第249章 爭執
賀覆嵐站在巷子口轉角處，看著沈堂凇那身青灰色的背影消失在澄心苑的門後。這才轉身往右邊那條岔路走。
牆頭有枯死的藤蔓垂下來，結了冰凌，被風颳得輕輕相撞，叮叮噹噹的。
賀覆嵐再次出現在秦素問後門小側門處。
側屋門開著，賀覆嵐踩著那條掃出來的小道走過去。
秦素問縮在炭盆邊一張舊藤椅里，膝蓋上搭了條半舊的毯子。她手擱在毯子上，手指瘦得見骨，關節處泛著不健康的青白色。
昏黃的油燈下，那張布滿皺紋的臉顯得格外冷硬，眼窩深陷，像是一索命的老鬼。
「來了。」她說。
賀覆嵐走到她對面一張小凳上坐下。
「嗯。」賀覆嵐抬手搓了搓凍得發麻的臉頰。
「初十就走？」
「是。」
「這麼急。」秦素問說，伸手用火鉗子撥了撥盆里的炭，讓那要滅不滅的炭火又著了起來。「翅膀硬了，說走就走，連商量都不打一個了。」
賀覆嵐扯了扯嘴角。
「北疆軍情是緊，」秦素問繼續說，火鉗子有一下沒一下地戳著炭塊，「賀穹清傷了，賀子瑜那小子剛撿回條命，營里人心不穩。你回去，是替你爹穩住局面，替上面那位分憂解難，建功立業——是這麼個理兒吧？」
賀覆嵐抬眼看向她。秦素問也正看過來，那雙枯井似的眼睛裡是冰冷的譏誚。
「秦姨，」賀覆嵐開口，解釋著，「我有我的打算。」
「打算？」秦素問手裡的火鉗子「嗒」一聲輕響，戳進一塊炭的縫隙里，「什麼打算？急著回去替你蕭家守江山、退外敵的打算？賀覆嵐，你是不是日子過得太舒坦，把該記的事都忘了？」
她動作有些重，藤椅發出不堪重負的吱呀聲。「你晚上還做夢嗎？還夢見那片火嗎？夢見你娘在裡頭，被火焰燒得滿地打滾，頭髮衣裳都燒著了，皮肉嗞嗞響——還夢得見嗎？」
賀覆嵐擱在膝上的手哆嗦了一下，臉上的肌肉也微微顫抖起來。
「說話。」秦素問死死盯著他，「夢見過沒有？蘭妃娘娘——你親娘，在火裡頭慘叫，喊你爹的名字，喊你的名字——你聽見過嗎？」
「夠了。」賀覆嵐悶著聲音喊了句。他那時小，以為自己做了個噩夢，夢裡一個女的在火里掙扎，另外一女的抱著自己低聲哭喊。那時候他以為是夢的，因為他一睜眼就在賀家，養母抱著哭鬧的自己安撫著說那是個噩夢，不要怕。
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後來他自己潛意識也覺得，那就是個噩夢，他是賀家二兒子。
「夠什麼？」秦素問見賀覆嵐生氣反而就笑了，那笑容扭曲，在昏黃的光下顯得無比詭異，「我還沒問你，記不記得她最後變成什麼樣。一截黑炭，蜷在地上，手裡還死死攥著半塊玉——那玉還是城王當年給她的定情信物。燒化了，黏在焦骨頭上，掰都掰不下來。」
「我後面安頓好你後，去看了你親生母親一眼，蘭妃娘娘就那麼點大，一碰就碎，風一吹，灰都揚起來。那些下人拿布裹著骨灰，就是裹不住，掉了一地渣子。」秦素問那兩隻枯枝一樣的手攏在一起，好像手裡就捧著蘭妃的骨灰一樣。
賀覆嵐閉上眼，他呼吸沉重壓抑。
「賀覆嵐，」秦素問砂紙一般的聲音再次響起，「你現在跟我說，你有打算。什麼打算？忘了這血海深仇，安安分分當你的賀家二少爺、皇帝的好臣子，替你殺父仇人守江山、賣命的打算？」
賀覆嵐睜開眼，眼底一片赤紅。他盯著秦素問：「我沒忘。」
「那你還回去？」秦素問逼問。
「我回去，」賀覆嵐喘了口氣，強迫自己冷靜下來，「是因為北疆現在是個口子。回紇人陳兵邊境，朝廷的注意力全在那兒。萬北堯和丁海合前陣子來了暗報，說他們打聽到了點事。」
秦素問眼神閃了閃：「什麼事？」
「回紇人背後，不只那幾個漢人謀士。」賀覆嵐緩和了自己要崩潰的情緒，「老萬和老丁在邊境混了這些日子，說回紇王帳近來又來了個中原人去，不是謀士打扮，氣質也不像尋常人，氣派不小，回紇幾個貴族對他都挺客氣。他們想法子套過話，那人話里話外，提過『江南舊主』、『天命所歸』。」
秦素問坐直了身子，毯子從膝頭滑下去一半。「江南舊主……」
「前朝安王宗室四散，可總有幾條漏網之魚。」賀覆嵐說，「老萬他們懷疑，回紇這次敢這麼明目張胆犯邊，背後有人許諾了什麼，或者給了什麼他們拒絕不了的好處。那商人，可能是前朝死去的安王的人。」
「安王？」秦素問問。
「嗯。」賀覆嵐目光沉冷，「北疆一亂，朝廷的兵力、糧餉、眼線，都得往那兒調。京城這邊，反倒會松一些。有些事，才好做。」
秦素問盯著他看了半晌，臉上那點譏誚慢慢褪了，她彎腰把滑下去的毯子拉上來重新蓋好。
「你打算怎麼做？」
「回紇人不是想打麼？」賀覆嵐冷聲道，「我就讓他們打。但怎麼打，打到什麼程度，得我說了算。老萬和老丁在那邊有些人脈，到時候裡應外合，弄點軍情，讓朝廷緊張緊張，把水攪渾。」
「動靜太大，容易引火燒身。」她琢磨片刻緩緩道。
「引火燒身……」賀覆嵐低低笑了兩聲，自嘲道：「我這條命，從生下來那天起，不就是泡在火油里的麼？早燒晚燒，有什麼區別？」
他眼神複雜看著秦素問：「秦姨，你救我，幫我，教我，不就是為了有朝一日，把這把火燒起來，把該燒的東西，都燒乾淨麼？」
「你長大了，有自己的主意了。」她說，聲音疲憊，「我老了，只能在背後給你助點小力。你想做什麼，就去做吧。只是記住，命只有一條，萬事小心。仇要報，但別把自己先填進去。蘭妃就剩你這點骨血了，別讓她在底下都不安生。」
賀覆嵐喉結動了動，最終只是「嗯」了一聲。
炭盆里的炭燒完了，寒意從四面八方滲進來，往骨頭縫裡鑽。
「初十走，」秦素問說，「東西都備齊了？北疆冷，你那傷剛好，經不起凍。我讓啞奴給你拿件厚裘，我前些日子翻箱子找出來的，舊是舊，但暖和。」
「不用。」賀覆嵐站起身，「營里什麼都有。您自己留著吧。」
秦素問也沒堅持送，只道：「那行。走之前，再來一趟。我醃了點醬菜，你帶上，北疆那地方，吃食粗糙，就著下飯。」
「好。」賀覆嵐應了聲起身往外走。
外頭細雪紛紛，他抬手抹了把臉，抹掉眉睫上落的雪和眼眶裡的熱意。隨即攏緊披風，低著頭走出了巷子。
雪夜裡，長街空蕩，只有他一個人的腳步聲，和風雪嗚咽聲。