「哐當——」
半截鋼鞭落地，砸在石頭上，滾了兩圈，不動了。
那聲音不大，但在死一般寂靜的山谷里，卻像是驚雷一樣，炸得所有人天靈蓋發麻。
尉遲恭保持著那個揮擊的姿勢，整個人像是被施了定身法。
他瞪著那雙銅鈴大眼，死死盯著手裡剩下的半截握把，那斷口處參差不齊，露出裡面灰白色的生鐵茬子。
「俺的……俺的鞭……」
尉遲恭嘴唇哆嗦著，聲音里竟然帶了哭腔。
這可是隨他南征北戰、打下半個大唐的老夥計啊！
平日裡連磕碰一下都要心疼半天，今兒個居然被一把還沒開刃的刀給崩斷了？
「不可能！絕對不可能！」
尉遲恭猛地扔掉半截鞭子，撲到那把插在地上的橫刀面前。
他伸出粗糙的大手，想要摸，卻又不敢，生怕這也是個幻覺。
刀身依舊挺立，在陽光下泛著幽幽的冷光。
沒有卷刃。
沒有缺口。
甚至連一點劃痕都沒有！
那千錘百鍊的鋼鞭砸上去，就像是雞蛋碰上了石頭，連個響兒都沒聽全就碎了。
「神兵！這是神兵啊！」
段綸也不管什麼尚書的體面了，連滾帶爬地衝過來，臉貼在刀面上蹭，「如此硬度，如此韌性，就算是傳說中的幹將莫邪，也不過如此吧？」
「這要是給將軍們配上一把，那還不是砍瓜切菜？」
李承乾看著這幫沒見過世面的土包子，無奈地搖了搖頭。
他走過去，單手拔出橫刀，手腕一抖，挽了個漂亮的刀花。
「段尚書，格局又小了不是？」
李承乾隨手把刀扔給還在發呆的尉遲恭，像是扔一根燒火棍。
「神兵？」
「在你們眼裡，這也許是神兵。但在我這兒，這就是個標準件。」
「也就是個及格水平吧。」
「及……及格？」
李世民感覺自己的呼吸都要停滯了。
能崩斷尉遲敬德鋼鞭的刀，你管這叫及格？
那不及格的得啥樣？
「父皇，您別這副表情。」
李承乾指了指身後那還在轟鳴的廠房，語氣輕鬆得像是在說這就白菜兩文錢一斤。
「這水力鍛錘一天十二個時辰不歇著，只要鐵水管夠，這種刀，一天能造五百把。」
「而且，把把都是這個質量，少一分硬度，那就是殘次品，得回爐重造。」
「什麼？！一天五百把？！」
李世民徹底破防了，他一把抓住李承乾的肩膀，激動力度大得差點把兒子的骨頭捏碎。
「承乾，你沒騙朕？真的能一天五百把？」
「這種神兵，真的能量產？！」
這可是削鐵如泥的寶刀啊！
以前那是將軍才能用的寶貝，現在居然能像大白菜一樣批發？
「騙您有糖吃嗎？」
李承乾翻了個白眼，掙脫老爹的魔爪，「我都說了，這就是工業化。」
「只要流水線轉起來，這刀就會源源不斷地流出來，直到把大唐的國庫填滿，直到把敵人的膽子嚇破。」
他轉過身，看著那還在冒著黑煙的高爐，聲音陡然變得霸氣。
「傳令下去！」
「這爐子別停，給我日夜連軸轉！」
「先定個小目標，造它個三萬把！」
「把禁軍手裡那些看了就讓人上火的破銅爛鐵，統統給我換了！」
「以後大唐的兵，要是再拿著那種砍兩下就卷刃的燒火棍上戰場，那就是丟我李承乾的臉！」
「三萬把……」
尉遲恭抱著那把新刀，哈喇子流了一地，嘿嘿傻笑，「三萬把這玩意兒衝鋒，那場面……嘖嘖，突厥人的皮甲不得跟紙糊的一樣？」
「豈止是皮甲。」
李世民此時也回過神來，眼中的狂喜漸漸被一抹深沉的殺機所取代。
他想到了那些正在被運往突厥的「精鐵」。
「承乾，你說得對。」
李世民冷笑一聲，語氣森寒，「那些世家以為偷運了鐵器給突厥，就能給朕添堵，就能讓突厥人有了跟大唐叫板的資本。」
「簡直是可笑！」
「就他們那些所謂的『百鍊精鐵』，跟咱們這高爐鋼比起來，那就是一堆廢渣！」
李承乾嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
「是啊，廢渣。」
「讓他們運，讓他們送。」
「那三萬斤鐵，就算全打成了彎刀，到了咱們這新式橫刀面前，也就是聽個響兒的事。」
「這就當是咱們大唐，提前送給頡利可汗的陪葬品吧。」
「讓他死的時候，手裡還能握著點像樣的鐵疙瘩，也算咱們仁至義盡了。」
這一番話，說得那是極其囂張，極其凡爾賽。
但此時此刻，無論是李世民還是段綸，亦或是尉遲恭，都覺得這就話聽著真他娘的順耳！
真理，永遠只在射程之內。
尊嚴，永遠只在刀鋒之上。
有了這鋼鐵洪流般的生產力，大唐的腰杆子，那是前所未有的硬！
「好！好！好！」
李世民連說三個好字，大手一揮，「段綸！你這就住在這兒了！給朕盯著，少一把刀，朕拿你是問！」
「臣遵旨！臣這就把鋪蓋卷搬來！」段綸激動得滿臉通紅，恨不得抱著高爐睡覺。
就在君臣幾人沉浸在「裝備碾壓」的快感中時。
一陣微風拂過。
麗正殿的陰影處，空氣似乎扭曲了一下。
李承乾的耳朵動了動。
他臉上的笑容沒有變，只是眼神中多了一絲玩味。
他沒有回頭，只是微微側身，對著身後那片虛無的空氣，輕聲問道：
「來了？」
下一秒。
一道如同鬼魅般的身影，悄無聲息地浮現出來。
飛魚服，繡春刀。
錦衣衛指揮使，青龍。
他單膝跪地，聲音低沉，卻透著一股濃烈的血腥氣，仿佛剛從修羅場歸來。
「啟稟殿下。」
「魚，入網了。」
「沈煉已經帶人截住了那支車隊，就在秦嶺古道口。」
「人贓並獲，一個沒跑。」
李承乾聞言，嘴角的弧度越發冰冷。
他伸出手，輕輕彈了彈那把新刀的刀身。
「錚——」
清脆的刀鳴聲響徹山谷，帶著一股肅殺的寒意。
「好。」
「刀剛出爐，正缺人祭旗。」
「既然他們這麼急著找死，那就別讓他們久等了。」
李承乾轉過身，看著還在興奮頭上李世民，露出了一個純良無害的笑容。
「父皇，刀看完了。」
「接下來，兒臣請您看一場大戲。」
「一場……關於『清理門戶』的血色大戲。」