第219章 「盲人的眼睛」
「可......為什麼保住LHC，就能拯救其他人呢？這和恐水症又有什麼關係呢？」
餘弦的疑問在隧道里迴蕩著，他不知道如何將一台強子對撞機，和幾十億人的生死存亡畫上等號。
波爾看著他，忽然反問道：
「你知道，LHC過去的這幾十年，究竟在做什麼嗎？」
餘弦愣了一下，作為物理系的學生，這個答案他本可以脫口而出，尋找希格斯玻色子，也就是傳說中的「上帝粒子」，或者是探尋暗物質和反物質的蹤跡，補全標準模型等等。
但他看著波爾的神情，直覺告訴他，波爾想說的應該並不是教科書上的答案。
波爾沒有等他回答，便自顧自地說了下去：
「這幾十年，或者說自從人類建立起現代物理學的大廈以來，LHC真正探尋的，其實只有一個終極問題，那就是『世界為什麼是這樣運行的』？」
餘弦微微皺眉，認真地聽著波爾的講述。
「為什麼光速，偏偏是每秒三十萬公里左右？為什麼普朗克常數，是那樣一個精確到小數點後無數位的數字？為什麼引力是現在這個強度，再強一點點，恆星就會燒得太快，再弱一點點，星系就無法成形？」
波爾的目光落在那條通向黑暗的隧道上，緩緩道：
「這些數字就是『基本物理常數』，宇宙就像是一台被精密校準過的儀器，這些『常數』，就是構成這台儀器底層的齒輪和代碼。」
他頓了頓，繼續說道：
「如果其中任何一個數字在宇宙誕生之初，稍微變動哪怕百億分之一，恆星就無法聚變，碳基生命就無法誕生，我們所認知的這個『現實世界』就也根本不會存在。」
波爾轉過頭，緊緊盯著餘弦：
「它們是這個宇宙的地基，整棟人類的科學大廈，所有的物理、化學、生命，你，我，這顆星球，全都是建立在這些數字上。它們是刻在世界最底層的鐵律。」
「人類造出這台機器，很重要的一個目的，就是為了搞清楚，這些數字，為什麼偏偏是這些數字。」
餘弦點點頭，理解常數的起源機制，確實是對撞機的使命之一。
它可以通過模擬宇宙大爆炸後的能量狀態，幫助科學家尋找為什麼諸如電子質量、光速或是基本電荷這些物理常數，會是現在這些特定數值的答案。
他看著波爾，示意對方繼續說下去。
「可是這幾年，我們發現了一件......花了很長很長時間，才敢承認的事。」波爾深吸了一口氣，嚴肅道：
「這些本該是宇宙鐵律的『常數』，正在發生著緩慢的......偏移。」
「你說什麼？！」餘弦的呼吸猛地一滯，他幾乎以為自己聽錯了：
「你的意思是，基本物理常數......在改變？這怎麼可能？」
對於一個稍微懂得一點物理學常識的人來說，這句話所蘊含的恐怖程度，甚至遠遠超過了外面的那場大雨。
物理參數發生改變，這就好比是在告訴一個普通人，一加一從今天開始，不再等於二了，整個大廈的地基都會悄無聲息地溶解。
「很匪夷所思，對吧？」波爾苦笑了一下：
「一開始所有人的第一反應也都是探測器出了故障，可後來一遍遍排除了誤差，重新進行了校準，還聯合了北美和亞洲的幾個基地交叉比對......」
波爾閉上了眼睛，緩緩道：
「數據沒有錯，那些參數，確實是在被某種力量撥動著，雖然非常緩慢，雖然很多是在小數點靠後的位置，但他們本來是不該變化的。」
餘弦腦子裡嗡的一聲，整個人僵在了原地。
「這、這怎麼可能？」他的聲音已經有些顫抖了：
「誰能修改這些常數？用什麼方法修改？這不符合任何物理學......」
「是不符合我們『已知』的任何物理學。」波爾糾正了餘弦的話：
「這也正是最恐怖的地方，它超出了我們所有人的理解，可它的的確確發生了，而且變動正在變得越來越劇烈。」
餘弦忽然聯想到了這段時間他經歷過的很多事，波爾輕聲開口：
「你還記得嗎？前段時間我們在江城，一起看過的那場閃電。」
餘弦的心猛地一跳，他當然記得，那是在翠山湖氣象站，波爾拿著高速攝影機拍攝下來的那幾道閃電。
「閃電的分形結構......」餘弦喃喃道。
「對。」波爾點了點頭，凝重道：
「當時閃電的分形維數出現了異常的偏移。閃電的形狀不是隨機的，它的每一次分叉，都遵循著由大氣物理決定的分形維數，這個維數在相似的氣象條件下，應該穩定分布在一個統計區間內。而那天，所有樣本的分支層級都整體向下偏移，而且偏移幅度遠遠超出了歷史數據。」
