第318章 後輩
九局上半，兩齣局。
拿下這齣局數比賽便將即刻結束，青道也能向著夏夏二連霸發起最後的衝鋒，場外觀眾似乎也失去了自己最後那點理智。
「拿下他、林，拿下他「最後一個，還剩一個！」
無數聲音起起伏伏卻永不落下，宜野座慢慢走進本壘，即使身邊沒有人說話，可他再屏息凝神，也只能聽見那縮在最底層的應援曲。
激動與興奮將他包圍，迎著全場千萬人吶喊聲，宜野座仿佛和整座球場共振，他有時坐在場邊，有時又來到了場內，他正想伸出雙手鼓掌，卻發現自己手裡竟拎著球棒。
不知道怎麼走上的打席，也不知道自己怎麼和對手鞠躬致意，當宜野座回過神時，他正輕點棒頭直視著投手丘。
落後的比分，充滿希望卻又糟糕透頂的局勢，無數激動伴隨著場外呼喊漸行漸遠，真到準備確認後，宜野座發現自己竟然比任何時候都要來得平靜。
可能與任何比賽無關，宜野座並不是希望憑藉一個打席改變什麼，他只是期待雙方能盡全力且平等地對決，或者是說對話。
踩實腳下的土，高舉起自己的球棒，宜野座就像往常那樣，謹慎地擺出了打擊架勢，示意道：「我來了，前輩。」
「這個打席原來是宜野————是小夢啊。」
被趕去外野太久，林謙遠差點都忘了場內輪替的棒次，直到宜野座來到本壘，他才終於意識到，在這場比賽的最後，在這最緊張激烈的場面，他們還是相遇了。
這個念頭只是一閃而過，就像宜野座憤恨而期待的那樣，林謙遠只是微微點頭簡單示意後，和他之前面對的所有打者沒什麼不同，再次低下頭看向了備戰席。
在全場觀眾近平倒計時的呼喊聲中，主審右手迅速指向投手丘，很快就給出了開球的提示「Play ball，比賽開始！」
這場對決沒有宜野座想像中轟轟烈烈，至少首球沒有，從林謙遠投球姿勢來看，絲毫沒有表現出對後輩的優待，依舊是直球起手。
也依舊是內角高位，簡單就是最好的，對他們這種速球派投手，有威力的直球比任何變化球來得都要有效。
「好快」
比電視裡快得多——
思維跟在腦子後面追，宜野座剛冒出這個想法，身體就跟隨本能抬起了腳，隨後踏步
猛地揮棒進攻。
「砰。」
長久的練習讓他跟上了這球，可也只是勉強，白球被他暴力一掃，直接推向三壘側，徑直飛過增子身側迅速朝著界外滾去。
嘆息伴隨掌聲齊齊落下，宜野座遺憾地搖搖頭，林謙遠看著他這動作略感驚訝，能首顆就跟上來球速度的並不多，況且他這球也並沒有留手。
152km/h。
確認過自己狀態沒問題後，林謙遠便不再留意，只暗暗提高了警惕，又往本壘望去。
壘後，克里斯雙手下壓，提醒過各野手後，才在手套掩護下伸出四指，緩緩給出了暗號。
壘上有人變速球太慢可能被撈中，宜野座滑球又不錯，思來想去，他給出的手勢是快速指叉球。
「好球先行，兩齣局的絕對優勢下，投捕暗號很快確定，林謙遠選手預備投球，依舊是那豪邁的姿勢！」
食中二指扣住小球兩端，在克里斯暗號發出時，林謙遠便已經做好了準備，隨著激昂的解說聲奮力振臂。
「來了，本打席第二球宜野座握緊球棒當即要揮，可潛意識忽然報警，他連忙克制著自己擊球欲望，球至半路果然發現了不對。
可也止步於此了，沒有多餘的時間供他等球，宜野座只能根據眼前模糊的速度判斷，絕不可能是變速，大概率也不是滑球————
是小指叉！
可能是預判到了捕手穩妥的性格，也可能是幸運撞上，宜野座繃住身形，迅速朝著記憶中的快速指叉球路揮去「Strike，揮棒落空，兩好球！」
兩好球，打者已經來到了絕境，場邊的吶喊聲簡直要將甲子園徹底撕裂開來，宜野座盯著手裡的球棒，許久才回過神來。
來球趕在他出棒前，就竄進了本壘，這顆快速指叉球遠比他預想中的變化要小，速度卻是更快。
「只剩一球了，不管是我還是球隊，都只有一球了————」
腳下的地面仿佛都在顫抖，這個念頭才剛從腦海中冒出又忽地消散，宜野座抹去手心汗水，緩緩回到了打擊區內。
