「你們要辦啥事、問啥話，儘管跟我說，我替你們傳！」
「哎呀，光顧著高興，茶都上了，倒把登記給忘了！」
原來剛才那人早悄悄端來幾碗熱茶，可薛罄一見老鄉，激動得把正事忘了個乾淨。
薇朵好奇問：「老闆娘，您剛說這店好幾天沒開門……咋啦？」
薛罄一聽，笑容淡了些，嘆了口氣：
「你們也覺得這鎮子不對勁吧？冷冷清清，連條狗都少跑。」
劉東幾人默默點頭。
這話，他們一進鎮就品出來了。
這鎮子，人丁挺旺的，按說不該這麼冷清。
可一走進來，耳朵里沒聽見半點兒吆喝聲、小孩兒追跑打鬧聲，連狗叫都稀稀拉拉，活像整個鎮子被人抽走了熱鬧氣兒。
薛罄一邊擦著櫃檯，一邊接著說：
「沒錯，就這味兒。」
「上個月，不知打哪兒鑽出來個怪東西。」
「起初還老實，只在外頭溜達，叼走幾隻散養的雞鴨、咬死兩頭離村的牛羊。」
「可前兩天它直接闖進街巷裡了！一口氣幹掉了七八口人！」
「誰還敢出門？大伙兒全縮家裡，門板釘得比棺材蓋還嚴實。」
「我這兒本來生意就稀鬆，乾脆也關門歇業，王脆那家鋪子，早就不接單了。」
劉東幾人聽完，互相瞅了一眼，眼神里全是問號。
王中龜摸著下巴直搖頭：
「奇了怪了，我們一路掃過，真沒聞到一絲妖氣。」
在他們眼裡，能幹出這事兒的，十有八九是開了靈智的凶獸。
薛罄兩手一攤，苦笑：
「我哪懂這些？只聽說最近三四天沒再露面，才壯著膽子把門撬開試試水。」
「嘿，門剛支棱起來，你們四位就撞進來了。」
話音還沒落，她已經麻利地領人上樓，安排好了屋子。
轉頭又朝旁邊一個小伙兒揚聲喊：
「快！灶台支起來，菜洗好，火候給我盯緊嘍！」
回頭對劉東他們笑呵呵道：
「各位稍坐，我給你們整幾道本地硬菜。」
「要是饞老家口味，儘管點，只要我這後廚有的料，保准給你翻出原汁原味！」
瞧這勁兒，薛罄真不是裝的，是打心眼兒里熱乎。
她心裡清楚：這些人舌頭挑得很，吃不慣陌生飯菜，容易鬧肚子、上火、蔫兒吧唧。
幾個人合計了一下，乾脆點了八道菜，一半是她主推的鎮上招牌，權當入鄉隨俗；
另一半，全照著他們那邊的方子報的名兒。
讓劉東意外的是：她說一道，灶上就翻出一道；
報四個菜名，端上來四盤熱騰騰、香味直往鼻子裡鑽的熟食，居然真沒走樣！
薛罄擦著手，笑眯眯補了一句：
「別看這鎮子小，它可是咱老家過來人的第一腳印兒。」
「我爹媽以前在鄉下是掌勺大師傅，我打小在灶台邊長大的，光記菜譜就背了兩大本。」
「你們等著，馬上給你們端上來！」
跟大家又嘮了會兒家常，她才轉身進了後廚。
丁籟望著她背影，小聲跟劉東嘀咕：
「薛姐姐太實誠了，估計一年到頭見不著幾個從老家來的熟臉。」
「可不是嘛。」
劉東點頭，「橫跨大海，風浪、孤島、迷航……沒點底子的人，真不敢來。」
他又笑了笑：「碰上她，真是走運。不然光靠咱幾個比劃加猜，怕是連一碗麵都點不利索。」
沒過多久，酒菜就擺滿一桌。
薛罄拎著壺，挨個給杯子斟滿：
「來來來，嘗嘗手藝，合不合胃口，別客氣，能咽下去，就算我過關！」
大伙兒立刻動筷，筷子尖一沾油亮亮的菜，嘴裡就忍不住發出了聲兒。
喬垣牧嚼了兩口，眼睛一亮：「哎喲，這味兒太正了！」
「我老家那鍋紅燒肉的味道，就這麼回事兒！」
「還有這幾道本地菜，也不沖不膩，香得很，下飯！」
劉東、丁籟、薇朵也都連連點頭，嘴上誇得實在。
薛罄反倒不好意思了，擺擺手：「別捧我，我不配！能吃就行，管飽！」
吃飯時，她也沒走，就搬個小凳坐在桌旁，陪聊家常。
聽他們說一個月就漂到了這兒，她當場驚住：「一個月？！」
「我跟我爹娘坐木船過來，晃悠仨月，差點被巨浪拍成魚餌！」
張羽嫻笑著解釋：「我們坐的是靈石驅動的飛舟，不吃風，不靠浪，貼著海面嗖嗖走。」
這時薛罄才恍然：「哦，原來你們是修士啊？」
「我在老家時，聽老輩講過修仙的傳說，來了這邊，再沒人提這茬兒了。」
「難道這兒沒人修行？」
丁籟脫口而出。
薇朵和蜓兒也面面相覷，在她們那兒，哪怕放牛娃都知道鍊氣入門口訣。
劉東卻早有預料，只是輕輕點頭：「這片地方，路子不一樣。」
就像家鄉的莊稼用鋤頭，隔壁村偏愛犁鏵，力氣都是力氣，只是使法不同罷了。
薛罄想了想，說：「真沒聽過啥修煉的事兒。頂多聽說深山裡有些隱士，但誰也沒見過。」
劉東一笑：「那老闆娘知不知道，這附近有沒有什麼老故事、老傳聞？比如哪座山半夜冒光，哪條河幹了又漲、漲了又干？」
「說不定，就是修士留下的痕跡。」
「真沒有。」
薛罄搖頭搖得乾脆，「從小聽到大，就只有漁汛、潮信、龍王廟塌了又修……別的，一句閒話都沒。」
這話一出口，桌上氣氛頓時沉了一分。
他們千里迢迢趕來東海之東，為的是找祖巫句芒的神魂。
既然神魂能落在這兒，按理說，周圍多少該有些修行者蹤跡，或者靈脈波動、古陣殘痕……
可薛罄一句「沒聽過」，反而把人堵住了。
劉東放下筷子，聲音不高，卻穩：「后羿大巫親口告訴我的消息，不可能騙人。」
「他和夸父大巫盼著我們變強，早點殺進冥界，救出祖巫共工。」
「只有我們成了，他們才能輪迴投胎，騙我們，等於斷自己後路。」
薇朵、丁籟齊齊點頭：「說得對。」
眼下，從薛罄嘴裡問不出句芒的線索，只能另想法子。
酒足飯飽後，幾人跟著薛罄繞到店後頭。
這兒沒樓上樓下，全是平房，屋檐低、院子敞，空曠得很。
沒客人，房間隨便挑。