牛梗手一抖，筷子差點掉地上，連忙擺了擺手，頭搖得像撥浪鼓：
「沒有沒有，我可不會抽菸，你大姐最討厭煙味兒，我要是抽那玩意兒，她不得把我趕出去？你可別冤枉我。」
陳銘心裡卻 「咯噔」 一下 —— 剛才牛梗進門時，他就聞到一股煙味。
不是農村常見的旱菸味，倒像是城裡賣的那種紙菸，味道挺沖。
他自己抽了這麼多年煙，這點味兒騙不了他。
更讓他起疑的是，牛梗那雙手，指關節和虎口處泛著淡淡的焦黃。
明顯是常年抽菸留下的痕跡，這可不是一天兩天能熏出來的。
而且，牛梗身上那股子說不清道不明的頹氣，混著煙味。
讓陳銘一下子就想起了自己以前在賭桌上混日子的時候，身上也是這股味兒 —— 焦躁、頹廢，還帶著點藏不住的慌亂。
他不動聲色地往灶房瞥了一眼。
灶台上擺著個豁了口的粗瓷碗，碗底沉著些菸灰，不是菸袋鍋子的碎末，倒像是卷紙菸剩下的菸蒂渣。
陳銘端起桌上的水杯抿了口，慢悠悠地說：
「哦，可能是我聞錯了。前陣子去鎮上買東西，見有人抽一種帶過濾嘴的煙，味兒跟這有點像，聽說挺貴的，一盒能頂兩斤鹽錢。」
牛梗的臉瞬間白了白，夾菜的手懸在半空，半天沒敢落下，強裝鎮定地笑道：
「是嗎？還有這麼貴的煙？咱莊稼人哪抽得起這個，怕不是金子做的。」
陳銘看著他眼底一閃而過的慌亂，心裡已經有了七八分底。
嘴上卻沒再追問，只是拿起塊玉米餅子，慢慢嚼著，心裡盤算著 —— 這事兒，怕是沒那麼簡單。
「我吃飽了，我去把碗刷了。」 牛梗像是坐不住了，把碗筷往桌上一推，站起身說道，「爸，媽，陳銘，今兒個晚上就在這兒住下吧，我去把那間小屋收拾收拾，鋪蓋都是乾淨的。咱晚上好好嘮嘮，這都快一年沒見了，我跟雪萍也該回娘家看看的，總忙著幹活，也沒顧上。」
說完，他拿起桌上的碗筷，轉身就往外屋走，腳步有點快，像是在躲啥。
陳銘剛想開口叫住他，牛梗卻又掀簾進了屋，手裡還滴著水，顯然是沒心思刷碗了，徑直走到陳雪萍跟前：
「媳婦兒，你給我拿 100 塊錢。」
陳雪萍愣了一下：
「要錢幹啥？」
「上回給村西頭老王家打那套衣櫃，沒留神把人家的好木頭給刨壞了，得給人家重新做一套賠上。」 牛梗說得挺急，「我尋思著自己去鎮上買點好木頭，回來自己做，能省點錢，要不然人家那套衣櫃說好幾百呢，用的都是正經松木。」
陳雪萍一聽，也沒多想，連忙點頭：
「行，我給你拿去。」
說著就轉身去翻炕梢的木箱，那是家裡存錢的地方。她翻了半天，把箱子底都兜底了，才摸出一把零錢，有毛票，有塊票，最大的面額是十塊的，她一股腦地都塞到牛梗手裡：
「咱家就這些了，加起來也就七八十塊，還差不少呢，要不我去跟隔壁張嬸借點？」
牛梗接過錢，捏在手裡，想都沒想就點頭：
「那行，你去借點吧，先湊夠了再說。這事兒拖不得，老王家天天催呢，畢竟是咱給人做壞了東西。」
他頓了頓，又補充道：
「等我這月在磚廠的工錢結了，就能還上了，還能剩下點，正好快過年了，給孩子和你們買點年貨。」
陳雪萍數著手裡的錢，忽然抬起頭，疑惑地看著他：
「不對啊，我前陣子不是給了你 30 塊錢，讓你先把年貨置辦點回來嗎？油鹽醬醋啥的都快沒了，你咋沒買回來？」
牛梗臉上的表情瞬間僵住了，眼睛眨了好幾下，張了張嘴，半天沒說出話來，手不自覺地把那把零錢攥得更緊了。
陳雪萍還想追問，陳銘忽然站起身，笑著走過去打圓場：
「嗨，多大點事兒，肯定是姐夫太忙給忘了。男人嘛，干起活來就啥都記不住了。」
他拍了拍牛梗的肩膀，力道不輕不重：
「回頭我跟姐夫一起去鎮上，我知道有家國營商店，年貨齊全得很，我前兩年的年貨都是在那兒買的。對了姐夫，你出來一下，我跟你說點事兒，關於買木頭的，我認識個熟人，能便宜點。」
說著，不等牛梗反應，就拉著他往外走。
到了院子裡，冷風 「嗖嗖」 地刮著，吹得人腦袋疼。
陳銘從兜里摸出一包煙，抽出一根遞過去。
牛梗連忙擺手，往後躲了躲：
「我真不抽菸，你快收起來，讓你大姐看見就麻煩了，她最忌諱這個，說抽菸又傷身子又費錢，堅決不讓學。」
「姐夫，就別裝了。」 陳銘嘴角撇了撇，眼神裡帶著點瞭然，「你那雙手，還有你身上這味兒，瞞得了別人，瞞不了我。」
他指了指牛梗的手：
「指頭上那層焦黃，可不是一天兩天能熏出來的，還有你身上這煙味，是『大生產』牌的吧？這煙勁兒沖，一般人抽不慣。」
牛梗的臉 「唰」 地一下白了，嘴唇動了動，想說啥，卻沒說出聲，眼神躲閃著，不敢看陳銘。
猶豫了好半天，他才慢慢伸出手，接過了那根煙，手指有點抖。
陳銘掏出火柴，「嚓」 地一聲劃著名，給他點上。
牛梗猛吸了一大口，菸捲 「滋滋」 地燒下去一截，他像是憋了好久，猛地吐出一口煙圈，臉上露出點陶醉又疲憊的神色，一看就是老煙槍的架勢。
他抽菸抽得特別快，幾口下去，一根煙就見了底，手指一彈，菸蒂落在雪地里，燙出個小黑點。
陳銘自己也點了一根，看著他這架勢，心裡最後一點僥倖也沒了 —— 在賭桌上混過的人都知道，抽菸這麼猛這麼急的，大多是在牌桌上練出來的，要麼是贏了錢興奮，要麼是輸了錢焦躁，抽起煙來跟搶命似的，哪有閒情逸緻慢慢品？
「大姐夫，有些事，藏著掖著反而更難受。」 陳銘吐了口煙，語氣沉了沉，「你一個人扛著，扛得住嗎？你跟我大姐是一家人，有啥難處，該說就得說，別等到最後窟窿堵不上了，那才真叫麻煩。」