海山仙館，潘仕成第一次揮手讓兒媳婦曾玉珍坐在他對面，以前曾玉珍都是站在他身邊匯報的。
「你真覺得我們應該資助那個洪仁義？」
潘仕成非常矛盾，他覺得自己應該可以靠豐厚的身家，扛到朝廷不對他趕盡殺絕的那天。
但心裡又有個聲音在提醒道，每一個相信滿清朝廷的人，最後都死得很慘。
是以，他現在既想資助洪仁義，但又怕被朝廷注意到前功盡棄。
可不資助洪仁義，潘仕成又害怕錯過了這個很可能是他唯一可以再次翻身的機會。
「克制、隱忍、眼睛裡面沒有對金錢的渴望，反而總是用一種悲憫的神情看著周圍的一切。」
聽到公爹提到洪仁義的名字，曾玉珍不知道怎麼的，心頭突然顫了一下，就好像心頭長出了一根弦，然後有人輕輕撥動了它一樣。
曾玉珍強行讓自己冷靜下來，跟平日沒什麼兩樣，嘴裡有些機械地回答著公爹的話。
「父親，這不是一個普通人，很可能跟我們所見的任何人都不同，他好像有一個很確定的目標，然後一直在朝著目標前進。」
這話說得很抽象，很文青。
但潘仕成愣住了，因為除了是富商巨賈以外，潘仕成就是一個文青。
同樣的，兒媳曾玉珍也是，這也是曾玉珍能在很大程度上得到潘仕成青睞的原因之一。
這兩人能在很多看法上同頻。
「那我現在就應該下注？」潘仕成果然很吃這種極度抽象的描述。
別人可能還在疑惑曾玉珍描述了一個什麼人，但潘仕成已經聽清楚了。
這洪仁義除了能帶兵以外，還心思深沉，胸懷大志，不貪錢財，不好美色。
這種人，不正是所圖甚大，幹大事的好材料嘛！
潘仕成就喜歡這樣的人出現，心思深沉怎麼了，不管怎麼選，都比現在這樣被滿清鈍刀子割肉強啊！
「不，我們現在不下注，因為已經比伍家，確切的說是芮夫人晚了一步，所以我們要等。」
曾玉珍提到伍家的時候，已經有些咬牙切齒的了。
那位伍家小姐幹了什麼，在他們這個層級的圈子裡，已經不是什麼秘密了。
據說為了這事，伍紹榮與芮夫人發生了激烈的爭吵，芮夫人都從萬松園搬了出來，還氣得大病一場。
「等？」潘仕成有些疑惑地看著兒媳。
「等！」曾玉珍重複了一句，「如果他能度過這次危機，且處理得非常漂亮，那就真是一個可用之人。
芮夫人雖然搶占了先機，但沒有伍紹榮的支持，她能調用的資源不多。」
曾玉珍這麼說是有原因的，如果是去年，芮夫人自己就能調動起碼兩百萬兩白銀。
但是現在，伍秉鑒的彌利堅義子佛弼師（約翰.莫里.福布斯）返回彌利堅，至少帶走了伍家四百萬墨西哥鷹洋的流動資金。
這基本將伍家可以動用的現銀，抽走了三分之二以上，間接導致芮夫人手裡可用的銀錢，大幅度縮水。
「我們失了先機，那就要下重注才能挽回一手，我們直接出五十萬兩！」曾玉珍狂熱的看著公爹潘仕成。
潘仕成緩緩點了點頭，「駐防將軍最近纏上我了，要我奉上三十萬兩，就把扣的一批商船還給我，還額外將永利行的永興泰給抵給我。」
「這些狗韃子，下口是真的狠，幾艘船就要我三十萬兩，給這些王八蛋，還不如拿來在洪仁義這邊下注！」
入夜，曾玉珍回到了自己的房間，沒過一會貼身丫鬟阿碧前來報告。
「姑爺又找了一批下流文人在北苑聚會歡飲，還叫了府上的女伎前去助興。」
女伎雖然不等於妓女，但潘錢伯跟其中幾個都有染，在潘錢伯那裡，跟妓女也相差仿佛了。
換到以前，曾玉珍肯定要憤怒的過去大鬧一場，但是現在，她竟然覺得自己十分平靜。
