「咔嚓——！」
一道慘白的閃電撕裂了漆黑的夜空，緊接著，炸雷在長安城外轟然炸響。
暴雨如注。
這是深秋的第一場雨，冷得刺骨，像是要把這天地間所有的罪孽都沖刷乾淨。
長安城外三十里，一座早就荒廢的山神廟裡，此刻卻燃著幾堆搖搖欲墜的篝火。
火光映照在幾張扭曲、猙獰的臉上，顯得格外陰森可怖。
「崔老頭死了。」
說話的是范陽盧氏在長安的旁支主事，盧兆麟。他手裡捏著一個缺了口的酒碗，手背上青筋暴起，眼珠子通紅，活像是一頭被逼入絕境的孤狼。
「那是被氣死的！是被那個八歲的小畜生硬生生逼死的！」
「砰！」
他對面的滎陽鄭氏主事，狠狠一拳砸在滿是灰塵的供桌上。
「下一個，就輪到咱們了。」
鄭主事咬著牙，聲音從牙縫裡滲出來，帶著一股子絕望的寒意，「書店開遍了天下，咱們的私塾關了；科舉改了制，咱們的門生跑了。現在連最後的幾畝薄田都要被收回去。」
「這哪裡是削藩？這分明是要把咱們世家往死里整，是要刨咱們的祖墳！」
廟外，風雨聲更急了，像是有無數冤魂在哭嚎。
太原王氏的那個管事縮在角落裡，身子抖得像篩糠。
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「要不……咱們去求求太子？把家產都捐了，或許還能留條狗命……」
「放屁！」
盧兆麟猛地轉頭，一口唾沫啐在那人臉上，「求？崔德那個老東西求沒求？結果呢？吐血三升，當場氣絕！」
「李承乾那個小瘋子，他的心是黑的！他要的不是咱們服軟，他要的是咱們死絕！」
「那……那怎麼辦？」王管事帶著哭腔，「咱們鬥不過啊，他有大雪龍騎，有錦衣衛，咱們什麼都沒了。」
「誰說咱們什麼都沒了？」
一直沉默不語的鄭主事突然抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡，閃爍著一種名為「瘋狂」的光芒。
他站起身，走到山神像背後，用力推開了一堆亂草。
幾個被油布包裹得嚴嚴實實的大箱子，露了出來。
「這是……」眾人一愣。
「這是咱們幾家，最後壓箱底的寶貝。」
鄭主事走過去，一把掀開油布，再撬開箱蓋。
昏暗的火光下，一抹冷冽的寒光刺痛了所有人的眼睛。
鐵。
黑黝黝、沉甸甸的精鐵！
而且不是生鐵，是經過鍛打，可以用來打造兵器、箭頭的熟鐵！
「這……這是違禁品啊！」王管事嚇得一屁股坐在地上，「私藏精鐵，按律當斬！」
「都要死了，還管什麼律法？」
盧兆麟衝過去，抓起一塊鐵錠，感受著那冰涼的觸感，臉上露出了猙獰的笑。
「咱們手裡，還有三萬斤精鐵。這是咱們幾家在長安地窖里藏了幾十年的存貨，本來是留著以後打造私兵用的。」
「現在，用不上了。」
他轉過身，看著眾人，語氣陰狠毒辣。
「大唐不給咱們活路，咱們就換個主子！」
「我已經聯繫上了草原那邊的人。西突厥的商隊就在秦嶺山坳里等著。」
「這三萬斤精鐵，要是運到草原，能打多少彎刀？能造多少箭頭？」
「咱們也不要錢，就要一樣東西。」
鄭主事接過話茬，聲音如同夜梟啼鳴：「要亂！要大亂！」
「讓突厥人拿著這些鐵，打進關內，殺進長安！」
「只要長安亂了，只要李世民父子自顧不暇，咱們就能趁亂帶上細軟，逃到南方，甚至逃出國去！」
「這叫——驅狼吞虎！」
眾人都沉默了。
這是通敵。
這是賣國。
這是要把幾百萬關中百姓，送給異族屠戮。
但僅僅過了幾息，那種對死亡的恐懼和對李承乾的怨毒，就壓倒了僅存的一絲良知。
「幹了！」
王管事從地上爬起來，眼裡閃著凶光，「反正橫豎是個死，不如拉著大唐給咱們陪葬！」
「對！咱們不好過，誰也別想好過！」
「今晚就運走！趁著暴雨，官兵看不見！」
一群已經瘋魔的賭徒，在破廟裡擊掌為盟，定下了一個足以讓關中血流成河的毒計。
他們不知道的是。
就在他們頭頂，那根結滿了蜘蛛網的房樑上。
