第185章 援兵
紹興碼頭被兵封了三天。
第四天早上，水道上起了霧。守碼頭的兵丁抱著長矛打哈欠，霧濃得看出去十步就不見人影。
然後他們就聽見了水聲。
不是尋常行船的水聲，是整齊劃一的槳聲，一下，又一下，破開濃霧而來。緊接著，船影從霧裡顯出輪廓——不是一條，是黑壓壓一片。當頭是兩艘快船，船頭插著旗，霧太濃，看不清旗上字，只看見是紅的。
快船後頭跟著更大的船，吃水很深，船上站滿了人。都是兵，穿著甲，挎著刀，在霧裡站得筆直，像一尊尊鐵打的雕像。
碼頭上的兵丁嚇得瞌睡全醒了，手裡的矛差點掉地上。
快船靠岸，跳板放下。第一個下來的是個穿緋色官袍的年輕人，麵皮白淨，眉眼生得極好，臉上是一路奔波的疲色和壓不住的急怒。他身後跟著個常平，還有個臉上有胎記、抱著包袱的姑娘。
是宋昭，帶著常平和陳阿沅到了。
宋昭腳一沾地，目光就往碼頭上掃。看見那些被封的船，看見船上那些還沒卸完的生鐵和鹽包，看見兵丁們惶惶不安的臉。他臉色更沉了，也不管那些兵丁，抬腳就往城裡走。常平趕緊跟上，阿沅抱著包袱，小跑著才能跟上。
「宋、宋相……」隊正老陳終於找回聲音，想攔又不敢攔。
宋昭看都沒看他，只丟下一句：「讓開。」
聲音沉沉的，老陳下意識就讓開了路。宋昭帶著人，徑直往府衙方向去。他走得極快，緋色官袍的下擺在清晨濕冷的空氣里翻飛。
府衙門口，王庸成已經得了信，正慌慌張張帶著人迎出來。他這幾晚都不敢睡，眼底下兩團青黑，官帽戴歪了都沒察覺。看見宋昭，他臉上擠出一個比哭還難看的笑，彎腰就要跪。
「宋、宋相……」
宋昭在他面前停下，沒讓他跪，只盯著他，問：「陛下呢？」
王庸成嗓子發乾：「在、在……」
「在哪兒？！」宋昭聲音陡然拔高，嚇得王庸成渾身一哆嗦。
「在、在後堂歇著……下官已、已備下……」
宋昭不再理他，繞過他就往後堂走。王庸成想跟，被常平一個眼神止住了，王庸成頓時不敢動了，只佝僂著腰站在原地，額頭上全是冷汗。
後堂廂房門開著，蕭容與正在用早膳。簡單的清粥，兩碟小菜。沈堂凇坐在他對面，也端著一碗粥，小口喝著。
腳步聲到了門口，蕭容與沒抬頭，沈堂凇卻抬起頭來。
宋昭站在門口，看著屋裡兩人。他目光在蕭容與身上停了停，又掃過沈堂凇，最後重新落回蕭容與臉上。他吸了口氣，又緩緩吐出來，像是把一路憋著的怒火和擔憂硬生生壓下去，然後撩起袍角，端端正正跪了下去。
「臣宋昭，救駕來遲，請陛下恕罪。」
蕭容與放下勺子，抬眼看他。
「起來吧。不遲，正好。」
宋昭起身，沒立刻進來，目光在屋裡頭坐著的兩人身上又掃了一圈，像是在確認什麼。然後他才走進來，在桌邊站定，忽然道：「沈先生瘦了。」
蕭容與抬眼看了一眼宋昭，拿起旁邊的筷子，夾了一筷子的菜放進沈堂凇碗裡，漫不經心問：「帶了多少人？」
「水陸並進，共三千。水師控制了碼頭和主要水道，步軍已接管四門。」宋昭道，「林益民在寧波的別院，臣讓人去了，只是……」
「人沒了。」蕭容與接道。
宋昭點頭：「是。一把火燒得乾淨，裡頭的人……都沒了。」
蕭容與「嗯」了一聲，沒什麼意外。他又拿起勺子，在碗裡慢慢攪著。
「王庸成呢？」他問。
「在外頭候著。」宋昭道，語氣冷了下去，「此人昏聵無能，聽信讒言，竟敢對陛下動刀兵。按律……」
「他是蠢，不是壞。」蕭容與打斷他，抬眼看向門口，「讓他進來。」
宋昭皺了皺眉，還是轉身對門外道：「王庸成，進來。」
王庸成幾乎是挪進來的，腿腳發軟，走到屋子中間，撲通就跪下了。
「陛下！臣糊塗！臣該死！臣罪該萬死！」
他一邊說一邊磕頭，額頭撞在地上砰砰響。
蕭容與沒叫停，任他磕。等磕了七八個，額頭都青了，才淡淡道：「行了。」
王庸成停下來，伏在地上不敢抬頭，肩膀抖得厲害。
「王庸成，」蕭容與開口，「朕記得，你當年的殿試的策論，寫得不錯，先帝還誇過你。」
