時之沙……
就是帝俊的力量？
陸川腦海靈光一閃，無數之前看似零散的線索，在這一刻被統統串聯起來。
不錯。
帝俊在神話傳說中，既是司掌太陽的至高天帝，也是執掌光陰的時間之神。
而時之沙，其本質就是濃縮版本的時間之力。
那麼它作為帝俊力量的衍生，完全合情合理。
維克多為何要孜孜不倦擴張神國，玩家們為何能從時之沙里大受裨益……
一切似乎都得到了解釋。
因為，他們都在追尋和受益於這個世界的創造者……
帝俊。
然而很快……
一個新的矛盾也隨之浮現在陸川心頭。
如果時之沙是帝俊的力量，那為什麼他之前獻祭身體，得到的提示是……
被S級BOSS·燭九陰吞噬，才獲得了時之沙？
難道不應該是向帝俊獻祭獲得的嗎？
為什麼中間會隔著一個燭九陰？
難道還有黑中介？
就在陸川困惑之際。
嗡……
儲物空間內與他靈魂綁定的時間沙漏，竟忽然震顫了起來。
與此同時。
一連串提示音在耳畔出現。
【檢測到你已累計獲得300單位時之沙，解鎖燭九陰相關密語X1！】
【檢測到你已累計獲得500單位時之沙，解鎖燭九陰相關密語X1！】
下一刻，陸川眼前多出了兩行暗金色古老篆文。
【天西北有幽冥無日之國，有龍銜燭而照之也】
【燭龍亦曰燭陰，蛇身人面】
又是兩條關於燭龍的密語！
陸川心中一動。
算上之前擊殺生肖守衛燭龍，以及通關死亡列車鬼域得到的兩條。
現在，他手中已經掌握了四條燭龍密語。
只差三條，就能召喚其本尊了。
陸川微微頷首，同時也發現了一個關鍵點，也就是這些提示背後的機制。
「原來如此……」
「燭龍相關的密語，不僅能在副本里找到。」
「只要得到足夠多的時之沙，也能提供？」
「就像遊戲裡的成就系統，達到特定條件，就能解鎖對應獎勵。」
300單位，500單位……
那麼接下來，很可能是1000、2000，甚至5000、10000？
收集難度顯然會不斷提升。
陸川不由苦笑。
想要讓燭九陰現身，簡直比召喚神龍還難。
不過想來也是。
那可是S級BOSS，門檻費高點，倒也正常。
就在陸川以為驚喜已經結束時。
他手中的時間沙漏，再次發生異變。
沙沙……
只見沙漏輕輕搖晃了兩下。
緊接著，沙漏中間的連接處，竟然勾勒出了一條金色紋路。
那紋路蜿蜒盤旋，首尾相連，隱約構成了一種輪廓……
龍形。
【你已解鎖時之沙更多功能！】
【所有使用時之沙進行的強化、加速、領悟，效率提升至200%！】
【所有需要消耗時之沙解鎖的特定內容，需求降低為原先的50％！】
【檢測到你已凝聚時間神格雛形……】
【可用時之沙進行投餵、滋養與成長！】
一連串的提示，讓陸川眉頭一挑。
效率翻倍！
需求降低？
這意味著，以後他使用時之沙來進行的一切活動，都將是大包效果！
而之前需要閱讀《盜天真經》需要的300時之沙……
也變為了150單位？！
這麼算下來，左腳踩右腳，豈不是翻了四倍！
「我去，七小對，胡了！」
並且……
沙漏上浮現的龍形雕紋，更是讓陸川心中關於燭龍與帝俊關係的猜測，有了些許眉目。
「我明白了……」
「或許，向燭龍獻祭身體，才能獲得時之沙……」
「並不是燭龍貪婪血肉，而是因為普通的血肉之軀，根本承受不住來自帝俊的反噬！」
「是燭龍，充當了淨化器或緩衝帶！」
「它吞噬獻祭者的血肉，實際上是自己中和掉了帝俊的毒性，只留下了純淨的時之沙！」
「而開明獸、金烏它們……」
「因為某種原因，無法向燭龍獻祭，又或者，燭龍沒有對它們開放？」
「所以，它們直接接觸，結果就是被嚴重污染。」
陸川微微頷首。
也有可能……
帝俊的力量本身沒有善惡，但它位格太高，力量太強。
直接接觸，等同於凡人試圖擁抱太陽，只會被焚毀。
而燭龍，這個同樣與時間、光明相關的神祇……
恰好能處理這種力量，將其過濾成時之沙。
這也能解釋……
為何人類和玩家們不會被反噬了。
獻祭，才是目前已知的最安全的途徑。
想通了這些……
陸川再看向青鸞和朱剛烈的眼神，就有些微妙了。
甚至，帶上了一絲憐憫。
這兩個人，還有他們背後的精靈鼠……
恐怕都以為帝俊寶藏，就是可以拿來直接用的海量時之沙吧？
說那是時之沙，倒也沒錯……
但，是沒有經過燭龍淨化的原始沙。
如果他們真的按照海夫人的方法，找到了寶藏，然後冒然吸收……
下場恐怕不會比開明獸好到哪裡去，甚至更慘。
畢竟，開明獸是A級的神獸……
而他們只是玩家。
這個海夫人，不僅要利用他們……
甚至，還想讓這些人都死光啊！
陸川將這些猜測記在心底，準備日後驗證。
而就在這時。
「咳咳。」
青鸞再次開口了，顯然有些不耐煩了。
「路西法……」
「我已經將秘密和盤托出了。」
「大家現在，算是在同一條船上了吧？」
「那麼，按照約定，你是否也該表示一下誠意了？」
「以及……」
