晨霧從雲夢澤水面緩緩退開。
新挖的水渠繞過水寨，清水穿過木閘，撞在石沿上，發出細碎聲響。幾座修到一半的木屋升起炊煙，濕木與米粥的氣味混在一起，終於壓過了廢墟里殘留多年的血腥氣。
寨門旁，舊石壁已經被削平。
白寅昨夜親手刻下的「守澤」二字嵌在石中，刀痕很深，殘餘的庚金氣息沿筆畫流轉，與澤底重鑄斷刀鎮住的死脈遙相呼應。
他立在石壁前，逐一看過水渠、糧倉與巡守木樓。
「東邊木閘每日換兩班，入夜封水路。糧草按人頭分，幼妖與傷者先領。外澤來人，先驗身上有沒有妖庭印記。」
幾隻搬運木料的小妖連連點頭，連抬木頭時都不敢弄出太大聲響。
昔日的瘋虎不再見人便殺，可那張臉還是冷得嚇人。尤其當白寅握著重鑄斷刀站在那裡時，周圍三丈都沒人敢喘重氣。
蘇小九從水渠邊直起腰。
她剛替幾隻幼妖疏通過淤泥，雙手還沾著濕土。清水從指縫淌過，將泥跡衝進渠中。
她聽了一會兒白寅的布置，眉梢漸漸挑起。
「白寅。」
白寅立刻回頭。
「怎麼了？」
「雲夢澤剛活過來，你就把它弄得跟妖庭軍營一樣。」
「巡守不能松。糧食也要——」
蘇小九走過去，抓住他的袖口。
白寅的話停了。
她指向澤心。晨光落在清亮水面，幾尾魚從水草間穿過，銀鱗一閃便沒了蹤影。
「抓魚去。」
白寅順著她的手看了一眼。
「我讓人送來。」
「不要。」
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「那我叫兩隻水妖下去抓。」
蘇小九扯了扯他的袖子。
白寅沉默片刻，看向尚未安排完的木樓。附近小妖立刻低下頭，裝作忙得不可開交。
他最終解下外袍，搭在石壁旁。
「走。」
淺河不深，水只沒過小腿。
白寅捲起褲腳踏入水中，庚金煞氣本能地護住周身。水面剛泛起一圈白芒，原本游在近處的魚群便同時擺尾，轉眼鑽進蘆葦與石縫，連半片魚鱗都沒留下。
蘇小九站在水裡，低頭看著空蕩蕩的河面。
片刻後，她抬眼。
「你是抓魚，還是想把魚都嚇死？」
白寅皺眉，掃過那些藏魚的石縫。
不遠處，幾隻修水渠的小妖悄悄停下動作。
他們見過白寅一刀劈開山岩，也見過他提著妖兵頭顱走過水寨，卻從沒見過這頭瘋虎站在淺河裡，對一群魚束手無策。
白寅察覺到視線，冷冷看過去。
幾隻小妖立刻低頭挖渠，肩膀卻憋得直抖。
「收了煞氣。」蘇小九道。
白寅依言將庚金氣息壓回體內，學著她俯下身，雙手探進水裡。
一尾青魚貼著他腳邊游過。
白寅眼神一凝，右掌驟然拍下。
轟！
水花衝起半人高。
青魚早已鑽進水草，落下的河水卻將白寅從頭到腳澆了個透。濕發貼在臉側，兩隻虎耳從發間露出，耳尖還掛著水珠。
岸邊傳來一聲短促的悶笑。
白寅轉頭。
修渠小妖們齊齊背過身去。
蘇小九卻毫不遮掩，扶著腰笑得直不起身。
「你這一掌下去，魚沒抓到，河床倒差點讓你拍塌。」
白寅抹去臉上的水。
「再來。」
蘇小九走近，抬手撥了一下他濕漉漉的虎耳。
耳朵在她指間輕輕一顫。
白寅耳根發熱，嘴上仍冷著。
「別鬧。」
可他沒有躲。
蘇小九又捏了一下才鬆手。
白寅不肯認輸，右手落向腰間斷刀。重鑄後的刀身與澤底死脈相連，只需放出一縷庚金感知，水中魚群便無處可藏。
他的神識探入河底。
水流、石縫、水草與游魚的軌跡瞬間映入識海。
可當一群魚從水草後游出時，庚金刀意也本能地沿水脈鋪開。河面微微一顫，鋒銳殺機直指魚群。