「我終究不是老爺的子女，潘錢伯又爛泥扶不上牆，我想老爺剛才應該是有話沒說完。」
曾玉珍簪纓之家出身，最清楚大戶之間的利益往來模式了。
這種幾十萬兩銀子的下注，一定會伴隨著床笫之間的事情發生。
伍家都能讓自己女兒去倒貼，潘家沒道理捨不得。
更不用說伍紹榮攏共就只有三個女兒，而她公爹潘仕成足足有十七個女兒。
曾玉珍估計自己公爹對女兒還沒有對身邊的僕人熟悉，根本不存在舍不捨得的事情。
他今晚最後沒有這方面的表示，那就肯定是不想讓她插手這事。
「潘家的錢是我的，是我兒子的，我為之付出了那麼多，虛與委蛇，卑躬屈膝，百般討好，我不能讓這些屬於其他人！」
此刻，曾玉珍面容扭曲，她不能允許潘家龐大的財富被丈夫潘錢伯以外的任何人繼承。
即便丈夫壓根不具備完全繼承遺產的能力，她也要獨自完成這項創舉。
「阿碧，你去告訴我哥，把我的嫁妝都起出來，全部交給洪仁義。」
曾玉珍拉著阿碧的手，「我再口述一封信，你背熟之後去曾家再寫下來交給洪仁義。」
「我跟這個男人，有緣無分，但你不同，你可以擁有我想擁有的一切。
事成之後你在洪家，我在潘家，我們姐妹倆聯手，照樣做一番大事業。」
與伍瓊蘿的軟弱性格不同，曾玉珍更像是個後世的女強人。
她雖然對洪仁義這個人很心動，但更心動的是洪仁義展現出來的能力，足夠幫助她獲得潘家的一切，成為潘仕成唯一的繼承人。
。。。。
阿財還是沒有第一時間去投靠洪仁義，因為他們家快要吃不上飯了。
他得先努力幹活，把春耕的農活做完，讓家人能活下去。
死而復生的他，突然不再浪蕩，看著身形佝僂，滿手繭子的母親，記憶中臉色紅潤如今已經蠟黃的嫂子。
還有常常流露出悲苦神色的兄長，七八歲的年紀就要下地幹活的侄子。
阿財覺得自己好像必須要承擔很多的責任，哪怕就是讓家人過得輕鬆一點也是好的。
而阿財家裡破產的原因，也很無厘頭。
當初以為他戰死後，母親堅持要給他大辦葬禮，並買了上好的棺木，為此家裡當了賴以生存的兩畝地田皮。
「阿財，聽說了嗎？」
這次，輪到阿龍給阿財帶來消息了，他牽著牛，怒髮衝冠，咬牙切齒地喊道：
「官府又把咱們給賣了，他們已經允許英夷在河南地建廠房、建寺廟，要把在河南地種地的漢民和打魚的疍家都趕走！」
阿財內心的火苗，騰的一下就起來了，雖然他們這離珠江南岸的河南地很遠，但並不妨礙阿財生出了同仇敵愾的憤怒。
「叼他老母！」阿財破口大罵，「這發瘟的官府只知道收稅，逼的咱們都活不下去了，還要讓英夷也進來欺負咱們。」
「聽說東平公社的洪社首在慕德里司招兵，要再打一場三元里，讓英夷永遠也不敢覬覦廣州！」
阿龍靠近阿財，小聲地說道：「你不是說洪社首就是朱虞侯嗎，這可是最好的機會，咱們此時去投朱虞侯，以後就是他的兵了。」
阿財有些躊躇，看著地里的秧苗，「要是我走了，這給秧苗澆水的事情誰來辦？」
一個不好的兆頭是，這兩年珠三角雨季越來越不穩定，降雨總是降的不是時候，所以稻田灌溉就成了一件非常麻煩的事。
「澆水的事，老子來給你們辦！」兩人正在為難，甲正、同時也是李家的族長走了過來。
「你們都去，把阿武、阿舟、阿蟹他們都帶走，大家一起去跟朱虞侯打洋人，灌田的水我來想辦法。」甲正對著他們揮了揮手。
