鼓聲自白蓮教軍陣之後傳來，初時低沉，如遠雷滾動，繼而漸漸拔高，一聲緊似一聲，一聲重似一聲，
最後竟連成一片，鋪天蓋地，如同整座金陵城外的天空都在顫抖。
攻城的赤旗營教眾最先聽到，那些正踩著雲梯往上攀的、或是推著撞車往城門上撞的、或是舉著竹盾往城下涌的，幾乎同一刻都僵住了手腳。
鼓聲從背後而來，從他們最不設防的方向而來。
那聲音像什麼極重極沉的東西，一下一下砸在他們後背上，砸得他們心口發悶，後背發涼，心驚膽戰。
有人下意識地回頭去看，可身後除了層層疊疊的自己人，什麼也看不見。
看不見的敵人才最可怕。
一種說不清道不明的恐慌像毒蛇一樣從他們的尾椎骨往上躥，鑽進後腦，爬上頭皮，讓他們的手開始發抖，腿開始發軟。
「怎麼回事？後面怎麼了？」
「哪來的鼓聲？」
「是不是漢軍的援兵到了？」
城下白蓮教中軍大纛之下，徐鴻儒端坐在那匹黃驃馬上，也不由得心中一顫，
那浩蕩的鼓聲如同天雷一般，讓其或多或少的感覺到一種來自靈魂的戰慄！
像猛獸在暗處低吼，像鐵甲洪流在遠處奔涌，帶著不容置疑的壓迫感，
這不禁讓徐鴻儒握著韁繩的手指節泛白，胯下的黃驃馬也開始不安地刨著蹄子，噴著粗氣。
而城頭之上，韓贊州的反應與徐鴻儒截然相反。
他和殘存的兩千多漢軍將士原本都已經有些力竭，以為等不到援軍趕來，金陵城就要守不住了！
但當聽到那鼓聲從對面源源不斷的響起時，韓贊州起初以為是自己的錯覺，是力竭時耳中的嗡鳴。
可那聲音越來越清晰，越來越雄壯，最後竟連成一片浩蕩的雷聲，壓過了城下白蓮教的號角聲和滿城的喊殺聲，直直地灌進他的耳朵里，讓他不由得精神和心頭齊齊一振。
在那鼓聲的震盪下，他感覺全身的血液都熱烈沸騰，仿佛要燃燒起來一般！
城頭上殘餘的兩千多漢軍將士，也全都停下了手中的動作。
他們像被什麼無形的力量定住了，不約而同地轉過頭，朝著鼓聲傳來的方向望去。
那一刻，城頭上靜得出奇，只有粗重的喘息聲和箭矢落地的輕響。
然後，一個滿臉血污的老卒最先反應過來，他嘶啞著嗓子喊了一聲：
「快聽！鼓聲！是咱們漢軍的鼓聲！」
韓贊州忽然仰天大笑，笑聲尖利、嘶啞，有一種近乎瘋狂的痛快。
他大笑著，把腰刀從雲梯的鉤爪上拔出來，刀尖朝城下白蓮教軍陣的方向一指，用盡全身力氣嘶聲喝道：
「沒錯！是咱們漢軍的鼓聲！在白蓮教大軍的後方！必是咱們大漢的援軍到了！」
他的聲音在城頭上迴蕩、激揚，城上殘餘的守軍紛紛跟著他大喊，聲音嘶啞卻帶著一種近乎狂熱的士氣。
韓贊州又回過頭來，望著滿城浴血的將士，把腰刀高高舉起，厲聲道：
「拜堂成親完成了九十九步，就剩這最後一哆嗦！千萬不能讓金陵城在咱們手中失守！」
「城在，人在！城破，人亡！都給雜家站住了！只要金陵不失！雜家親自給你們請功！殺！」
韓贊州這一聲像一把火，點燃了城頭上所有的血。
「殺！」
「殺！」
城頭上響起一片嘶啞的怒吼，箭矢，滾木，油鍋，一切能用的東西都再次朝城下砸去。
那些早已力竭的將士，那些身上帶傷、連站都站不穩的人，忽然像被什麼東西注入了新的力氣。
他們的眼睛亮起來，脊背挺直，攥緊了手中的刀槍，奮起餘勇！
方才已經快要攻上城頭的赤旗營教眾，則被這一波突如其來的反擊打得有些措手不及，紛紛從雲梯上墜落，慘叫聲此起彼伏。
隨著戰鼓聲越來越近，鼓點越來越密，漸漸地，鼓聲之外，又多了人喊馬嘶的聲音，像一道正在逼近的洪流，從白蓮教軍陣背後湧來。
那聲音初時模糊，可只過了片刻功夫，便清晰得如同貼在耳邊，
戰馬的嘶鳴聲、鐵蹄踐踏大地的轟隆聲、千百人同聲呼喝的喊殺聲，匯成一股巨大的聲浪，在金陵東城附近每個人耳邊不斷迴響！
城上城下，無數人都不約而同地轉過頭去。
只見一道黑線正從黃土漫捲的地平線上迅速逼近，黑線的中央，一桿赤紅色的大旗高高飄揚，旗幟上繡著一個斗大的「賈」字。
墨色沉穩，金邊奪目，被風扯得獵獵作響，在灰濛濛的晨光里像一團燃燒的烈火。
而在大旗之下，是一匹通體烏黑、無一絲雜毛的駿馬，
那馬比尋常戰馬高出一頭，肩寬腰細，四蹄如碗，烏黑的皮毛被晨光照出一層油亮的光澤，像是從墨玉里雕出來的。
馬鬃濃密而長，被風一吹，翻卷如黑色的火焰。
馬上之人頭戴一頂黑鐵獸面吞頭鎧，鐵盔前額處嵌著一枚虎頭銅章，虎目圓睜，獠牙畢露。
身上披著一件玄色鐵甲，甲片層層疊疊，如鱗如羽，每一片都被磨得寒光凜凜。
甲外罩著一領大紅錦袍，袍面上繡著暗金雲紋，腰間系一條巴掌寬的牛皮銅釘帶，帶上懸著一柄長劍。
身後披著一件赤紅大氅，被風鼓得獵獵翻卷，像一面在風中燃燒的戰旗。
手上一桿亮銀龍膽槍，槍身粗如兒臂，通體銀亮，槍尖在晨光中泛著一層冷冽的鋒芒。
馬鞍旁掛著一張巨弓，弓身漆黑，弓弦緊繃，不似凡俗之物！
待更近些，只見鐵盔之下露出一張年輕的臉，劍眉斜飛入鬢，眼若寒星，面如刀削，下頜線條鋒利得像被斧頭劈出來的。
其人整個騎在烏騅馬上，身姿挺拔如山，手中銀槍斜指蒼穹，槍尖在日光下亮得刺眼。