205章 陪伴
下午的陽光亮堂堂的，花架下擺著一張竹製涼榻。溫九爻坐在涼榻邊。而沈堂凇……
他就坐在溫九爻對面的一個小竹凳上。
穿著司天監統一的青灰色袍子，衣裳剪裁寬大，襯得他身形越發清瘦。頭髮用一根普通的木簪在腦後松松挽著，有幾縷碎發散落在頸邊。他微微低著頭，手裡捧著一卷攤開的書，正聽得專注。
他側臉的線條在光里顯得很柔和，睫毛垂著，在眼瞼下投出淺淺的陰影。因為聽得認真，嘴唇不自覺地微微抿著。
溫九爻說著什麼，偶爾用手指在書頁上點一點。沈堂凇便順著他的手指看去，然後恍然大悟輕輕點頭，又或是偶爾低聲問一句什麼，聲音太輕了，蕭容與離得又遠聽不見。
畫面就是一老一少，坐在夏日的花蔭下，一個教，一個學。
蕭容與靜靜地看著這一幕。
沈堂凇在文思殿看書的樣子，也是這般安靜專注。可那時，他坐在御案之後，他在下首的書案前，中間隔著君臣的距離，隔著堆積如山的奏摺，隔著無聲流淌卻沉重無比的時間。
此刻的沈堂凇，在這裡，在司天監這個被時光遺忘的角落，在溫九爻這個慈祥長者面前，沈堂凇身上那種屬於「臣子」的謹慎和拘束感淡去了許多。他看起來很放鬆，心無旁騖的放鬆。
蕭容與說不清心裡是什麼滋味。有點欣慰，又有點……莫名的無奈與澀然。
好像自己那個華麗而冰冷的宮殿，竟比不上這處陳舊清寂的院子，更能讓他安然自處。
「陛下？」常平在後面極小聲道。
蕭容與回過神來，收斂了神色，從竹叢後走了出來。
他腳步不重，在這過分安靜的院子裡，還是驚動了院中人。
溫九爻最先抬起頭，看見蕭容與，明顯愣了一下，隨即立刻放下書卷，站起身就要行禮。坐在竹凳上的沈堂凇也轉過頭，看見蕭容與的瞬間，眼睛微微睜大，臉上掠過一絲錯愕，也連忙放下書站了起來。
「老臣參見陛下。」溫九爻躬身。
「微臣參見陛下。」沈堂凇跟著行禮，聲音里還帶著點沒完全收回去的訝異。
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「都免禮。」蕭容與語氣如常，「朕路過，想起許久未來司天監，便進來看看。看來，朕來得不巧，打擾溫卿授課了？」
「不敢，不敢。」溫九爻直起身，臉上已掛上了溫和的笑容，「陛下駕臨，司天監蓬蓽生輝。老臣正在給沈少監講解觀象授時的古義。沈少監聰慧，一點就透，學得很快。」
蕭容與目光轉向沈堂凇。沈堂凇垂著眼，似乎還沒從皇帝突然出現的驚訝中完全回神。
「是溫監正教導有方。」沈堂凇低聲道。
「看來，你在這裡倒是如魚得水。」蕭容與對著沈堂凇說。常平沒說錯，是個不會照顧自己的，瞧著清減了些，下巴的線條更清晰了。所幸氣色還好，眼神也清亮。
「司天監清靜，適合讀書。」沈堂凇回道。
蕭容與「嗯」了一聲，走到紫藤花架下的另外一張竹榻坐下。竹榻被曬得暖融融的。「你們方才講到哪兒了？繼續便是，朕也聽聽。」
溫九爻和沈堂凇對視一眼。皇帝說要「聽聽」，誰敢真的繼續？
「陛下說笑了。」溫九爻笑道，「不過是些陳年舊典，枯燥得很，豈敢污了聖聽。陛下今日來，可是有吩咐？」
「並無要事。」蕭容與道，示意常平將東西放下，「朕來之前，讓小廚房備了些點心和酸梅湯。想著司天監僻遠，你們整日埋首書卷，怕是也渴了餓了。便帶過來，大家一起用些。」
