東宮，作戰室。
這裡原本是李世民用來教導太子兵法的地方，此刻卻靜得像是一座墳墓。
牆壁上，那幅巨大的羊皮地圖已經被重新掛起。
不同於之前的北境輿圖，這張地圖的重心，在西邊。
黃沙漫天，戈壁縱橫。
絲綢之路像是一條蜿蜒的血管，穿過大唐的玉門關，一直延伸到那個名為「高昌」的咽喉要道，再向南，便是那片令人望而生畏的雪域高原。
李承乾負手而立，站在地圖前。
他身形瘦削，衣衫單薄，但在那燭火的映照下，影子卻被拉得極長，仿佛一隻欲要吞噬天地的巨獸。
青龍站在門口，手按繡春刀，呼吸都刻意放緩了。
他知道，殿下在看地圖。
但他更知道，殿下看的不是山川地理。
他在看——
墳場。
「這塊地，挺肥的。」
李承乾突然開口了。
他伸出一根手指，輕輕划過那片代表高昌國的區域，指尖在羊皮紙上發出「沙沙」的摩擦聲。
「扼守絲路咽喉，左手倒右手，坐地收錢。」
「鞠文泰這老小子，日子過得比我都滋潤。」
青龍低頭：「殿下，那是以前。現在，他扣了咱們的貨，斷了咱們的財路。」
「是啊，斷人財路，如殺人父母。」
李承乾嘴角微翹，那一抹笑容在搖曳的燭光下，顯得格外森寒。
「本來大家一起發財多好？」
「我賣我的羊毛衫，他收他的過路費，井水不犯河水。」
「可他偏偏不滿足。」
「人心啊，就是不能餵太飽。餵飽了，他就覺得自己行了，覺得自己能跟餵食的人齜牙了。」
「啪！」
李承乾的手指，重重地戳在了「高昌王城」那個紅點上。
力道之大，甚至戳破了堅韌的羊皮紙，釘在了後面的木板上。
「既然他們這麼急著投胎。」
「那本宮，就做做好事，成全了他們。」
「省得他們在人間遭罪。」
就在這殺意決絕的一瞬間。
「叮——！」
那道熟悉的、冰冷機械的系統提示音，如期而至，在他的腦海深處轟然炸響。
【警告！警告！】
【檢測到宿主面臨「西域挑釁」，大唐國威受到嚴重質疑！】
【觸發第四卷主線任務——「雖遠必誅」！】
【任務描述：西域三十六國，首鼠兩端；吐蕃高原，虎視眈眈。作為大唐的儲君，未來的天可汗，您有義務告訴這個世界，誰才是真正的老大！】
【任務目標：踏平高昌，震懾吐蕃，打通絲綢之路，讓大唐的旗幟插滿西域的每一個角落！】
【任務獎勵：？？？（視完成度而定，據說有蒸汽機的核心部件哦~）】
【是否接取？】
李承乾眉毛一挑。
蒸汽機？
好東西啊！
有了那玩意兒，以後不論是挖礦還是紡織，效率都能翻個好幾倍！
這哪是打仗？
這分明是去西域進貨順便升級科技樹啊！
「接！」
「為什麼不接？」
李承乾在心裡默念一句，隨後猛地轉身，大袖一揮，帶起一陣凌厲的勁風。
「青龍！」
「屬下在！」
「傳我的監國令！」
李承乾的聲音不再慵懶，而是透著一股金戈鐵馬的肅殺。
「第一，八百里加急，給北庭都護府送信！」
「告訴霍去病，別在那兒天天跟李泰吃烤全羊了，都要吃成豬了！」
「讓他把嘴擦乾淨，帶上他的八百大雪龍騎，即刻南下！」
「告訴他，這次不用迷路了。」
「本宮給他指條明路——直插高昌！」
「告訴他，我要在一盞茶的時間內，看到高昌的城門，碎成渣！」
青龍渾身一震，眼中爆發出狂熱的光芒。
冠軍侯南下！
那意味著，西域的噩夢，要開始了！
「第二！」
李承乾走到書桌旁，抓起一塊令牌，隨手扔給青龍。
「去兵工廠，找墨矩。」
「讓他把那庫房的大門打開。」
「那十門剛造好的、還沒來得及試射的『紅衣大炮』……」
李承乾眯起眼睛，做了一個手掌下劈的動作。
「全都給我拉出來！」
「擦亮了！上好油！」
「鞠文泰不是嫌大唐離得遠嗎？不是說我們過不去嗎？」
