第253章 異樣
正月十六，年算是徹底過完了。
一大早，沈堂凇站在院子裡，看著屋檐上化雪的水滴答滴答往下掉，砸在青石板上，阿橘蹲在門檻邊，試探著伸爪子去夠那水珠，一碰到就縮回來，抖抖毛，又伸出去。
「先生，該出門了。」胡管事從屋裡出來，手裡拿著他那件青色官服外袍，「今兒天好，雪都化了，路好走。」
沈堂凇「嗯」了一聲，轉身接過來，慢慢穿上。官服料子挺括，穿在身上有點沉，還有點不習慣——畢竟過年這些天，他穿的都是家裡寬鬆的棉袍。
他一邊繫著腰間的帶子，一邊心裡頭那點彆扭勁兒又上來了。這感覺挺熟，就跟小時候正月十六開學頭一天似的，明知道該去學校了，可人坐在屋裡，就是磨磨蹭蹭不想動。想見老師，又怕見老師；想見同學，又覺得在家懶散慣了，突然要規規矩矩坐著聽講，渾身不得勁。
胡管事看他系了半天帶子還沒系好，湊過來：「我來吧？」
「不用，我自己來。」沈堂凇忙說，手上動作快了些，三下兩下系好了，又理了理領子。
「早飯我熱在鍋里了，您吃兩口再走？」胡管事問。
「不吃了，路上買點。」沈堂凇說著，彎腰摸了摸阿橘的腦袋，這小祖宗正專心致志地跟水珠較勁，被摸了也不理，也只是敷衍地甩了甩尾巴。
出了門，巷子裡的雪化得差不多了，沈堂凇沿著熟悉的路線往宮裡走，路過早點攤子時，要了兩個包子，一邊走一邊吃。
等走到宮門口，兩個包子也剛好吃完。他摸出帕子擦了擦手和嘴，這才整了整衣冠，跟著幾個同樣來上值的官員一起往裡走。
文思殿在宮城西邊，得穿過大半個宮城。路上碰見幾個熟面孔，互相拱手道「過年好」，寒暄幾句閒話，又各自分開。
終於到了文思殿門口。守門的小太監看見他，眼睛一亮，忙不迭地行禮：「沈少監來了！快請進，陛下正等著呢！」
沈堂凇點點頭，邁步進了院子。
文思殿的院子比外頭暖和些，他走到正殿門口，常平正好從裡頭掀帘子出來，看見他時臉上泛起笑。
「沈先生可來了！」常平壓低聲音，像是鬆了口氣，「快進去吧，陛下問了好幾遍了。」
「問什麼？」沈堂凇下意識問。
「問路上的雪掃乾淨沒，地上有沒有冰，滑不滑……」常平笑得眼睛眯成一條縫，「老奴說都派人清掃過了，陛下還不放心，非讓老奴又派人去宮門口守著，說萬一摔了呢。老奴這正要派人去呢，您就來了。」
沈堂凇含糊地「哦」了一聲，掀帘子進了殿。
蕭容與正坐在書案後頭，手裡拿著本摺子，聽見動靜抬起頭。
兩人目光對上。
沈堂凇看見蕭容與眼睛裡倏地亮了一下，那亮光一閃而過，嘴角微微翹著，那是壓不住的笑意。
「來了？」蕭容與放下摺子。
「嗯。」沈堂凇走過去，在書案前行禮，「臣參見陛下。」
「免了。」蕭容與抬手虛扶了一下，目光在他臉上掃了一圈，「路上好走嗎？雪化了，地上濕滑。」
「好走，都清掃過了。」沈堂凇答，想到常平的話又多說了句，「沒摔著。」
蕭容與「嗯」了一聲，手指在書案上無意識地敲了敲，像是在找話說。「坐吧。桌上那些，是司天監送來的，你看看。」
桌上果然堆著幾本冊子，是司天監的公文和星象記錄。他拿過最上面一本，裡頭是溫九爻的字跡，工工整整地寫著正月里的觀測記錄和推算。
他眼角餘光瞥見蕭容與又在批摺子，可陛下批摺子有點心不在焉，時不時的也往他這邊瞟。
過了一會兒，蕭容與再次開口：「你早飯吃了嗎？」
沈堂凇抬起頭：「吃了，路上買了兩個包子。」
「什麼餡的？」
「白菜豬肉。」
蕭容與點點頭，又不說話了，繼續低頭看摺子。可還沒過一會兒，他又問：「中午想吃什麼？讓御膳房做。」
沈堂凇愣了一下：「臣……隨便就好。」
「沒有隨便這個菜。」蕭容與抬眼看他，眼裡帶著點笑意，「說一個。」
沈堂凇低頭想了想：「那……清蒸魚？要刺少的。」