一隻黑色的蜘蛛正順著蛛絲緩緩垂下。
而在蜘蛛的上方，一雙比這秋雨還要冰冷的眼睛，正透過瓦片的縫隙，死死地盯著下面這群人。
錦衣衛千戶，沈煉。
他整個人像是一隻巨大的蝙蝠，倒掛在房梁的陰影里，呼吸幾近於無。
手中的繡春刀並未出鞘，但他那隻按在刀柄上的手，指節已經發白。
「三萬斤精鐵……」
沈煉在心裡默念著這個數字，眼中的殺意幾乎要凝成實質。
這幫畜生。
為了自己活命，竟然敢把這種戰略物資賣給突厥人？
這要是讓突厥人拿到了，回過頭來砍在大唐士兵的身上，得死多少人？
他很想現在就跳下去，把這幫雜碎剁成肉泥。
但他忍住了。
殿下說過，要釣大魚。
光抓這幾個旁支主事沒用，得人贓並獲，得抓到那個接頭的突厥商隊，得把這根埋在大唐肌體裡的毒刺，連根拔起！
「走吧，快走吧。」
沈煉看著下面那群人開始費力地搬運箱子，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「地獄的大門已經給你們打開了，別遲到。」
……
半個時辰後。
一支由十幾輛大車組成的車隊，披著蓑衣，借著暴雨和夜色的掩護，悄無聲息地離開了山神像，朝著秦嶺深處駛去。
車輪壓在泥濘的道路上，因為載重太大，以此壓出深深的車轍，很快又被雨水填滿。
他們以為自己做得天衣無縫。
他們以為這場暴雨是老天爺在幫他們。
殊不知，死神已經跟在了他們身後。
房樑上，沈煉如同鬼魅般飄落。
他並沒有去追車隊，而是從懷裡掏出一個細小的竹筒，走到破廟透風的窗台邊。
一隻通體漆黑的信鴿，不知何時已經停在了那裡，羽毛被雨水打濕，卻依然精神抖擻。
沈煉將一張寫著極細小字的紙條塞進竹筒，綁在信鴿的腿上。
「去吧。」
他輕輕一托。
信鴿振翅而起，瞬間沖入茫茫雨幕，像是一道黑色的閃電，直奔長安城的方向而去。
……
東宮，麗正殿。
窗外的雨噼里啪啦地打在窗欞上，擾得人難以入眠。
李承乾並沒有像往常一樣睡覺。
他正半躺在軟塌上，懷裡抱著一隻通體雪白的波斯貓，有一下沒一下地擼著。
那貓舒服得呼嚕呼嚕直叫。
但李承乾的眼睛卻一直盯著窗外，似乎在等待著什麼。
「殿下，夜深了，該歇息了。」
徐驍端著一盞熱茶走過來，輕聲勸道。
「睡不著啊。」
李承乾嘆了口氣，「右眼皮老跳，總覺得有刁民想害朕……哦不，害本宮。」
話音剛落。
「咕咕——」
一陣細微的翅膀拍打聲，穿透雨幕傳來。
李承乾的眼睛瞬間亮了。
那隻黑色的信鴿，渾身濕透，卻精準無比地落在了麗正殿的窗台上，抖了抖身上的水珠。
徐驍眼神一凝，上前一步，取下信鴿腿上的竹筒，雙手遞給李承乾。
李承乾接過，展開那張只有兩指寬的紙條。
借著燭火，他掃了一眼上面的內容。
僅僅一眼。
他擼貓的手，驟然停住了。
懷裡的波斯貓似乎感受到了主人身上突然爆發出的恐怖寒意，嚇得「喵」了一聲，炸著毛竄了出去。
李承乾慢慢坐直了身子，臉上的慵懶、嬉笑，在這一刻統統消失不見。
取而代之的，是一片深不見底的冰淵。
「三萬斤精鐵……」
「通敵……」
「賣國……」
他低聲念叨著這幾個詞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的冰渣子。
「好。」
「真好。」
李承乾將手中的紙條湊到燭火上，看著它一點點化為灰燼。
火光映照著他那張稚嫩卻森寒的臉龐。
「原本以為，你們只是貪。」
「沒想到，你們是壞。」
「壞到了骨子裡，爛透了。」
他緩緩站起身，走向掛在牆上的那幅大唐輿圖。
「老徐。」
「老奴在。」徐驍感受到了小主子的怒火，躬身低頭，大氣都不敢喘。
「告訴青龍。」
李承乾的聲音很輕，卻帶著一股令人戰慄的血腥味。
「網，可以收了。」
「這一次，不光是殺人。」
「我要讓他們知道，什麼叫……九族消消樂。」