秦嶺古道，夜雨如注。
泥濘的山路上，十幾輛滿載的大車正艱難地挪動著。
車輪壓進爛泥里，發出令人牙酸的「吱呀」聲。
趕車的馬夫披著蓑衣，一邊揮舞著鞭子，一邊低聲咒罵這該死的天氣。
「都給老子快點！」
領頭的管事抹了一把臉上的雨水，神色焦急地回頭張望。
「過了這道梁子，咱們就能跟突厥人的商隊接上頭了！」
「只要把貨交了，這趟差事就算齊活！回去之後，主家重重有賞！」
聽到「賞」字，被雨淋得像落湯雞一樣的護衛們，眼中終於亮起了一絲貪婪的光。
他們不知道車裡裝的是什麼。
也不敢問。
他們只知道，這趟貨，比他們的命還貴。
「轟隆——！」
一道驚雷炸響，慘白的閃電瞬間照亮了峽谷。
借著那一瞬的光亮，領頭的管事猛地勒住了馬韁。
他的瞳孔劇烈收縮，心臟像是被一隻冰冷的大手狠狠攥住。
前方。
原本空無一人的狹窄山道上，不知何時，多了一排黑影。
他們靜靜地佇立在雨幕中，身穿墨綠色的飛魚服，腰佩狹長的繡春刀，臉上戴著猙獰的青銅面具。
雨水順著他們的帽檐滴落，卻澆不滅那股沖天的殺氣。
就像是一群來自陰間的勾魂使者，正在等待著亡魂的到來。
「吁——！」
車隊亂成了一團，受驚的騾馬發出不安的嘶鳴。
「什……什麼人？！」
管事顫抖著拔出腰刀，色厲內荏地吼道，「我們是跑商的！識相的趕緊讓開！否則……」
「跑商？」
一道陰冷的聲音，仿佛貼著他的耳膜響起。
沈煉從黑暗中緩步走出，手中的繡春刀在雨夜中划過一道悽厲的寒芒。
「大半夜的，運著三萬斤精鐵去跑商？」
「你們這生意，做得挺大啊。」
管事渾身一震，臉色瞬間慘白如紙。
完了！
泄密了！
「沖！給我衝過去！」
管事發出一聲絕望的嘶吼，眼中閃過一絲狠戾，「殺光他們！一個不留！」
那些護衛都是世家豢養多年的死士，聽到命令，雖然恐懼，但還是嚎叫著拔刀沖了上來。
「找死。」
沈煉嘴角勾起一抹殘忍的弧度，甚至連刀都沒抬，只是輕輕揮了揮左手。
「放。」
「崩！崩！崩！」
一陣令人頭皮發麻的弓弦震動聲響起。
黑暗的道路兩側，瞬間亮起了無數寒星。
那是神臂弓特有的三棱破甲箭！
「噗噗噗——！」
利刃入肉的聲音密集得像是一場暴雨。
沖在最前面的十幾個死士，連哼都沒哼一聲，瞬間就被射成了刺蝟，直挺挺地栽倒在泥水裡。
鮮血噴涌而出，瞬間染紅了積水。
這是一場毫無懸念的屠殺。
在大唐最精銳的情報機構面前，這些所謂的家族死士，脆弱得就像是紙糊的玩具。
「留活口？不需要。」
沈煉冷漠地看著那些還在掙扎的傷者，語氣平淡得像是在說今晚吃什麼。
「補刀。」
錦衣衛們如同沉默的死神，上前一步，手起刀落。
幾息之後。
整個山谷重新歸於寂靜，只剩下雨打樹葉的沙沙聲，和濃烈得化不開的血腥味。
那個管事還沒死。
但他離死也不遠了。
他的雙腿被兩支利箭貫穿，死死釘在地上，正捂著大腿發出殺豬般的慘叫。
沈煉走到第一輛大車前，手中長刀猛地一挑。
「嘩啦——」
蓋在上面的油布被掀飛，露出了下面的一口口大木箱。
「咔嚓！」
刀鋒劈開鎖扣。
箱蓋翻開。
並沒有什麼金銀珠寶。
滿滿當當的，全是黑黝黝、泛著冷光的精鐵箭頭！
還有那一疊疊打磨得鋥亮、專門用來製作重甲的甲片！
沈煉隨手抓起一把箭頭，在手裡掂了掂，眼中的殺意幾乎要凝成實質。
「好東西啊。」
「都是上好的百鍊鋼，這要是射在咱們大唐將士的身上，一箭就是一個窟窿。」
