牛梗蹲在地上，雙手抱著頭，指縫裡還夾著沒燒完的菸蒂，半天沒吭聲，肩膀微微聳動著。
陳銘看著他這模樣，心裡也挺不是滋味，嘆了口氣：
「我也不繞彎子了……姐夫，你是不是真去賭錢了？」
牛梗猛地抬起頭，眼神慌亂，擺著手：
「沒有，我真沒有……」
「別騙我了。」 陳銘打斷他，「鎮上的鎖子哥你認識吧？他跟我打過好幾次交道，鎮上那些設局耍錢的地方，就沒有他不知道的，你常去哪個場子，他一打聽就清楚。」
牛梗的臉一下子變得慘白，嘴唇哆嗦著，剛才那點硬撐的鎮定全沒了，眼裡滿是難以置信，像是沒想到陳銘會認識鎖子哥 —— 那可是鎮上出了名的 「地頭蛇」，跟各種場子都有來往，沒人敢輕易惹。
過了好一會兒，他才吶吶地開口，聲音跟蚊子似的：
「你…… 你認識鎖子哥？」
「不光認識，還算有點交情。」 陳銘看著他，「我跟你說這些，不是想逼你啥，就是想告訴你，現在回頭還來得及。不管你輸了多少，咱一起想辦法。你要是信得過我，我先給你拿錢堵上窟窿，你以後慢慢還我，要是覺得該跟我大姐坦白，那也成，一家人一起扛，總比你一個人硬撐著強。」
實際上陳銘並不認識這個二虎，之前也是從張玉祥的嘴裡得知，因為他之前也跟張玉祥去玩過，畢竟那個時候他也是不務正業，特別的懶，沒有啥正事。
慶幸的是當時的陳銘，對賭博真沒啥興趣，去了好幾次還是沒上癮，關鍵是那個時候他雖然自卑膽小，但是沒有過多的欲望，心裡還在想著張玉祥好賭這玩意兒！
老丈人本來就看不慣，而自己不用賭，也被老丈人看不慣，所以他們兩個是劃等號的，如果他也賭了，那以後張玉祥在老丈人面前更加吃得開，而他也更加被看不起。
所以陳銘去了很多次賭局，也了解裡面的環境，但壓根就不受到影響，因為他知道自己兜里沒有幾個錢，再加上不感興趣，也就沒有陷進去，反正後來張玉祥也不愛帶他了，也算是躲過一劫。
他頓了頓，語氣加重了些：「但你要是還執迷不悟，那最後不光是你，我大姐，還有倆孩子，都得跟著你遭罪。」
牛梗蹲在雪地里，沉默了半天，雪落在他頭上肩上，積了薄薄一層，他像是沒知覺。
最後，他才慢慢抬起頭，眼裡滿是掙扎和猶豫，看著陳銘，聲音沙啞地問：「你…… 你剛才說的，是真的？你真能幫我？」
可話都說到這份上了，牛梗還是搖了搖頭，眼裡的懷疑藏不住 ——
他實在不信陳銘能拿出那麼多錢。
這年頭，誰家手裡能有幾百塊閒錢？
更何況是填他那不知道多大的窟窿。
陳銘也不廢話，直接從棉襖內兜里掏出三捆錢，用牛皮紙包著，整整齊齊的三百塊，往牛梗面前一遞。
這錢是他特意帶在身上的，就怕遇到啥急事，沒想到真派上了用場。
牛梗瞅著那三捆錢，眼睛都直了，愣了半天，才抬手揉了揉眼睛，像是怕自己看錯了，結結巴巴地問：「你…… 你哪來這麼多錢？」
陳銘笑了笑，往他跟前湊了湊：「你都多長時間沒去我那兒了？對我的情況早不了解了。你只知道我賺了點小錢，卻不知道我早就成了千元戶，離萬元戶也就差一步了。」
他把錢往牛梗手裡塞了塞，語氣沉了沉：「所以你這兒到底有多大窟窿，我都能幫你堵上。但有一條，你不能跟我大姐說謊。這錢我可以給你，可你現在必須跟她坦白 —— 不然以後你再去賭，誰也救不了你，幫你也是白幫。」
聽到這話，牛梗緊繃了小半年的神經終於繃不住了。這三個多月，他天天吃不下睡不著，就怕債主找上門。
有好幾次，他在村東頭撞見債主往他家走，嚇得趕緊上前磕頭道歉，說盡好話先還上一點，然後就拼命找零工干 —— 零工來錢快，不像木匠活，得做完一套才能結錢，債主可等不及。
他總想著能翻本，趁媳婦還不知道，把債還清，可賭博這東西就像猛獸，一點點把他往深坑裡拖，債務越滾越高，到最後他都快絕望了。
如今看到這實實在在的錢，牛梗的眼睛一下子紅了，眼淚 「吧嗒吧嗒」 往下掉：「我…… 我把窟窿堵上，以後保證再也不賭了…… 能不能…… 能不能不跟你大姐說？」
他最怕的就是媳婦知道後失望 —— 她那麼相信自己，把家裡的錢都交給他管。
「你放心，我保證我大姐不會跟你離婚。」 陳銘拍了拍他的肩膀，「可你要是繼續瞞著她、糊弄她，那就沒辦法了。就算我大姐願意跟你過，我們老陳家也不能幹 —— 咱不能讓她一輩子蒙在鼓裡受委屈。」
牛梗聽了這話，終於不再硬撐了。他知道，媳婦的娘家人怕是早就帶著答案來了，再瞞也瞞不住。
「我不是人…… 我騙了你姐……」 他蹲在地上，雙手捂著臉，聲音哽咽，「都是我一時糊塗，想著翻身就在一瞬間，只要運氣好，就能把欠的錢都還上，再多贏點，給你姐過好日子。」
「本來我干木匠活好好的，千不該萬不該，就是太貪了。」 他捶了捶自己的大腿，「看人家有摩托車，我也想買；看人家媳婦騎女士自行車，我也想給你姐買…… 我該死啊！」
說到最後，他哭得像個孩子。
陳銘往他身邊蹲了蹲，拍了拍他的後背：「姐夫，你跟我說實話，到底輸了多少？欠了多少債？」
牛梗緩緩抬起頭，臉上全是淚和鼻涕，吸了口涼氣，聲音發顫：「最開始不多，就借了幾十塊…… 後來想翻本，又借了一百，利滾利，才過了個把月，一百就變成四百了……」
「我實在扛不住了，就想著再賭最後一把，不論輸贏都收手，只要贏了就能翻身，所以我又借了四百，全壓上去了…… 結果輸了……」