第170章 談話
月華如水，靜靜鋪在客寓小院各處。白日裡的喧囂早已散去，只余蟲兒在牆角不知疲倦地鳴唱。沈堂凇洗漱完，正打算吹燈歇下，門外卻傳來一聲極輕的叩響。
「沈先生，歇了麼？」
是蕭容與的聲音。
沈堂凇一怔，忙應道：「還沒。」他快步過去打開門。蕭容與獨自站在廊下，一身墨色常服幾乎融進夜色里，只有月光勾勒出他挺拔的輪廓。他沒帶常平，也沒喚護衛，就這麼一個人過來了。
「老爺？」沈堂凇側身讓他進來。
蕭容與走進屋，目光在桌上那兩艘小船模上停了一瞬，才在桌邊坐下。沈堂凇給他倒了杯溫水，也坐下，等著蕭容與下文。
蕭容與沒碰那杯水，手指在粗糙的桌面上輕輕點了點，像是在斟酌言辭。屋裡只點了一盞油燈，光線昏黃，將他半邊臉映在陰影里。
「白日裡，你與賀子瑜一同看了那陳阿沅。」蕭容與開口。
「是，」沈堂凇點頭，「子瑜惦記著，非要去看看。我……也有些不放心。」
「嗯。」蕭容與應了一聲，抬起眼，目光落在沈堂凇臉上，「那姑娘，你怎麼看？」
沈堂凇想了想，老實道：「手藝極好，心性堅韌，是個苦命人。」他看向桌子上擺著的兩艘船模型，「但總覺得，她心裡有事。她娘去時，她太平靜了。還有今日我看見她懷裡掉出來的那個布包……」
「布包里應該是她爹留下的東西。」蕭容與接過話頭，說了句自己的猜測。
「您知道？」
「知道一些。」蕭容與端起水杯，握在手裡晃了晃杯子裡的水，「她爹陳詠夫，是紹興府數一數二的老船匠，在官船塢幹了三十多年。天運七年春，漕運司下令翻修一批舊漕船，工期緊，給的料銀卻比往常少了三成。陳詠夫察覺不對，暗中查探，發現送來的木料以次充好，還短了數目。他為人耿直，想上去問人。」
沈堂凇聽得屏住了呼吸。油燈的火苗跳動了一下，在牆上投出搖晃的影子。
「上頭沒有應，隨意敷衍了事，讓他別多管閒事。」蕭容與的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，「次日，他當值的工棚就塌了。一根主梁砸下來，正落在他慣常坐的位置。巧的是，那日他女兒去送飯，推了他一把。梁子砸偏了，只壓斷了阿沅的右手，陳詠夫撿回條命，幾日後，陳詠夫修繕船隻時，「失足」落水了，屍首沒找到，那日與他一起修船的夥計，也死了。」
沈堂凇只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，手心裡的汗瞬間就出來了。他張了張嘴，喉嚨發乾：「是……滅口？」
「嗯，還有警告。」蕭容與放下杯子，杯底與桌面輕輕一磕，「警告那些與陳詠夫交好的工匠，別多嘴。」
「那她娘……」沈堂凇聲音發顫。
「急火攻心，鬱結成疾，是真的。但前日那些混混上門，也不全是巧合。」蕭容與道，「有人不想讓她娘活著。一個知道太多、又沒了男人的寡婦，容易『想不開』。」
沈堂凇猛地攥緊了拳頭，指節泛白。
「所以阿沅她……她知道她爹是怎麼死的？她留著那些東西，是想……」沈堂凇說不下去了。一個孤女，手有殘疾，她要怎麼去對抗那些能輕易讓工棚倒塌、讓人「失足」落水的勢力？
「她想報仇。」蕭容與替他說完了後面那句話，「她爹應該留下了些證據，陳阿沅她在等，等一個能把這些東西遞上去、又能保住她性命的機會。」
沈堂凇呆呆地坐著，腦子裡嗡嗡作響。
