巨大的『震懾鯨鯢』石匾下，昇平總社旁最主要的建築之一，義勇祠赫然矗立。
祠內，油燈螢火搖曳，二十二位三元里抗英犧牲者的神位，也隨著忽明忽暗。
每一塊牌位都一塵不染，油燈裡面的油也滿滿當當，看來確實是有人經常照看。
前來聚義的八社社首，一起入內祭拜，何中書還寫了祭文，在祭拜上香後親自誦讀。
洪仁義在最上面看到了這具身體的父親，東平公社洪諱鏡琛之神位。
是以，等八位社首都祭拜完畢之後，洪仁義還單獨祭拜了自己父親的神位。
「有朝一日，晚輩想把這義勇祠擴建一下，讓所有為了保護鄉梓犧牲的先烈，都進入義勇祠，永享受香火。」
祭拜完畢，八位社首則在裡屋開會，外面則在準備開席。
今天雖然只來了八個公社的首領，但人可不少。
八個公社的有功名的，民團的中堅力量，以及各大姓的耆老等都來了。
差不多有一百七八十人，大家聚義的同時也要在此地吃一頓酒席。
「難！」何中書看著洪仁義，緩緩吐出一個字，他拉著洪仁義的手，指著西北方向說道。
「那邊就是牛欄岡，當年你父親就是在那裡與英夷血戰壯烈陣歿的，老朽當年腿腳還利索，也讓兒孫陪同，敲擊戰鼓為父老鄉親助威。」
「但是戰後的事情你也知道，朝廷承認的，肯撫恤的，准許建祠紀念的，只有這二十二人。」
何中書道出的，就是這麼大義勇祠只祭祀二十二人的原因。
可以說，這個原建於牛欄岡，後被迫搬遷一部分到石井的義勇祠，就是此時廣東官民之間博弈的見證。
番禺縣誌記載『鄉人奮起拒戰，適遇大雨自幕及旦，夷首二百餘名，省圍遂解。』
南海縣誌記載『英圭黎蠻酋率兵擾北路各村莊，村民激於義憤，與戰，殲百餘人。』
要是三元里抗英攏共擊殺英軍百餘人，鄉民卻只戰死二十一人，那還等什麼，趕緊驅逐韃虜啊！
廣州府百姓拿著大刀長矛、鋤頭魚叉都能打出至少五比一的戰果，這比太平天國的廣西老兄弟還猛的多，哪還怕什麼朝廷，怕什麼洋人。
「難，也要去做，何老，朝廷視我們為牛馬豬狗，洋人把我們當成韃靼人的奴隸。
如果我們還要自輕自賤，連保衛鄉梓的英烈都不能永享祭祀，怎麼對得起他們的犧牲，怎麼取信於百姓！」
洪仁義直接就把態度給挑明了，他現在必須要有態度，而且還要引導著這股輿論逐步向前，這樣才能把十三公社一步步拉上民族革命的路。
如果他一開始就無所謂，跟眼前這些人一樣只想用十三公社來保衛自己的私產，哪還會有人追隨他。
君不見這十三公社的社首，實際上已經跟治下百姓脫節，無法深度動員百姓，甚至一定程度上基層動員權都被各種勢力瓜分了嘛。
「犧牲？」曾舉人品味了一下這個詞，此時犧牲還是更多具有它最原本的意思。
馬豬狗牛羊雞為六牲，把它們其中品質最好的挑選出來用到祭祀的時候，稱之為犧。
「為保衛鄉梓的正義而獻出自己，為守護家園而勇往無前，正似被挑選出來的犧在祭祀中為國家奉獻自己般，壯哉！」
曾舉人讚嘆非常，「洪社首雖未考取功名，卻深通學問之道，我不如也，這犧牲一詞用得好！」
聽到曾玉恩曾舉人的讚嘆，曾經昇平總社的社首李芳，何玉成去四川後代替他掌握懷清學社的黃舉人都十分動情，嗟嘆不已。
「這些年，好些公社都出了問題，許多社首說話甚至還不如里正好使，或許正是洪社首指出的這個原因。
十三公社和昇平總社是為了守護鄉梓，幫助鄉民對抗朝廷剝削，洋人侵擾而生。
而我們卻連為犧牲者爭取一個永享祭祀的權力都不敢，畏首畏尾之下，百姓自然對我們失望。」
伍浩官的表弟李芳頗為失落地說道，他的石井公社就正面臨無法動員社員的問題。
其餘幾個社首，也心有戚戚焉地點頭。
懷清學社的黃舉人此時也站出來，附和著說道：「李孝廉說的對，公社實為守護鄉梓而存，如果我們無法做到此點，那社員們為何要追隨公社呢？」
難道是為了保護我們這些人的私產，難道我們真的生來就是老爺，他們就該養著我們？不替百姓做主，誰又會奉你為主呢！」
曾玉恩聞言贊同地點了點頭，「新的問題已經誕生，舊有的做法已經無法延續下去，此時正是推陳出新的關鍵時期。
洪社首年輕有為，做事公平，毫無私產，又是犧牲英烈之後。
晚輩覺得，在英夷步步緊逼，朝廷又要出賣我等粵人的關鍵時刻，唯有洪社首才是力挽狂瀾的那個人。」
洪仁義有點奇怪，不知道為什麼曾玉恩曾舉人總是不遺餘力地把他往前推，一副什麼好處都不要，一心為他的模樣。
難道是曾玉珍那個小娘子讓她哥哥這麼辦的？
也就互相啃了兩口，曾玉珍不至於這麼賣力吧！
「此時提及義勇祠的事情，勢必又要與官府交涉，這些年官府不斷提高上繳數額，咱們已經賺的很少了。
別的不說，就說我永平公社，原本是按照八萬畝，上中下田按二四四的比例繳納地丁銀與地丁糧。
可從去年起，就漲到了一十萬畝，上中下田按三五二比例繳納。