至少不可以留下遺憾，想到和監督承諾過的話，宜野座不再猶豫，大喝一聲，高高豎起了球棒：「來吧！」
「來了恰好與宜野座同時，克里斯也給出了他的暗號，林謙遠輕點過頭便當即抬手，上身大跨步後驟然下壓，手裡的球像是流星般，匯聚全場氣勢飛速閃出了投手丘。
「直球、這是直球！」
只掃過一眼，宜野座看的不是飛速駛來的棒球，而是林謙遠渾身的氣勢，他就堅信這球絕對是直球。
就像佐倉吐槽過的，這對投捕配球省事得很，只憑直球就能橫掃大部分打者，兩球中途穿插顆小指叉還算是看得起他了。
「加油啊，小夢「就看你的了，打出去吧！」
微弱的哭泣，聲嘶力竭的呼喊，或大或小的聲浪如冰雹般從一壘側砸來，可這些宜野座都聽不見，只是專注地盯著眼前這球。
「看著我吧，請看著我！」
應援曲不由分說來到高潮，宜野座看著小球急速飛過半程，即將來到壘前，終於不做忍耐豪爽地交出了自己的球棒。
兩齣局，兩好零壞，看著他揮棒壘上跑者立刻啟動，可隨著本壘處猛烈的棒響聲，精彩的壘前攻防卻沒有吸引多少人視線。
輝煌的陽光下，小球迎著二游目光高飛著離開了內野，觀眾視線也再往前，追著白球一路往前，來到右外野中部才緩緩放慢了速度。
「伊佐敷、白州小湊難得扯起嗓子，聲音高亢得幾乎要破音，林謙遠順著他的呼喊回過頭，就見兩大一小，三道白光正在外野狂奔。
「打者全力一掃，這球速度不錯，可惜打得很高，外野手不斷後退，趕在球來前早已跑到了深遠處就位—
廣播無情地響起，宜野座咬著牙撲過一壘壘包，而伊佐敷也正如廣播說的那般，早已貼在本壘打牆前站好，正謹慎地伸出手套。
嘆息、歡呼、悲鳴，全場目光注視下，白球朝著下方緩緩滑落，被伊佐敷安穩地接殺在了手中。
「Out，三出局，試合終了比賽戛然而止，杉山剛跑到三壘便踉蹌著停下了腳步，他像失去了全部力氣，整個人
突然癱倒在地，看著人群從一壘側備戰席傾巢而出，向投手丘大步跑來。
「比賽結束了————嗎？」
九局下半的位置已經畫上了叉，杉山看向外野大屏幕，他恍惚間將眼前的球服認成了振南的樣式，卻又在隊長提示中回過神來。
前田奮力扯著他的胳膊，將杉山從沙土裡扯了起來，艱澀地說：「比賽結束了————快去備戰席吧，收拾下準備集合了。」
汗水、灰塵，即使換過了幾道衣服，可杉山身上仍是髒亂不堪，他茫然地點點頭，就見前田又快步趕到了一壘。
「小夢————」
同樣的話語，前田剛想開口，就見宜野座神色複雜抿著唇，卻不是傷心比賽的失利，而是還在回味著剛剛那球。
「打中了，但是太貪心了，如果腳踏實地再壓低點，說不定就是記安打了————」他委屈地說，「這種球路，不會是前輩故意的吧？」
說著，他低頭瞥向前田，小心問道：「隊長，我能耽誤半分鐘嗎？」
宜野座恨不得揪著投捕衣領問個清楚，可前田已經嚴肅發號了施令：「趕緊滾去備戰席準備，再多說半個字我抽你！」
「？！」
主將之前哪有這麼兇殘，宜野座震驚地抬起頭，就見前田不滿地戳了戳他額頭：「夏大會結束，我又不是隊長了，誰還願意伺候你這破小孩啊。」
廣播仍在恭賀著本場比賽的勝者，全場的掌聲中，宜野座被前田推著往前走，他小聲嘀咕道：「夏大會是結束了，可之後不還有國體大會呀————難道前輩想提前離開嗎？」
「？！」
驚訝的對象換做了前田，宜野座見他這震驚的模樣，又說：「夏大會四強都有穩定席位呀，難道監督說的時候您沒有認真聽嗎？」
「哪有！」前田連忙捂住宜野座的嘴，笑著說，「只是逗逗你的啦，主要你剛才這副表情，球隊都輸了————誰看見都會不滿的吧。」
越往備戰席走，聽見的哭聲也越大，宜野座忍著內心的異樣，嘀咕道：「前輩沒輸過球嗎，輸球後就永遠不會再見了嗎，即使是我喜屋前輩不也經常來隊伍里找事嗎？」
