第202章 讓步
這種價，別說下城。
就是上城裡，也沒幾個人有資格聽。
門邊那名領路的內門學員喉頭輕輕滾了一下，連呼吸都不自覺放輕了。
長源商會那位林掌事眼皮微微一跳。
顯然也沒想到，王家第一口就開到這麼大。
謝行舟卻只是看著葉霄，神色比方才更淡，像是在等他怎麼接這一口。
薛嬋壓在臂彎下的手指，也不知何時輕輕收緊了一瞬。
那一下極細，細得連她自己都像沒察覺。
葉霄聽完，沒立刻說話。
他先看了那捲赤紋錦軸一眼，又看了看那塊玉牌和那串鑰匙，片刻後，才淡淡問道：
「條件呢？」
王家管事像是早料到他會問，答得極快：
「沒有額外條件。」
「婚成之後，你我便是一家。」
「一家人，自然一體。」
他說到這裡，抬手輕輕示意了一下身後那隻尚未合上的木匣：
「王家護你，栽培你，也信你。」
「你往後走得越高，家中自不會虧你。」
「你若真能在上城站到更高處，王家也只會推你，不會拖你。」
他看著葉霄，語氣越發平穩。
這話已經說得極漂亮，甚至漂亮得近乎圓滿。
可葉霄聽完，卻忽然笑了。
笑意很淡。
卻讓那王家管事心裡莫名一沉。
「你們給得確實夠多。」
王家管事剛要開口，葉霄已經抬眼看向他。
「可我昨夜上問武台。」
「不是為了今天把名字寫進你王家族譜里。」
這一句落下，像刀鋒直接壓了下來。
院裡一下更靜了。
連林掌事都微微眯了下眼。
薛嬋抱著手站在那裡，臉上依舊沒什麼波瀾，可眼底那點光卻微微凝了一下。
那王家管事臉色微變：
「葉堂主，我王家不是要折你鋒氣……」
葉霄直接打斷：
「你們當然不會折。」
「你們只會把它收進去。」
「以後外頭提我葉霄，不會先說昨夜問武台那一場。」
「會先說，王家眼光好，先把人收進門了。」
他提著舊刀，聲音不高，卻字字落得極穩。
「我昨夜打出來的，是葉霄兩個字。」
「不是王家女婿這四個字。」
「婚書收回去。」
「這門親，我不結。」
最後幾個字落下，乾脆得沒有半分餘地。
那王家管事手指微微一緊。
他也想過葉霄會猶豫，會遲疑，會多問幾句。
卻沒想到，葉霄會拒得這麼直，這麼硬。
而且拒絕的不是王家給得不夠。
是給得太夠了。
夠到要把他昨夜打出來的名字，一併收進去。
王家管事沉默了兩息，像是在權衡什麼。
隨後，他竟又往前半步，聲音壓得更低，也更穩：
「葉堂主若介意族譜二字，此事未必不能再議。」
「名分可改，禮數可改。」
「人可以不先入譜，婚書也可以後定。」
他頓了頓，像是把話里最後那點分量也壓了進去：
「但王家的誠意，不變。」
「宅院、護衛、資源、門路，仍舊都在。」
「家主的意思只有一個……」
「王家要的不是拿婚書壓你。」
「是想讓你知道，只要你點頭，王家就真把你當自己人。」
這幾句話一出，連謝行舟都朝他多看了一眼。
這已經不是原本那套話了。
這是王家當場退了一步。
不退婚意。
退的是姿態，也是門閥最不願鬆口的那層面子。
門邊那名內門學員聽得心口都發熱了。
話說到這份上，換成別人，只怕當場就得動搖。
薛嬋眼底那點光也微微頓了一下。
她自己都說不清，那一瞬心裡先翻上來的，到底是什麼。
可下一刻，葉霄已經看著那王家管事，平靜開口：
「你們退的不是婚書。」
「是姿態。」
「可要的東西，沒變。」
院裡靜得連風都像停了一下。
那王家管事看著葉霄，竟一時沒接上話。
因為這才是最狠的地方。
他退了一步。
葉霄卻直接把這一步後面真正的意思，掀開給他看了。
葉霄提著刀，語氣依舊平穩：
「所以，不是族譜不族譜的問題。」
「是我昨夜那一場，不是為了今天讓自己先掛進誰家門下。」
