入夜以前。
觀陣峰偏閣。
閣門被一把推開。
徐硯山正在案後翻看舊陣修繕錄，聽見動靜，眉頭剛剛皺起，程執事已經大步走了進來。
沒有寒暄。
也沒有落座。
他把簡錄與那塊用布條裹住的主牌殘片，一同放上石案。
「長老。」
程執事看著徐硯山：
「葉霄這個人，觀陣峰得搶。」
徐硯山抬起頭。
殘陣坡那一次，也只是回來遞了一份副記，從未像今日這樣，推門便要搶人。
他將手裡的修繕錄放下，目光從被推開的閣門移到程執事臉上：
「門都快讓你撞壞了。」
「你做事向來穩，今日怎麼也毛躁起來？」
「廢城裡出了什麼事？」
程執事將唐晚墨親口講出的經過，以及眾人在東門補充的結果，概略說了一遍。
等到最後一句說完，偏閣里靜了下來。
徐硯山仍坐在案後。
只是按在修繕錄上的手指，已經徹底不動了。
過了幾息，他才開口：
「岑無咎親自控陣？」
「是。」
「五鎖和最後那座伏陣，都是葉霄破的？」
「都是。」
徐硯山盯著程執事：
「葉霄破最後那座伏陣，只用了三步？」
程執事點頭：
「三步。」
砰！
徐硯山霍然起身。
身後的木椅被撞得向後滑出，重重磕在石地上。
門外值守的兩名弟子同時抬頭。
徐硯山已經顧不上門外的動靜。
他一把拿起主牌殘片，扯開外面的布條。
斷口處，明紋與壓在下方的暗線同時斷開。
兩道陣紋全被截在根上，沒有留下半點重新接回去的餘地。
徐硯山看了兩息。
握著殘片的五指一點點收緊。
他猛地抬頭：
「葉霄人呢？」
「已經回城。」
「你怎麼沒把他帶上來？」
程執事看了徐硯山一眼：
「長老。」
「方才是誰說我毛躁？」
徐硯山神情一滯。
程執事這才繼續道：
「二十一人剛從廢城出來，傷的傷，力竭的力竭。」
「再急，也得先讓他們喘口氣。」
徐硯山張了張口。
那句已經到了嘴邊的「現在帶來」，終究被他自己壓了回去。
「先養傷。」
徐硯山將主牌殘片放回石案。
程執事看著他：
「長老曾說過不急。」
「收回。」
徐硯山回答得沒有半點遲疑：
「那張副記，寫輕了。」
門外兩名弟子對視一眼。
在觀陣峰這麼多年，他們還是第一次聽見徐硯山如此乾脆地推翻自己先前的判斷。
殘陣坡時，只是記名。
今日，卻是怕人被搶走。
徐硯山忽然轉身：
「取內門名冊來。」
門外弟子一愣：
「長老？」
「我說去取……」
話說到一半，徐硯山自己停住了。
程執事道：
「他還是鎮罡後期，而且也沒武意或法象骨。」
徐硯山臉色頓時沉了下來。
沒有達到該有的標準，普通外門弟子的名字便遞不進內門名冊。
再看重，也不能現在便將人拉進觀陣峰。
除非……
峰主親自收徒。
一峰之主若肯落下親傳名印，自然可以越過普通弟子的晉升次序。
可那是讓峰主親自認下一個弟子，也不是他能決定。
最重要的是……觀陣峰峰主此刻不在元武山。
徐硯山臉上的惱意幾乎沒有遮掩：
「怎麼偏偏這時候不在。」
程執事問道：
「峰主若在？」
徐硯山抬起眼：
「我現在便去敲主殿的門。」
「讓他親眼看看這塊殘片，再問他一句……」
徐硯山指了指斷開的暗紋：
「這樣的弟子，觀陣峰還要等到什麼時候？」
他站在案前，來回走了兩步。
忽然停下：
「規矩不能破。」
「路可以先鋪。」
程執事眉頭微動：
「怎麼鋪？」
徐硯山已經朝門外道：
「把殘陣坡的副記取來。」
門外兩名值守弟子立即分頭行動。
一人去取殘陣坡的舊副記，另一人則抱來峰內記錄冊，站到石案一側。
