第131章 跳舞
第二天下午三點，佛羅里達的陽光正灼燒著大地。
聖家天主堂坐落在坦帕東部一個典型的拉丁裔社區，紅磚砌成的建築維護得十分整潔。
教堂前的小廣場上，幾個孩子在噴泉邊嬉戲，幾位老人坐在長椅上悠閒地聊著天。哥德式的尖頂直刺湛藍的天空，顯得格外肅穆。
肖恩獨自一人走向教堂，蕾切爾留在街角一輛不起眼的車裡玩著手機。
不一會兒，肖恩穿過了側門，來到了教堂後院。
教堂的後院比預想的更為開闊。幾株巨大的老橡樹撐起一片濃密的綠蔭，樹蔭下擺著一張樸素的木桌和幾把椅子。
古鐵雷斯神父已經坐在那裡，面前放著一壺冰鎮檸檬水、幾個玻璃杯，還有幾本看上去是相冊的東西。
看到肖恩走近，他沒有起身，只是抬手示意對面的椅子：「孩子，請坐。」
該死的基督教，只要是個神父都能隨便叫人孩子——
不管內心怎麼吐槽，肖恩依還是言坐下。隨你挑古鐵雷斯為他倒了一杯檸檬水，並推到他面前，冰塊在杯中發出輕微的碰撞聲。
「知道我為什麼約你過來嗎？」古鐵雷斯開門見山。
謎語人滾出佛羅里達。
肖恩喝了一口檸檬水：「不知道。」
「大膽一點，猜一猜？」
「嗯————因為昨天在酒店，我看到了您無法再忍受的東西？」
古鐵雷斯臉上掠過一絲極淡的笑意：「不止如此。」
只見他翻開最上面那本相冊，推到肖恩面前。裡面大多是些黑白照片，有些已經泛黃模糊。照片裡的人們穿著幾十年前的服飾，站在簡陋的木屋前、在田間勞作、或在教堂門口排著長隊。
「這是我父母。」
他指著一張照片。
照片上，一對年輕的拉丁裔夫婦站在一輛破舊卡車旁，男人穿著沾滿塵土的工裝褲，女人穿著碎花裙。
兩人表情有些拘謹，但眼神里透著一種堅韌的光。
「1968年，他們從墨西哥來到美國。我父親在農場幹活，摘草莓啊收西紅柿啊，一天
工作十四個小時，每周能掙三美元。而我母親給富裕人家做幫傭，一周工作六天，卻能掙二十美元。」
而後他又緩緩翻過一頁。照片上是一個站在教堂門口的小男孩，穿著一套明顯不合身的西裝，表情很燦爛。
這一定是神父本人了。
「不好意思，這是我堂兄。」他忽然一坑，然後換了另一張構圖差不多的照片。只不過照片上的孩子表情更嚴肅些。
肖恩：「這是我七歲的時候第一次領聖體。家裡沒什麼錢，但那套西裝是我父母省吃儉用攢了三個月才買的。我母親說：站在天主面前，我們必須穿上自己最好的衣服。」
古鐵雷斯繼續翻動相冊。男孩逐漸長大，變成少年，又成為青年。其中一張照片裡，他穿著神學院學生的黑色長袍，站在同一座教堂門前。
「我被授予神職那天，我父親哭了。他一生堅強，很少流淚，但那天他沒能忍住。他說他的兒子，一個墨西哥農場工人的兒子，在美國成為了一名神父。」
他合上相冊，目光重新落在肖恩臉上：「知道我為什麼給你看這些嗎？」
肖恩思索片刻：「您想讓我了解您從何處而來，又為何站在這裡。」
「沒錯。」古鐵雷斯點頭，「也想讓你明白，我為何如此在乎這個教區裡的人。他們不是名冊上抽象的數字，不是拉丁裔選民」。他們是我看著長大的孩子，是我父母的鄰居，是我兒時玩伴的後代。他們的故事，與我父母的故事血脈相連，也與我自己的故事交織在一起。」
他的聲音裡帶著深深的疲憊：「我親眼看著他們中的許多人，從一個黨派的支持者變成另一個黨派的支持者，又從對共和黨懷抱希望，變成如今的幻滅與倦怠。看看他們吧：他們並非真心信仰共和黨的理念，更多是因為感到被民主黨拋棄。而共和黨呢？共和黨也從未真正接納他們。
「共和黨真正傾聽的，是福音派的聲音，是那些能倒背如流《聖經》經文，卻從未踏足過我們教堂半步的人。」