「你們給得夠重。」
「可我，不接。」
他指間微微一緊，刀柄在掌中卻依舊穩得不見半點晃動。
「婚書收回去。」
「東西也抬回去。」
「王家的路，我記下了。」
「但這一步，我不走。」
話音落下，他便不再多說，只平平看著那王家管事。
那王家管事站在原地，沉默了足足兩息。
最終還是低下頭，把木匣慢慢合上，往後退了一步。
沒再多爭。
因為話說到這兒，再爭就不體面了。
而且他也聽明白了。
葉霄拒的，從來不是婚書本身。
是任何人想在他剛打出這一口氣的時候，就先把他收進門裡去。
王家這一步，終究還是晚了半拍。
不過臨退之前，那王家管事還是停了一下，拱手道：
「葉堂主今日這口氣，王家看見了。」
「可上城不是問武台。」
「有些路，單靠一口氣，是走不遠的。」
這話不算難聽。
卻還是帶著門閥自上而下的判斷。
不是翻臉。
只是他們骨子裡仍舊不信，一個下城出身的人，真能只憑自己一路走穿上去。
薛嬋站在旁邊，抱著的雙臂不知何時稍稍鬆開了些。
她臉上依舊沒什麼表情。
只是眼底那點先前壓著的光，終於無聲散下去了一分。
輪到謝行舟。
他從頭到尾都沒急。
直到王家管事退下，他才抬腳往前，走到院中三步外停下。
他沒有帶匣子，也沒有讓人抬禮。
只從袖中先取出一本薄薄的舊冊，又取出一張折得極整的暗金帖子，最後才取出那塊通體烏沉、邊緣壓著細密金紋的黑牌。
那張暗金帖子露面時，林掌事眼神便動了一下。
而那塊黑牌剛一現出來，連王家管事都下意識多看了一眼。
謝行舟先把那本薄冊放到一旁，語氣一如既往，不急不緩：
「楚家不給婚書。」
「也不喜歡用家譜捆人。」
「但楚家給的，通常比婚書更實。」
他說到這裡，語氣終於比先前重了一些：
「這是楚家第一代老祖留下的鎮罡手劄。」
「那位老祖，當年走到御罡三境最後一境，鎮罡。」
「手劄里寫的，不是空話。」
「是他當年如何凝罡、如何護罡、如何一路走到鎮罡的心得。」
謝行舟頓了一下，才繼續道：
「御罡三境功法，不外授。」
「但這本手劄的珍貴，不比一部御罡三境功法低多少。」
「你現在未必用得上。」
「可只要你還往上走，這東西就夠你少走很多年彎路。」
一句話落下，院裡氣息都變了。
門邊那名領路的內門學員眼神當場滯了一下，壓在身側的手也不自覺攥緊了幾分。
林掌事眼底那點精光也微微一沉。
就連薛嬋眼底都微微一動。
鎮罡手劄。
而且還是楚家第一代老祖親手留下的東西。
這已經不是一般的留路。
這是把一條真正能通向高處的舊路，先擺到了你眼前。
謝行舟又把那張暗金帖子放下。
「這是入楚家藏兵樓的准帖。」
「不是以後。」
「就是現在。」
「你若點頭，三日之內，可入樓一次。」
「兵器、護具、秘寶、保命之物，你可自擇其一。」
「只要你拿得動，楚家就給。」
門邊那名內門學員喉頭又重重滾了一下，目光幾乎釘在那張暗金帖子上。
王家給的是家與門路。
楚家給的，卻是立刻就能換成戰力、換成命，還能給你往後留一條高路的真東西。
謝行舟最後才把那塊黑牌放到手邊，聲音依舊平穩：
「這是楚家外客令。」
「不是奴契，不是附庸。」
「拿著它，你不必日日去楚家，也不必替楚家跑腿。」
「而且以後上城若真有一次能要你命的死局……」
謝行舟抬眼，聲音終於壓得更沉了些。
「楚家可替你擋一次死局。」
院裡徹底靜了。
若說王家給的是收人。
那楚家給的，就是保命、兵器，還有一條留給以後往上走的路。
而且全都是真的。
謝行舟繼續道：
「楚家不急著收你，也不急著逼你立刻站邊。」
「你只要點頭，把令拿下。」
「往後你真正用得上的那幾步，楚家先替你留著。」