王庸成身子僵了一下，伏得更低了，顫巍巍道：「臣、臣愧對先帝，愧對陛下……」
「你是愧。」蕭容與放下勺子，碗底與桌面輕輕一磕，「但朕問你，劉福長這個人，你怎麼用的？」
王庸成愣住，似乎沒想到陛下會問這個。他抬起頭，額頭上一片青紫，眼裡全是惶惑。
「劉、劉師爺？他……他是下官的同鄉，頗有才幹，在錢糧刑名上都很熟，下官就讓他做了刑名師爺，主理案牘……」
「只是同鄉？」蕭容與問。
王庸成明顯覺得不對勁了，張了張嘴，臉上血色褪盡。他嘴唇哆嗦著，半晌，才低聲道：「他……他娶了林益民的女兒。」
「何時娶的？」
「下官上任紹興的第二年。」王庸成聲音越來越低，「那時林益民想與下官結親，下官……下官內子不允，下官自己也覺得不妥，就婉拒了。後來……後來林益民就把女兒嫁給了劉福長。劉福長本就是下官同鄉，又有功名在身，下官就……」
「就讓他做了你的師爺，掌管刑名錢糧，成了你在紹興最倚重的人。」蕭容與替他說完了。
王庸成伏在地上，不敢吭聲。
「林益民走私的船，從寧波港出去，要有批文。批文誰批的？」
「是、是漕運司……」
「漕運司批文，要府衙用印副署。印誰蓋的？」
王庸成額頭冷汗涔涔而下。
「是、是劉福長……他說是尋常漕運文書，下官就……」
「林家修船的木料以次充好，工匠陳詠夫發現後上書告發，狀紙遞到府衙，誰接的？」
「也、也是劉福長……他說證據不足，已駁回了……」
「陳詠夫『失足』落水，其女陳阿沅屢次告狀，誰壓下的？」
「都、都是劉福長……他說那是意外，說陳阿沅胡攪蠻纏……」
「那欺辱陳阿沅的劉旺，讓你關押大牢，誰放的？」
「這……那劉旺是劉福長侄子，也是……也是他讓人放的。」
蕭容與每問一句，王庸成就抖一下。問到後來，他整個人都癱在地上，像被抽了骨頭。
「所以，」蕭容與最後道，「你這紹興知府，這些年，到底是你在做，還是劉福長在替你做？」
王庸成答不上來。他臉上全是淚水和冷汗，混在一起，狼狽不堪。他忽然猛地直起身，不是跪，是坐在地上，抬手狠狠抽了自己兩個耳光。
「臣糊塗！臣蠢！臣讓人當了刀使還不自知！臣對不起陛下！對不起紹興百姓！」
他打得狠，臉上立刻顯出指印。他還想打，蕭容與擺了擺手。
「行了。」
王庸成停下來，手還舉在半空，臉上紅腫，眼神空洞。
「劉福長已經死了。」蕭容與道，「死在駝背嶼，讓人殺了，還有他侄子劉旺，被人毒死了。」
王庸成愣住，眼裡閃過一絲茫然，隨即是更深的恐懼。劉福長劉旺都死了？誰殺的？下一個是不是該是自己了？
「你這些年，被他當刀使，替他、替林益民做了多少事，你自己心裡清楚。」蕭容與看著他，「朕現在給你兩條路。」
王庸成猛地抬頭，眼裡燃起一絲微弱的希望。
「第一，」蕭容與伸出一根手指，「你現在出去，對外說，你早就察覺劉福長與林益民勾結，暗中收集證據，昨日是故意設局，引蛇出洞，如今人贓並獲。朕許你一個『戴罪立功』，官降三級，調任他處。」
王庸成眼睛亮了，但很快又黯下去。
「第二，」蕭容與伸出第二根手指，「你上請罪摺子，自陳昏聵，被小人蒙蔽，釀成大錯。朕革你的職，流三千里。你的家眷，朕不動。」
王庸成臉上的光徹底滅了。他癱坐在地上，看著地面，良久，才啞著嗓子道：「臣……選第一條。」
蕭容與點點頭，料到他會選擇第一條。
王庸成爬起來，重新跪好，端端正正磕了三個頭。
「臣……謝陛下隆恩。」
他站起來，踉蹌著往外走。那背影好似一下子就老了十來歲，整個人萎靡不振。
見人走遠，宋昭才走到桌邊，自己拖了把椅子坐下，看著蕭容與。
「陛下心軟了。」
「不是心軟。」蕭容與道，「是沒必要。王庸成這種官，官場沒有一千也有過半。殺一個，用處不大。留著他，還能做個樣子。
王庸成是蠢，被利用，罰得重，但不致死。林益民是壞，主動作惡，必須死。而那些京城裡、比林益民更「壞」的就該千刀萬剮。