「我喜屋前輩才沒有找事，」聽見他這堆道理，前田簡直要敗下陣來，他撓撓頭，遲疑地說，「不過，好像還真是這個道理。」
「所以嘛，有什麼有什麼————好難過的呢？
哭聲幾乎席捲了整個備戰席，朝兩人撲面而來，宜野座看見眼前赤裸裸的真相，想到的話再也說不出來。
跪伏在地上的佐倉，兩眼通紅的經理，宜野座茫然看著眼前一切，就見松本跟蹌地走到他面前，泣不成聲地說：「抱歉」
不要————不要這麼說。
宜野座張了張嘴，卻什麼都說不出來，只能聽松本斷斷續續說道：「明明、明明你表現得——這麼好，可我，是我——沒能做個稱職的前輩。」
「不是的，小夢————你說兩句啊。」
宜野座感受到前田掐著自己肩膀，可還是沒能說出半個字，松本也撞進了他的懷裡，抽泣著：「沒有機會——讓你更進一步，沒能讓球隊走到最後————抱歉，真的很抱歉。」
明明我才是最後那棒，該說抱歉的是我吧————
不知道是誰，也不知道說了幾句，又安慰了幾句，宜野座耳邊幾乎被哭聲填滿，他感覺自己的心臟都被順帶著揪下了幾滴淚來，可除了搖頭仍是什麼都做不了。
不是這樣的，明明也是全國大會，為什麼那時候不一樣，輸球後的氛圍絕對不該是這樣的————
即使宜野座再想掩蓋、再想欺騙自己，可怎麼也遮掩不了這個結局，無論是廣播、是
場外歡呼的觀眾，或是他的隊友，都直白地提示了他振南止步於準決賽了，他們明天就要收拾好，離開甲子園球場，離開這屆夏大會了。
這種落差簡直讓人難以忍受，宜野座立刻調轉視線，往備戰席前方看去，可比嘉早已低下頭，避開所有人目光，只輕輕說著：「哭夠了就站起來吧，該集合了。」
這道聲音低得沒有任何人聽見，宜野座死死咬住了舌尖，幾乎感受到了嘴裡不斷湧出的鐵鏽味，他忽然想到什麼，又往場內看去。
可再遠處已經化作了成片的色塊，宜野座任由眼淚流淌，只是盯著投手丘大致方向，喃喃道：「前輩，你又騙我————明明比賽就是這麼殘酷的事。」
沒有人騙他，就像宜野座仍不知道前輩們哭泣的真正原因，備戰席又傳來前田鎮定的聲音，像無數次發號施令那般，他說著：「別耽誤時間了，走吧。」
眾人踉蹌著跑出備戰席，只有宜野座仍呆立在原地不動，前田伸手推了推他，溫和地說道：「別裝成這小孩模樣了，加油吧。」
說著，他就真的沒有再管宜野座，而是拍著手小跑來到了場內。
宜野座獨自一人，也不知道怎麼就走到了壘線前，又是怎麼排隊站好，他渾渾噩噩地不知道等待著。
等鳴笛聲響起，比賽真正結束的這一刻，他弓身向下，看著甲子園獨特的黑土，才忽然意識到自己錯過了什麼。
「如果、如果稍微腳踏實地一點，只追求安打，之前那球是不是就能落地，比賽是不是就會還有機會。」
可是沒有如果，寒暄聲中，他迎著雙方隊員視線，徑直走到了林謙遠面前，說：「林前輩，您這局真的投得很不錯。」
「哦，謝謝。」
林謙遠只覺得這小孩怎麼還強裝大人，他也笑著點頭，「你也投得很好啊，我們都沒能從你手上搶到幾分吧？」
宜野座只搖搖頭，依舊嚴肅地說：「下次不會這樣了，明年我們再來過吧。」
林謙遠這才正眼看過去，仔細打量著宜野座的神情，見他沒有撒嬌或是玩笑的意味，才說道：「這是監督————比嘉監督讓你說的？」
「可能是，也可能不是。」說完，宜野座又鞠了個躬，便飛快地退到了場邊，只留下林謙遠疑惑的視線。
敗者退場作為背景板，只留勝者在場中合唱，宜野座剛就位站好，又聽前田好奇問道：「你剛怎麼不提之前的問題？」
「林前輩的那個球路？」
勝者的校歌里，宜野座輕輕搖了搖頭，小聲說道：「沒有意義了，不管是什麼原因，我都沒有打到，這就是問題的答案。」
前田神色複雜嘆了口氣，比嘉監督像是沒聽見他倆的聊天，只小聲感嘆道：「還有兩點差啊，也好吧————至少比去年好了不少。」