七月初。
焉耆城中。
晨霧尚未散盡，慈恩寺的銅鐘便開始長鳴。
「咚——」
悠長的鐘聲，在城中街巷裡迴蕩著。百姓們早早走出家門，沿著主街兩側，遙望著城外。街道兩側擺滿香爐，焚香繚繞之間，將整條街道，籠罩在灰白色的煙塵里。
劉恭站在城外，望著洞開的城門，身後旌旗獵獵作響。
他難得起這麼早。
而在他身邊，王崇忠，石遮斤等人，也都紛紛侍立。
最特別的點在於，今日幾人皆是官袍在身。劉恭身披緋色圓領官袍，腰間繫著鑲金玉帶，輔以銀魚袋，在一眾胡服與僧袍之間，顯得格外扎眼。
「今日覺得如何？」劉恭看向身邊的石遮斤。
問及這個問題，石遮斤忍不住笑了。
他還昂了昂下巴。 「我亦是朝廷命官了。」石遮斤抖了抖袖子，「與這些胡人不同，哼！」
看著他的模樣，劉恭忍俊不禁，笑了兩聲。石遮斤卻是個臉皮厚的，哪怕劉恭都笑了，他也沒收起自己架子，反倒是將脊背挺得更直，生怕別人不知道似的。
於是劉恭說：「行啊，既然你這般得意，便由你領兵，現在入城去。」
「多謝節帥了！」
石遮斤聽聞，立刻一夾馬腹。
他也沒用手扶韁繩，路過掌旗官的身邊，便趁勢抓來旌旗，朝著城中行去。
而在他身後，一整旗的騎兵，率先開道，穿過門洞，旋即進入城中。百姓下意識往後退，有幾個孩童被娘親拽進懷裡，貓耳貼著腦袋，只敢悄悄地往外看。
旌旗在風中飄舞，三辰紋在晨光里泛著金色，每一次旗面的起伏，都像在歷數著奉天軍的功勳。
緊接著便是步卒。
兩列甲士持著長槊，踩著鼓點向前行進，甲葉隨著步伐嘩嘩作響。
而後才是劉恭。
劉恭沒坐行輦，也沒坐轎子，而是騎在馬背上，一手扶著韁繩，一手扶著腰間橫刀，看著左右兩側的貓人百姓。 灰白色的煙氣里，能看到無數雙眼睛。
有些是好奇。
也有些是畏懼。
但更多的，是麻木。
這些焉耆的百姓，在短短几十年裡，已經換了幾輪主人。先是龍家王朝，崩潰之後便是龐特勤部回鶻，然後又是仆固俊，如今又來了漢人的旌旗。
輪番的消磨下，他們早已知曉，不論是誰來了，先把頭低下去，總是沒錯的。
劉恭也沒再看他們。
而是看向了遠方的八角寶壇。
在那裡，黑壓壓地跪著一排僧人。
僧人穿著各色袈裟，有些是本地的執事，也有些是從外邊抓來的，有貓人，有粟特人，乃至波斯人。他們齊刷刷地跪著，雙手合十，低聲誦經。
路過他們時，劉恭還看到，有幾個貓貓僧人哆嗦了一下。
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隨後，劉恭來到寶壇下。
在這裡，金琉璃已經在等待他了。
她今日的打扮，比往常隆重了許多，一襲繡著金菊紋樣的曳地石榴裙，外罩月白團花半臂，兩隻橘色貓耳，從繁複的髮髻間豎起，肩上還披著一條袈裟似的綬帶。
劉恭站定，叉手行禮後，轉身看向阿古，接過阿古手中的絹帛，走到寶壇上。
金琉璃昂首望著劉恭。
而劉恭面朝芸芸眾生。
「焉耆故國，西陲藩籬，自龍氏衰微，蠻夷踐踏，社稷傾覆，宗廟斷絕，內附甘肅。」