肖恩保持著沉默，也保持著傾聽。
古鐵雷斯凝視著他：「我記得你在那場電視辯論里說過，你自己並非傳統意義上的信徒，但你相信「團結」的力量。孩子，這是你的真心話嗎？」
「我不確定自己究竟信仰什麼。」肖恩回答得同樣坦誠，「但我知道，有些東西是切實有效的。」
「比如？」
「比如團結。比如讓那些長期被忽視的人感到自己被看見、被重視。比如給那些已經失望的人，一個重新懷抱希望的理由。」肖恩迎上他的目光，「這不是文字遊戲。我確實
不知道這些能否被稱為信仰」，但它們是我目前所能抓住、並認為值得為之努力的東西。」
「你確實和他們不一樣。」神父笑道。
「他們？」
「那些來來往往的政治人物，」古鐵雷斯的聲音裡帶著一絲譏誚，「他們來時，總帶著一套精心排練好的說辭。滿口承諾保證關心我們的疾苦，聲稱能解決所有問題，告訴我們把票投給他們就是唯一正確的選擇。但你————」
他頓了頓，似乎在尋找準確的措辭：「你不說那些空話，你更願意先傾聽。」
「對啊，我願意先傾聽，再做承諾。」
兩人都笑了起來。
「別恭維我了神父，」肖恩笑道，「這讓我想到了東方的一句諺語：客之美我者，欲有求於我也。你不能只對我一個人說過這種話，對吧？」
「哈！還真是！」古鐵雷斯苦笑道，「好了，回到重點，比起我的恭維，我更感興趣的是像你這樣的人，沒有那種根植於超驗信仰的支撐，究竟能在這條路上走多遠？當挫折來臨，當誘惑出現，你依靠什麼堅持下去？」
肖恩正要回答，口袋裡的手機突然震動起來。他瞥了一眼屏幕，那是一個陌生號碼，區號顯示來自墨西哥。
「抱歉，」他對古鐵雷斯說，「這個電話可能需要接一下，不知道是不是魔鬼給我打電話了。」
古鐵雷斯為他的尷尬笑話逗笑了，「那希望你能抵制誘惑————」
隨後肖恩起身走到幾步開外，按下接聽鍵。聽筒里傳來一個男人急促而緊張的聲音：「潘先生？是肖恩·潘先生嗎？我是卡洛斯·門德斯。」
肖恩的眉頭不易察覺地蹙起。
「門德斯？你怎麼直接打個電話就過來了？」
「克蘭的人在找我，出價很高。」門德斯語速很快，「他們給我開了三十萬美元，說只要我肯站出來指證你通過基金會進行非法政治操作和洗錢，我就能拿到這筆錢。」
肖恩沒有立即回應。他用餘光掃了一眼古鐵雷斯，神父仍坐在樹蔭下，望著教堂尖頂，似乎並未留意這邊的通話。
「我————我沒答應他們。」門德斯急忙補充，聲音壓得更低，「但我現在的處境非常危險。我需要一筆錢，需要徹底換個身份、換個地方生活————」
「二十萬，只要二十萬！！我保證繼續消失，絕不會再聯繫你，也不會聯繫他們。」
肖恩的大腦飛速運轉。
門德斯在不久前剛拿走了一筆數額可觀的款項，那筆錢足以讓任何人在中美洲過上許多年優渥而隱蔽的生活。
這麼快就山窮水盡了？
馬斯克都要罵娘了！！
「門德斯先生，」肖恩的語氣平靜得聽不出波瀾，「如果我沒記錯，一個多月前你剛從我這裡拿走了不少錢。這麼快就遇到「經濟問題」了？」
電話那頭驟然沉默了兩秒。再開口時，門德斯的聲音明顯少了些慌亂，多了幾分被戳穿後的尷尬與強作鎮定：「那筆錢————情況有些複雜，一時說不清。總之我現在急需用錢。如果拿不到的話————那為了自保，我可能不得不重新考慮克蘭那邊的提議。」
肖恩立刻明白了。
門德斯這個屌毛在撒謊。
那筆錢很可能根本沒動，或者遠未耗盡。他只是在玩一場危險的遊戲，試圖兩頭通吃，再從自己這裡敲詐一筆。
這是一個極其危險的信號。
一個開始貪得無厭的知情者比一個單純的敵人更可怕，而他，就是一個不知何時會引爆的炸彈。