「行。」蕭容與痛快地答應了，轉頭對候在外頭的常平吩咐了一句。
之後兩人都沒再說話，各干各的。沈堂凇漸漸看進去了，拿著筆在記錄上勾勾畫畫，偶爾遇到不明白的，就標註出來，等著回頭問溫九爻。
看得入迷時他感覺身旁光線暗了些，一抬頭就看見蕭容與不知什麼時候站到了他旁邊，正低頭看他手裡的冊子。
「看出什麼了？」蕭容與問。
「正月里紫微星明暗有變，溫老推算是北疆氣數有動。」沈堂凇指著記錄上一行小字，「但具體如何，還需後續觀測佐證。」
蕭容與「嗯」了一聲，也沒問裡頭緣由。
中午，御膳房的人把食盒提進來。
蕭容與先動了筷子，夾了塊魚肚子上的肉，仔細摘了刺，放到沈堂凇碗裡。「嘗嘗，說是今早才送進宮的，新鮮。」
沈堂凇道了謝，低頭吃魚。蕭容與自己倒沒吃幾口，多半時候是看著他吃，偶爾給他夾點菜，嘴裡還念叨：「過了個年，也沒見你長點肉。胡管事沒給你做好吃的？」
「做了，天天不重樣。」沈堂凇咽下嘴裡的飯菜，抬眼看他，「我吃得不多的，你多吃點。」
蕭容與這才給自己夾了筷子青菜，就著米飯慢慢嚼。
吃了大半碗飯，沈堂凇差不多飽了，放下筷子，端起旁邊的湯碗小口喝著。蕭容與也擱了筷子，拿起布巾擦了擦手，隨口提起：「顏無糾前日送了密報回來。」
沈堂凇喝湯的動作停下，把碗放下：「北疆出什麼事了嗎？」
「人沒事，都平安。」蕭容與說，「是說另一件事。顏無糾在追查擄走子瑜那伙回紇人的蹤跡時，在邊境一個廢棄的屯堡里，發現了點東西。」
「不是尋常的兵器糧草，是……人。或者說，曾經是人的東西。」
沈堂凇心裡咯噔一下，坐直了身體：「是甜水巷地下那種？」
蕭容與點了點頭，眼神微沉。「顏無糾信里描述的症狀，和之前在甜水巷看到的那些很像。力大，不懼疼痛，神志昏亂，體膚有不同程度的潰爛。只是北疆發現的那些，似乎更完成一些，行動雖僵硬，可隱約還能看出點章法，不全是瘋癲亂撞。而且數目不多，就三四個，被鐵鏈鎖在石屋裡，像是還沒來得及弄出去。」
沈堂凇雖然早有猜測，可真聽到確切的消息，還是讓人後背發涼，心驚膽戰的。
「賀將軍知道嗎？」他問，「還有賀覆嵐，他剛回北疆，會不會有危險？」
「賀闌川還不知道。」蕭容與說，「密報只送到了我和舅舅手裡，宋昭今早我也告訴他了。至於賀覆嵐……」他沉吟片刻，「朕覺得暫時不宜讓他知曉。顏無糾在暗處，比明處的賀覆嵐更穩妥點。況且……」
況且賀覆嵐此人，心思難測，還與前朝蘭妃自焚一案牽扯甚多，他不敢信此人。
「那陛下打算怎麼辦？」沈堂凇問，「回紇人手裡有這種東西，若是用在戰場上……」
「這也是我擔心的。」蕭容與眉頭皺了起來，「顏無糾說，那幾個東西看起來極不穩定，似乎撐不了多久。鎖鏈附近有新鮮的血跡和碎肉，像是發作時自殘或互搏所致。回紇人可能也還在摸索，沒能完全掌控。否則，上次偷襲賀老將軍，就不會只派尋常騎兵了。」
他手指在桌面上敲了敲，像是在理順思緒。「我已經密令顏無糾，繼續暗中查探，務必摸清這些東西的來源，是回紇自己搞出來的，還是有人送給他們的。另外，也讓他格外留意北疆軍中，有無任何異常的人或事。賀老將軍那邊，我會用別的理由，提醒他加強戒備，尤其是對來歷不明之人。」
沈堂凇點點頭，知道自己急也沒辦法解決問題。一頓飯剛開始的暖意，這會兒好像都散了，只剩下一陣後怕之情。
蕭容與見他臉色不太好，伸手過來覆在他擱在桌邊的手背上。「別想太多，有我在。」他安慰著沈堂凇，「你先好好吃飯，把湯喝了。這些事，我和舅舅，還有宋昭會處置好的。」
沈堂凇「嗯」了一聲，反手輕輕握了一下他的手，又鬆開，重新端起那碗已經有點涼了的湯，慢慢地喝完了。