洪武十年十二月二十三日。
金陵連著晴了兩日，城中積雪已經化去大半，青石街面被冬陽照得泛著一層水光。
吳王府的車駕從東宮出來時，朱橚隔著車窗往外看了一路。
前些日子橫在坊口的木柵已經撤走，街邊重新支起年貨攤，桃符紅紙掛滿竹架，肉鋪檐下懸著腊味，酒肆也挑出了迎歲的紅燈籠。
其中最熱鬧的還是爆竹鋪。
「噼啪——」
一掛爆竹從街口炸開，硝菸捲著硫黃氣散進冷風，幾個孩子捂著耳朵笑著亂跑，旁邊大人還朝自家門前扇了幾下煙氣。
這陣子金陵百姓又給硫黃氣添了一層新說法，痘疫退去以後，這股氣味便被當成年關里驅邪避疫的好兆頭，城中煙花鋪的生意也跟著大漲。
朱橚看得眉開眼笑，轉頭便朝徐妙雲抬了抬下巴。
「王妃，你看看這滿城喜氣，再聞聞這滿街硫黃味，心裡可有什麼感想？」
徐妙雲正捧著手爐，聞言朝窗外熱鬧的長街望了一眼，明知他在等什麼，偏偏故意將神情端得一本正經道：
「百姓熬過這一場痘疫，如今還能安安穩穩置辦年貨，自然值得歡喜。防疫所那些醫官這些日子晝夜奔忙，應天府的差役挨家挨戶查冊，守坊軍士頂著風雪守了這麼久，各坊百姓後來也肯主動配合種痘，這一場能平安收尾，大家都辛苦了。」
朱橚等了片刻。
徐妙雲端起茶盞抿了一口。
朱橚聽她把滿城上下都誇了個遍，唯獨遲遲沒聽見自己的名字，終於忍不住坐直身子，抬手朝自己胸口點了點，滿臉期待地提醒道：「王妃，這份功勞簿是不是還差最後一筆？你再仔細想想，有沒有哪位勞苦功高的殿下，被你不小心落在外頭了？」
「殿下也辛苦。」徐妙雲終於繃不住唇邊笑意，順著他的心思輕聲道。
朱橚頓時舒坦了，整個人往軟墊上一靠，眉梢眼角都透出幾分得償所願的歡喜：「早這麼說多好。滿城上下的功勞自然都有份，我又不跟旁人爭這些，只是忙活了這麼久，總得聽自家媳婦親口誇我一句才算圓滿。」
徐妙雲眼底笑意愈濃，輕輕搖了搖頭：「原來殿下忙前忙後這許多日，臨到最後還惦記著從妾身這裡討一句好聽的。早知如此，方才便該多晾你片刻，也好叫這句誇獎顯得更金貴些。」
「這叫夫妻之間提供情緒價值。」
「殿下的新詞總是一套接一套。」
兩人說話間，車駕已經經過舊日大婚時燃放煙火的那條長街。
自那場大婚之後，煙花便漸漸流進民間，從富戶喜宴一路傳到尋常人家的年節，如今街邊已經隨處可見。
朱橚路過一處煙花攤時，目光很快便被檐下掛著的幾支新式花筒勾了過去，當即挑開車簾朝前頭招呼道：「牛小滿，先停一停！去挑兩匣花樣多的，晚上帶回府里，給有炤和豆豆開開眼。」
徐妙雲聞言偏過頭來，眉眼間帶著幾分無奈：「殿下才剛回府，便準備拿煙火去逗兩個四個月大的孩子？」
「當爹娘的，就得把儀式感給足。」朱橚半點不覺自己的安排有什麼問題，反倒興致勃勃地說道，「有炤如今最愛盯著窗外瞧，豆豆見著燈影晃動也會跟著轉眼珠。等晚上吃飽了，拿厚斗篷裹嚴實，咱們一人抱一個，在廊下瞧上片刻，興許還能記住這是他們人生頭一個年關。」
「他們若真能記住，明年妾身親自給殿下擺酒慶功。」
「那便等他們長大些，再由我親口講給他們聽。」
徐妙雲看著他隔著車窗認真叮囑牛小滿，要挑做工穩妥些的煙火，神色間也多了幾分縱容，只又交代了一句：「聲音太響的別拿進後院，免得煙火還沒看清，倒是先把兩個小傢伙嚇哭了。」
「王妃放心，如今也是經驗豐富的老父親了。」
這份自信，一直維持到車駕進了吳王府。
……
車駕停到吳王府正門時，府門早已大開。
