西元1845年，8月17日。滿清道光二十五年，農曆七月十五。
中元節，鬼門大開！
上午7點正，英格蘭、法蘭西、美利堅、葡萄牙四國在香港島總督府門前的廣場上，舉行了簡單的出兵儀式。
港英總督戴維斯自任聯軍總司令，他企圖再復刻一次四年前英軍的漂亮操作。
「這次的進攻將會非常快速，因為我們對進軍路線非常熟悉。」
戴維斯總督端著酒杯，看向了法美葡三國在東方的最高級官員，法國專使拉萼尼，美國專使顧盛，以及親自從澳門趕來的澳門總督阿曼龍。
「從廣州傳來的情報，由於我們的進軍非常突然，加上廣州城最近發生了一次暴亂，那個韃靼總督的動員令才剛剛下達，甚至正遭到其統治下韃靼人的消極應對。
所以我們不需要像四年前的戰爭那樣面對數萬韃靼正規軍，因為他們根本來不及從其他省份調過來。
也不需要面對大量的韃靼海軍，因為他們的戰艦已經在四年前被我們完全摧毀，且沒有多少恢復。」
洪仁義對四國聯軍情報工作乾的不錯，四國聯軍這邊自然也在購買情報。
不過由於廣州府的鄉紳們集體發力，四國聯軍得到的情報非常模糊。
同時第一次鴉片戰爭給了這些白皮極大的自信，港英總督戴維斯不捨得花太高的價錢去收集情報，導致很多情報完全就是情報人員的臆想和猜測。
「先生們，預祝我們成功，富庶的廣州城在等著我們，它有足足八十萬人，即便每人只給付一塊墨西哥銀元的贖城費，那也有八十萬銀元。」
戴維斯總督的話音剛落，美利堅專使顧盛就皺了皺眉，八十萬銀元差不多是五十六萬兩清國白銀，不到十七萬英鎊。
這錢看著不少，但是對於總計出動六千人，其中正規歐洲陸軍兩千五百人的軍隊來說，真不算多。
至少是遠遠不能滿足下面士兵胃口的。
那麼看來，戴維斯總督的打算，一定是放開讓士兵搶劫。
顧盛想起了伍紹榮對他的警告，廣東百姓對於歐洲人和官府的忍耐，已經到達了極限。
許多人對於四年前的戰鬥耿耿於懷，認為他們足可以戰勝歐洲人，只是被官府阻止和破壞了。
而如今官府的力量衰退，權力落入了本地領主（鄉紳）手中，他們有強烈驅逐歐洲人的願望和需求。
所以在伍紹榮看來，這次四國聯軍的軍事行動，很可能會成為一次送上門讓廣東百姓證明自己戰鬥力的魯莽冒險。
七點半，英軍第五十步兵團和第九十八步兵團的八百五十名士兵在七百餘名香港華人民夫的協助下，開始登上軍艦。
隨後是葡萄牙陸軍的皇家若昂王子炮兵營三百人與五百名澳門華人民夫，登上了分配好的運輸船。
美軍的六百人和法軍的六百人則排在了最後。
戰艦方面，以英格蘭香港艦隊的旗艦，三級風帆戰列艦雷霆號為首。
雷霆號還有一艘非常著名的同級別姊妹艦，那就是簽訂南京條約的英國戰艦康沃利斯號（康華麗號）。
除了這艘排水一千七百五十噸的三級戰列艦以外，英軍還有閃電號、中間號等小型快速護衛艦。
美利堅則派出了白蘭地號護衛艦，法蘭西派出了冥王星號、勝利號、埃里格拉號護衛艦參戰。
總計歐美陸軍兩千五百人，華人民夫三千五百人，戰艦八艘，水手七百多人，由香港副總督斯特夫利准將為聯軍總指揮官，英格蘭海軍上校伯麥為艦隊指揮官。
此外，除了正規軍，還有歐洲商人的武裝商船三十七艘，武裝水手和船員一千多人跟隨而行。
....
