第260章 戰事
蕭容與靠在椅子裡，手裡捏著封信。那信輕飄飄的，蕭容與覺得壓得他肩膀動不了，他目光落在對面牆上掛著的那幅疆域圖上，北邊那片地方。
宋昭坐在下首，他眼睛下面兩團青黑，下巴上冒出來的胡茬也沒心思刮。
北疆的事太讓人頭疼了。
「陛下。」常平的聲音在殿外響起。
「進來。」
常平快步進來，手裡捧著另一封信，躬身遞上：「顏統領的密報，剛到。」
蕭容與放下手裡那封，接過新的。信直接被他抖開，就著燈光看。
宋昭坐直了身子，眼睛盯著蕭容與的臉色。
蕭容與看完，把信紙往案上一拍，手指在桌面上叩了兩下，叩得有點重。
宋昭等不及了，伸手把信拿過來，飛快地掃了一遍。掃到中間某處，他眼神驟然一凝，抬頭看向蕭容與。
「虞？」宋昭喉嚨發緊，聲音都有點變了調，「江南來的，姓虞？軟玉閣那個琴師，不就是姓虞麼？叫什麼來著？虞……虞泠川？」
「軟玉閣？」一直坐在旁邊太師椅里閉目養神的宴洲平，這時候掀了掀眼皮，「什麼琴師？」
「舅舅不知道。」蕭容與開口解釋，「前年春，軟玉閣來了個新琴師，琴彈得不錯，在京城有些名氣。姓虞，名泠川，說是江南人，來京城討口飯吃。子瑜那小子那時跟他走得近，還帶沈……」他改口道，「還帶人去聽過幾回琴。」
宴洲平「哦」了一聲，重新閉上眼，像想到什麼事情，隨後他才慢悠悠地說了句：「虞這個姓，在前朝可不多見。安王側妃，就姓虞。」
這話像顆石子扔進死水裡。蕭容與和宋昭同時看過來。
「安王側妃？」蕭容與皺眉，「舅舅是說……二十幾年前……」
「二十幾年前，安王暴斃，丹藥案牽連無數，那虞側妃下落不明。」宴洲平睜開眼，眼神冰冷，不是對著眼前這兩個晚輩，是衝著記憶里那些陳年舊事，「我當時在江南督辦鹽務，隱約聽說些風聲，說是有個帶著孩子的女人在江南一帶隱姓埋名，行蹤詭秘。先帝曾派暗衛追查過一陣，後來不知怎的，不了了之了。那女人好像就是姓虞。」
「安王舊部……虞側妃……虞泠川……軟玉閣……」宋昭低聲念叨著，把這些零碎的線索往一塊兒拼，「如果這個虞泠川真是安王舊部，甚至就是那虞側妃的後人，他混進京城，接近子瑜，進了軟玉閣……」
「不是為了賣藝掙錢。」蕭容與接上他的話，語氣肯定，「是為了打探消息，為了接近某些人。」
安王。先帝那些沒來得及料理乾淨的兄弟里，最難纏的一個。看著與世無爭，整天琢磨詩詞歌賦、丹藥方術，背地裡乾的卻是煉製邪物、圖謀不軌的勾當。先帝那時候也是狠，殺兄弟眼都不眨，唯獨對安王，一直沒找到由頭下手。後來不知怎麼的，安王自己先露了馬腳，被先帝揪住了煉製藥人，殘害百姓的把柄。
「舅舅，」蕭容與看向宴洲平，問得直接，「安王當年那些事，您知道多少？」
宴洲平嘆了口氣，這些陳年舊事的回憶讓他感慨萬千。「知道的不多。先帝對這事諱莫如深，我也是後來零零星星聽人提起，拼出個大概。」他說，「安王……不像城王。城王是擺在明面上的野心，安王是藏在骨子裡的毒。他表面醉心丹道，求長生，暗地裡找了不少江湖術士、番邦異人，不知道在搞什麼名堂。先帝盯了他很久，一直沒抓到實證。後來好像是安王手底下的人出了紕漏，讓先帝的人摸到了一個煉製藥人的地方。」
「那地方……」宴洲平臉上露出點嫌惡又後怕的神色，「我雖沒親眼見過，但聽當時參與查辦的一個老內侍提過一嘴，說簡直不是人待的地方。地下挖得跟迷宮似的，擺滿了藥罐、丹爐，還有一些不成人形的東西。有些還喘氣，有些已經爛了。那老內侍說，他活了大半輩子，沒見過那麼瘮人的場面。」
