陰山腳下，原本水草豐美的牧場被一夜之間分割成了無數個方塊。
寒風呼嘯，捲起地上的煤灰和草屑，扑打在一張張曾經不可一世、如今卻滿面塵灰的臉上。這裡不再是突厥人縱馬馳騁的樂園，而是變成了大唐帝國第一座由於「戰俘」組成的超大型露天工廠。
「都給老子快點！磨磨蹭蹭的，沒吃飯嗎？」
一名背嵬軍老卒手裡揮舞著鞭子，啪的一聲抽在空氣中，發出令人膽寒的脆響。他指著那一長串背著煤筐、步履蹣跚的突厥壯漢，吼聲如雷：「殿下說了，今日的煤挖不夠數，晚上的羊肉湯就換成涼水！想挨餓的儘管偷懶！」
隊伍中，曾經的突厥千夫長阿史那·土門咬著牙，膝蓋因為長時間的重負而劇烈顫抖。他背上背著的一筐煤足有百斤重，粗糙的藤條勒進了肩膀的皮肉里，滲出血絲。
曾幾何時，他是草原上的雄鷹，是騎著烈馬揮舞彎刀的勇士，漢人的百姓在他眼中不過是兩條腿的羊。可現在，他成了這不見天日的礦坑裡的一隻螻蟻，每天寅時就要起床，一直干到深夜亥時，這就是那個大唐太子口中的「福報」。
「什麼996……這就是把人往死里用啊！」
土門在心裡發出絕望的哀嚎，但他不敢停，因為旁邊那些穿著黑甲的唐軍，手裡的橫刀可不是吃素的。
隨著李承乾「勞動改造」政策的推行，整個漠南草原仿佛被按下了一個瘋狂的加速鍵。
數萬名身強力壯的突厥戰俘被趕進了露天煤礦和鐵礦，他們扔掉了彎刀，拿起了鎬頭，用原本用來殺人的力氣，去挖掘深埋地底的財富；而那些婦女和老人，則被集中在巨大的羊毛工坊里，沒日沒夜地剪羊毛、紡線、織布。
整個草原，不再有牧歌，只有叮噹的開鑿聲和沉重的喘息聲。
然而，壓迫到了極致，終究會迎來反彈。
草原狼的骨頭，畢竟還沒完全被打斷。
深夜，礦場的一角。
幾十個原本屬於不同部落的小首領，借著夜色的掩護，悄悄聚在了一起。他們的眼中閃爍著仇恨與瘋狂的火光，就像是被逼入絕境的野獸。
「不能再這樣下去了！」
一個滿臉胡茬的貴族壓低聲音嘶吼，手裡緊緊攥著一塊磨尖了的石頭，「那個小太子根本沒想讓我們活！他是要活活累死我們！把我們的血肉變成大唐的磚瓦！」
「對！反了他！」
另一個首領附和道，眼中凶光畢露，「我們還有幾萬人！雖然沒兵器，但我們有手有腳！只要衝出去，搶了唐軍的馬，我們就能殺回漠北，東山再起！」
「今晚子時，以舉火為號！大家一起動手，殺光看守，搶馬突圍！」
復仇的火焰在這些人心底熊熊燃燒，他們以為這是絕地求生的最後機會，以為憑藉著人數優勢和突襲，至少能撕開一道口子。
殊不知，在不遠處的一座高崗上，一雙死寂的眸子，正冷冷地注視著這一切。
白起披著那身暗紅色的甲冑，靜靜地佇立在寒風中，就像是一尊亘古不變的殺神。他身後的鐵鷹銳士早已張開了強弩，冰冷的箭頭在月光下泛著幽幽的藍光。
「殿下說得對，總有些骨頭硬的，需要敲碎了才好用。」
白起緩緩拔出腰間的長戈，動作輕柔得仿佛是在撫摸情人的髮絲，但他嘴裡吐出的話，卻比這草原的夜風還要冷上三分。
「幾隻領頭羊不安分，那就把羊圈清理一下吧。」
「傳令，動手。」
「記得，把他們的腦袋留著，殿下要的風鈴，該掛上了。」
子時剛過，礦場內突然爆發出震天的喊殺聲。
那些密謀造反的突厥貴族帶著幾千名心腹，像瘋了一樣沖向守衛的營地。他們揮舞著鎬頭、木棒，甚至是用牙齒去咬，試圖用這種原始的方式殺出一條血路。
然而，迎接他們的，不是驚慌失措的唐軍，而是從四面八方湧來的、如同潮水般的黑色箭雨。
「崩！崩！崩！」
