戰事迫在眉睫，來自香港、澳門的情況不斷送到了洪仁義這裡。
但他人卻不在廣州，而是來到了廣州西邊的肇慶府。
「沒想到見這芾南先生一面竟然如此困難，鬼佬都要發動進攻了，他為什麼還不願意見我們？」
一同跟洪仁義過來的曾舉人曾玉恩已經急得有些跳腳了，他看著遠處的肇慶府端溪書院大門，頗為埋怨。
而洪仁義之所以要帶著曾玉恩在這個時候跑到肇慶府的端溪書院，乃是為了請一位超重量級的人物出山。
粵西歷史上唯一的狀元，清代廣東目前唯二且在世的狀元，廣東最大書院肇慶端溪書院的山長。
以拒絕賄賂穆彰阿聞名，清廉自守厭惡官場腐敗，寧願以狀元身份回鄉授徒的林召棠。
這位在此時的聲望可不得了，門生遍布兩廣，單是由他啟蒙中進士在外做官的兩廣士人就有二十多人。
其為人極為儉樸，不置產業，不謀私利，不穿綾羅綢緞，不吃價格高昂的山珍海味，為時人敬重。
當年林則徐來廣東禁菸，安排好一切後第一站拜訪的當地士紳，就是林召棠。
「曾大哥，稍安勿躁，我們這等小輩，還擺明了是要讓芾南先生頂雷，他能輕易見我們就怪了。」
看到曾玉恩急得不行，洪仁義只能放下手頭的工作來安撫。
這位曾舉人現在跟他是越綁越緊了，已經計劃在他北上參加會試的時候，讓洪仁義給他照看家裡產業。
更有藉此次擊退四國進犯，給自己撈取更多政治資本的想法。
「家父在粵時，極為推崇芾南先生，沒想到如今形勢危急到這個份上，他卻閉門不見！」
作為高官高官的兒子，曾玉恩還沒吃過這樣的閉門羹，因此心裡還有些不舒服。
洪仁義哈哈一笑，「曾大哥，令尊可不會推崇芾南先生，他最多也就說芾南先生高風亮節，但一定會讓你別學他。」
「你怎麼知道？」曾玉恩不由得一愣，他父親曾望顏確實是這麼說的。
「芾南先生高風亮節，但還是過於嚴苛了，這類苦行僧式的古之賢者自己倒是成聖成賢，但家人和親戚，那就倒霉了。」
「這好不容易祖墳冒青煙出了一個狀元郎，結果大家跟著什麼也沒撈到，我要是有個這樣的長輩，一定得鬱悶死。」
洪仁義故意說的很大聲，還悄悄左右看了一眼，只見好幾個負責灑掃、煮飯的本地僕役臉上都露出了複雜的神色。
曾玉恩一想也是，他爹一向醉心功名，喜好權柄，再者又重視家族，為人護短，恨不得什麼好東西都弄來留給兒孫，自然不會贊同芾南先生林召棠的這種做法。
「可是現在咱們沒時間了啊！」曾玉恩還是擔心這次抗擊四國聯軍失敗，所以心裡很是著急。
「唉」洪仁義故意沉痛一嘆，隨後猛地提高聲音喊道：「情勢危急，百姓即將陷入鬼佬的魔爪之中，確實沒時間了。
這樣，我們再等一天，如果芾南先生還是不見我，我就打起大旗回廣東去，即便戰死，也要堂堂正正讓所有人知道！」
洪仁義挺胸凸肚，一臉的偉光正，好似馬上就要捐軀赴國難似的。
曾玉恩一臉茫然，雖然洪仁義確實挺講義氣，也確實挺仁義的，但絕不是這種性格的。
有古怪！
洪仁義卻促狹地一笑，因為他已經看到有一個灑掃的僕役急匆匆的離開了。
端溪書院中，清癯質樸的芾南先生林召棠穿著一身粗布麻衣正在納涼，聽到洪仁義說要大張旗鼓回廣州，立刻就想到自己派過去的人已經被認出來了。
因為這句「大張旗鼓」，實際上是說給他聽的。
他林召棠要是真的不見洪仁義，洪仁義回了廣州，一定會大肆宣傳他林召棠見死不救。
「丟他老母的，這廣府細佬仔還挺有心機的。」林召棠忍不住罵了一句。