青鸞面色一寒，像是看穿了什麼。
「你的真實身份，到底是什麼？」
「我不相信，一個礦坑裡的流浪漢，能做到這些事情。」
話音落下。
一旁的朱剛烈魁梧身軀抖了一下。
一股無形威壓已經鎖定陸川，仿佛只要陸川回答不妥，他就會立刻發難。
陸川嘴角上揚，露出一抹笑意。
他明白，必須攤牌了。
青鸞和朱剛烈既然敢將所有秘密告訴自己，無非是做好了兩種準備。
一是自己真有價值，可以拉入伙，共同謀取寶藏。
二是將自己這個隱患徹底清除，讓秘密永遠消失。
「很好。」
「這就是我想要的開誠布公。」
「既然兩位長官坦誠，那我自然也不會藏私。」
「首先，關於我是如何知道你們與海夫人合作的……」
陸川微微眯起眼睛，開始編織他的真相。
其中七分真，三分假。
再摻入一些推測，足以取信於人。
「我並沒有直接見到吳班主本人。」
「是寧采臣，在我演完《武松打虎》後，私下告訴我的。」
「他說，吳班主有令，如果我能再演三齣戲，那麼，就有資格面見他。」
「也就是，總共連續演完四出戲，才能見到吳班主。」
青鸞和朱剛烈聞言，心中都是一驚。
連演四出？
還必須連續成功？
這難度簡直高到離譜！
難怪他們之前派進來的人，最終都折戟沉沙。
這條件本身……
就是一道無法逾越的天塹。
「誰曾想……」
陸川聳了聳肩，有些無奈。
「就在寧采臣剛剛跟我說完不久……」
「我回到船艙，系統提示就來了。」
「因不可抗力因素，梨園將提前閉店。」
「最多，只再演兩齣戲。」
「而在這個通告之前，恰好，某位叫海夫人的貴客，親自點了一齣戲。」
陸川掃過青鸞和朱剛烈驟變的臉色，緩緩道。
「那麼，我是不是可以認為……」
「正是這位海夫人，成了那個不可抗力因素，迫使戲班子不得不提前撤台呢？」
「換句話說，她在向梨園……」
「或者說向吳班主，施壓？」
這……
青鸞和朱剛烈對視一眼，無不恍然大悟。
這麼一聯繫，確實如此！
一切都太過巧合了！
梨園突然提前結束，海夫人恰好高調點戲……
再結合之前，海夫人就說過只給一個月時間，恐怕是時限將近，她等不及了。
開始用自己的方式，逼迫梨園加快進程……
或者……
直接攤牌了。
「至於我為什麼懷疑你們和海夫人有合作……」
陸川繼續侃侃而談，語氣從容。
簡直是說瞎話不打草稿。
「其實早在進入梨園前，我就注意到了。」
「你們在鏽海立足並不久，雖然背靠維克多，但底蘊終究有限。」
「然而，你們卻能一次性驅使四匹B級詭異·水馬作為坐騎……」
「這種手筆，必然有本地強大勢力，或者……」
「某個詭異的資助。」
「而剛剛的通告，你們聽到海夫人時面無表情……」
「從進門以後，也沒有談過她的存在……」
「這太反常了。」
「唯一的解釋就是，你們早就知道她的存在，司空見慣。」
「所以，答案還不明顯嗎？」
「有能力、有動機給你們提供坐騎，提供進入梨園的口訣，並且讓你們諱莫如深的……」
「只有這位有名有姓的貴客，海夫人了。」
陸川的推理條理清晰，絲絲入扣。
將青鸞他們自以為隱秘的行動，剖析得明明白白。
仿佛是他親眼所見。
「這，這……」
「這不可能……」
青鸞和朱剛烈臉色越來越難看，後背甚至滲出冷汗。
他們沒想到，自己一個看似平常的舉動，一個細微的反應……
落在這位有心人眼裡，竟然就成了確鑿的證據！
「最後，我為何斷定你們想攻破梨園……」
陸川笑了笑。
給出了最後，也是最具說服力的一擊。
「相信你們應該都明白，在古代，一個戲班子突然要離開某個地方，無非兩個原因。」
「一是沒錢賺了，二是此地有危險。」
「這梨園是鬼域，顯然不需要世俗錢財。」
「它們甚至還能賞賜時之沙，更不存在沒錢一說。」
「那麼，只剩下第二個可能……」
「此地不安全了。」
「結合海夫人的高調，以及你們的合作關係……」
「結論，呼之欲出。」
陸川總結道。
「是你們和海夫人，在謀劃著名什麼。」
「給梨園帶來了威脅，迫使它不得不提前結束演出。」
「甚至可能，是你們想強行打破梨園，直接奪取寶藏。」
「這，就是我的推測。」
嘶……
青鸞和朱剛烈聽完陸川這一連串推斷，只覺得頭皮發麻，腦子嗡嗡作響。
僅憑蛛絲馬跡……
卻能直搗黃龍？！
這份觀察力、聯想力和推理能力，堪稱恐怖，此人絕非池中之物！
艙室內，再次陷入寂靜。
但青鸞和朱剛烈看向陸川的眼神，已經徹底變了。
從壓迫，變成了忌憚，以及一丟丟……
敬畏。
然而，陸川似乎還嫌給他們的震撼不夠。
就在兩人發愣的時候，他再次語不驚人死不休。
「最後，關於我的身份……」
「之前一直有所隱瞞，實在抱歉。」
「其實，路西法只是我隨口編造的化名。」
陸川笑了笑。
似乎在欣賞兩人瞬間緊繃的模樣，然後淡淡道。
「我的真實身份是……」
「惡魔。」
「所以，要動手嗎？」
什麼？！