「更奇怪的，還在後面。」波爾的聲音壓低了幾分：
「我們去尋找這種『偏移』，才發現這些改變並不只是局限在常數上，這些偏移的表現形式有很多種，甚至有些更宏觀的現象和事物，也會出現偏移。」
他嘆了口氣，似乎是在回憶著什麼：
「我們通過各種方式去觀測，隨著研究的逐漸深入，就當團隊以為快要慢慢接近真相的時候，卻機緣巧合地突然發現了一個幾乎讓所有人陷入絕望的情況......」
波爾轉過頭，死死地盯著餘弦：
「我們發現，有些偏移，是不會被人們記住的。」
「不會......被記住？」餘弦愣住了。
「嗯，」波爾點點頭：
「這些變化，大致分成了兩種。第一種，是所有人都能察覺的改變。就像那個閃電的分形維數，這種變化可以留在人類的觀測視野內，任何人只要用心留意，結合科學的觀測方法，或多或少都能隱約感覺那麼一絲不對勁跟違和感。」
他頓了頓，緩緩道：
「但是第二種改變......」
餘弦屏住了呼吸，他似乎意識到了波爾接下來要說的事情。
波爾一字一句地說道：
「改完之後，絕大多數人都不會記得，它改之前的樣子。」
餘弦的瞳孔猛地一縮，他當然清楚波爾說的這種情況，他已經經歷過兩次了。
「整片區域的人，會毫無覺察地接受那個『新的世界』，仿佛它從一開始就是這樣的。沒有人會困惑，也沒有人會質疑，甚至連被修改過這件事本身，都被一起抹掉了。」
波爾的聲音在對撞機的嗡鳴中繼續傳來：
「不識廬山真面目，只緣身在此山中。這種改變，才是最可怕的。因為它是隱形的，當你的認知和記憶都隨著現實世界一起被同步修改時，你根本沒有任何辦法知道它發生過。」
餘弦站在原地，一動不動，隧道低頻的震動順著腳底爬上來，讓他感到一陣頭皮發麻。
那些散落的線索，在這番話下開始串聯，他終於明白波爾在說什麼了。
餘弦咽了咽唾沫，遲疑道：
「所以......江城的恐水症，就是第二種？」
「對。」波爾點了點頭，神色沉重：
「恐水症的變化，屬於第二種里相對容易觀測到的，一方面是它局限在一個特定的區域裡，可以被其他區域的人驗證，另一方面是它並非瞬間發生作用。」
他嘆了口氣，繼續道：
「但即便如此，江城幾百萬人對水的認知還是被強行扭轉了，這個區域裡所有人都覺得水是有毒的，好像他們從出生那天起就恐懼水一樣，所有人都是如此，除了......」
波爾刻意停頓了一下，目光如炬地注視著餘弦。
「除了我。」餘弦低聲接上了他的話。
「應該說，除了像你這樣的『例外』。」波爾糾正道：
「當然，現在我們知道了，江城的『例外』確實只有你自己一個。」
「江城......的例外？」餘弦捕捉到了這個詞。
「嗯，有些區域也存在著像你這樣的『例外』，你們的特點就是能夠記住這些改變前的世界。我們也是從另一個例外那裡，才得知了第二種改變的存在。」
他看了眼餘弦，又輕聲道：
「還有，你之前跟我說過的，那個朋友的消失，也是一樣唯獨繞開了你，不是嗎？」
餘弦沉默了，隧道里，那台大型強子對撞機依然在發出大地心跳般的沉悶嗡鳴。
此刻那聲音在他的耳朵里聽起來，就像是在為這個千瘡百孔的現實世界倒計時。
波爾向前走了一步，站定在餘弦面前：
「你現在，明白我們為什麼非要找到像你這樣的『例外』不可了嗎？」
餘弦怔怔地抬起頭看著他，波爾的聲音少見地急促了幾分，像是壓抑了太久：
「我們知道一些改變正在發生，可我們卻不知道那些改變的具體內容是什麼。我們就像一群瞎子，守在一個黑暗的世界裡......」
他的聲音裡帶著些懇切，一字一頓道：
「我們需要一雙眼睛，而你，就是那雙眼睛。」
「我們需要你，幫我們看清這個世界到底在被改成什麼樣子。」
「因為只有先看清了它，我們......才有可能，把它改回來。」
隧道深處，那台龐大的機器仍然在一下一下地搏動著。
餘弦站在原地，久久沒有說話，無數的念頭在他腦海里翻湧、碰撞。
震撼，恐懼，大夢初醒。
他終於知道了，他不是什麼「天然免疫者」，更不是什麼可以提取抗體的小白鼠。
他被這群站在人類智慧頂端的人，跨越了大半個地球，鄭重其事地請到這條離真理最近的隧道里......
