周鴻遠說得滴水不漏。
"競爭"和"圍堵"之間的界限很模糊，沒有實質性的證據，他無法證明自己是被逼迫的。
而且，他確實進入了深處。
這是事實。
"蘇徹。"周鴻遠的聲音冰冷，"你承認自己進入了萬獸森林深處嗎？"
蘇徹沉默了一瞬。
"承認。"
廣場上又一陣譁然。
"既然承認......"周鴻遠的嘴角微微上揚，"按照門規，逐出宗門。"
"慢著。"
一道清冷的聲音，從廣場北側傳來。
所有人的目光，轉向聲音的方向。
孟清寒從天玄峰的方向走來，步伐不快，但每一步都踩得極穩。
她穿著素白色長袍，墨發如瀑，面容清冷如霜。
廣場上的弟子，紛紛讓開道路。
孟清寒走到廣場中央，站在蘇徹身旁，面對周鴻遠。
"周長老。"孟清寒說。
"門規第三十七條確實規定，進入禁止區域者逐出宗門。
但門規第三十八條也規定。
因不可抗力被迫違反門規者，經長老會審議，可免於處罰。"
周鴻遠的臉色微微一變。
"不可抗力？"他說，"蘇徹自己承認進入了深處，哪裡來的不可抗力？"
"六名弟子同時圍堵一名築基境中期的弟子，逼迫他進入禁止區域。
這不是不可抗力，什麼是不可抗力？"
孟清寒的語氣依然平淡，但每一個字都像冰錐一樣銳利。
"他們沒有逼迫他！"周鴻遠說，"他們只是在競爭......"
"競爭？"孟清寒打斷了他，"六個人，其中包括一名靈海境初期的弟子。
同時從兩個方向，圍堵一個築基境中期的人。
周長老，你管這叫競爭？"
廣場上安靜了下來。
孟清寒的話讓所有人都沉默了。
六打一，其中還有一個靈海境初期。
這確實超出了"競爭"的範疇。
周鴻遠的臉色陰沉。
"孟長老，你這是在偏袒你的弟子。"
"我是在陳述事實。"孟清寒說。
"如果你認為這不是不可抗力，那請你解釋。
為什麼六名弟子，會同時出現在蘇徹的逃亡路線上？
為什麼他們不追擊其他弟子，只追蘇徹？
為什麼他們把蘇徹逼到北面，恰好是萬獸森林深處的方向？"
周鴻遠的嘴唇動了動，但沒有說話。
孟清寒繼續說："而且，我還要問一下。
這六名弟子中，有四名是周長老你主管的外門弟子出身。
他們在考核前突然組隊，目標明確地追擊蘇徹。
周長老，你對此不知情嗎？"
廣場上的議論聲更大了。
周鴻遠的臉色鐵青。
"孟長老，你這是在指控我指使弟子違規？"
"我沒有指控任何人。"孟清寒說，"我只是在問，你知不知情？"
兩人對視，氣氛劍拔弩張。
廣場上的弟子們，大氣都不敢出。
天玄宗最強的兩位長老對峙，這在宗門歷史上都極為罕見。
周鴻遠深吸一口氣。
"我不知道。"他說，"弟子在考核中的行為，是他們自己的選擇，與我無關。"
"好。"孟清寒點了點頭，"既然周長老不知情，那這件事就交給長老會審議。
在長老會做出決定之前，蘇徹的宗門身份保留，不得逐出。"
"長老會？"周鴻遠冷笑，"宗主在閉關，長老會無法召開......"
"宗主昨天出關了。"
孟清寒的話像一顆石子投入平靜的湖面，激起了巨大的漣漪。
周鴻遠的臉色瞬間變了。
"你說什麼？"
"宗主昨天出關了。"孟清寒重複了一遍。
"我已經向宗主匯報了此事。宗主同意召開長老會，審議蘇徹的違規問題。"
她頓了頓。
"長老會，今天下午，天玄殿。"
孟清寒轉身，朝天玄峰走去。
蘇徹跟在她身後，走出了廣場。
兩人走在天玄峰的山路上，周圍沒有其他人。
"孟長老。"蘇徹開口，"宗主真的出關了？"
"真的。"孟清寒說，"宗主閉關突破天樞境巔峰，雖然還沒有完全成功，但已經出關了。"
蘇徹沉默了片刻。
依照孟清寒所說，宗主是天樞境後期。
現在突破成了天樞境巔峰。
但這只是表面的境界。
誰也不知道，這個宗主是不是隱藏了幾個大等級。
畢竟孟清寒都是歸元境中期了。
......
"謝謝。"
"不用謝。"孟清寒說，"我說過，你只需要拿第一。
你既然做到了，那剩下的事，我來處理。"
她停下腳步，轉過身看著蘇徹。
"有一件事我需要問你，你在萬獸森林深處，遇到了什麼？"
蘇徹的眉頭微微一動。
孟清寒的目光很平靜，但蘇徹能感覺到那道目光中的審視。
她在評估他，判斷他是否在隱瞞什麼。
蘇徹思考了片刻。
"遇到了一隻四階靈獸，紫雷黑虎。"他說，"還有，一個老人。"
孟清寒的眉頭微微一皺。
"老人？"
"一個姓周的老人。"蘇徹說。
"他說他在萬獸森林深處住了三十年。他幫我修復了暗傷，指引我安全離開。"
孟清寒沉默了。
她的表情沒有變化，但蘇徹注意到她的手指微微收緊了。
這是一個極其細微的動作，如果不是蘇徹的觀察力遠超常人，根本不會注意到。
"姓周……"孟清寒低聲重複了一遍，"他長什麼樣？"
"灰布麻衣，花白頭髮，枯瘦面容，拄著一根木杖。"蘇徹說。
"靈力深不可測，我無法判斷他的境界。"
孟清寒的沉默持續了更久。
然後她深吸了一口氣。
"我知道他是誰了。"
"他是誰？"
孟清寒看著蘇徹的眼睛，猶豫了一瞬。
這是蘇徹，第一次看到孟清寒猶豫。