不多時，那頁壓在暗冊中的舊紙便被送進偏閣。
上面仍留著當日的兩行判斷。
疑能接門。
以步代釘。
徐硯山接過筆，直接將最前面的疑字一筆划去。
墨痕重重壓過紙面。
隨後，他在舊字下方添上兩行：
廢城五鎖，共同節點。
三步斷四面伏陣。
最後又落下四個字。
非偶得之。
「從暗冊抽出來。」
徐硯山將筆放下：
「壓進重點評冊正頁。」
值守弟子接過舊記，遲疑道：
「峰冊那邊？」
「不能寫。」
徐硯山道：
「人還沒達到內門標準，也還沒選峰。」
值守弟子應了一聲，將舊記夾入重點評冊，重新攤在石案一側。
徐硯山看向程執事：
「從今日起，盯住葉霄。」
「內門門檻一旦齊全，你親自下山見他，別等他自己遞名，也別等其他峰先開口。」
程執事問道：
「把人帶回來？」
「先去見他。」
徐硯山指尖壓著那頁舊記：
「告訴葉霄，只要他選擇觀陣峰，入峰之後，由我親自帶。」
案側弟子握著筆的手微微一緊
剛一上峰，就能讓長老親自教導。
這已不是普通的看重。
徐硯山停了一下，語氣更重：
「再告訴他，峰主歸山以後，我親自把他的名字遞進主殿。」
「峰主願不願意收徒，要由峰主親自定。」
「但這道門，我替他去敲。」
偏閣內靜了一瞬。
案側兩名弟子的神色都變了。
這不只是要親自教人，還要親自登上主殿，替一個尚未踏入內門的外門弟子爭峰主親傳。
這樣的待遇，觀陣峰這麼多年來從未有過。
徐硯山卻還沒有說完：
「峰里空著的陣室，先留一間。」
「適合他的陣冊全部列出來，其中幾部核心冊，暫時不再外借。」
「陣材先留一批。」
「真陣修繕與殘陣入場，各預留一次名額。」
負責記錄的弟子筆尖停在紙上：
「長老。」
「這些東西，峰里不少內門弟子都要排上幾年。」
「所以只是先留。」
徐硯山看了他一眼：
「名分未定，峰里的東西不能提前給。」
「可他若選擇觀陣峰，眼下能給的，入峰當天一項不能少。」
記錄弟子的筆尖一路從陣室寫到主殿，越寫越慢。
等最後一筆落下，他才發現自己握筆的手已經繃緊。
程執事看著徐硯山：
「長老這是連他入峰以後數年的路，都提前鋪好了。」
徐硯山抬手點了點石案上的主牌殘片：
「這樣的苗子若還按普通次序慢慢排，觀陣峰憑什麼留得住人？」
程執事道：
「葉霄不只陣法天賦非凡，武道天賦同樣不差，他還是外門榜第四。」
「其他峰不會看不見。」
「看見又如何？」
徐硯山道：
「他們看見的是外門第四。」
「我們看見的，是一個能在活陣里，當著岑無咎的面把陣拆掉的人。」
「外門前五，時常輪換。」
「這樣一雙眼睛與能力，觀陣峰多少年才能等到一個？」
程執事沒有接話。
徐硯山繼續道：
「功法、丹藥、異獸肉，其他峰能給，觀陣峰一樣給得起。」
「而且我們能給的只會更多。」
「最重要的是，他的陣道還能走多遠，其他峰看不清，也幫不了。」
「這條路，只有觀陣峰能替他往下鋪。」
程執事看著他：
「所以長老覺得，把這些條件擺到他面前，他一定會來？」
徐硯山像是覺得這根本算不上一個問題：
「他有什麼理由不來？」
程執事沒有繼續追問。
他的目光在那頁寫滿條件的記錄上停了一瞬，隨後從隨身帶來的文書中抽出原紫牌任務卷，推到徐硯山面前：
「人還沒選峰。」
「該給的功，總不能先虧了。」
徐硯山順著他的手看過去。
他拿起任務卷，翻了兩頁，眉頭便重新皺起：
