角慢慢勾起一個弧度。
那不是笑。
布滿劍痕的臉在燭火映照下猙獰扭曲，像是一具死了多年的屍體突然睜開了眼。
「斷浪——明天，就是你的死期。」
「絕世好劍的劍魂，只屬於拜劍山莊。」
窗外，烏雲蔽月。
枯草叢中，有什麼東西被這股殺氣驚動，窸窣一陣，倉皇逃竄。
一場腥風血雨，已是山雨欲來。
翌日。
金烏東升，萬道霞光刺破雲層，灑落天山之巔，將這座終年積雪的神山映照得像一座琉璃仙境，聖潔而莊嚴。
昨夜山腳下的殺機與陰謀，在這萬丈金光之下，仿佛什麼都沒發生過。
天外天，演武場。
場地開闊，青石鋪地，四周旌旗獵獵，在晨風中啪啪作響。
旗上繡著一個大大的「天」字，金線縫製，在朝陽下閃閃發亮。
此時的演武場上空無一人——準確地說，只有一個人。
一位鬚髮皆白的老者，身著寬大舒適的白色綢袍，腳蹬一雙千層底的布鞋，正慢悠悠地打著太極。
「野馬分鬃……白鶴亮翅……」
他的嘴裡念念有詞，聲音含含糊糊的，像是在報招式的名字，又像是在自言自語念叨什麼。
老者動作舒緩，像是行雲流水，看上去綿軟無力，跟街邊公園裡那些晨練的老頭老太沒什麼區別。
可懂行的人若是在場，一定會嚇出一身冷汗。
因為他每一次抬手，周遭數丈內的雲氣竟似被一隻看不見的手牽引，跟著微微律動，聚散之間暗合天地至理；
每一次落步，腳下塵土凝而不散，在青石地面上隱隱形成了太極陰陽魚的圖案——
一黑一白，首尾相銜，清晰得像是有人蹲在地上畫出來的。
他的腳掌從未離開過地面超過半寸，卻在每一次重心轉換時，周圍的空氣都會發出一聲幾不可聞的「嗡」——
那是真氣與天地元氣交融時產生的共鳴。
此人正是昔日一代梟雄，如今天外天的「吉祥物」——雄霸。
自廢去三分歸元氣、重修太極以來，他身上那股殺伐戾氣已經蕩然無存，取而代之的是一種返璞歸真的圓融。
一身修為非但沒有倒退，反而比全盛時期更加深不可測——
只是他自己渾然不覺罷了。
如今的他，不再是那個順我者昌逆我者亡的天下會幫主，倒更像一個得了道的山間老人。
每天最大的樂趣，就是早起打一套拳，然後找個向陽的石頭坐著曬太陽，偶爾吐槽幾句年輕人不懂事。
「呼——」
一套拳法打完，雄霸緩緩收勢，雙手虛按，長吐一口濁氣。
那口氣從嘴裡噴出的瞬間，竟凝如實質，化作一道白色的氣箭，「嗖」地射出丈許遠，擊中前方一面演武用的鐵皮靶子——
「當！」
一聲清脆的金屬響，鐵皮靶子上竟被這口氣硬生生吹出了一個凹痕。
這要是換成一個活人，胸口怕是要被吹出一個洞來。
可雄霸本人渾然不覺，只覺得通體舒泰，神清氣爽。
他甚至沒注意到那面靶子多了個坑。
老頭子捋了捋白須，望著眼前雲蒸霞蔚的壯麗景色，心情大好地笑了一聲：
「這天山上的空氣就是好，比山下那幫人勾心鬥角的濁氣強多了。」
「沒事打打拳，看看雲，這日子才叫舒坦。」
說完，他又深吸了一口清冽的山風，搖了搖頭，擺出一副「老夫已看破紅塵」的表情，重新架起了起手式。
一招一式，愈發圓融如意，仿佛與天地融為了一體。
老人家打著拳，臉上帶著難得的愜意笑容，全然不知天山腳下已經暗流涌動、殺機四伏。