強弩的震顫聲瞬間蓋過了喊殺聲。
沖在最前面的暴動者像割麥子一樣成片倒下，鮮血瞬間染紅了漆黑的礦坑。緊接著，鐵鷹銳士拔劍出鞘，結成森嚴的戰陣，如同絞肉機一般向前推進。
這是一場毫無懸念的屠殺，也是一次精準的外科手術式清洗。
白起沒有給他們任何求饒的機會，凡是參與暴亂的七個部落，連同他們的首領在內，一夜之間，被殺得乾乾淨淨。
天亮了。
當倖存的十幾萬俘虜戰戰兢兢地走出工棚，準備開始新一天的勞作時，眼前的景象讓他們瞬間癱軟在地，甚至有人當場嚇得失禁。
礦場的入口處，高高豎起了幾百根木桿。
每一根木桿上，都掛著一顆血淋淋的人頭。那些人頭有的怒目圓睜，有的滿臉驚恐，在晨風的吹拂下，輕輕晃動，發出「咚咚」的碰撞聲。
那聲音沉悶而詭異，就像是地獄裡的風鈴，在敲打著每一個倖存者的靈魂。
而在那片屍山血海之前，白起坐在一塊大石頭上，正在慢條斯理地擦拭著長戈上的血跡。他抬起頭，那雙沒有眼白的眸子掃過面前瑟瑟發抖的人群，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
「還有誰覺得累嗎？」
他的聲音不大，卻清晰地鑽進了每個人的耳朵里，「覺得累的，可以站出來，我送他去長生天那裡休息。」
沒有人敢說話。
甚至沒有人敢大聲呼吸。
這一刻，草原狼的脊樑，終於被徹底打斷了。
恐懼，成了這片土地上唯一的信仰。他們終於明白，那個在長安城裡笑眯眯的小太子，才是真正的魔鬼；而眼前這個紅甲殺神，就是魔鬼手中的鐮刀。
反抗？
那是不存在的。
從這一天起，草原上的勞改營進入了前所未有的高效運轉模式。
沒有人再敢偷懶，沒有人再敢抱怨。他們像是一群被抽掉了靈魂的機器，機械而麻木地揮舞著鎬頭，剪著羊毛，為了那一碗能活命的肉湯，為了那個虛無縹緲的「大唐戶籍」，拼盡全力。
一車車優質的煤炭，被源源不斷地運往幽州的煉鋼廠；一捆捆潔白的羊毛，被送往長安的紡織作坊；成群的牛羊被趕入關內，變成了大唐百姓餐桌上的美味。
這條由突厥人的血汗鋪就的財富之路，開始瘋狂地向大唐輸送著養分。
長安，甘露殿。
李世民手裡捧著戶部剛剛送上來的季度報表，整個人都陷入了一種詭異的亢奮狀態。
他揉了揉眼睛，以為自己看錯了數字，又湊近了仔細數了一遍那後面的一串零。
「這……這怎麼可能？」
李世民的手都在抖，他猛地抬起頭，看向站在下首、同樣笑得合不攏嘴的戴胄。
「北境這幾個月的收益……竟然頂得上江南兩年的賦稅？！」
「光是羊毛和煤炭的利潤，就填平了這次出征的所有軍費，甚至還多出了兩百萬貫？！」
戴胄抱著算盤，激動得鬍子亂顫：「陛下！千真萬確啊！那些突厥俘虜不用發工錢，吃得還少，幹活卻比牛還賣力！這就是無本的買賣啊！」
「太子殿下這一招『勞動改造』，簡直是神來之筆！不僅解決了邊患，還讓國庫直接撐爆了！」
李世民聽著這話，只覺得腦瓜子嗡嗡的。
他打了一輩子仗，從來都是賠錢賺吆喝，打贏了要賞賜，打輸了要賠款。
可到了那個逆子手裡，打仗竟然成了一門生意？
而且還是暴利生意？！
「搶錢……這比直接搶錢還快啊！」
李世民把報表往桌上一拍，嘴都快笑歪了，那副沒見過世面的暴發戶嘴臉，簡直跟當初李承乾數錢時一模一樣。
「傳朕旨意！讓霍去病再往北打一打！多抓點人回來！」
「朕的大唐還要修路，還要開礦，缺人啊！」
「告訴承乾，這種『福報』，務必讓周邊的蠻夷都享受享受！」