「這張牌確實開低了。」
他抽出一張灰白文書，推到案邊：
「記。」
「十五名執行弟子，每人追加五百山功。」
記錄弟子的筆尖猛地一頓。
一滴墨落在紙角。
他抬起頭：
「長老。」
「是五隊共加五百，還是……」
「每個人。」
徐硯山道：
「十五個人。」
「一個都不能少。」
記錄弟子的喉結動了一下：
「十五人，每人五百。」
「總共七千五百山功。」
「寫。」
徐硯山沒有半點猶豫：
「他們接的是紫牌，撞上的卻不是紫牌該有的危險。」
「十五名執行弟子全部歸來。」
「六名失聯弟子也全部救回。」
「這筆功，觀陣峰認。」
他頓了一下，又補了一句：
「也好讓葉霄知道。」
「七峰之中，觀陣峰最不缺的，就是山功和資源。」
記錄弟子抬頭看了他一眼，隨即低下頭。
這一次，筆落得很穩。
超檔任務補償。
全員救回加賞。
徐硯山拿起峰印，重重落下。
啪！
灰白陣紋從文書四角同時亮起。
記錄弟子看著那道峰印，直到此刻仍有些沒能回神。
十五個人。
每人五百。
更別說還有原本的山功。
這些加在一起後，就連內門弟子都會眼紅。
徐硯山將文書推給程執事：
「明日送到山功堂。」
程執事接過加賞令。
徐硯山又看向負責記錄的弟子：
「方才列出的條件，全部壓在峰內。」
「別往外傳。」
「等葉霄達到內門標準，一次擺到他面前。」
記錄弟子應了一聲，將寫滿條件的那頁紙折起，收入峰內密冊。
程執事收好加賞令，轉身向閣外走去。
走到門前時，他忽然停了一下。
回頭看向徐硯山：
「長老，會不會有意外？」
徐硯山的目光仍停在重點評冊上。
葉霄的名字旁，墨跡尚未乾透。
「不可能有意外，觀陣峰沒輸的理由。」
程執事的目光從主牌殘片、重點評冊與加賞令上依次掃過。
最終，他點了一下頭，沒再說什麼，推門離開。
閣門緩緩合上。
……
第二日午後。
山功堂外，那面已經沉寂下去的紫牌重新亮了起來。
牌面下方，多出兩個字。
結算。
消息在外門弟子之間傳開。
等葉霄等十五人來到山功堂時，朱繩之外早已圍了數層弟子。
昨日五輛輕車歸城，在場不少人親眼看見十五名執行弟子全數回來，也看見了車上多出的六名傷員。
可那張紫牌當初列出的功項不少。
救人、帶回測陣記錄、查明門線異常，還有可能存在的陣器與證物獎勵。
這些人究竟完成了多少，又能從那串功項里拿走多少山功，誰也不知道。
今日眾人趕來，等的便是這個結果。
人群自行向兩側讓開。
有人看著十五人身上仍未拆下的傷布，低聲道：
「來了。」
石案上，原紫牌任務卷、廢城專項定功冊與觀陣峰加賞令依次擺開。
石案另一側，還放著經過觀陣峰覆核的主牌殘片。
最後一份灰白文書的末頁，壓著清晰的觀陣峰峰印。
山功堂管事沒有說場面話，直接展開第一份任務卷：
「廢城殘陣救援。」
「原紫牌基礎酬功，全數結算。」
「五名隊長，各六百山功。」
「其餘十名執行弟子，各兩百。」
十五枚弟子牌依次亮起。
朱繩之外只響起幾聲低語。
這些數字，任務掛出時便已經寫明。
真正讓眾人擠進山功堂的東西，還在後面。
管事翻過第二頁：
「六名失聯弟子。」
「全部生還。」
四個字正式落進功冊，朱繩外的聲音明顯重了一層。
昨日所見，終究只是歸城時匆匆一眼。
如今六個名字真正從失聯改回生還，分量才算正式落定。
管事繼續道：
「救援山功總池，三千六百。」