離開香港島，穿越伶仃洋，快要到達虎門之時。
四國聯軍主帥，英格蘭陸軍准將威廉.斯特夫利，將聯軍中高級軍官邀請到了旗艦雷霆號，並宣布他的作戰方案。
「紳士們，我們這次的進攻策略很簡單，直接從珠江口的虎門水道北上。
根據我們的情報和測繪，上一次戰爭後虎門水道最重要的炮台，比如沙角炮台、大角炮台、威遠炮台等，只進行了最基本的維護。
他們的火炮，依然是上個世紀，甚至是兩個世紀之前的老古董。
那些火炮能發揮足夠威力的時候，西班牙帝國還是日不落帝國，血與金的旗幟還飄揚在所有海洋上。」
斯特夫利准將的話，迎來了一陣陣的歡笑，所有人都明白占領這樣的炮台，根本就沒有難度。
「鑑於韃靼人修復炮台和製造火炮的能力，我們可以選擇直接摧毀他們的大炮後不留人駐守，反正他們也沒能力裝備先進的岸防炮。」
斯特夫利准將繼續輕鬆地說道，而且他說的話也沒有輕敵或者誇張的成分。
滿清還沒有開始洋務運動，火炮的製造上就是這麼無能。
「既然不用占領炮台，那我們也不會在虎門水道的入口停留太久，今天下午，我們將繼續深入內陸，爭取靠近廣州城。
隨後在船上休息一天，等到明天早上，全軍在珠江南岸登陸。
屆時，軍艦上的大炮將由數量龐大的工人從軍艦上卸載下來，隨後架設在幾處勘探好的高地，用來瞄準廣州城，特別是十三行所在。」
「做好了這些，韋德先生的談判團隊也已經準備好了，他們會冒險進入廣州城，告訴那個韃靼皇族總督。
如果他不同意租借河南地，也不願意為在廣州南關死傷的歐洲商人提供大額賠償。
並且拿出至少八十萬枚墨西哥銀元賠償我們的軍費，我們就將用縱火彈燒毀整個廣州。」
「准將閣下，我記得廣州是一座充滿大量木質建築的城市，如果使用縱火彈的話，那其中的財富，美麗的姑娘都會被大火毀滅的。」
英軍上尉大衛搓了搓手，臉上露出了猥瑣的表情，好像他的手裡已經摟著一個漂亮的賽里斯女孩了。
「准將先生，如果韃靼人不接受我們的威脅，堅持抵抗，我們該怎麼應對？」法軍第六十七來復槍連隊的路易中尉提出了疑問。
「這很簡單！」斯特夫利准將大聲回答道：「如果韃靼人不願意妥協，那我們就真的炮擊廣州城。
不過不是使用縱火彈，那樣太浪費了。
我們只需要不停地炮擊，迫使他們主動出來進攻河南地。
那時候，我們就將所有敢於反抗的人全部殺死，然後以征服者的姿態進入廣州城。」
「准將閣下，為什麼我們要在到達河南地後才登陸，難道不可以早點嗎？
廣州的富裕不但體現在廣州城，就是它點綴在鄉村的大大小小城鎮，也是非常富裕的。」
葡萄牙人費爾南多少校已經急不可耐了，他們長時間駐紮在澳門，自然知道珠三角的城鎮也是非常富裕的。
不，甚至就是鄉村，也值得進行劫掠。
「不，少校先生，我們不能過於魯莽，不要分散進入廣州，因為這裡住著數百萬韃靼人。
如果我們過於分散我們的力量，就會遭遇四年前在三元里遇到的突發狀況。」
斯特夫利准將還是保持著最低限度的警覺，沒有囂張到把整個廣州府都當成狩獵場。
「我們最應該依靠的就是艦隊，全部的補給都將由戰艦完成，所以我們需要集中隊伍，只在最關鍵的地方登陸。」