「先帝當時就震怒了。可安王狡猾，大概察覺風聲不對，自己沒露面，反倒挑唆著城王……」宴洲平說到這裡，看了眼蕭容與。城王的事，牽扯到的事情太多了，是宮裡的忌諱。
蕭容與只道：「舅舅接著說。」
「他挑唆城王起兵，說先帝要對他們這些兄弟趕盡殺絕。城王性子急，又有些別的心思，就真反了。」宴洲平搖頭，「安王自己倒好，趁著京城大亂，帶著心腹和那個虞側妃，想從南邊水路跑。先帝哪能讓他跑了？派了暗衛去追。最後在江邊截住了。安王不肯就擒，服毒自盡了——對外說是吃了術士的丹藥毒死的，是為了保全皇家顏面。」
「那個虞側妃呢？」宋昭追問。
「跑了。」宴洲平道，「安王死前，好像把她和什麼東西一起送走了。暗衛追到江邊，只找到安王的屍體，那女人不見了蹤影。後來先帝派人順著江南一線查了很久，也找到些蛛絲馬跡，說是有個帶著嬰兒的年輕女人在幾個富商家裡短暫住過，然後又消失了。再後來，也就不知道怎滴了。先帝那幾年身子也不太好了，朝里朝外一堆事，大概覺得一個女人帶著個孩子，掀不起什麼風浪，就沒再深究。」
蕭容與拿起案上另一封信。那是賀覆嵐寫來的，說的是回紇人用怪物攻城，他用火攻暫時逼退，營里傷亡不小，箭矢糧草都吃緊，問朝廷要補給要援兵。
「安王的煉藥之術看來是傳下來了。」蕭容與把兩封信並排放著，「還傳到了回紇人手裡。這個虞泠川，八九不離十，就是安王和虞側妃的後人。他來京城，進軟玉閣，恐怕不止是為了探聽消息。軟玉閣魚龍混雜，消息靈通，也方便他做別的事。」
宋昭臉色越來越難看：「子瑜跟他走得那麼近……會不會……」
「子瑜應該不知道他的身份。」蕭容與道，「那小子，被人賣了還得幫人數錢。虞泠川接近他，多半是為了通過他，摸清京中權貴子弟的動向，或者是為了找機會，接近更上面的人。」
比如，皇帝。比如，皇帝身邊正當紅的那位沈少監。
三人對視一眼，都在對方眼裡看到了同樣的擔憂。
「北疆現在是個爛攤子。」宴洲平先打破沉默，「賀穹清傷了，賀覆嵐剛回去，就碰上這種邪門玩意兒。朝廷的援兵和補給得趕緊送過去，不然黑水河防線一破，回紇騎兵長驅直入，麻煩就大了。」
「已經讓兵部和戶部在調撥了。」蕭容與按了按太陽穴，那裡突突地跳，「最快也得半個月。這半個月，賀家父子得自己扛住。」
「扛得住嗎？」宋昭低聲擔憂問。
沒人回答他的問題，誰也不敢打包票。
「顏無糾還在北疆。讓他繼續查，務必摸清虞泠川的底細，還有那些怪物的煉製法子和弱點。京里……」蕭容與看向宋昭，「軟玉閣那邊，你派人去盯，別打草驚蛇。查清楚虞泠川在京城那些日子還接觸過什麼人，幹過什麼事。尤其是他有沒有派人盯著過沈堂凇。」
宋昭點頭：「我明白。」
宴洲平看著外甥眼底那片濃得化不開的郁色，無奈極了。「人老了，精神不濟，我先回去了。你們也早些歇著，光坐著發愁沒用，該幹的事還得干。」
蕭容與和宋昭起身送他。宴洲平走到門口，難得語氣軟和了些：「容與，你也別太焦心。咱們蕭家坐這江山，也不是第一天了，什麼風浪沒見過。穩住神，該吃吃，該睡睡，身子熬垮了，更沒法子。」
「知道了，舅舅。」蕭容與應道。
宴洲平擺擺手，背著手慢慢踱出了文思殿。
宋昭也告退了，他得連夜去布置軟玉閣那邊的事。
蕭容與見二人走後，走到窗邊推開窗戶，夜風帶著初春的寒氣灌進來。
北疆的風，此刻應該比這裡冷得多，也急得多。
「常平。」他對著門外喚道。
常平立刻閃身進來。
「去澄心苑。」蕭容與說，「現在就去，把沈堂凇接來。悄悄的，別驚動旁人。」
常平愣了一下，抬頭看了看外頭漆黑的天色，又看看皇帝臉上不容置疑的神色，躬身道：「是，老奴這就去。」