這使得中間沒有多少利潤，下面的百姓也不肯多繳，去年公社就積欠了兩千五百兩的虧損。
如果因為這事跟官府起衝突，官府再次提高比例，永平公社就要搞不下去了。」
十三公社的建立，本質上是對滿清基層統治的一種顛覆。
他們在民間，實行的是一種類似包稅制的鄉民自治。
公社通過跟官府談判，給出一個雙方都能接受的稅收額度，公社負責保證每年不拖欠稅款，而官府則少收一點。
這其中的差價，就是公社的利潤，用來維持公社運行以及大小頭目的分潤。
當然，這是當年十三公社鼎盛時期定下來的潛規則。
這些年在迫使昇平總社解散，王韶光等人被調走之後，官府就開始一步步提高比例，企圖用財政危機來迫使其他公社解散。
但洪仁義心裡明白，永平公社沒有官府來，也會倒下。
因為高梁才這個王韶光當年的戰友，已經墮落腐化，他被官府的手段嚇破了膽，現在只想當一個鄉紳。
永平公社命運如何，高梁才不想管，他現在只想撈錢，撈到永平公社解散的時候，他家的地能從六千畝上漲到八千，甚至是一萬畝。
高梁才一番話，打消了很多人擴建義勇祠的念頭，他還刻意關注了一下洪仁義的神色。
因為王韶光來信要他關照，多支持洪仁義，還說只有洪仁義能挽救十三公社的危局。
但高梁才不以為意，十三公社註定要走向末路，他可不像王韶光和何玉成那樣，一輩子都不能再回鄉。
「洪社首深得人望，我想只要我們願意支持洪社首出來話事，就一定能發動百姓，阻止英夷的狼子野心。」
「我高梁才，願推舉洪社首統領八社民團，主持此事！」
不過高梁才雖然對前景絕望，但人還不傻，知道無論如何也不能讓英國人進入廣州。
不過他看起來是首倡義舉，但只是同意洪仁義統領八社民團，其餘的，比如各社出多少糧食，多少銀錢等等，都沒說。
而且永平公社是目前趕到的八公社中勢力較小的，公社民團都快成高家的佃戶了。
訓練不足不說，人數還只有幾十人，給不給洪仁義統領，壓根無所謂。
「靖海公社也願意推舉洪社首為八公社民團統帥！」靖海公社有些特別，創建者是林福祥，在三元里戰鬥中率領麾下水勇參戰。
林福祥不是番禺或者南海人，而是跟曾玉恩一樣是香山人，戰後為了安置他的三百水勇，當時還在運作的昇平總社專門撥出土地，建立了靖海公社。
也就是說，靖海公社沒有多少土地，核心就是那三百戰鬥力很不錯的水勇。
可此時林福祥被滿清調到江西贛州定南廳當同知去了，水勇也被解散，靖海公社完全就是一個空殼。
隨著永平和靖海兩公社的發言，其餘小公社都紛紛支持。
洪仁義有些繃不住想笑，果然跟他預計的一樣，這些公社的社首，這些番禺縣的鄉紳們，就是想空手套白狼，分幣不出，讓他洪仁義頂在前面跟官府和洋人干。
曾玉恩也有些被他們的無恥驚到了，有些賭氣地說道：「香山縣雖然遠離省城，但曾某在大義面前從不退縮。
我也支持洪社首，香江詩社願意出白銀一千兩，糧食五百石，能作戰的丁壯二百人！」
何中書聽了曾玉恩的話，心裡很是有些難受，想當初昇平總社何其風光，要人有人，要錢有錢，大家同仇敵愾，同心一致，沒想到現在成了這幅樣子，
十三公社只來了八個不說，其中四個公社還就想出兩個人應付一下，連糧食都不出。
還不如曾玉恩這香山人。
「洪社首，老朽倚老賣老問你一句，你真的願意擔此重任嗎？」
何中書到底是當過京官的，還是知道分寸。
高梁才他們這麼做，不過就是覺得洪仁義一定急不可耐地擠入士紳階層，因此把代價全一股腦推給洪仁義。
但做人不能這麼做，既對不起曾玉恩發起的十三公社聚義，也會讓外人看輕了他們。
所以何中書這麼問，實際上就是給了洪仁義一個台階。
洪仁義如果願意後退一步，就可以不去統帥八社民團，不去擔責。
洪仁義看著何中書，對他拱手施了一禮，「多謝何老體諒我這後生晚輩。
洪某不是一個攬權的人，諸位要是以為我是有什麼野心，那就看錯人了。
之所以我通過曾孝廉提議諸位來昇平總社聚義，實乃洋人亡我之心不死。
如果讓洋人得逞，那咱們就會一步退步步都得退，以後但凡洋人有不滿就會威脅官府。
而官府對抗不過洋人，自然就會拿咱們粵人的血汗，來討好洋人。
咱們就成了以地事秦的『地』，抱薪救火的『薪』。」
說完，洪仁義對著何中書一拱手，「何老，咱們很多人家纏萬貫，即便有損失也能過得下去日子。
可廣州府萬萬千千的百姓已經快食不果腹了，要是再讓英夷入城，他們就沒了活路。
所以，晚輩願意扛起這個責任，只要八公社把民團交給我，我就願意出頭！」
洪仁義這話擲地有聲，高梁才等人立刻就歡呼著開始給洪仁義唱讚歌。
洪仁義則在心裡冷哼一聲，亂世就要來了，屯糧不屯槍你還高興上了。
等老子拿了八公社的民團，你幾個老梆子都得把不義之財，全給老子吐出來！