他是高州吳川人，雖然家裡也說粵語，但跟廣府粵語差別還是不小的。
且受粵西閩南片民俗的影響，很多習俗跟廣州府的也不一樣，大家都是老廣，彼此並不非常親近。
因此從內心來說，林召棠確實不願意牽扯廣州的事。
而且林召棠很清楚，就算這次打退了四國鬼佬，但日後的摩擦不但不會停止，還會愈演愈烈。
一旦陷進去，那就無休無止了。
可他又實在於心不忍，過高的道德使他無法看著百姓遭受劫難而無動於衷。
「什麼，他還說做老子的親人會鬱悶到死！」林召棠氣得眉毛倒豎，勃然大怒。
這件事其實是他心裡一直不願面對的事，人生在世，哪能完全不管親朋好友的看法呢，更別說還是非常重視家族的老廣。
但林召棠為人正直，性格古板暴躁又不願意圓通，確實沒法做官，也不願為家人牟利而污了自己粵西唯一狀元的名頭。
這事要細究起來，其實就是苛待家人、沽名釣譽，用極度的公平正義來標榜自己，有點戲曲中海瑞的那種形象了。
林召棠知道，他不見一面，這位膽大包天的洪社首就一定敢到處去亂說。
「見，老子今天就見他，糞箕嬲仔，丟他蕾姆的粉腸！」
跟著林召棠讀書的孫子輩聽得呆若木雞，他從未見叔爺這麼暴怒的罵人過。
「還愣著幹什麼，直接去對面，把那小賊給我叫進來！」
洪仁義能不知道捅人心窩子的危險性嘛，但是他沒辦法啊，他跟林召棠素無來往，不下猛藥，人家根本就不會見他。
帶著曾玉恩進了林召棠的書房後，就看見一位怒氣沖沖的先生正不善地看著他倆。
廣東唯二狀元郎的壓迫感可不是擺設，曾玉恩在外面頗多不滿，但是進來之後，林召棠身上那股教導主任的氣質，立刻壓得曾玉恩冷汗直冒，話也說不出來。
倒是洪仁義早就做好了準備，破罐子破摔頗為沉靜。
林召棠也很快通過兩人不同的氣質，鎖定了誰是洪仁義。
「四國鬼佬壓境，泰西大兵數千，四年前朝廷經制之軍尚且不能敵，你小小年紀，憑什麼覺得你能戰而勝之。」
林召棠雖然憤怒，但還是沒失去理智，他惡狠狠盯著洪仁義，嘴裡問的問題卻是再正常不過。
「若單是一國大兵，晚輩可能還無把握應對，若是四國前來，戰而勝之不易，擊退卻不難！」
洪仁義自信滿滿，大聲回答道。
「哦？」林召棠眉頭一挑，方才伸手請洪仁義和曾玉恩坐下，「汝且說說，有何應對之策？」
洪仁義早有準備，從懷中拿出地圖，走到林召棠面前攤開。
「前輩請看，四國之中，彌利堅沒有任何殖民地，且國家初立，正是注重商貿之時，他們所求之條約也並不苛刻。
晚輩準備對他們懷柔以待，預備劃出一鎮，不留百姓，單留數萬白銀之財貨。
如果彌利堅大兵得一城鎮修養，又得財貨，加上專使顧盛從中控制，必然不會繼續深入廣州。」
林召棠沒想到洪仁義早就準備，愣了一下問道：「何人可以前去說服彌利堅專使顧盛？」
「晚輩與怡和行伍家掌舵人伍紹榮有舊，他願意幫晚輩前去勸說。」洪仁義立刻回答道。
「什麼有舊，我怎麼聽說是你跟伍家那丫頭有姦情呢？」林召棠不知道怎麼的，看著洪仁義就覺得很想罵他一頓。
洪仁義聞言臉都黑了，「什麼叫有姦情，他未嫁我未娶，乃是正常的不能再正常的男女關係。」
林召棠冷哼一聲，「不能發乎於情、止乎於禮，還敢說正常。」
「繼續說來！」
「其二之弗蘭西國，國內自英雄天子拿破崙覆滅之後，一直動盪不安，所派艦隊也不強大，其實專為傳教而來。
弗蘭西專使拉萼尼身負國王路易.菲利普殷切期盼，必然不敢以手中大兵冒險。