是因為，他不知為何，成了這個被悄悄改變的世界上，為數不多的「目擊者」。
過了很久，餘弦才從那股巨大的震撼里回過神來，他定了定神問道：
「所以，你剛才說的那個電車難題里的『失控列車』......或者說這場蹊蹺的大雨，還有可能會到來的大洪水，和這些『改變』、這些『偏移』之間，到底是什麼關係？」
他的目光轉向身旁那台宛如鋼鐵巨蟒般的機器：
「還有，就算你們有了我這雙『眼睛』，就算真的看清了世界被改成了什麼樣子，可保住這台LHC，又怎麼去拯救所有人？」
波爾沉默了片刻，他沉聲道：
「你也清楚，那場雨，並不是一場單純的氣象災難。那些物理參數的偏移、認知的修改，絕大部分，都直接或間接地和這場大雨有著千絲萬縷的聯繫。」
他轉過身看著餘弦，語氣凝重道：
「所以我們懷疑，這場雨本身，可能就是某種更深層變化在宏觀世界的表現。雨水最狂躁的地方，也是現實的物理常數鬆動最快的地方，整個世界也在被一點點地溶解和重構。」
波爾抬頭看了看那些閃著紅色警示燈的緊急水密隔離門：
「如果任由參數繼續偏移下去，等到那場傳說中的『大洪水』真正降臨，大水漫過一切的時候，我們所熟知的物理學或許也將會被徹底顛覆，世界會被一套全新的物理法則所替代。」
他的眼中閃過一絲絕望：
「人類這個物種，以及人類文明在舊的常數下建立起的一切，也就會不復存在了。」
波爾轉過身，望向隧道深處那條沉睡的銀藍色巨蟒，聲音裡帶著些悲壯與決絕：
「大洪水是規則層面的修改，想要讓雨停下來，想要阻止那場大洪水，首先得有能力去觸碰那些最底層的參數。」
波爾抬起手，指向了眼前那台龐大的機器：
「而在這個世界上唯一一台，有可能觸碰到那個層面，有可能讓我們把手伸向那些『參數』的機器，就是它了。」
「大型強子對撞機。」
餘弦順著他手指的方向，望向那條在黑暗中通向真理盡頭的隧道，他終於明白了。
他明白了為什麼，在這片正在被洪水吞沒的土地上，人們會用那樣不惜一切代價的方式，死命地守護著這一台機器。
因為它是這個正在沉沒的諾貝爾科學聯邦，伸向真理和自救的唯一的一隻手。
「這裡已經在嘗試了。」波爾的聲音堅定：
「這幾年，研究人員們一直在用它，一點一點地試探著去觸碰、去理解、去修改那些底層的參數，一點一點地校準這個世界，但這個過程太難也太危險了。」
他咬著牙看著餘弦：
「我們在黑暗裡摸索，每改一個參數，都不知道自己是改對了，還是改錯了，更不知道，自己有沒有在無意中，把別的東西改得更糟。」
「因為改完之後，我們所有人的記憶都會被覆蓋。我們沒有辦法驗證自己的每一步。」
波爾向前一步，極其認真地看著他:
「而你，餘弦，你就是那個能幫我們『驗證』的人。」