「可是……」沈堂凇抬起頭，看向蕭容與，眼底是真實的惶惑與不忍，「她一個姑娘家，無依無靠，手……那樣。她爹那樣的老船匠都……她都自身難保了，怎麼還敢去碰這些？她不知道這會要了她的命嗎？」
蕭容與靜靜地看著他。沈堂凇此刻的眼神，和他當年在看見的那群難民一樣，裡頭盛滿了不解、憤怒，還有深切的無力。這個人，看得懂最複雜的醫理，驗得出最隱蔽的毒物，卻總也算不清人心險惡的帳，總也放不下對那些「弱者」的牽掛。
「她知道。」蕭容與緩緩道，聲音里難得地透出一絲嘆息，「正因為知道，她才更要去碰。這不單單是仇與孝道，還有忠與義。沈卿你要知道，她不去，還會有人去，這世道，總會有一個先出頭的。」
「那我們……」沈堂凇急切地向前傾身，「老爺，我們能不能幫幫她？至少……至少別讓她一個人……」
「怎麼幫？」蕭容與反問，目光深邃，「直接告訴她，我是皇帝，你把證據給我，我替你爹娘申冤？」
沈堂凇噎住了。
「直接告訴她，她會信我們嗎？先生。」蕭容與道，「還有林益民、丁海合在浙地經營數十年，根深蒂固，耳目眾多。我們一行人的行蹤未必完全隱秘。若此時與阿沅接觸過密，無異於將她架在火上烤。那些人的手段，你我在揚州已見識過了。」
沈堂凇想起劉勤祿，想起永利倉那場「意外」的大火，還有虞泠川那隻被踩斷的手。
「那……就看著她去送死？」沈堂凇聲音低下去，是不甘。
「不會讓她送死的，朕會讓人保護她的。」蕭容與的聲音沉靜有力，「賀闌川已派人暗中守著那小院，也有人在查當年經手那批漕船木料的工頭、帳房。阿沅手裡的東西是關鍵，還有她知道的細節，但我們需要等，等她開口說，等她信我們。」
沈堂凇聽懂了。陳阿沅是證人，手裡有證物，蕭容與是想順著陳阿沅這條線，連根拔起埋在兩浙地帶的暗線。
「我明白了。」沈堂凇深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，「那……我們平日去看她，會不會……」
「無妨。子瑜性子赤誠，與你同去，倒顯得自然。只是莫要多問，莫要主動提及舊事。她若願意說，便聽著。她若求助，便接著。」蕭容與對著沈堂凇笑了笑，「尤其你，沈先生，你心思靈活乾淨，反倒容易讓她放下戒備。或許……她最終會選擇相信你，把東西交給你。」
「我……」沈堂凇喉嚨發緊，「她會信我嗎？」
「你只需做你自己。」蕭容與站起身，走到窗邊，望著窗外那輪將滿未滿的月亮，「見不平則鳴，遇危難則扶。這便夠了。其他的，由良心。」
沈堂凇也站起來，對著蕭容與的背影，鄭重道，「好。」
蕭容與「嗯」了一聲，他在窗邊又站了片刻，才道：「不早了，歇著吧。阿沅的事，心裡有數便好，暫勿對子瑜多言。那小子藏不住事，性子又急，知道了反添亂。」
「是。」
蕭容與轉身往門口走去。手搭上門閂時，他腳步停了下來，側過半張臉，月光照亮他線條分明的下頜。
「沈先生，」他聲音很輕，幾乎融進蟲鳴里，「這世道，女子生存本就不易，何況她那樣。但有時候，絕境裡長出的花，刺最利，也最艷。莫要小瞧了她。」
說完，他拉開門，身影沒入廊下的黑暗裡，腳步聲漸漸遠去。
沈堂凇站在原地，良久未動。
他走到桌邊，拿起阿沅送的那艘小藥船。船艙可以打開，裡面小床小櫃，纖毫畢現。他想起阿沅說「我想的。要是水上有人病了，這種船能過去救人」。
這樣一個心裡還裝著救人、裝著造好船的女孩，卻因為一些人的貪念而被迫走上了為父母復仇的獨木橋。
沈堂凇將小船攥在手心，木頭的稜角硌著皮肉，微微泛著點疼。