他猛地轉身，走到那個管事面前，一腳踩在他早已稀爛的膝蓋上。
「啊——！！！」
管事疼得渾身抽搐，翻著白眼就要暈過去。
「別暈。」
沈煉彎下腰，用沾滿血水的刀面拍了拍他的臉頰。
「告訴我，帳本在哪？」
「信件在哪？」
「別跟我說沒有，你們這些世家做生意，最講究留底。」
管事哆哆嗦嗦，眼神閃爍：「我……我不知道……我只是個運貨的……」
「是嗎？」
沈煉笑了。
他也不廢話，直接揮刀。
「噗！」
管事的一隻耳朵飛了出去。
「啊——！我說！我說！」
心理防線瞬間崩塌。
管事哭嚎著，用顫抖的手指指向最後一輛馬車的夾層。
「在……在那裡面……暗格里……」
沈煉給手下使了個眼色。
很快，一個紫檀木的小匣子被送到了沈煉手中。
並沒有鎖。
沈煉打開匣子。
裡面靜靜地躺著幾本厚厚的帳簿，還有一疊尚未燒毀的往來書信。
借著火把的光亮，沈煉隨手翻開一本。
第一頁。
「貞觀元年九月初三，博陵崔氏，出精鐵五千斤，折銀……」
「范陽盧氏，出甲片三千副……」
「太原王氏……」
一個個觸目驚心的名字，一筆筆令人髮指的交易，清清楚楚，明明白白。
而在那些書信上，更是蓋著各大家族主事的私印，內容更是直白得讓人心驚肉跳。
「……以鐵器資助可汗，望可汗南下之時，避開我等祖宅……」
「……事成之後，願奉上糧草十萬石……」
沈煉合上匣子，深吸了一口氣。
這不是帳本。
這是閻王爺的生死簿。
這裡面的每一個字，都足夠把這幾大家族的九族，在菜市口來回砍上十遍！
「鐵證如山。」
沈煉將匣子慎重地揣進懷裡，轉頭看向長安城的方向。
那座巍峨的帝都，此刻正沉睡在深沉的夜色中，看起來是那麼的安寧，祥和。
但他知道。
這份安寧，馬上就要被打破了。
「發信號。」
沈煉冷冷地吐出三個字。
「咻——！」
一枚紅色的信號彈，帶著尖銳的嘯聲，刺破了漆黑的雨幕，直衝雲霄。
「砰！」
赤紅色的煙花在長安城外的夜空中炸開，絢爛，卻又帶著一股令人膽寒的血色。
……
長安城內，東宮，摘星樓。
李承乾並沒有去睡那個所謂的「三天三夜」。
他披著一件單薄的白衣，站在最高的露台上，任由夜風吹亂他的頭髮。
在他面前的小几上，擺著一壺熱茶，還在冒著裊裊的白氣。
他手裡捏著一隻精緻的白玉茶杯，眼神平靜地注視著南方漆黑的夜空。
那是秦嶺的方向。
「殿下，更深露重，小心著涼。」
徐驍如同老樹皮一樣的身影出現在他身後，手裡拿著一件狐裘，想要給他披上。
「不用。」
李承乾擺了擺手，目光並沒有移開。
「我在等。」
「等一場雨停，等一場火起。」
話音未落。
遠處的天邊，突然亮起了一點紅光。
緊接著，那紅光炸裂，如同盛開在夜空中的彼岸花。
李承乾的瞳孔中，倒映著那抹妖異的紅色。
他嘴角微翹，露出了一個既純真，又殘忍的笑容。
「來了。」
他舉起手中的茶杯，對著那朵煙花，遙遙一敬。
「沈煉辦事，果然讓人放心。」
「既然證據到了……」
李承乾仰頭，將杯中熱茶一飲而盡。
「啪！」
上好的白玉茶杯被他隨手扔下了高樓，在黑暗中摔得粉碎。
「青龍。」
他輕聲喚道。
「臣在！」
樓下的陰影中，傳來一聲整齊劃一的低吼。
那是三千名早就磨刀霍霍、等待多時的錦衣衛。
李承乾轉過身，背對著滿城燈火，聲音慵懶，卻透著一股定人生死的決絕。
「天亮之前，我要看到那份名單上所有的人，都跪在我的面前。」
「不論死活。」
「收網！」