「幸天命所歸，王師西定，驅逐胡虜，光復舊邦，重開天日。金琉璃者，世勛世祿，早沐恩榮，又兼德才，奉上誠專，載仁載義，俾膺封建！」
「今遣奉天軍節度使劉恭，冊爾為焉耆王。」
「於戲！允迪由庚，勿替敬典，綏厥戎落，無怠無荒，修政修德，永為漢藩。爾往欽哉！」
念完，他將聖旨合起，交給阿古。 台下靜了一瞬。
這封聖旨，是劉恭私造的。
甚至連其中的官名，都與尋常國書對不上。依大唐舊例，當為大理正攝鴻臚少卿，而非一個節度使。
但這並不妨礙劉恭的權力。甚至，很多本地人，也都捏著鼻子認了。
劉恭的到來，總歸好過被回鶻人統治。
台下的金琉璃也動了。
她提著裙擺，沿著台階緩緩走上，每一步都踩得很穩，很輕，仿佛踮著腳的貓咪。那雙碧色的瞳孔，始終望著劉恭所在，沒有半點怯意，反而充斥著曖昧，恨不得向全天下昭告，她就是劉恭的貓咪。
走到台前，她雙膝落地，額頭輕輕碰在地上的紅氈毯。
「臣金琉璃，叩謝天恩。」
金琉璃的聲音不算響。
但她的動作，眾人卻看得清楚。
於是，無數貴人伏身，僧侶叩拜，商人亦步亦趨，最後是遠處的百姓。山呼之聲，緊接而來，一齊湧上寶壇，倒也有幾分排場。 劉恭彎下腰，扶起了金琉璃。
隨後他拿起寶冠。
鏤金日月寶冠，皆是純金打造，寶石鑲嵌其間，在手中掂量兩下，便覺得格外沉重，更不必說戴在頭上。
劉恭輕輕放在金琉璃頭上，將貓耳稍稍調整，穿過日月寶冠，襯托著金球。
隨後，金琉璃轉過身去。
台下，三呼聲起。
萬歲二字，從無數胡人口中喊出，各操本族語言。可即便聽不懂，意思卻是相通的，響徹整個廣場，甚至蓋過了慈恩寺那口銅鐘的餘韻。
儀式的最後，是巡城。
四駕馬車駛到高台前，劉恭跨上車，伸手將金琉璃拉了上來，讓她坐在自己身側。
車輪再次滾動，甲士在前方鳴鑼開道。
「這巡城倒是頗似大夏。」
劉恭有些感慨。 金琉璃的貓耳卻動了動：「夫君知曉大夏國？」
「自然。」劉恭答道。
大夏，乃是希臘人建立的國家，其首都位於阿富汗，是亞歷山大大帝東征後，留下的最東方的國家。
希臘的君王登基後，便要這般坐在馬車上，巡視自己的首都。原因無他，對於沒文化的人來說，他們無法理解遙遠的君王，只能親眼所見，方可知曉可謂君王。
而在華夏，百姓普遍讀過點書，也稍微識字。
因此，華夏的百姓，更能理解無形的權威。正是這份理解，才讓華夏有了建立官僚制度的基礎。
馬車沿著主街，緩緩行進一圈。
沿途的百姓，跪伏在街道兩側。
有些貓人婦女，雙手捧起自己的孩子，口喚摩訶羅闍，請求金琉璃撫摸她們的孩子，仿佛這樣就能帶來好運。而那些站得遠的，則紛紛舉起孩子，哪怕是被君王看見，仿佛也能祝福她們。
金琉璃的眼中，仿佛也能看到淚水。
自焉耆覆滅，貓人離散，已有半個世紀。在這半個世紀中，貓人一族，承受著來自四方的壓迫，無數人流離失所。
而現在，烏雲散盡，他們不再是亡國奴，而是重新擁有了自己的國。 她沒有吝嗇恩賜。
每一個孩子，她都伸手撫摸，口中念誦梵文，為這些孩子祈福。車馬走走停停，卻無人抱怨。周圍貓族婦人紛紛哭泣，更有甚者舉起雙臂，祈禱金琉璃的統治萬世昌盛。