「按救人實功分配。」
他第一個念出的名字，是葉霄。
「葉霄，救援主功，二千山功。」
朱繩之外驟然一靜。
下一刻，一道粗重青紋從功冊中升起，直接沒入葉霄的弟子牌。
牌面數字隨之躍至二千六百。
有人盯著那個數字，忍不住低聲道：
「一人拿走兩千……」
管事沒理眾人的反應，繼續念道：
「顧昭衡、裴鏡玄、李東承、柳照雪。」
「四人，各三百五十山功。」
四枚弟子牌先後亮起。
這一輪沒有再細分高低。
顧昭衡四人的領隊、牽制與合殺，後面另有專項功。
管事繼續道：
「陸青簷、陳照野。」
「各一百山功。」
兩枚弟子牌隨之亮起。
三千六百山功。
至此全部落定。
管事又拿起一頁薄冊：
「原失聯隊最後一段測紋記錄仍然有效。」
「額外測陣成果，三百山功，記入原隊任務帳。」
隨後，他看向石案上的主牌殘片：
「完整回紋主牌未能帶回。」
「原定五百山功，不予結算。」
沒有人提出異議。
主牌確實已經破碎。
管事將薄冊放下，翻開專項定功冊：
「前一輪，計算的是救人結果。」
「這一輪，計算原任務之外的戰鬥、陣法與線索成果。」
他先念出一個名字：
「郭雲崇。」
滿堂沒有人認識。
下一句話，卻讓所有雜音瞬間消失。
「半步宗師。」
朱繩之外像被人猛地按住。
有人驟然抬頭。
還有人下意識向前踏出半步，撞上朱繩以後才停下來。
一名年長外門弟子忍不住道：
「紫牌任務里，怎麼會有半步宗師？」
沒有人回答。
山功堂管事已經繼續念道：
「郭雲崇死於顧昭衡、裴鏡玄、李東承、柳照雪、葉霄五人合力。」
專項定功冊上，五個人的名字同時亮起。
短暫的死寂之後，朱繩外的聲音轟然湧起。
「五個外門弟子，合殺了半步宗師？」
「而且五個人全都活著回來了？」
一道道目光落向石案前。
到了今日，幾人已經換過衣袍，身上的血污也被洗去。
可有些痕跡，一夜時間顯然還消不掉。
顧昭衡雙手仍纏著傷布。
裴鏡玄握槍的手比平日更松，槍桿上那道新添的斬痕卻依舊清晰。
李東承的右臂垂在身側，五指偶爾仍會不受控制地輕輕發顫。
柳照雪站在幾人之間，臉色尚未完全恢復。
葉霄則按刀而立，神色沒多少變化。
半步宗師已死。
殺他的人，卻一個不少，全都站在這裡。
管事沒有給眾人太多消化的時間。
下一句話緊跟著落下：
「廢城改陣者，岑無咎。」
「前觀陣峰執事。」
方才湧起的議論，像是被人從中截斷。
郭雲崇這個名字無人認識。
岑無咎同樣陌生。
可「前觀陣峰執事」六個字，在場所有人都聽得明白。
山功堂管事繼續道：
「此人持回紋主牌，重布廢城陣勢。」
「城中接連出現的陣勢，皆與他有關。」
朱繩之外，再沒有人出聲。
在場的大多數外門弟子都不懂陣法。
他們分不清陣紋如何交疊，也不知道一塊主牌究竟能調動多少陣勢。
可他們知道觀陣峰。
也知道能在觀陣峰擔任執事的人，陣法能力有多驚人。
有人看著石案上的主牌殘片，聲音微微發緊：
「也就是說……」
「廢城裡的陣，不是自己失控的？」
旁邊那名弟子的臉色已經變了：
「那些陣，都是他在背後動的手腳？」
沒有人回答。
人群中，卻有人重新想起了方才那個名字。
郭雲崇。
「城裡有半步宗師。」
「陣勢又被一個前觀陣峰執事捏在手裡……」
那人說到這裡，聲音一點點低了下去。
過了片刻，才有另一道聲音從人群中響起：
「這樣的局……」
「他們最後，到底是怎麼活著出來的？」