白寅的手驟然停住。
廣寒宮的血色祭壇、蘇小九刺入心口的刀，還有那些被他親手撕碎的妖兵，再次從眼前掠過。
他握刀時，最先想到的仍是斬。
斬敵，斬陣，斬盡一切攔路之物。
白寅五指收緊，卻不敢再放出半寸刀意。
一串水珠忽然落在他臉上。
蘇小九收回踢水的腳，沒有催他。
「把刀放岸上。」
白寅看向她。
「放下。」
白寅拔出斷刀，插在岸邊泥土中。刀柄上的狐狸印記安靜亮著。
蘇小九挽起衣擺，往河中走了幾步。九尾虛影自她身後展開，低低覆在水面上方。
狐尾沒有驅趕魚群，只攔住上游水勢，讓水草間的暗流慢了下來。
「閉眼。」她說。
白寅依言合眼。
「別想著砍。聽水聲。」
河水繞過腳踝，蘆葦擦過岸邊。細微聲響從四面傳來，有魚尾撥開水草，有鱗片擦過石面，還有一尾魚從淺沙上掠過，捲起幾粒碎石。
白寅肩背仍繃得很緊。
蘇小九站在他身側，狐尾輕輕貼過他的手腕。
「手放鬆。」
「它會跑。」
「跑了就再抓。」
白寅沉默片刻，終於鬆開常年握刀的手指。
沒有殺意，也沒有庚金煞氣。
他順著水流緩緩合攏雙手。
一尾肥魚從水草間鑽出，貼著他掌邊游過。白寅猛地俯身去撈，腳下卻踩中青苔，整個人直接栽進淺河。
嘩啦！
大片河水潑向蘇小九，將她半邊裙擺盡數打濕。
岸邊小妖們齊齊一靜。
白寅從水裡抬起頭，濕發貼著眉眼，模樣難得狼狽。可他兩隻手小心攏在胸前，掌中正護著一尾活蹦亂跳的肥魚。
魚鱗完整，連尾鰭都沒破。
他沒用一分煞氣。
白寅看著掌中游魚，眼底像有什麼東西慢慢鬆開。
岸邊終於響起笑聲。
先是一隻小妖沒忍住，隨後連遠遠躲著他的幾隻幼妖也探出腦袋，笑得露出尖牙。
白寅沒有發怒。
他抱著魚起身，看向蘇小九濕透的裙擺。
「我賠你一件。」
「先把魚烤好再說。」
岸邊很快架起火堆。
白寅抬手便要以庚金煞氣點火，蘇小九一把按住他的手腕。
「收著點。別把魚烤成炭。」
白寅將躁烈煞氣壓成指尖大小的白色火苗。他學著過去在洞府里的手法翻烤，火勢卻仍幾次躥高。
有一次火舌險些卷向蘇小九衣角，白寅直接伸手擋住。火焰燒過掌背，留下一道紅痕。
蘇小九抓過他的手看了一眼。
「你是不是傻？」
「沒傷到你。」
她沒再罵，只將他的手按回膝上。
魚烤熟後，白寅拔出岸邊斷刀。
重鑄刀鋒划過魚肉，將藏在其中的細刺一根根挑出。刀意沒有外泄，連柔軟魚肉都未被割碎。
蘇小九接過他遞來的魚肉，看著刀柄上的狐狸印記。
「守澤之刀，拿來挑魚刺，不委屈？」
白寅垂眸看了一眼斷刀。
「刀能殺人。」
他又挑出最後一根細刺，將最完整的一塊魚肉遞到她唇邊。
「也能護人。」
蘇小九看了他片刻，低頭咬下魚肉。
白寅的手停在她唇邊，沒有立刻收回。
「怎麼樣？」
「咸了。」
白寅眉頭一皺。
「我重烤。」
「不用。」
蘇小九慢吞吞吃完，抬手揉了揉他還沒幹透的虎耳。
「往後抓魚、烤魚、做補湯，都歸你。不准偷懶，也不准背著我去寒潭犯傻。」
白寅收刀入鞘。
「好。」
「水渠也要修。」
「好。」
「我想出去時，不許攔。」
白寅停了一息。
「好。」
澤水從新修的水渠間靜靜流過。
白寅坐在岸邊，低頭替蘇小九挑淨剩下的魚刺。斷刀安靜橫在膝前，刀鋒映著水光與火焰，再無半點血色。
昔日隨時會訣別的雲夢澤，如今只剩水聲、炊煙，還有兩人近在咫尺的呼吸。