「大事要緊，快回去準備！」
兩刻鐘後，甲正敲響了村頭祠堂的大鼓，兩百多個李姓的子孫都匯聚了過來。
「咱們李家是本甲大戶，不能被別人比下去，家裡三個兄弟以上的，至少要出一個，打洋人去！」
阿財的母親淚眼婆娑的看著他，阿財撩起腹部的疤痕展示給母親看，他一點也不擔心自己會怎麼樣。
「阿母放心，我是朱虞侯還過魂的，一定會長命百歲！」
李阿龍則活動了一下身體，手中的長槍紅纓如血，槍頭銀光閃爍。
他覺得上次稀里糊塗就輸了，那是因為遇上了朱虞侯的天兵，這次是打邪魔外道的鬼佬，那肯定能好好發揮一番。
甲正要的二十個名額立刻就滿了，他當即指揮著人吭哧吭哧的從宗族糧倉中搬出了幾袋大米。
「這是去年朱虞侯打殺青龍幫的時候，分給窮苦百姓的精白米，我捨不得吃，今天正好拿來給你們壯行，大家一起吃頓飽飯。」
阿財一頓幹了三大碗乾飯，吃了半條鹹魚，一大盤豬油炒青菜，他挎著一把有些老舊的腰刀，跟著同甲三十來人向著廣州府的方向走去。
一路上，不斷有隔壁里、堡、甲的青壯匯入了人群。
有的是被本家大鄉紳動員的，有的是混洪順堂的，有的跟他們一樣是被洪仁義名聲吸引準備去投靠的。
當然，還有很大一部分是反正無聊，看見人多也來湊熱鬧的。
走著走著，隊伍已經有二三百人了，他們路過一個鹽運司設在橋上的稅卡。
平日裡這些鹽丁耀武揚威，根本沒有稅收權的他們常常對過往客商收百值五的高額雜稅。
「刁，這些鹽狗子上次把我三哥的腿打斷了，就因為沒錢給過橋費。」
「撲母，我上次也被他們打過，進城賣五隻鴨都要收十五蚊，不給就搶了我一隻鴨。」一個青壯扯開衣服，露出了後背長長的鞭痕。
「丟他老母的，咱們現在人多，斬佢！」
阿財死過一次了，膽氣壯得很，他抽出腰刀一揮，第一個衝著稅卡的鹽丁沖了過去。
十幾個鹽丁看著幾百人拿著刀槍烏壓壓的衝過來，哪還敢抵抗，轉身就要跑。
可是他們平日裡不事生產，不行操練，根本不是這些常年種地農夫的對手，沒過多時就都被追上。
「兄弟，饒命，饒命，殺朝廷命官可是造反的大罪！」稅卡吏員鼻青臉腫，胡亂擺手求饒。
周圍的青壯稍微一愣，有些露出了遲疑的神色。
「狗官，殺的就是你！」但阿財哪管這個，他騎在稅吏身上，雙手握住刀把，刀尖向下，對著稅吏的胸口就插了下去。
「啊呀！」稅吏慘叫一聲，鮮血噴的到處都是。
「斬佢，斬佢，殺了狗官再殺鬼佬！」幾百個青壯怒吼著蜂擁而上，瞬間就將十幾個鹽丁稅吏砍成了一塊一塊的。
阿財被稅吏噴了一臉的血，還沒來得及擦乾淨，幾個青壯就抬著一個大木箱子過來了。
「大佬，這是鹽狗子們收的稅金。」
阿財嘩啦一聲把這些東西倒了出來，銀角子、各色銅錢差不多有十幾兩。
「先把那邊被鹽狗子扣押的雞鴨、白米、粗布分給百姓。
這錢太少了不夠分，咱們跑快點，多殺幾個稅卡，一人能分五百蚊了再來算帳。」
青壯們一聽都覺得很有道理，有人是本地的，他一拍大腿。
「大佬，我知道平地那邊有個大稅卡，每日可收上百兩銀子。」
阿財渾身輕飄飄的，他不知道自己怎麼在一瞬間就成了領頭的大佬，但這感覺太棒了。
「走，跑著去，千萬不能讓別人搶了先!」隨著阿財的大手一揮，幾百青壯向著平地渡狂奔而去。
而這種畫面，正在整個廣州府到處上演，就像是火山爆發一般。