「阿切——」
正在崇明府衙中坐著的元林忽然不受控制地打了一個很響的噴嚏。
韓宜可愕然道：「你感冒了？」
元林有點茫然：「不知道啊！」
他心裡算了算時間，這還早呢吧？
依照前幾次副本的經驗，怎麼也能待個一年半載。
莫非……真是之前在蘆葦盪裡邊濕氣太重，要感冒了？
「徐公，那千戶好像要給你送禮。」
這時候，蘇恪憋著笑臉走了進來稟報。
元林摸了摸下巴，在蘇恪以為要說出拒絕的話的時候，反問了一句：「準備了多少錢？」
蘇恪聽了這話，差點咬到自己的舌頭，但還是如實道：
「好像是一百兩銀子，外加一些其他的海產。」
「切，就這麼點錢，也想賄賂老子？」
元林放下茶杯：「你出去告訴這廝，咱徐敬堯不是沒見過錢的，就這麼點，讓我給他擦屁股很難辦啊！」
蘇恪憋著笑點了點頭，轉身走了出去。
韓宜可責問道：「先前隨我一塊兒去抓賊戰死了二十多人，這些人的家屬怎麼安置？」
「朝廷自有規章制度，經過這麼一遭，你還擔心有人敢貪墨了他們的撫恤嗎？」
元林見過太多戰爭了，對於死人竟然都有一些麻木了一般。
不過，這個時期的軍戶制度尚未糜爛，確實不用過於擔心。
韓宜可唏噓感慨道：「說到底，也是因為我倉促帶人出發……」
元林想起什麼：「這到底是怎麼一回事兒？」
「我抓的那些人，招供所說的海盜最多不過二三十人，若非如此，我又何至於如此貪功冒進？」
韓宜可臉上充滿了後悔的表情：「這可是二十多個家庭，意味著二十多個娘親失去了兒子，二十多個婦人失去了丈夫，四五十、甚至六七十個孩子失去了父親……」
「我……」
韓宜可欲言又止，聲音難言哽咽。
元林拍了拍他的肩膀：「戰爭就是這樣，死地而後生……」
「唉……」韓宜可輕嘆一聲，「我是做不了武人的。」
「收拾收拾心情，明天就要出發了。」
元林不想在這個問題上糾結太多，不把話題岔開，韓宜可只怕這輩子也過不了這一關。
換言之，想做帶兵的武將，想做名將的人，都要走這一關。
走不過去，那就永遠都無法帶兵。
要看著那些熟悉的面孔、信任你的人，一個又一個倒在你面前。
那些寡婦和失去孩子的白髮老人看著你的時候，你能接住這個眼神嗎？
那些原本眼神清澈無辜的孩子，在心中充滿復仇仇恨的時候，還想跟著你從軍報仇。
白髮老人把孫子交到你手中的時候，還說「他的父兄叔伯都曾在你軍中效命，不是孬種」的時候，你又能如何應對？
將領，可不是那麼好做的。
韓宜可獨坐屋內的時候，蘇恪送來了一筆錢，他驚愕地問道：「哪來的？」
「徐大人給的，說讓韓御史你送給那些戰死了的兵士們。」
「老徐……哪來的錢？」
「盤龍沙那邊拿回來的，全部加在一起，有六百多兩銀子。」
蘇恪道：「大人也不必過於自責，從軍的人，誰都做好了死的準備，這些錢分發下去，也足夠那些寡婦們把孩子養大成人了。」
「更何況，軍籍在冊的人，餓不死的。」
韓宜可深吸一口氣，摸了摸面前的銀子，又問道：
蘇恪也顯得很無奈：「大人說，他犯的罪多了去了，不差這一條。」
韓宜可聽了，也頓時無語。
但一個越級用刑審問刑部左侍郎周志清的罪過，就已經夠元林喝一壺的了。
現在這私發斬獲，確實不痛不癢了。
「罷了，都是安撫陣亡將士家屬……」
韓宜可深吸一口氣，拍了拍自己的腦袋，「我此番回到京城，也是喪師辱國之人……」
蘇恪低聲提醒：「韓御史莫要再提及此事，徐公一力承當了下來。」
「什……什麼？」韓宜可頓時站起身，起身嚮往外走去，卻又被蘇恪一把拉扯住。
「韓御史，徐公請罪的奏書已經發出去了，周莊那邊，問罪的聖旨只怕都已經到了不少時日，就等著徐公回去便要宣讀。」
他咬咬牙：「我義父是梁國公，太子爺身邊不能缺了你這樣的中正之人，莫要空廢了徐公一番心意啊！」
韓宜可明白了，黨爭啊！
真是該死！
該死！
元林現在已經是虱子多了不怕咬了。
誰還能弄死他不成？
他身上有大過，也有大功！
死，肯定不會死的。
尤其是這次死地而後生。
再加上太子爺的器重，外加寶鈔新政的問題。
元林現在比誰都安全。
通透一點說，寶鈔新政不能讓太子爺站在風口浪尖承受攻訐。
但是，元林可以，大明朝沒有比他更合適的人。
韓宜可站起身來，摸了摸面前的銀子。
有銀錠、有碎銀子，也有賣相很醜的銀疙瘩。
「那所有的事情都做完了，老徐又當如何？」
蘇恪低下頭沒說話。
這種事情本身就沒有答案的，讓蘇百戶怎麼回答？
元林一行人帶上狄簡、松浦五郎等所有人，浩浩蕩蕩直奔周莊而去。
李景隆有太多的話想和元林說。
可是看到元林的急報後，好多話都堵在嘴裡問不出來——徐公這是要把所有的黑鍋背起來啊！
聖旨宣讀了。
大致的意思便是說，元林犯上用刑，實為大不敬，雖有功勳，亦不能姑息，更不可開此等不善之風，若今日不加懲戒，日後豈非下官但有想法，便可刑法與上？
總結一下：你能不顧個人安危從周志清這裡審問出來這件大事，老朱我很開心；可是你以下犯上還用刑審問，老朱我很不開心，所以你就坐在囚車裡，給文武百官打個樣兒，到了京城後蹲幾天大牢，讓蔣瓛做個樣子，給文武百官有個交代就行。
元林總覺著，這封聖旨，全程沒有提到一句太子爺，但處處都有太子爺的影子。
「現在就回去？」元林問了一句。
李景隆覺得嘴裡發苦：「徐公，其實可以周旋一二的。」
「太子爺承受很大的壓力了吧？」
元林忽然笑著問了一句。
李景隆沒說話，有些事情瞞不住元林的。
真是的，徐公就不能裝傻一次嗎？
「那這邊怎麼辦？」元林問道。
「韓宜可和范從文留在這裡，戶部尚書郁新過來接手這邊的事情。」
「嗯？」
聽到這話，元林頓時意識到情況似乎比自己想的更嚴重了。
開什麼玩笑？
這不是傳說中的核彈打蚊子？