蘇夫人帶著雲奇與王府長史桂彥良候在階下，各處管事也依次站在後方迎候。
朱橚與徐妙雲離府近一個月，期間金陵又恰逢封城，府中內外難免多出許多臨時變故。
可如今一路看過去，門房值守有序，各處人手各司其職，連最受封城影響的幾處商號也沒鬧出什麼亂子，顯然這段時日裡，王府這攤家業被蘇夫人料理得極穩。
朱橚與徐妙雲剛下車，眾人便齊齊行禮。
蘇夫人含笑迎上來：「殿下，王妃，總算回來了。」
徐妙雲扶住她：「這一個月辛苦姨娘了。」
「府中諸事都有章程，民婦只是照著王妃的規矩辦事。」
桂彥良在旁笑道：「殿下有所不知，這一個月下來，府里的老管事都讓蘇夫人治得服服帖帖。」
雲奇深以為然地點了點頭：「殿下，奴婢這個大總管如今也算長見識了。蘇夫人查帳的時候只翻三頁，哪一處數目有問題，算盤珠子剛響兩聲，她就能把人叫到跟前問清楚。」
蘇夫人輕輕瞥了雲奇一眼：「雲公公這一個月也跑得頗為勤快。」
「奴婢主要負責聽您吩咐。」
朱橚聽得直樂：「好啊，我和王妃出去住一個月，府里還多了一位能管住大總管的人。蘇姨娘這份本事，值一份大紅封。」
「殿下先聽完帳目，再發紅封也來得及。」蘇夫人笑著遞來一本總冊，「這月各處生意受封城影響，流水降了些，真正漲得厲害的是成本，尤其柴炭。」
朱橚翻開帳冊，才看兩頁，眉梢便緩緩壓了下來。
玻璃坊的窯爐吃炭極凶，煉焦坊日日起火，西院醫藥化工那幾處蒸餾爐同樣耗燃料。
封城後城外柴薪進城受阻，木炭價格持續上漲，王府自身尚且扛得住，那些依附王府工藝生產的小作坊已經開始覺得吃力。
蘇夫人指著其中一行帳目道：「這月光燃料一項，便比往常多支出六成，年後各坊若繼續擴產，這一項還會繼續往上漲。」
朱橚盯著那串數字，心裡很快有了方向。
眼下大明大規模供熱主要依靠柴薪與木炭，城市人口越多，耗掉的木料便越多。
歷史上一直到成化年間，京師石煤才真正大範圍普及，留下「今京城軍民百萬之家，皆以石煤代薪」的記載。
可他手裡的玻璃冶煉與化工產業，已經讓能源供應成了眼前要務。
機器越多，爐火越旺，燃料就越重要。
幸好，在如今的鳳陽壽州地界，正埋著後世新中國五大功勳煤礦之一的淮南煤礦。
年後派人勘煤層，定井位，再借淮河水運把煤送進金陵，這一步正好提前邁出去。
朱橚想到這裡，抬手在「柴炭」兩個字旁邊畫了個圈。
「木柴終究撐不起這麼多爐子，等年一過，得重新換條路子走了。」
蘇夫人微微一怔，帶著幾分好奇地問道：「殿下又有了新的法子？」
朱橚將帳冊往蘇夫人面前推了推，緩聲道：「淮南一帶地下藏著不少石煤，過去只是零星開採，真正拿來燒爐子的並不多。年後我派人過去探一遍，若煤層合適，便把煤礦真正開起來。往後玻璃坊和那些吃火的大爐子，也不能一直跟全城的百姓搶柴燒。」
蘇夫人見朱橚不願再多說，便點了點頭把這件事記下。
朱橚則重新看向院中眾人，大手一揮：「至於今天，先過年。蘇姨娘替府里算一筆年終紅封，各處管事與匠師都按今年績效發，尋常僕役也添一份。大家忙了一整年，手裡多揣些錢，家裡年夜飯也能添兩道硬菜。」
院中眾人頓時喜氣盈面。
蘇夫人笑著應下：「民婦今晚便把數目核出來。」
徐妙雲早已一心惦記後院，眼下見前頭諸事說得大致齊了，便朝蘇夫人又交代兩句，隨即伸手扯了扯朱橚袖口。
「殿下，走了。」
朱橚故意問：「王妃這麼急著拉我去哪兒？」
徐妙雲瞥他一眼：「去看你一路念了十七回的兒子和女兒。」
「那趕緊。」
這回走得更快的人換成了朱橚。