常平立刻上前，將食盒和提梁壺放在竹榻中間的小几上，麻利地打開食盒蓋子，又將提梁壺的棉套取下。
「這……」溫九爻看著那幾樣精緻爽口的點心，和那壺顯然費了心思鎮涼的酸梅湯，臉上笑容更深，眼裡閃過一絲瞭然。他道：「老臣謝陛下賞賜。如此周到，實在令老臣與沈少監惶恐。」
沈堂凇也道：「謝陛下。」
「坐吧，不必拘禮。」蕭容與自己先拿了一塊豌豆黃，對溫九爻和沈堂凇道，「都坐下，陪朕用些。」
溫九爻謝了恩，在竹榻另一側小心坐下。沈堂凇猶豫了一下，見皇帝目光看來，便也重新坐回了自己的小竹凳上。
常平給三人各倒了一碗酸梅湯。湯色深紅透亮，浮著細碎的冰碴。
蕭容與將手裡的豌豆黃吃完，又端起酸梅湯喝了一口。驅散了輦中的悶熱和心頭的些許煩躁。他放下碗，又對著沈堂凇道：「你也用些。朕瞧你，比前些日子瘦了。」
沈堂凇正小口咬著芸豆卷，聞言動作一頓，對上蕭容與的目光。那目光里有關切，很直接的關切，讓他心裡微微一悸。他恭敬回了句：「謝陛下關懷，臣還好。」確實還好，才幾日未見，也沒有真瘦，只是夏日來臨，衣服穿薄了些，顯瘦而已。
「司天監的飯食，可還合口？」蕭容與問。
「回陛下，司天監有小廚房，飯食很清爽，合口的。」沈堂凇答道。
「那就好。」蕭容與點點頭，又看向溫九爻，「溫卿，沈少監在此研習，勞你費心了。他年輕，若有不當之處，你多指點，也多包涵。」
「陛下言重了。」溫九爻忙道，「沈少監天資穎悟，沉靜好學，乃是可造之材。老臣得此學生，欣喜尚且不及。司天監能得沈少監，亦是幸事。」
蕭容與聽出他話里的真誠，神色緩和了些。
「司天監觀天象，定曆法，關係農時民生，責任重大。」他緩緩道，「然此處清苦，難為你們甘守寂寞。溫卿在此數十年，辛苦了。」
溫九爻花白的眉毛動了動，垂眼道：「老臣本分，不敢言苦。能守在此處，觀星辰變換，窺天道運行，於老臣而言，已是幸事。」
蕭容與沒再就此多說，轉而問起司天監近日觀測的情況，今年節氣是否準確，有無異常天象預報等等。
沈堂凇安靜地坐在小竹凳上，聽著兩人對話，偶爾喝一口酸梅湯。他眼角的餘光，能瞥見蕭容與放在膝上的手，指節分明，正隨著溫九爻的講述，無意識地在衣料上輕輕點著。他有種大人講話，小孩在一旁聽著的感覺。
皇帝突然到來帶來的那點無措漸漸散去。他發現蕭容與在這裡，似乎也收斂了在文思殿或朝堂上的那種無形威壓。
是因為這裡的環境太過清寂平和，連帝王也不自覺地放鬆了嗎？
點心用了大半，酸梅湯也見了底。太陽也快下去了。
蕭容與放下茶碗，終於想起了此行的「目的」已達成——送來了點心，看到了人，也「聽」了會兒課。
「時辰不早了。」他站起身。
溫九爻和沈堂凇也立刻站了起來。
「朕也該回了。」蕭容與理了理衣袖，目光再次落在沈堂凇臉上，「你在此處，好生向溫卿學。若有想要的或是想與朕說的，來文思殿就好。」
最後一句，他說得有點兒慢，目光看著沈堂凇，像是在等著他的反應。
沈堂凇垂首：「是，臣遵旨。謝陛下掛懷。」
蕭容與沒見到自己想要的神色，最後默然點頭，轉身朝外走去。