他說到這裡，指尖在那塊黑牌邊緣輕輕一點，聲音依舊平穩：
「數月前聽雨樓那一桌，是看。」
「今日這一趟，是認。」
「楚家認你有資格往更高處走。」
「你若願意，楚家先替你把後面那幾步鋪出一截。」
這一次，連薛嬋都聽得出來。
楚家開的，已經不是單純的示好。
這是真在壓本錢。
葉霄若接了這三樣東西，以後在上城，就等於平白多了一條能護命、能拿寶物、還能給以後鋪路的實路。
葉霄看著那塊黑牌，看了兩息。
又看了看那本薄冊和那張暗金帖子。
最後，才抬眼看向謝行舟。
「你們給得，比我想的還重。」
謝行舟淡淡道：
「值得。」
葉霄點了點頭。
「所以我更不能拿。」
謝行舟第一次微微皺眉。
「為何。」
葉霄提著刀，聲音平平：
「因為你們給的，不是一點好處。」
「是把我往後那幾步，先押下來了。」
院裡安靜了一瞬。
謝行舟眸光微動。
葉霄繼續道：
「今天我接了令，拿了手劄，進了藏兵樓，記了楚家這份情。」
「以後真到了要選的時候，我是還，還是不還？」
「我若還，就不是我自己在走。」
「我若不還，今天這些東西又算什麼？」
「所以這份東西——」
他看著謝行舟，一字一句道：
「太重了。」
「重到我現在碰不起。」
「令你收回去。」
「東西我也不要。」
「楚家的路，我記住了。」
「但今天，我不接。」
謝行舟看著他，沉默了很久。
久到院裡那幾人都以為他會再說些什麼。
可最後，他只是把那塊黑牌、那本薄冊和暗金帖子重新收回袖中，淡淡點了點頭。
「明白了。」
這三個字說完，他竟沒有半句多餘的廢話，只是後退半步，重新站回原位。
不過退下之前，他還是平靜開口：
「王家說得未必好聽。」
「但有一件事，不算錯。」
「後面的路，比今日這一場難得多。」
「資源、傳承、護身、破境，少一樣，都可能死人。」
「你今日不接，是骨頭夠硬。」
「可真到了那一步，未必還能只靠骨頭硬。」
這幾句話一落，和王家的口氣就完全不同了。
王家是門閥式的俯看。
楚家卻更像把前路真實的冷，先掀開一角給你看。
不是羞辱。
卻比羞辱更沉。
輪到林掌事。
他這才終於抬手。
身後四名僕從立刻把三口箱子一一打開。
第一口，是藥。
一盒盒、一瓶瓶，規規整整碼滿，院裡的藥味都一下濃了。
第二口，是獸材。
封得嚴嚴實實的異獸肉，炮製過的骨材，還有幾種一看就不是尋常之物。
第三口，則最直接。
整整一箱銀票。
不是幾張。
是一箱。
林掌事拱了拱手，臉上沒什麼假笑，只是聲音極穩：
「長源商會，林掌事。」
「我不跟前兩位比門第，也不比未來。」
「我只談現在。」
「葉堂主昨夜打完問武台，眼下最缺什麼，不缺什麼，林某心裡大概有數。」
「你不缺名，也不缺一時的風頭。」
「你缺的是——把這一步真正走穩的藥、肉、錢。」
這話一落，極實。
也極准。
林掌事繼續道：
「這三口箱子，是見面禮。」
「若葉堂主點頭，往後半年——」
「異獸肉、補血藥、輔藥、刀兵養護所需，長源商會替你全包。」
「錢可以先不算，帳記著，以後再慢慢結。」
他一指第三口箱子：
「星辰堂以後若想走上城正路，長源商會也能替你接一接。」
「藥路、貨路、人路，林某都能替你往前鋪。」
「你要練刀，要養人，要往上走。」
「這些東西，最實在。」
他說到這裡，終於把代價也一併擺上來，毫不遮掩。
「我只要兩樣。」
「第一，往後長源商會若有一條路，需要葉堂主照一照，你別推。」
「第二，若有人在上城想生生掐斷我長源商會一條活路，葉堂主替我站一站。」
「我不買你後半輩子。」
「我只買你現在最缺、也最值錢的這幾年。」