待到行至粟特人那邊，氣氛又瞬間變了。
粟特人是愛熱鬧的。
他們拿著事先準備的絹帛，朝著馬車投擲。無數布匹在空中展開，仿佛拉出一條條彩帶，歡迎著新君登基。
繞到波斯僧的廟前，旋即是煙火氣傳來。無數亞麻燒得細碎，幾頂黃銅杆在煙霧中聳立，還有不少燃燒的亞麻，散發出乳香與沒藥的氣息。
「地上的君王啊！」
「繁華終將煙消雲散！」
「阿門！」
念誦完經文，這些波斯僧紛紛跪下，直到金琉璃的車馬走遠，他們也不曾站起。
巡城走了整整一個半時辰。
待回到府上，已是傍晚。 廂房裡，紅燭搖曳。
金琉璃卸下了那身大禮服，只穿著一件絲織中衣，散著長發，坐在銅鏡前卸妝。
劉恭則坐在梳妝檯上，一手撫摸著她的貓耳，另一手捏著葡萄，往口中一送，便大口嚼嚼嚼。
「今日辛苦了。」劉恭忽然說道。
「夫君才是辛苦了。」
金琉璃看向劉恭，嘴角不自覺地彎了彎，眼中滿是笑意盈盈。
劉恭卻立刻說：「有美人相陪，倒是不累。」
「嘿嘿，夫君從哪兒學的？」
金琉璃被逗笑了。
她的貓耳跟著晃了兩下，整個人在燭光下，絲綢貼著身子，將豐腴的曲線勾勒得分明，引得劉恭的視線，不自覺地看了過來。
似乎是登基一事，讓金琉璃的身上，多了些迷人的氣息。
劉恭也不含糊。 他伸出手，落在金琉璃腰間，隔著絲綢捏了兩下，軟潤的手感依舊。金琉璃也沒有躲，順勢靠進了他懷裡。
兩人就這麼挨在一起，走到榻邊坐下。
「接下來可是還要打仗？」
「嗯，要打。」
劉恭點了點頭。
「若喀啦汗不滅，則西境無安寧。況且，將士皆在此地，我亦得顧慮著。」
「那便好些打仗，莫要受了傷。」金琉璃說道，「倘若戰事不順，我便棄了這王位，隨你回肅州去。莫要逞強，也莫要令我擔心。」
「這是自然。」劉恭點了點頭。
屋裡安靜了片刻。
金琉璃將頭靠在劉恭的肩上，貓耳貼著他的脖頸，呼吸溫熱而均勻。
那隻不安分的貓尾，卻悄悄繞過劉恭腰間，落在了他的褲腿上，裝作不經意，實則在尋著什麼。
「夫君。」 「嗯。」
「龍娘子的孩兒，我已經知曉了。」
劉恭有些意外。
金琉璃知曉這件事，不算是個意外，畢竟阿古等人盯著，消息想不傳到金琉璃耳中，也是個難事。
但這時候提出，劉恭總覺得怪怪的。
在我的床上，聊別的女人的事？
劉恭差點把這話說出口。
金琉璃卻接著說：「夫君是頂天立地的男人，是要成大業的男人。這般大的基業，欲多留些血脈，乃是正理。龍娘子能替夫君開枝散葉，對我們家亦是個好事，只是——」
她忽然伸手，把劉恭的手握在自己手心裡，十指交扣，攥得緊緊的。
「我不想落了下風。」
「什麼落下風？」
劉恭問了一句。 這時，金琉璃湊近了些，紅唇幾乎貼在劉恭的耳廓上。
溫熱的呼吸，扑打在劉恭臉上，帶著股淡淡的香氣，仿佛還有細碎的絨毛，在劉恭的臉龐吹拂。
「我要生得比所有人都多......今夜你要陪女王侍寢。」
說完，二人無言。
唯有燭光搖曳，身影晃動。
還有阿古。
她在門外急得團團轉。