溫九爻和沈堂凇恭送到月洞門外。常平提起空了的食盒和提梁壺，快步跟上。
御輦早已調好頭等候。蕭容與上了輦，常平放下帘子。
「起駕——」
御輦再次抬起，緩緩離開了司天監那扇安靜的朱紅大門。
院子裡，重新恢復了寂靜。
溫九爻站在原地，望著御輦消失的方向，半晌，輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。他轉身，看見沈堂凇還望著門口出神，便溫和地笑了笑：「沈少監，今日的課便到這裡吧。你也歇歇，收拾一下，早些回去。」
沈堂凇回過神，忙道：「是，謝溫老。」
溫九爻擺擺手，自己背著手，慢慢踱回正屋去了。
沈堂凇站在原地，默默收拾了石几上的碗碟送回小廚房。又回到自己的值房換了常服，拿起那本半天沒有翻過一頁的書，打算回家了。
他從司天監出來，天上是火燒雲，火紅火紅的。他慢慢往回走，腦子裡還在想剛才蕭容與突然出現的事兒。陛下跑來就為送點兒點心？這不太像他平時的作風。不過點心確實好吃，酸梅湯也爽口。
走到澄心苑門口，他推門進去。胡管事正在院裡收晾曬的春季被子，手裡還挽著一套薄被。
「先生回來了。」胡管事走過來，「今兒下晌，隔壁那位秦女官，讓啞仆送了碟點心過來，說是自己做的，給鄰居嘗嘗。」
沈堂凇一愣：「秦婆婆送的？什麼點心？」
「就普通的茯苓糕，聞著挺香的。」胡管事引他往屋裡走，「老奴按規矩回了禮，包了點兒咱們自己曬的菊花茶。還有，」他繼續絮絮叨叨說，「賀小公子午後來過一趟，見您不在，坐了一盞茶的功夫。後來他說去隔壁坐坐，說是……替家中長輩問個好。」
沈堂凇腳步停了一下：「子瑜？他去秦婆婆那兒了？」
「是。老奴在門口瞧著，是那個啞仆開的門，賀小公子直接就進去了，瞧著……像是熟門熟路。」胡管事臉上也帶著點困惑，「賀小公子走的時候，老奴正好在門口，他笑嘻嘻說改日再來找您，也沒多說別的。」
沈堂凇走到堂屋坐下。桌上果然擺著個粗瓷碟子，裡頭碼著四塊茯苓糕，上面點了三點紅色花瓣。
他拿起一塊，咬了一小口。味道還可以，淡淡的草藥香。
賀子瑜替長輩問好？賀家……和秦婆婆認識？
這倒有點出乎他意料。秦婆婆是天樞閣的老人，賀家是武將世家，八竿子打不著的關係。
沈堂凇想起賀子瑜之前提過，他娘去得早，家裡是爹和兩個哥哥帶大的。賀老將軍的夫人，似乎也是很多年前就過世了。難道秦婆婆和賀家有什麼舊交？
他想不明白，也懶得深究。反正賀子瑜那小子整天東跑西顛，認識些奇怪的人也不稀奇。
他把剩下的半塊茯苓糕吃完，拍了拍手上的碎屑。胡管事端了溫水進來給他洗手。
「對了，」胡管事又想起什麼，「賀小公子說，陳師傅那兒接了個大單子，是京里一位老翰林要的，做一套書房擺件，點名要梅蘭竹菊四君子。陳師傅忙不過來，問您什麼時候得空，去她鋪子裡坐坐，給她參詳參詳花樣。」
沈堂凇擦乾手：「我明日不當值，午後去看看吧。」
「哎，好。」胡管事應著，收拾了杯碟出去了。
沈堂凇走到書案前坐下。
他又想起下午在司天監，蕭容與坐在紫藤花架下的樣子。皇帝穿著常服，吃著點心，聽著溫九爻講那些枯燥的星象曆法，居然也坐了那麼久。
沈堂凇搖搖頭，不再想了，想多了總是覺得怪怪的。