如果我能在宗教上與其方便，促成合約簽訂，足可以使弗蘭西大兵逡巡不前。」
林召棠聽完點點頭，思考片刻後表示認可。
「至於佛郎機，其軍是四國聯軍中最弱的，其國也是四國中最弱小的，軍中又有大量天地會門徒。
我已請洪順堂大佬陳開出，對彼軍行動了如指掌，開戰後必然重點打擊，一定要讓他們喪膽失魂，不敢再有任何非分之想。」
林召棠再次思考片刻，不得不承認洪仁義的決策非常正確。
「那麼最重要的英圭黎大軍呢？」林召棠繼續問道。
「英圭黎國富兵強，只能智取，不可硬拼。」
「如何智取？」
「英圭黎雖然是此次大戰的策劃者，但出兵皆是因香港島總督戴維斯力主，維多利亞女王並不知道。
因此我準備調動數萬民團，以十數倍之軍圍困，待其深恐損失太多無法向朝廷交代時，再以和談放其歸香港島，便可消弭兵禍了。」
洪仁義的策略總結起來就是收買美軍，嚇阻法軍，痛打葡軍，逼退英軍。
確實非常精妙，非常有可行性。
林召棠沉默不語，在地圖上研究了十來分鐘，最後不得不點頭讚嘆。
「你這撲街仔還真有點本事，難怪年紀輕輕就能爬到如此高位，還敢設計針對一省巡撫。」
「不過你這策略中有一條非常關鍵，那就是要對廣州府的士紳如臂指使，不然就會顧此失彼無法做到。
所以你就把主意打到了老夫的身上，要老夫幫你出頭去頂雷。」
洪仁義猛地點點頭，然後忍不住拉了拉臉，「您老年紀都能當我阿公了，也不知道說話文明點，什麼撲街仔，也太難聽了。」
不提這還好，林召棠火氣一下就摟不住了，他指著洪仁義破口大罵道：「你就是個撲街仔，老子跟你無冤無仇，你跑上百里路專門來害老子。
還到處瞎說敗壞老子名聲，你這還不是撲街仔？
如果不是乃父也算是忠義之士，我還要罵你冚家富貴呢！」
曾玉恩嚇壞了，趕緊拉了拉洪仁義的衣袖，示意他別再說了。
但洪仁義卻知道，林召棠若是什麼也不說，反而難辦。
他如今這麼憤怒，事情反而是好辦了。
「我又沒說錯，你老人家就是有些沽名釣譽嘛，跟晚輩不過是一路貨色，不然我怎麼能敢那麼說。」洪仁義乾脆進一步刺激了一下林召棠。
林召棠怒極，抓起一根戒尺就來追打洪仁義，洪仁義則拔腿就跑。
一老一少立刻在屋裡追打了起來，一陣雞飛狗跳。
曾玉恩直接就嚇傻了，但過了一會就回過神來了，這一幕怎麼有點像是爺爺打不聽話的孫子呢。
幾分鐘後，兩人都累得氣喘吁吁的，戒尺也打斷了，洪仁義摸著胳膊不停呼痛。
林召棠毫無形象喘著粗氣，挨著洪仁義坐下，忍不住哈哈大笑，「痛快，痛快，老子好久沒這麼痛快地打人了。」
「你小子有一套，有一套。」林召棠連聲稱讚著，「現在說清楚，你為什麼說老子沽名釣譽，你要是說清楚了，老子就幫你這一次。」
「因為晚輩正是跟您老一樣的人。」洪仁義真心實意地說道：「晚輩願意扛起這麼大的責任，不就是因為想要全廣州百姓的感激，未來能成為廣州府最大的鄉紳嘛。」
「所求者，不是高官厚祿，而是救全廣州士紳百姓的性命，讓他們個個都欠我的大人情，福澤後世子孫。」
林召棠愣了一會，突然哈哈大笑了起來，「去你媽的，老子才不是跟你一樣的人。」
（勘正一個錯誤，前文昇平公社的建立者何中書，老虎一直在查找其真實姓名，後來發現極大可能是資料何黃不分，把姓搞錯了。
後經多方資料交叉驗證，此人應該是廣東名儒黃培芳。
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