「那我就讓他見識見識……」
「什麼叫——真理只在射程之內！」
「什麼叫——來自東方的熱情問候！」
「諾——！！！」
青龍大吼一聲，聲音因為極度的興奮而微微顫抖。
紅衣大炮！
那可是殿下口中的「滅國神器」！
據說一炮下去，能把山頭都削平了！
這次，高昌國怕是要連地基都被轟沒了！
青龍領命而去，腳步聲急促而沉重，像是去赴一場盛大的死亡宴會。
作戰室里，只剩下李承乾一個人。
他看著地圖上那片廣袤的西域，看著那個即將被戰火吞噬的高昌國，臉上沒有絲毫的憐憫。
「別怪我。」
「是你們自己選的。」
「在這個弱肉強食的世界裡，只有拳頭硬，才有資格講道理。」
他伸手，想要去拿桌上的茶杯。
就在這時。
「砰——！」
作戰室那扇厚重的楠木大門，被人從外面粗暴地撞開了。
一陣急促的風聲卷了進來。
緊接著，是一道明黃色的身影，像是一團燃燒的火焰，火急火燎地衝到了沙盤前。
「承乾！承乾！」
李世民跑得氣喘吁吁，頭上的龍冠都有點歪了，但他根本顧不上扶。
那雙龍目死死盯著沙盤上已經被插上了幾面令旗的西域地圖，眼裡的光芒亮得嚇人。
那是……
老色鬼看到了絕世美女，餓狼看到了小綿羊的光芒！
「你要打高昌？！」
李世民一把抓住李承乾的肩膀，激動得唾沫星子都噴出來了。
「朕聽說了！朕都聽說了！」
「高昌那個鞠文泰，敢扣朕的商隊！敢勒索朕的錢！」
「這能忍？這絕對不能忍啊！」
李承乾嫌棄地抹了一把臉上的口水，把老爹的手扒拉開。
「父皇，您淡定點。」
「兒臣這不是正在安排嗎？霍去病已經在路上了，大炮也拉出來了。」
「滅個高昌而已，分分鐘的事。」
「不行！不夠！」
李世民急得直轉圈，像是一頭被關在籠子裡的獅子。
「光讓霍去病去怎麼行？」
「那小子打仗太快了！還沒等朕反應過來，他就打完了！」
「朕這次……」
李世民猛地停下腳步，湊到李承乾面前，臉上堆起了一個極度諂媚、甚至有點卑微的笑容。
他搓著手，小心翼翼地問道：
「好大兒啊。」
「你看……這次西征……」
「是不是……該輪到朕……御駕親征了？」
「上次在龍門山，朕那是……那是失誤！是意外！」
「這次，朕保證！」
李世民拍著胸脯，把那身金甲拍得邦邦響。
「朕一定穩紮穩打！絕不冒進！」
「朕要親手把鞠文泰那個老小子的腦袋擰下來，當球踢！」
「你就給朕這個機會吧！啊？」
「朕求你了！」
堂堂大唐天子，天策上將。
此刻竟然為了一個帶兵打仗的名額，在自己八歲的兒子面前，低聲下氣，毫無底線。
這要是讓外面的起居郎看見了，筆桿子都得嚇斷了。
李承乾看著自家老爹那副「欲求不滿」的樣子，嘴角抽搐了兩下。
這老頭……
還真是記吃不記打啊。
龍門山的苦頭還沒吃夠？
這才安生了幾天，又想出去浪了？
「父皇。」
李承乾嘆了口氣，語重心長。
「您是皇帝，是萬金之軀，坐鎮長安才是正理。」
「再說了，西域那麼遠，全是沙子，您這老胳膊老腿的……」
「朕不老！」
李世民急了，直接蹦了起來，「朕還能拉五石弓！還能吃三碗飯！」
「朕不管！這次朕必須去！」
「你要是不讓朕去，朕就……朕就……」
李世民憋了半天，終於憋出了一句狠話。
「朕就賴在你這東宮不走了！」
「朕吃你的！喝你的！睡你的床！」
「直到你答應為止！」
說完，這位千古一帝，竟然真的像個無賴一樣，一屁股坐在了地毯上，抱著桌子腿，擺出了一副「死豬不怕開水燙」的架勢。
李承乾：「……」
他看著這個撒潑打滾的親爹，只覺得額頭上的青筋突突直跳。
這特麼……
到底誰才是八歲啊？！